096 祸害千年

跪在地上的沈刚，四周观看这一幕戏的百姓，三个被拦着回不了府的朝廷重臣面面相觑，虽然寒风凛冽，可不代表三人就愿接下这烫手的山芋。

“三位大人，是不敢接吗？”

人群中不知是谁扯了一嗓子，顿时，就像一锅原本温水煮着的面条突然被淋了一锅沸水下去，人群猛然间就炸开了锅。

“几千乡民共同画押的联名状，三位大人这是要无视冤屈无视民心所向吗？”

“那位大哥，都说了自古衙门朝南开，有理无钱你莫进来，你还是别求了，再求也没用。”

“就是就是，那位大哥，自古天下乌鸦一般黑，你还是别妄想了。”

“乡亲们，这倒未必的，我听说李大人可是出了名的公正无私的，他一定不会无视民心的。”

“对啊，我也听说，黄大人也是出了名的铁嘴，被黄大人所参的贪官污吏，可不少呢！”

……

人声鼎沸，群情激昂，更别说还有几个别有心思之人在起哄，这样的情况下，想要拂袖走人已然是不可能的了，李右相咳嗽了一声，转头看着身侧的杨尚书和黄都御史道，“杨大人，黄大人，不如咱们一起先看看这联名状再说？”

杨尚书和黄都御史亦明白今日之事，都脱不了身，当下便齐齐点头。

跪在地上的沈刚忙将手中的联名状呈上，李右相身后的随从上前一步接过联名状后递给右相大人，李右相接过联名状，映入眼帘的极具气势的字体让他眼前陡然一亮，不由自主地赞了一声，“好字！”

朝中官员都有一两个嗜好，李右相的嗜好，便是收藏各种墨宝，而他自己，亦写得一手好字，能得他赞一声好字，自是非同寻常，杨尚书和黄都御史都略带好奇的围了过去，究竟有多好？能让李右相都为之赞赏！

好字！

在看清联名状上的洞达跳宕刚柔相济，藏锋处微露锋芒，露锋处亦显含蓄，垂露收笔处戛然而止，似快刀斫削，悬针收笔处有正有侧，或曲或直；提按分明，牵丝劲挺；亦浓亦纤，无乖无戾，亦中亦侧，不燥不润的字后，杨尚书和黄都御史心中亦是不约而同地赞赏。

观其字知其人，三位重臣不约而同地打量着跪在地上的沈刚，怎么看都不像是跪在地上一脸憨实的壮汉所能写得出来的，收回视线，三位重臣细看联名状上所书内容。

看得出来，写这份联名状的人心思极为细腻，对叶布政使有利的内容写得很是详细，对其不利的地方，一笔略过，最后以一句若朝政清廉，叶布政使又何需用赌上自己的官声前程来救治几千民乡民，叶布政使虽知法犯法，却是为了西楚百姓，法理不外乎人情为总结。

不得不说，写这联名状之人，词锋犀利大胆，却又能紧紧抓住掌权人的心思，让人在看了这联名状之后，痛恨之余又不得不深加反省。

“杨大人，黄大人，既然咱们都看了这联名状，不知两位大人有何想法？”将联名状收好，李右相掳了掳胡须，看着二位同僚道。

杨尚书木着一张脸，面无表情地道，“先将此人带去京兆府尹。”

黄都御史亦是跟着点头，“唯今之计，唯有先借用京兆府尹的官衙一用。”

李右相正等着二位说出这话，当下便点头，朝沈望和颜悦色地望过去道，“既然要为叶大人伸冤，那你就得跟我们去京兆府尹，可愿去？”

“回大人，只要能为叶大人伸冤，草民愿去。”沈刚掷地有声地回答。

于是乎，三顶软桥转而向京兆府的方向行去。

京兆府尹郑大人，彼时正悠闲地侍弄他喜爱的花花草草，却见幕僚一路飞奔着过来，“大人，大人，李右相大人来了。”

李右相？那个铁面无私人称笑面虎的李右相？

郑大人手中的剪子‘咣’一声落了地，拿起放在一边的抹布将手上的泥土拭干净，边走边道，“李大人可有说了是为什么而来吗？”

幕僚喘了一口粗气，才继续道，“大人，不止李右相，还有刑部尚书杨大人以及黄都御史都来了，说是要借大人的官衙一用。”

三位重臣同时来了他这小小的京兆府尹？还要借用他的官衙？

郑大人心猛然就揪了起来，黄都御史的名号太响了，让他不得不担忧，左思右想，除了喜欢买些花花草草，除了偶尔会收下属送给他的奇花异草，他也没做什么伤天害理到让三位重臣齐齐登门的事情啊？

一路惴惴不安的到了前面的官衙，看着李右相坐在左侧，而杨尚书和黄都御史坐在右侧，一副三司会审的架式，郑大人的心都跳到了嗓子眼，硬着头皮走过去道，“三位大人前来，可有何事？”

