不出几日，顾嫔因着和太后走得近，所以跟在皇后身边的那些人，也逐渐远离了顾嫔一派，而隔岸观火的其他妃嫔之中，都不多不少的得到了来自两方的小恩小惠。
自此开始，虽然每日妃子们都向皇后与太后定时晨昏定省，明面上众妃之间其乐融融，实际上背地已经无形分化出更为鲜明的两大党羽，那些原本不参与进来的人，也早有一半都卷了进去。
太后想借着后宫插手前朝要事，皇后想让太后明白自己才是六宫之主，一时间是愈来愈水火不容。
沈淑昭今日一如既往来到永寿殿，三个侄女之中，太后最经常召见谁，宫人们都心知肚明，所以都对这个庶出的二小姐更要为之客气。
沈二小姐这个名字，份量是稍微要重一点了。
领她进入正殿的宫女告退，太后还坐在凤座上，同人聊着些家常，而那个人不是别人，正是越来越往太后靠拢的宠妃顾嫔。
而在最末的位置上，是在认真抄写着佛经的良嫔。
抬头看到沈淑昭进来，良嫔对她微微一笑，太后在一旁道：“赐座。”
不出所料，这些女人的确都被太后所笼络，这让沈淑昭在后宫之中走动行事，也较为方便了一些。
她淡淡谢过太后，落座后陪着太后聊着。太后每天总会因新事而找她，但不会在现在人多的时候和她说那些事。
顾嫔笑道：“二小姐真是十分文雅，想必平日里所看经书也不少吧，每每来妾身宫里时都能言善道，不愧是书香世家养出来的。”
太后听后，淡笑而过。
沈淑昭回言：“娘娘哪里的话，小女子去披香殿的时候见过娘娘的藏书，别说及得上娘娘的博学多览，良嫔娘娘的文采也是卓越超群，实在承让了。”
扇动着轻罗菱扇，顾嫔掩住笑而不语。她是有心让沈淑昭知道自己会在太后面前提点她一番的，而沈淑昭也乐于接受。
太后开口说：“近日皇上可常到你那去？”
顾嫔点头，带着羞涩的语气道：“是，皇上最近总是来披香殿看望妾身。能得皇上和太后的垂青，妾身不胜荣幸。”
听完后太后颔首：“这是自然。”有太后的私下推举，皇上怎么可能不经常去顾嫔的宫殿。
“哀家听说你前些日子和嫣嫔闹了些口角之争？”
太后这么问道，顾嫔脸色一变，尴尬说：“是有一事……”
没有再多说什么，太后只是以不经意地口吻回道：“不过是小事，嫣嫔跟在皇后身边，也学了不少坏毛病。你若和她太计较，此事被他人添油加醋传到皇上耳中，可不太好。”
“妾身谨听太后娘娘的教诲。”
“嗯，坐下吧，”太后看着起身行礼的顾嫔，道：“最近可否唤过太医？”
顾嫔脸微红，垂首说：“妾身，还没有。”
沈淑昭在一旁看着二人一言一语，像表演着背好的戏一样，于是她沉默不言。
太后牵过年轻的顾嫔的手，郑重地轻轻拍了拍手背：“多年以来，中宫无子，哀家一直期盼有人能够诞下太子，你是皇上最宠的妃子，哀家对你很有寄托。”
顾嫔听到此话不禁双目微红，说：“妾身一定不会忘了太后的提携，有了太后，妾身才能够在后宫安身。”
聊了不多久，太后道：“你是在皇上心上的人，哀家也不久留你了，你走吧，良嫔抄完佛经再回去。”
随后顾嫔很快有礼告退，良嫔默默地写着佛经，不管从入宫承幸还是被太后拉拢，她都只在一旁无声做着自己的事。
沈淑昭看着顾嫔远去，其实说来也好笑，如果不是太后实在和皇后斗得狠，顾嫔这样只是新宠又出身低微的角色，太后是不会像拉拢世家大小姐一样去待她的。
记得沈淑昭从顾嫔处第一次回来，将话语转述给太后时，太后听后只是冷冷地笑了一声，并说道这真是个野心不小的女人。而如今相处融洽，不过是因为太后给了她走在后宫的底气，而她又给了太后需要的消息和能左右皇上决定的本事。
始终大家都是为了一己之利。
太后在沈淑昭面前唤道：“淑昭，你过来。”
沈淑昭坐到了顾嫔方才的位置上，太后笑颜问她：“你长姐和三妹这些日子如何？”
她如实回答：“长姐和三妹一直都静心在清莲阁处之，实在乏闷了，也会挑着傍晚时去长乐宫别处转转。”
“也不怪她们，谁待久了都会觉腻，哀家明日带你们去御花园。”太后这么道。
