凡新科夸官，必三日而止。
头一天刚开始的时候，林南还有些新鲜，可一上午过去，再到下午的时候就已经不耐烦了。顾文朝和柳宗彦虽然没有说什么，但林南看着也和自己差不多。开始的新鲜感一过，三个人感觉自己像是被牵出大街的猴子，是专门给京师大街小巷的百姓观赏玩乐的，整个人累得筋疲力尽……
林南倒还好，顶多就是嫌吵闹罢了，至少身体还扛得住。顾文朝和柳宗彦则不然，两个人都是文弱书生，顾文朝以前更是连马都没骑过，这三天下来，大腿里子都压得生疼，最后走路都一瘸一拐的。
头一天好不容易熬下来，三位新科进士受不了，那些开道的皂吏和护卫跟随的兵卒也一样累得够呛。从皇城御街沿着四九城各个大街转一圈，饶是走的都是主街，也是十分漫长的一段路途。一行人等最后散场之时，林南忙冲着春哥儿招手，春哥儿递过来一份包裹，林南从里头摸出几封银子来，一边说着好话一边派送，哄得一众官吏士卒都是喜笑颜开。那边厢新科榜眼柳宗彦也是一般，旁边也有家仆随从跟着，和林南一样给劳碌了一天的官员小吏赠送喜钱，看样子家境也是相当不错。
唯有新科状元顾文朝，身边一个随从也无，本就当街夸官累了一天，顾文朝想着终于散了可以回去好好歇歇了，可没想到临散场还会有这么一出。看着林南和柳宗彦两人银子不停地拿出来派发，顾文朝心里头有些不是滋味儿，他虽然脾性耿直，可也知道这样送银子会博人好感，无奈自己家境贫寒，比不得别人，只有转过脸去假装看不着。
林南在一旁和那些皂吏兵卒说得正热络之时，眼角余光忽有所觉，转脸看时见到顾文朝的背影。林南本是眼眉挑通之人，略一琢磨便心下了然，忙告了个罪转身来到顾文朝跟前。
“顾兄！”
顾文朝一回头，见林南拱手带笑，忙也还了一揖。
“连日繁忙，不得私下里说话，顾兄高中状元，小弟还未及恭贺，实在是失礼之至。”
“哎——林兄这是说的哪里话，如此说来，林兄乃是今科探花郎，我也没有给林兄贺喜，岂不是我也失礼之至了？”这般一说，两人四目相对，都是哈哈一笑。
眼看着四周人数颇多，林南也就没有再拖拉，伸手从怀中摸出一个沉甸甸的小包来，用身子挡了递给顾文朝。顾文朝一愣，问道：“这……林兄，这是为何？”
林南一笑：“顾兄切莫误会，你我二人未登科之际便已认识，称得上是布衣之交，如今又分属同年。顾兄高中，仓促之间小弟不及准备礼物，只好将这一点俗物权作贺礼，还望顾兄不要嫌弃……”
顾文朝一听就明白了，林南说得含蓄，可送的东西可是实打实的银子！无非是看着自己家境贫寒手头紧，找个理由帮衬一二。顾文朝心下感激，但却没有接受：“林兄好意，顾某心领了！可是常言道：‘无功不受禄”，况且说句不怕让林兄笑话的话，就是林兄的贺礼，我也没什么东西拿得出来回呀……林兄还是收回去吧！”
“哎——顾兄这是说的什么话，你我分属同年，区区一些银两何须放在心上。若是顾兄真想送我点东西做回礼的话，以顾兄今日的身份和才学，一副好字足以抵得上千两白银了！便是很多人想求，怕都求不来的！”
“这……”林南一番话说得漂亮，顾文朝心中也有些松动，但仍旧有些抹不开面子：“既然林兄执意如此，那这些……便权当是我向林兄借的，他日……”
“哎——”林南一推手便把银子塞到顾文朝怀里了。“顾兄再如此说，小心小弟就不认你这个年兄了！说好了，顾兄的回礼我是要定了！只是顾兄的墨宝可得精细些，否则小弟我可是不答应哦！”
顾文朝被林南说得渐渐宽心，此时也乐了：“既然林兄看得起在下，那在下就恭敬不如从命了。多谢林兄！”
两个人这般对答没用多少时间，顾文朝借着林南身子遮掩之际，便顺势把银子放进了怀中。此时那头柳宗彦银子已经发的差不多了，林南那边也派送完了，只是众人还都没有散去。新科一甲三人，榜眼和探花都如此手笔，那新科状元郎岂不是会更大方？怀揣着这种想法，这些皂吏和小官、兵丁等等便都没有走，此时见到顾文朝过来，都不住地拿眼看他，纷纷上前拱手拜见说着吉祥话。
