皇帝果是说话算话,等郑娥换上衣服,他便带着人一同去了仙居宫。
才刚刚进了殿门,皇帝便把怀里揣着的郑娥搁了下来,轻轻在她肩上拍了拍,交代她:“去皇后那边站着便是了”他自己倒是惯会装个好模样,一入殿便先与太后请安,笑着解释道,“朕今日忙昏了头,连午膳都没来得及用。见着皇姐都来了,这才便想起要来仙居宫给母后请个安。”
这是自己的儿子,听说连午膳都没来得及用过来了,哪里有不心疼的?太后蹙蹙眉,口上道:“这儿一群人伺候着,又有皇后她们,哪里要你过来凑热闹?再说了,再忙也得顾着自己的身子,哪有不用午膳的?”她顿了顿,眉梢一抬便指挥起边上的宫人,“去,叫人给你们皇帝弄些吃的来。要热的——他这饿了一会儿的,该先暖一暖脾胃才是。”
虽说仙居宫里才刚用过午膳,但小厨房里却准备得十分周全,不过一会儿便把东西端上了食案,不过因着有些仓促,先时只端了青精饭、长生粥、烤鹅肉、奶汁炖鸡等几样,后头才由着传菜的宫人一一的端上来。
其中一样青精饭,虽是叫做“青精饭”可实际上却是黑色的,又名“乌米饭”。先用乌饭的树叶挤出来的汁液煮沸后用来浸透白糯米,等白米染上颜色便把“乌米”倒入特制的木具里蒸熟了,再盛出来便是了。青精饭看上去米粒分明、颜色乌黑,好似一颗颗晶莹剔透的黑水晶,实际上还是道家斋日的饵食,颇为养生,时人有一言便是——“岂无青精饭,使我颜色好”。
皇帝也不知是不是真的给饿极了,也不挑,提着筷子便用了起来,一时儿吃了小半碗的青精饭。许皇后瞧他那模样,不由抿唇笑了笑,缓步走过去,站在他身后布菜伺候。
帝后二人本是少年夫妻,自有默契,一个布菜一个用膳倒也融洽的很,简直是当着仙居宫里上下的人秀了一回恩。
至于其他几个妃嫔:谢贵妃仍旧抱病不起,没能见着;贤妃是皇帝身边伺候多年的旧人了却膝下空空,惯是个安分守己的,此时也只是低眉顺眼的垂了头,一副恭敬的模样;王昭仪前不久才吃了皇帝一通教训,此时正低调着呢,如何敢起什么心思。贤妃、王昭仪都不出声,余下的几个自然也不敢多说什么。
还是上头的太后瞧了眼皇后,开口打趣了一声:“叫宫人来便是了,哪里要你亲自动手,惯得他!”
许皇后微微垂头,轻声应了下来,只是抿唇一笑:“做惯了,一时改不了”说着便又转身从后头递菜的宫人手里接了一碗鱼羹,送到皇帝跟前。
皇帝握着许皇后的手,指尖在她掌心挠了挠,低声笑出来道:“朕也吃得惯皇后布的菜”
这要不是在仙居宫里,当着太后、嫔妃的面,许皇后真想在无时无刻不耍流氓的皇帝手臂上拧块肉出来。纵是如此,许皇后还是亲自给他挑了一块肥腻腻的烤羊肉,递到他跟前。
皇帝面色不变的给吃了下去。
郑娥是知道皇帝不吃肥羊肉的,忍不住悄悄扯了扯边上萧明钰的袖子,与他咬耳朵:“好奇怪啊,萧叔叔喜欢吃羊肉,可却不喜欢吃肥羊肉”
萧明钰默默的摸了下郑娥的小脑袋,也学着她的模样小声道:“有时候口味是会变的——像我,早上喜欢吃咸的、午后又喜欢吃甜的”
郑娥歪着头瞧了萧明钰一眼,忽而颊边梨涡一显,把自己藏在袖子里的贵妃红递过去:“这个是甜的,你要吃吗?”
萧明钰瞧她那模样,一时忍俊不禁,不由得低下头在她发顶亲了亲,便是声音里头都掩不住那微微的笑意来:“你怎么什么时候、什么地方都能掏出点心啊?”
郑娥眨眨眼睛,一双翦水明眸看人时,格外的认真恳切。
没等郑娥开口解释,边上虎视眈眈的张长卿已动作迅速把那块贵妃红给抓到手里了,嘴里还道:“四哥哥不吃,那我吃了吧,省得浪费——这些酥皮点心可不能放太久”
可这是阿娥给我的!君子不夺人所好!
萧明钰磨了磨牙,想着是要想个法子要回来还是偷偷绊这个不长眼的小胖墩一脚,最后还是郑娥踮着脚尖又掏出一块点心递过来,还有模有样的拍了拍萧明钰的手背:“没事的,我还有呢!”
所以说,你到底藏了多少点心?