李右相很是和颜悦色地对他微微一笑，只可惜，他一笑，郑大人不但没放下心来，反倒愈发绝望。

李右相人称笑面虎，故名思义，他对你笑得越和蔼，背后的刀子就捅得更厉害。

完了完了，右相大人对自己笑得这般和蔼，准没好事，郑大人双膝发软，差点没跪倒在地，如丧考妣地看着笑得和蔼的李右相，而李右相则有些莫名其妙，他不过是见这郑府尹一脸如临大敌的表情，这才以笑安慰，怎么这郑府尹反倒更加害怕，跟死了老子娘一般？

“郑大人，咱们前来，是要借郑大人的官衙一用。”知道郑府尹为什么会害怕李右相的笑脸的杨尚书，有些不忍地看郑府尹的老脸，咳嗽一声后道。

郑府尹木然点头，“三位大人请。”

“郑大人，您请上坐啊。”黄都御史指了指正中的案首，京兆府尹大人不坐上去，这让他们三人怎么审？

让自己上坐？那就是说不是来审自己的？

如蒙大赦的郑府尹顿时就来了精神，腿也不软了，很是振奋地走到案首后坐下，等坐下之后，才想起来，审什么啊？

“李大人，杨大人，黄大人，要审什么？”看着三位谁都压他一头的重臣，他小心冀冀地问。

李右相将联名状拿出来，“郑大人，这是几千乡民共同画押的联名状，联名为靖州布政使叶大人伸冤，郑大人请过目。”

幕僚忙接过联名状，呈上郑府尹的案首，而郑府尹，在听得是乡民为靖州叶布政使所写的联名状后，膝盖再一次发软，恨不能瘫倒在椅子上晕过去才算好。

皇上对靖州一案甚是看重，不然也不会派锦衣卫夜指挥亲自前往靖州彻查此案了，可夜指挥使都已经彻查属实，叶布政使的确知法犯法，都已经押解进京且被皇上关进提刑司了，现在突然冒出来几千乡民为叶布政使伸冤，这不摆明是说夜指挥使污蔑构陷叶大人？

一想到夜指挥使那张常年阴鸷的脸，郑府尹就觉得自己只怕活不过这个年头了！

可是再害怕夜指挥使，再怎么心不甘情不愿，当着右相刑部尚书都御史三位大臣的面，他亦只能苦着一张老脸，颤抖着拿起幕僚呈上来的联名状，艰难无比的看下去。

看完之后他用手拭了拭额头的冷汗，心中却直呼好险！

好在这联名状并不是斥责夜指挥使污蔑构陷叶布政使，好在这联名状上写的是叶布政使虽然贪赃枉法，却是为了靖州郡的百姓民生，好歹这份联名状，不会让他因此而得罪夜指挥使！

一番侥幸过后，他又忍不住赞叹，同样为官，扪心自问，他是做不到像叶朝峰这样，为了几千平民百姓，搭上官声和前程的！

若联名状所写属实，那叶朝峰此人，不但不是贪官污吏，反倒是千古以来的清廉之官！

“郑大人，这份联名状是这位百姓代表靖州所有乡民呈上来的。”李右相指指被带进来的沈刚好心提醒。

郑府尹拍了一下惊堂木，“堂下何人？”

“回大人，草民沈刚，乃靖州城西樵山之人。”沈刚跪在地上，大声道。

郑府尹瞧了瞧跪在堂下的沈刚，只觉这汉子一脸憨实，倒和普通的山民没区别，将手中的惊堂木又重重一拍，“沈刚，本官问你，这联名状中所写，可都是事实？”

“回大人，这联名状所写，俱是事实，叶大人这些年所得，一笔一笔全都有记账，叶大人犯法所得，全部用在了咱们这些平民百姓的身上，叶大人自己没拿分毫。”沈刚大义凛然地看着堂前四位大臣，没有丝毫的心虚。

堂下的山民双眼清明，不似有诈，可是就算这是事实又怎样？叶大人贪赃枉法是事实，即便他是为了这些百姓，可是自己区区一个府尹，又能做什么？

郑府尹一脸为难地看向李右相，“右相大人，此事事关重大，下官只怕人微言轻，做不得主！”

“郑大人无需担心，本相和杨尚书以及黄都御史暂借大人官衙一用，郑大人旁听即可。”李右相很是善解人意地安抚。

郑府尹终于放了心，忙正襟危坐目不斜视地看着案首。

“沈刚，你说叶大人所得，用在何处全都有记在账册，那本相问你，账册何在？”李右相肃穆地看向沈刚。

沈刚没有犹豫，从怀中掏出四本账册，“回大人，账册在此，请各位大人过目。”

幕僚接过账册，递给李右相。

李右相接过账册细细翻阅，愈看这眉头就皱得愈发紧，看完两本本过后，他吩咐道，“将账册送去给杨大人和黄大人。”