沈淑昭又想了想，回说：“小女子如太后所言那日之后都不离长姐太远，若是平日有事发生，小女子也会第一时间告诉太后。”
“那好。”太后忽然沉默了一下，然后很是意味深长地问，“听说你这几日和坤仪长公主走得很近？”
沈淑昭顿了一下，没想到还是有人说了此事，她以为太后不会过问，于是回说：“长公主心慈貌美，小女子自然是不由自主地想同她交好……”
太后听后一笑：“坤仪的确是好孩儿，她对沙场军事和政事颇有看法，平日你可多同她问一些事。”
沈淑昭点头，回想起前不久卫央在建阳宫前久等着接她回去一事，历历在目，心里不由得多了一丝莫名的触动。
她低头莞尔一笑接道：“坤仪长公主是个甚好的人，待小女子和长姐她们也都一视同仁，若是能得长公主指点，小女子定感激不尽。其实宫外盛传长公主美貌，如今见着了，淑昭才明白有‘世间西子莫过于坤仪长公主’之称的殿下有多美，实在是美得连女子都会心动。”
这样的话，既客气，又的确是她真心所想。
想必同样的话语太后也听不少人说过，太后没有接过话，反而是双眼直直地看向了前方。
“长公主到——”
听到此话，沈淑昭蓦地回过头，发现屏风之旁早站着一人，高挑身姿，清冷神情，站在那里宛如永远的众目所归之主一般，集所有视线于一身。
高德忠站在卫央身后，他弓着身子退了下去，沈淑昭一下子身体绷直，也不知刚才的话有没有被听了去。
她和良嫔跟着站起来身子，“妾身/民女见过长公主殿下。”这样突然的相遇，让她措手不及。
卫央盯着她看了一番，然后才望向坐在前方的太后，言道：“儿臣拜见太后。”
太后见到久别两年才初回宫的长女，自然是高兴的，她招卫央赶紧过来坐下，于是卫央坐在了离太后极近的左边，而沈淑昭坐在离太后极近的右边。
坐下之后卫央的视线有意无意地落向沈淑昭，她感受到长公主的目光，不知不觉低下头。
这时太后对着卫央满面慈问道：“吾儿，在这里住可还习惯？”
卫央看了沈淑昭一眼，回言：“一切如旧。”
“那好，”太后抚摸着长公主的青丝，“近日以来你忙上忙下，该有歇息休养的时候，明日和哀家和表妹们一齐去御花园赏花，那里花正盛得极美。”
“是，儿臣会陪同母后。”卫央说着。
太后侧身拉过沈淑昭的手，微笑言：“你该是和你二表妹熟悉的，这倒是个伶牙俐齿的丫头。”
对面那人闻言后，唇角不露痕迹地微微一抬，沈淑昭看到她不怀好意地看向自己：“是的，表妹的确是个会说话之人。”
想起方才说的关于卫央的话，沈淑昭一阵尴尬，掩着娟帕咳了一声。
如此冰冷的佳人，却总说些让她觉得不好意思的话。若不是因为她总要待在太后身边的缘故，她总想羞着脸避开卫央。
良嫔此时抬头，明媚双眸弯着，对沈淑昭打趣善意道：“妾身借一句话，沈二小姐的确是能言会说也人美，听闻二小姐今年正值嫁人的妙龄，也不知太后可给看上了哪户人家？”
听到她这么说，沈淑昭微微一愣。而太后在身旁也跟着笑了一下，对沈淑昭言：“淑昭，你从来只为你长姐的姻缘着想，现在可曾考虑过自己的事？”
二人含笑看向她，沈淑昭不由得面上微微染了羞意，别过头去，可是内心里，却只有苦涩……
姻缘吗，这种事哪有得她来决定。
今日也许不必入宫为妃，日后或许因着家族联姻而一纸婚约离开沈府，情，从来由不得她，她一直想要的，也从来不属于过她。
沈淑昭只得淡淡一笑而过：“太后和娘娘莫太取笑民女，这种事……民女不敢想过。”
“你长姐稍微过了年龄，你正好到年龄，再下一个便是你三妹了，一转眼间沈府的小姐们都要离开了。”太后说着，当她提到沈府二字的时候，语气在不平不淡之中蕴着感慨的情绪，不易被人察觉的叹气。
良嫔接道：“二小姐是京城有名的孝女，想来如此贤淑，新夫婿定会十分珍二小姐的。”
是吗？
沈淑昭的眼神之中，忽地黯然几分。
若不是今世争取到了入宫的机会，她恐怕永远也不会有一个嫁于寻常人的机会吧。
