第一百三九章

秋末，从远乡赶至京城的快马停在了官员府街，夜宿之。隔日晨朝，大臣复谏言后宫徐熙妃之过，然皇上近日听得已心烦意乱，终忍无可忍，拍案怒斥皇室家事不容外议，日后谁再提及熙妃之事，一律革职！此话出矣，敢谏的言官俱怂下头去，为了打压徐势丢掉乌纱帽，太不合算。

后来真无人再提，徐府得皇上偏，比之太后沈府、皇后萧府更为有宠，风向倒头，朝廷站队者纷纷倒戈。权臣左右拉拢势力，风波未平一波又起，堪称小型乱世。长乐宫掌权太后对皇上本持纵容，但朝臣□□残酷，殃及池鱼，她未料见后起风云沦为这般混象，只道失算。

过五日，皇上某日听闻有老臣携人求见，虽不愿见，可终归给足了老臣面子。进来者乃臣之友，三十上下，面部却饱经沧桑，颇有学问模样。来人跪拜，皇上座上问，“你是何人？”

“臣乃季牟，于二年前荆州安阳入职。”

“你年纪不小，怎做官如此慢？”

心腹老臣语重心长答道：“陛下，因为二年前先帝逝后，他被太后贬去荆州了。”

皇上了然心间，“这么说你还是先帝的下臣了？”

“臣毕生为天子效力，战战兢兢，不敢有怠，被贬实乃太后误解臣的忠心，同臣所做之事无关。”

误解？此话说得有意思。他本道自己对天子忠诚，先帝逝后却被掌权太后立马贬官，委屈之词溢于言表。沈淑昭在内阁里听得饶有兴致。

“你今日所为何事而来？”

“陛下，臣的荆州出了诡异之事，周围人皆万般不解，遂赴京求天子一解。”

“荆州怎么了？”

“荆州东方有座灵山，灵池有条大鱼，鱼身宽似四车，长比八人，传闻乃千年神鱼。荆州人奉之为宝，它每隔一年总会露水一次，路人若撞见则必须参拜。可后来数年，神鱼踪影消失不见，再无人可看，微臣来此地两年，只于去年与它有过一面之缘，不禁心里悲叹，想问陛下，神鱼究竟为何要沉入池底，默不作声，不愿出来见祈盼它待它善意的百姓呢？”

好家伙，暗有所指。

沈淑昭凝神细看，见此人面无畏惧，并不害怕皇上会苛责他。

“神鱼之所以沉入池底……是因为岸上的人，并非全部心存善意，若有捕猎者于无人之时来灵山图谋不轨，神鱼只有用池水将自己封锁起来，不见世人。”

季牟大人眼中闪过期望，但他还是谨慎道：“封得太久，众人只会当神鱼已经死了，取而代之以另一灵物为尊，何其不幸哉！”

“朕明白卿所言，但时机未到，卿可退下了。”

季牟不知皇上是否真正懂得，可皇上已无兴趣相谈，便只好退下。沈淑昭从幕后走出，“此人为先帝效忠，后被太后所贬，如今又冒生死为新天子上谏，值得待观察。”

“嗯，可朕不能因他的经历一时答应。”

“陛下明鉴，真正的良臣是不会只进谏一次的。”

此后，皇上继续保持着我行我素，徐家逐步做大，皇上的撒手不管反倒给太后增加了难度。听说朝臣仍旧乱斗，借宿友人府的季牟大人感到了欺骗，皇上没有任何的改进，于是他这次誓死不劝进不归途，带着从荆州运来的自己为自己定做的棺材跑至宫门口，他要做死谏。

同守卫磨了半天，终被召见。季牟大人向皇上怒其不争哀其不幸地走来，开口先责备他为何出尔反尔，皇上被人这般质问怒火中烧，哪里受过这种气？他马上命其护卫冲上前拿下，季牟不依不饶，高声喊道：“国无明君，乱臣当道！我卫近乎亡矣！若先帝在天有灵看见国君是这副模样定会大失所望，臣等已经无颜见他了！”

争执推搡间，皇上突然命人停下，季牟一开始还未搞清楚状况，皇上踏步前来握住了他的手，“卫朝的确危矣！朝中权臣出身世家，皆为家族谋利，国君昏庸，他们反倒玩起了□□游戏，不幸也！唯独大夫这般直言不讳敢于死谏者才是朕所求的良官，可惜朝内全是那些无庸且野心之辈，朕深感无奈！”

季牟起先发懵，随后明白过来皇上的苦心用意，当即表示愿意为陛下效忠，改变卫朝内部的腐烂。皇上点头，此人也收入囊中了。后来陆续有人三番两次冒死进谏，皇上一一为之所用，其中有几个为甄尚泽打听到的民间人才，沈淑昭前世对他们一无所知。看来严寒山悲万里江山无良臣的赋刺激了不少心怀凌云壮志的谋士，皇上私下一改朝中不闻世事模样，亲贤下士，礼遇相待，得到了人心。