到了太后圣寿节那一日,宫中果是十分的热闹。
因着前夜里下过一夜的雪,积雪将近一尺,虽是丰年瑞雪,可到底还是有些麻烦——积雪太厚,车辇难行且不提;还有先时候挂在树上石上的装扮,也不知如何了。许皇后怕误了太后晚间的寿宴,早早起来让宦官和宫女提早洒扫积雪,从太后的仙居宫开始,沿着过道清扫,东边的积雪从东门运出去,西边的则是运出西门。
皇帝今日不上朝便偷了个懒,躺在榻上,隔了几层帘子瞧皇后理事。皇后除却要安排扫雪之事,还要与六局校对今晚寿宴的种种安排,有些挂在树梢上的彩色纸带或是纸灯笼被融化了的雪水打湿,便要重新换过;长公主回来了,自然留她的位置,齐王是否要来也是个问题,座次安排等等亦有讲究
总之,等许皇后一一安排妥当,外头一轮圆日也跟着升起了,金色的天光从立政殿的重重帘幕中透进来,照在人脸上,暖暖的。许皇后轻轻吁出一口气,转身瞧一眼还歪在榻上的皇帝,忍不住努了努嘴:“陛下赶紧起吧,这个时辰还不起,怪难为情的——阿娥她们几个小的都已起来了,今日不需进学,他们几个都在外头打雪仗呢。”
皇帝双手枕着头,拿眼打量了一下许皇后,故意调笑道:“无事,朕有皇后呢,合该偷一偷懒。”
许皇后回眸嗔了他一眼,从躺椅上坐起身来,想了想便又上前取了常服送到榻边,顺嘴问了一句:“上回陛下与我说的事可是安排妥当了?”
皇帝一听明白许皇后说的是那一件,懒懒掀了被子从榻上起身,张开手臂由着她替自己更衣,缓缓言道:“已与皇姐说过了,应是没有错漏的。”说着又道,“记得替阿娥好好打扮打扮,毕竟是她第一回在宗亲面前露脸,可不能叫人小瞧了去。”
“知道了”许皇后知他一提起郑娥便又是没完的,先应了下来,很快便叫了早膳来堵皇帝的嘴。
等皇帝用过膳,许皇后又叫人去把萧明钰、郑娥还有二公主、五皇子几个孩子叫来,她伸手替郑娥抖了抖红色绣仙鹤云纹锦面白狐狸里的鹤氅,顺手拂去她头上那顶雪帽上的雪屑子,把她一双冻得有些红来的手掌无在手心里,笑起来:“手都冻红了,瞧你们几个下回再敢淘气不?”
郑娥连忙点点头,乖巧的很:“不敢了”
二公主这没心眼的还在边上给郑娥拆台:“阿娥刚才玩得可高兴了,连着给四哥和五哥丢雪球呢。”
许皇后闻言垂眸细细的打量了两个年纪相近的小姑娘——她们今日穿的都是一身的红,既富贵喜庆又灵动秀美,面颊都是打闹出来的红晕。许皇后抬了抬手,扣起指头,轮个儿在她们额上轻轻敲了一敲,口上道:“好了,要去仙居宫给太后请安了,再不许胡闹。”
郑娥与二公主齐齐点头,“恩”了一声,声音清脆脆的。
等皇帝和皇后都收拾妥当了,这才领着几个孩子去仙居宫给太后磕头请安。倒也是巧,泰和长公主与齐王一同来了,正与太后说话呢。
齐王五官与皇帝颇似,十分清俊,虽说腿上有疾,走起路来有些跛,但他本人凤仪出众,言笑之间潇洒自若,叫人不觉忘了他的缺处。只是他有些清瘦,说话时偶尔出神,显是闭府久了,不常与人说话。
太后难得见着长女、二儿子、小儿子聚在一起,喜得不行,可抬眼瞧着眼前的几个儿女,心里一时儿又酸又软,倒是红了眼睛:“没一个是叫我省心的!我都这般岁数了,说不得要去见你们父皇和长兄了,还总气我”
泰和长公主忙温声劝道:“母后这话说的!今儿大好的日子,还有瑞雪祝寿呢,可不能哭!”
太后被她那语气逗得一笑,便又转口问起齐王的起居来,一直等到天色渐暗,皇帝与泰和长公主亲自一左一右的扶着太后去了寿宴。
太后坐在上首正中的位置,左边坐着皇帝与皇后,右边坐着齐王与泰和长公主,余下的皇子皇女、嫔妃命妇们都依照早已定好的座位坐下。
左右都挂了夜明珠,珠光熠熠照得满殿生辉,满地流光如水。殿外则是生了篝火,用檀木点的,火光与香雾袅袅而起,照亮了半边的天。太后先点了一场戏瞧着,小旦纤腰盈盈唱曲儿,唱腔极美,诸人便一面吃酒一面说话。
酒过三巡,泰和长公主方才抬头与太后笑着道:“还是皇帝有儿女运,儿女双全。我和二弟只得几个臭小子,整日里操不完的心!”
太后被她的话逗得一乐:泰和长公主这话暗里也是下奉承太后有儿女运呢——虽说纯孝太子早逝,可太后到底还有二子一女,还是很有些个儿女运的。太后笑得发上钗环乱颤,端起酒杯抿了一口酒水,用指尖遥遥点了点女儿:“你啊,真要羡慕,自个儿再要个女儿便是。”
泰和长公主笑应着:“那可好”她手上金镶玉的护甲轻轻的在碧玉杯上轻轻的磨过,那细微声音被淹没在戏台上的悠长婉转的戏曲里,语声依旧是笑意盈盈,“趁着今日母后圣寿,我便替我未来的女儿向母后讨个恩典。不若给个郡主的封号吧?”
泰和长公主菱唇微扬,明艳照人,不可逼视。(83中文83)