然而即便是能够嫁与旁人，难道在老夫人身体日薄西山之时，大夫人还会给这个她一直看不起的庶女一个好归宿吗？
不，她永远没有选择的可能，她只有不断地接受每一次命运，然后像无处可依的浮萍一般，随缘飘到哪里，她不得不抓住那里去扎根。
情是什么？她前世从未体会过，不被命运所注定的悲剧牵绊，已经让她费劲心力。
哪里还有让她闲暇无事去期待的日子，她早是个用尽日子的人，这一世，所有的抉择都是在透支自己的生命。
她平静地笑了一下，声音里是伪装得极好的平常：“也许……会吧。这本是缘分天定，小女子此时只希望长姐能得个好归宿，这样淑昭也安心一些。”
良嫔感慨了一声：“二小姐真是待大小姐极好的，实在是姐妹情深。”
此话一说，之后也无人再深聊这事。
沈淑昭轻轻回头，不经意间，她对上长公主卫央的眼睛。
那张平静的脸，连眉头都是微微皱着的，甚至眼神也更加的冷，眼见卫央如此，沈淑昭不禁下意识地想到：难道刚才自己说错何话了？
此时太后忽然叹了一口气：“坤仪，你也早到了择一个佳婿驸马的年纪，若不是因为去了那边，只怕哀家现在该是膝下有孙了吧。”
卫央微微一怔，复而换了异样神色，一言不发着。
“哀家是你这个年龄的时候，早诞下了皇长子。你该找个驸马可以白首一生，哀家知道你心有抱负，这个皇宫始终是困不住你。”
沈淑昭看到太后头一次出现了落寞的神色，她惊讶着，面上却并无表现。前世可未曾见过这个女人有过如此的神情，长久以来，太后一直都是处心积虑且深不可测的，这到真是头一次。
而对面的卫央轻轻别过头去。
这里面有的故事，她和良嫔都只是外人，不该听起，也不应去懂。
良嫔只是更埋下头，去抄着那些佛经。
“冬至以前，倘若哀家处理好其他事，哀家和皇上一起为你挑选驸马。”太后将手覆在卫央手背上。
沈淑昭看在眼里，可是心里却充满了空落。
也罢，也罢，这样美好的女子，迟早会嫁与一个相配的男子。
不论是前世提早出嫁，还是今世年末出嫁，那样的女人都是值得被好待一生的。
他们会相，会白首。
长公主是待她不错的人，她该像良嫔一样为她感到开心才对罢，只是……为何自己竟有一丝难以言明的低落。
“太后那样做自然是极好的，妾身在此先道声喜。”良嫔起身行礼。
良嫔道贺了，沈淑昭也不得不起身。
她望着美得如此英气又能轻易令人动情的卫央，忽地跟着旁人一起笑道：“小女子真替长公主的喜事将近感到高兴，望公主能得佳婿，长久白头。”
对面的那人沉默了一番。
她笑得尴尬。
过了一会儿，卫央终于平淡地笑言：“二小姐不必客气，你也会的。”
你也会的。
沈淑昭跟着良嫔坐回了身子，思绪却早早被这句话带走。
是啊，自己也会的……只要不是嫁给皇上，她还是会遇到一个真的人。前世上一个女人是跌落深渊的不复，那么今世这一年，她也会遇到新人，然后让一生从此改变。
这样想着，该是好的。
之后她再陪着太后说了会儿话，而无论如何，卫央都不再看过她一眼。
沈淑昭一边聊着，一边注意着长公主侧颜的神情。
她没有……除了冷之外，没有任何表情，看起来卫央并没有因着好事将至，而有感到一丝喜的反应。
太后望着内心早已走神的沈淑昭，淡笑言：“淑昭，年末哀家也会亲自为你择一门好的喜事，你倘若长姐今年出嫁，那你便可在年初定下姻缘来，如此一来也算给沈府一个交代。”
沈淑昭沉默着。
接着，太后复而转头看向依旧是沉默的卫央，温柔道：“你的二表妹也是个极聪颖的人，虽说儿时甚少见过，但终究有着血缘关系，待哪日你们各有归宿，随你表妹们一同来长乐宫看望哀家，哀家也心满意足了，坤仪你说呢？”
卫央静默了一刻，笑了笑，终究道：“嗯，自然。”
沈淑昭和她对视着，蓦地胸口发闷，谁也说不清这是什么感觉，如此的令她感觉不好，令她想即刻逃离这里……()
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