他们时常在万岁殿内秘密谈事，只是一次不宜太多人，否则会引起长乐宫怀疑。这日，是二十六出头的年轻寒士公孙单，与提携他且同样冒死赴谏的二品官罗辑面见圣上。沈淑昭对这师徒印象止步于前世百姓为人称道的清官，默默无闻从不站队，只做好分内的事，遂搏得黎民戴。

皇上同他们闲谈，聊起书籍，顺手展示了自己的阁中藏书，二人来至面前，知道这是皇上在考验自己。皇上提出疑问，二人皆以书中知识对答如流，且涉及所有藏书，皇上露出欣赏目色。

只是皇上指向最后一本黄皮旧书，问道：“二卿可以此书中的内容作答？”这话难倒了两人，他们面面相觑，根本不识得这是何书。《权术卷》这个名字，从来没听过。

于是皇上笑道：“此乃苏州四白眉长者所书，一直久传于世，无人可见真身，你们不知很正常。里面涉及诸多谋术，朕曾经反复读了很多遍，如今若感兴趣，你们可翻来看。”

苏州四长者？

这个名字才是听过，并且如雷贯耳！

世间都道他们是出尘仙人，无所不知，文人敬仰，曾经长者们还为萧家大将军受人冤枉而顶着压力出面向皇上谏言，真是圣人心肠慈悲为怀！想到这，年轻的公孙单流露崇尚之情。

天子能得圣人真迹，定是获得了肯定，所以他不可能为昏君，心肠亦不会坏到哪里去，二人坚定了理念，然后推辞掉了观赏四长者为天子留下的独门秘书。

过后没几日，一直带领他们进宫的徐光禄勋突然二人说道：“你们尚未站立脚跟，应多和皇上身边红人交好才是。”

罗辑好声询问：“光禄勋大人有何见解？”

“越是新起的红人越好接近，旧人权高位重，怕是听多了好话，不易接近，只有新人才会急于笼络。”

“可皇上今年跟前……并没有新红人啊。”

“罗大夫糊涂，你且看后宫内有谁？”

经徐光禄勋点拨，罗辑恍然大悟，忙作揖回道：“多谢徐大人。”

公孙单却听得闷闷不乐，“送妃嫔好礼，算什么好官。”

罗辑拍打了他几下，示意怎如此口无遮拦，向徐光禄勋道了歉，对方咳嗽几声掩饰尴尬，“无妨，公孙大夫清廉正直，不去也罢。”

“去的去的。”罗辑堆笑。

“咳，后宫属沈嫔最得宠，但她还无势力，若你们向她示好，她定欣然接受，说不定会常在皇上面前美言二位几句，对二位前途也是大有帮助。本官随口一说，听不听由你们。”

“徐大人所言极是，我们回去便备好礼送去沈嫔宫殿。”

徐光禄勋在罗辑的谦逊道歉中，挑了挑眉头，不再多言。公孙单在一旁皱眉不满，他对向妃嫔示好的行为十分不齿。

六宫内，沈淑昭某日等到了他们的送礼，坐在蒙纱帘后，她以礼招待，彼此相谈甚欢。罗辑年近半百，他是那种愿意和任何人交好的人，公孙单年纪轻轻，对此并不十分乐意，但随后一件事改变了他的看法。

沈淑昭款待他们喝茶，若得闲可去拿些书看。二人打量书房，才发觉沈嫔是个不简单的人物，所看书籍大多与他们所看重合，古往今来经典皆位列其中。忽然，罗辑与公孙单傻了眼，停下了匆匆浏览的脚步，原来那本皇上内阁藏书里的苏州四长者传书，竟明晃晃的摆在这里，令人不敢相信。

“娘娘，这本书是……”

“从皇上处借阅的。二位不知，本宫同皇上经常探讨史书，前日见着这本奇书，便借了过来。”

二人听后各看一眼，刹那明白。

沈嫔能借得皇上最重要的藏书，而且还是有关于权术的，那证明她并非一般妃子，而是皇上看重的谋士之一了。怪不得徐光禄勋会叫他们来给这位娘娘送礼，原来是事出有因。

告辞后，他们很快离去。

沈淑昭悠闲倚在座上，良嫔遇险之事已得到充分利用，现在皇上新召的臣大多都明白了她的重要，她要借这些人、以及自己原来在宫中的那些人，一步一步地把在太后手里捏着的自己命运抢夺回来。

在厚积薄发之中，她必将做自己命运的主人！