别说眉眼挑通如林南和柳宗彦，便是二人身边的长随仆从见此情形都心知肚明是怎么回事。可眼前这些人众星捧月一般说了半天，却见这位新科状元郎只是不断地拱手还礼，翻来覆去地就说着那几句客气话，手底下却一直没有丝毫的表示……
林南见状心里头微微有些着急，他在宫里头呆久了，自然知道“阎王好见小鬼难缠”的道理，别看这些人有的官品不大，有的干脆就是不入流的差役，可说不定什么时候，就是这些看不入眼的人物就成了你路途上的绊脚石……柳宗彦怕也是知道这个道理的，所以两个人才故作大方地拉拢着这些人。可顾文朝好像并不懂，看着像个直性子的人，林南瞅着着急，暗地里拉了顾文朝袖子一把，悄声道：“顾兄，值此大喜之日，不妨放宽些手面……图个大家伙开心吧！”
林南自觉已经说得再直白不过，换一个略微圆通的人也就顺势下坡，乐得人人喜乐。可顾文朝闻言却把脸色一板：“林兄这话说得就不对了。”林南一愣，这话是怎么说的？只听顾文朝继续道：“林兄怕是将我当成愚直之人了吧？呵呵，我虽是书生，却也不是死读书的人，迎来送往本是人之常情，我又岂有不懂得？可是眼前此事却要另当别论。”
“林兄与那位柳兄派喜，是发乎情，固所愿也；而我不派喜，也是发乎情，但止乎礼也。游街整日自然辛苦，然你我是奉旨夸官，他们也是职责所在，并非为你我而来，但尽责而已。与之，是人情；不与，却是本分。岂有职责所在却强求他人钱财之事？便是在下本来有此心思，现时也是怫然不悦，何谈再给？”
呀！林南好心提醒却触了个霉头，惹来顾文朝这么一番说话，知道彼此想法不太一样，忙即刻而止，不再在这话头上纠缠了。却说二人虽然说话声音甚小，但仍旧有一句半句被人听了去，何况是此种场合之下，再察言观色一番，余人便将二人所说猜个八九不离十了。
榜眼和探花一阵散财，众人都以为状元郎也必定不会悭吝，谁想到一阵热情恭维却换来这么一副局面，大家伙心里顿时凉了半截，场面忽然间便冷了下来。林南见状忙哈哈一笑打着圆场，朝众人拱手道着辛苦，众人闹了个没趣儿，也就朝三位新科进士拜别了。
顾文朝是新科状元，又是翰林编修，实打实的七品官了，而且日后前途远大，因此这些人虽然心中颇为怨怼，却没人敢当面说什么，只是心里头嘀咕罢了。林南见状也不好说什么，只又和柳宗彦攀谈了两句交换了地址，约好日后再会，三人这便各自散了。
眼望日头西斜，时辰已近申时二刻，林南肚子也有些饿了，当下再不耽搁，雇了辆马车带上春哥儿、林四以及五六个家仆，匆匆忙忙往府里赶。经过刚才一件事情，林南心里一直有些犯嘀咕，加上累了一天，所以一时也没了谈兴。
春哥儿在旁边见少爷脸色不太好看，忙上前凑趣儿，讲了今日听到的一个趣闻，说的也是关于这次科举的事情。今日殿试唱第之后，皇上钦点一甲进士及第，并且放了金榜。一甲一出来之后，看榜的群众之中有好事者，记性也非常不错，竟然发现这一科的状元、榜眼和探花三位，竟然都出于同一连！也就是说，三人会试大比的时候，在贡院里头所蹲的号子，都是在一个连号里头！林南当时所在是和字连，顾文朝也是，现在发现：那个榜眼柳宗彦当时也是和字连里！
这个发现让所有人都惊叹不已，当下一传十，十传百，到得下午的时候整个京师大街小巷的人都知道了这个事儿。更有人将这件事称为“三士同连”，竞相传诵。现在人人都说贡院所在的和字连是接地气的地方，那个地方有富贵气，八成日后科考的举子还会从那里出状元！
有这种事儿？听完春哥儿的讲述，林南也是心中纳罕，还真是又奇怪又有趣儿！只是林南心中知道，巧合倒是巧合，但若说什么富贵气，那就是纯粹的瞎扯了。真要是有那种地方存在那世人也就不用埋头苦读了，直接等着蹲和字连的号子就是了。再说了，若是和字连真是有那富贵气，怎么还有人没有中？以前往期大比的状元们，出于别的连房的也大有人在呀？
嘿嘿！林南莞尔一笑，虽然不在乎这种传言，但心情却被春哥儿逗得好了一些。
穿街过巷，不多时古石街口已经在望，众人都在略微放松的同时，却听得街口处忽然传来一阵吵骂之声……
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