喜讯传到府中,众人尽皆忙碌起来。老太太赵氏自然高兴,林文和周氏也充满喜悦之情。林文这一辈出了林文林武两个人物,老太太赵氏现在最大的盼望就是看着孙儿辈的人有出息,不求官居高品,只求能出人头地,那老太太百年之后也能安安心心地去见林老太爷了。现下林福林寿都已经有了秀才的功名,马上又要参加秋闱了,林南林跖又新取了秀才的功名,这样除却林和家里不算,仅仅老大老二家里的四个孙儿,已经都算有些出息,老太太赵氏又岂能不高兴?
因此两位堂少爷虽然中的是个秀才,但府中高兴的程度虽丝毫不亚于中等人家中个举人。府中上下的人忙着做些平日少见的吃食,周氏带着两个丫鬟在自己的柜子里翻了翻,找出一匹上好的缎子,着人给林南和林跖两位侄子按身量扯了,去做两件新衣衫。弟弟和弟媳不在身边,周氏便自当照看着,伯娘伯娘,当中有个娘字,便自然多了些责任。
周氏这边有所表示,老太太也不能少了赏赐,这一次老太太没有给他们什么物件儿,而是从帐上每人给拨了五两银子,让他们上街去看着合意的东西,自己买点儿。五两银子不是小数目,建朝七品正堂,也就是县令,每月俸禄十石或一年六十两白银,五两银子大概就是一个七品县官的月俸。一两银子可以买二石大米,可以买四十多斤上好猪肉,可以买四匹白布……五两银子,已经够普通人家过上两年了。
即便林南出自知府之家,五两银子也不少了,林南林跖二人年纪尚小,也不宜多给,老太太盘算了一下才给了这些。但就是这样,也是平日林福和林寿少见的一笔钱。眼看着两个堂弟揣着十两银子悠哉游哉地出了府,林福和林寿心中艳羡,却仍旧只能憋在府中埋头读书。
林南带着林跖,身后跟着两个下人,一个是靖北伯府的小厮春哥儿,另一个则是由江南昌宁府带来的家生子林四。春哥儿自幼便生长在京师,对周边的环境十分熟悉,带着他主要是给林南二人引路的,林四年轻体壮,他跟来一方面是想有个照应,另一方面也是怕万一两位少爷买了什么大件儿,那林四就是当仁不让地苦力了。
林南自入京师之后,只和林福林寿两位堂哥逛过一次,却还出了那么一回事。如今祖母发话又发钱,这街逛得便和当日截然不同了。林南虽然心思稍显老成,但毕竟才十岁的光景,偌大的京师对他的吸引力也是非常大的,林南尚且如此,就更别提林跖了。一行四人出了靖北伯府,沿着古石街向前,春哥儿一边走着一边问道:“南少爷,跖少爷,您二位准备买些什么物件儿?若是方便说与小的知道,小的也好带两位少爷少走些冤枉路。您看……”
“嗯……”林南实际上只是想出来逛逛,未必要真买什么东西,看了看林跖的神色,八成也是如此,于是林南便道:“我们只是出来闲逛,上一次只和两位哥哥逛了下西城地界,左右今天天色尚早,咱们就去一些没去过的地方吧!”
“呃……南少爷,那……您是喜欢热闹点的地方呢,还是喜欢安静雅致些的调调儿?”
“呵!”林南抬眼看了看春哥儿,不由得笑了起来:“看样子你是门儿清啊,好吧,那今天咱就先逛热闹的地方,若是你带路带得好,不但今天少不了你的好处,日后若是还上街的话,我一准儿带着你!”
“好嘞!”春哥儿一听林南这话,知道自己一番小意奉承没有白费,当下喜上眉梢,略微想了想便引着其余三人向前走着,一边走一边说些京师的笑话。春哥儿人生得有几分秀气,口才又便给,一路行来几人笑声连连,心情较之上次逛街时不可同日而语。
“南少爷,跖少爷,前边走分两条路,咱若是要买东西,那就走左边这条,这条路向北再折返向东,便是大石桥。嘿嘿,别看地方不大体面,但东西全,又便宜,同样的东西,大石桥的价格比东城和西城的起码要低一成。”春哥儿比林南大不了几岁,但对京师的了解,几个林南绑一块也不如他。
林南点了点头,笑道:“成了,若是日后我和跖弟要买什么,就去这个大石桥。春哥儿,那这右边这条路,又是去哪儿的?”
春哥一笑:“这就是今天咱们应走的路了,南少爷既然说要热闹,那自然得去南城耍,要说大石桥一带也算是热闹,但两下里的热闹不是一回事儿。咱们现在走这条路,转过三条长街,再折往南,走小半个时辰就到了南城了。那里……嘿……两位少爷,就我这嘴可说不来,反正两位少爷到了一看便知,别的我不敢说,可要说图热闹,那包保是错不了的!”春哥儿面上神采飞扬,精神头倍儿足,看得林南也不由得心生向往。
这次出行,林南没有坐马车,四人信马由缰地说说走走,不一时来到了南城。京师素有“东富西贵,南贫北贱”之说,实际上不过是一种笼统的概括,比方西城贵人多,但东城里的高门府第也不少,南城北城也照样有富人存在,所以这老说法也不是十分精确的。
一边走林南一边打量街景,与平日里常见的古石街相比,眼前这一带没有那种处处高门大宅的建筑格局,街道显得有些窄,房屋也有些破落,但古石街虽是高门多,但除了官场的走动和日常起居,街面上少见行人。眼前春哥儿领过来的这条街,虽然看着有些破烂,但人却不少,离着老远就看见远处人头涌涌,纵横好几条街都是人,一阵喧嚣扑面而来。
林南和林跖的情绪一下子就被勾了起来,这什么地方?怎么这么多人?干什么呢?春哥儿回头瞧见了两位堂少爷的面色,眼中带着笑意,忙在前边带路,顺便遮挡着行人:“南少爷,就是这儿了,嘿嘿,这就是有名的南十三街!”
此时众人已经来到最近的一条街口,周围人也多了起来,挨挨挤挤的,少不得擦着碰着。林四和春哥儿连忙护着两位少爷。“好,那咱们今天就好好见识见识!”林南说着,迈步就要往前走。林南前脚刚迈出去,还没等踏实了,忽然斜背后有人挤了一下,林南身子向前一晃,随即站住了。这什么人哪?这么宽的路,至于这么挤么?
林南扭头往后看,却只瞥见一个青缎衫子的背影,那人走得甚急,却偏偏还往人缝里挤。林南这正纳闷儿呢,身后又挤过来两个俊俏的少年,其中一个脆生生地在后面喊:“殿……唔……少……少爷……少爷——!别走那么快,等等我们,等等我们啊!”(未完待续)