幕僚忙按命行事，将李右相看完了的两本账册拿给杨尚书及黄都御史，二人各自翻看，看完过后，面色同样深沉。

“杨大人，黄大人，两位大人可有何想法？”李右相拧着眉问。

账册之中牵扯的大员委实太多，正所谓牵一发而动全身，更别说牵扯到这么多朝中重臣，若真按这账册所写去查，肯定会导致朝廷震荡从而动摇国之根本，即便是他们三人，亦担不起这动摇国之根本的责任！

李右相心中所虑，杨尚书和黄都御史自然也想到了，二人皱紧了眉头，一时间倒也想不出个什么章程，只能轻轻摇头。

见二人毫无章程，李右相便道，“本相倒有一个提议，咱们三人即刻进宫求见圣上，将此事交由圣上发落如何？”

即刻进宫求见皇上，就代表着不要在明天早朝时当着众文武百官之面揭发此事，端看皇上自己要如何处置这桩牵连太广的事了，而他们三人，则可以完全脱身，不用冒着得罪一半同僚的危险，更不用担着动摇国之根本的重责，倒不失为一个好办法！

“就依右相大人之言。”杨尚书率先表态，他本就不想牵扯进这桩事，如今是再好不过了。

黄都御史亦是点头，算是附和。

见二人都同意了，李右相将账册拢于袖中，看了看跪在地上的沈刚，脸上却有了一丝犹豫。

这么多人看见此人拦轿告状，只怕消息早已传至靖州一案牵连的官员耳中，他可以断定，他们三人一旦离开京兆府尹，这沈刚只怕就会立时没命！

可若带着沈刚进宫，只怕也难逃一死！

“李大人，咱们进宫之途只怕也未必就会顺利，不如就带上他一起吧。”黄都御史看出李右相心中所思，开声道。

他说的直白，李右相和杨尚书自是听懂了，李右相点头，又转头看着正襟危坐的郑府尹道，“还要劳烦郑府尹调动府兵，护送我等进宫见驾。”

“右相大人放心，下官这就去安排。”郑府尹又不是个糊涂的人，自是知道三位大人这进宫途中不甚安全，忙点头应下。

不过半个时辰的功夫，郑府尹已经安排了五十来个府兵，护送着李右相扬尚书黄都御史三人的马车出了京兆府，往皇宫的方向而去。

弃用软轿改乘马车，是因为可以加快速度，万一遇上刺杀，亦能跑得快些。

行至长安街尾时，街道两边的巷弄，街道两边的商铺以及屋顶，忽然跳出二十多个黑衣蒙面人手持利刃冲向车队，府兵们挥剑相迎，只听得刀戈相向，一场惊心动魄的撕杀在长安街巷尾拉开了序幕！

黑衣蒙面人虽不及府兵人多，可是身手却远超府兵，府兵队长红了双眼，大声道，“你们快走，护送三位大人速离此地。”

团团围着三位大人所坐马车的十个府兵奋力杀敌，眼看着即将冲出包围圈，却不知道从哪里射出十来根冷箭，驾车的车夫顿时跌落马背，而拉车的俊马，也纷纷中箭倒地，车厢翻在了地上。

因为车厢翻落于地，车厢里的四人也挤成了一团，好不容易四人挣扎着起了身，就听得咻的一声，一支冷箭射穿了棉帘，好在车厢门口，放着一个大木板挡住了，否则最前面的李右相，就要被这利箭射个对穿。

“三位大人快蹲下来。”沈刚看了看木板的高度，一边大声提醒。

三位重臣此时也顾不得形象了，忙蹲了下来，好在车厢够宽敞，四人也不觉得拥挤。

听着车厢外惨烈的嘶鸣声，三人无不忧心忡忡，刺客显然是有备而来，他们的马车又无法行驶，难道今日——这里便是他们的葬身之地？

车厢外的声音愈来愈小，三人的人从一开始的震惊到恐慌，最后却又转为淡然，李右相苦笑着看向杨尚书和黄都御史，“只怕我等，进不了宫了。”

杨尚书叹了口气，想到自己才刚出生还没满月的孙子，早知道会有今日这飞来的横祸，还不如听从老妻的话，辞官归故含饴弄孙多好！

黄都御史是三人之中最为淡定的一个，他伸手扶了扶头顶歪掉的官帽，无比淡然地瞥了一眼李右相道，“放心，都说好人不长命，祸害遗千年，有李大人在，我等绝对会化凶为吉的！”

被揶揄的李右相也没生气，只苦笑一声道，“若今日真能化凶为吉，本相倒也不忌于做一次祸害！”

话音刚落，那挡在车门前的木板陡然就被一蒙面人一脚踹开，目露凶光的蒙面人，手中利刃快速无比的向他刺过来！（未完待续）