绯色朝服,玄色大氅,衬得他身材越发高大挺拔,步履之间威风八面,不怒自威。
跟出来迎接的萧氏呆了呆,回过神来后暗暗咂舌,从前远远瞧过几眼,只知道这位阁老大人气势不凡,如今近了猛然发现他不仅气势凌人,模样也俊美的出奇,面如冠玉,目若寒星,加上那通身因岁月沉淀凝成的气派,怪不得几位闺中好友提起时,总忍不住眼含春水。
这般人物,便是没有那权势,也多得是女儿家飞蛾扑火似的涌上去吧。
定了定神,萧氏与家人一起请安行礼。
凌渊含笑的目光在洛婉兮脸上绕了绕,叫起众人,洛大老爷迎着他入了大厅。
在上首坐下后,凌渊先是询问了洛大老爷的膝盖如何,又道:“我这儿有些活血化瘀的药,和着热水化了按摩,第二日便能好上许多。”说着德坤便把手里的锦盒双手递上。
洛家缺药吗?自然是不缺的,只凌渊这份心,就让人熨帖。
洛大老爷接过锦盒,又道谢一回。
寒暄了几句,余光就瞄到了一旁的洛婉兮,洛大老爷道:“四侄女能躲过这一劫,多亏大人出手相助。”说着看向洛婉兮:“婉兮,还不谢过大人!”
这话听在洛郅和萧氏耳里,两人都是恍然大悟,洛大老爷当朝恳求皇帝收回手谕,肯定不是一时兴起,必是之前就四处走动过。然今天那么多朝臣仗义出言,完全超出洛家的能耐。
他们还在奇怪,如今一听还有什么不明白,原来是凌渊在背后推波助澜,想来洛大老爷是借着出嫁的洛婉妤走通了凌渊这条路。
洛婉兮眉心一颤,缓步上前,屈膝一福:“多谢大人出手相助!”
凌渊就见她浓密卷翘的睫毛一扇又一扇,勾的人忍不住想伸手摸一摸。他抬手喝了一口茶,压下蠢蠢欲动,轻笑道:“洛姑娘不必客气。”
闻言,洛婉兮垂了垂眼,又退回了原位,悄然松了一口气,她真怕凌渊做些不合时宜的举动来。
余光一直关注着她的凌渊心下一笑,对洛大老爷道:“令堂现下如何?”
提及洛老夫人,洛大老爷的眉头就紧蹙起来:“家母至今还昏迷不醒,御医说已是无能为力。”
凌渊轻叹一声:“老夫人来京大半年,我还一直未来探望过,实在失礼,不知现下可方便?”
洛大老爷自然说方便的,当下就引着凌渊前往荣安堂。
一行人紧随其后。
荣安堂里洛老夫人依旧还陷在昏迷之中,并没有因为凌渊的大驾光临而清醒。
端详片刻,又问了几句情况后,凌渊心里有数,洛老夫人就是这几日的功夫了。但见洛婉兮神情中化不开的悲伤,凌渊不由心疼。这一世,她父母早亡,带着胞弟与老祖母相依为命,据他打探回来的消息,祖孙感情甚笃。眼下老人家时日无多,她不知该有多伤心。
又想幸好自己提前一步找到了她,否则等洛老夫人一走,孤女弱弟还不知要受多少搓揉。
压下翻涌的心绪,凌渊说了几句宽慰之词,便随着洛大老爷离开,洛郅随行。
她们一走,萧氏长出一口气,见洛婉兮抬头看着她,不好意思的用帕子按了按嘴角:“四妹不觉得凌阁老气势大。”弄得她大气都不敢喘。到底是这么年轻就坐稳内阁首辅之位的人,若没这气势也压不住下面人,内阁里谁不比他年长,最年轻的那位次辅也四十出头了,还有两位都过了花甲。
洛婉兮扯了扯嘴角,自然觉得。尤其是他冷下脸时,如泰山压顶,压得她话都不敢说。十几年身居高位的历练赋予了他这一身的气势。
看着这样陌生的凌渊,洛婉兮切身体会了在岁月面前,男女果然是不对等的。女人如花,盛开时美不胜收,可就那么短短几年,怒放过后便快速凋零。男人如酒,越久越醇。若是她未出意外,到了这岁数,面对凌渊,怕是要自惭形愧了。
萧氏见洛婉兮出神,以为她是吓到了,连忙安抚的拍了拍她的手背:“反正这样的人,咱们等闲也见不着。”萧氏整了整心情道:“父亲要设宴款待凌大人,我得去厨房看着点,万不能出了纰漏。”
走出两步,萧氏突然停下:“诶,妹妹厨艺好,父亲都夸过的,要不今儿你亲自做几道菜,一来孝敬父亲,二来答谢凌大人,毕竟这回多亏了他!”
洛婉兮愣了下。
萧氏却觉得自己这主意甚好,不由分说拉了洛婉兮就走。这一次到底不算小事,洛大老爷为洛婉兮在金銮殿上跪了一天,跪得走路都一瘸一拐的,凌渊亦出了力。凌洛两家有通家之谊,凌渊也算是长辈,洛婉兮作为晚辈,也不好正儿八经送礼感谢,正好借这个机会略表谢意。
去厨房的路上,萧氏突然想起一茬:“瞧我都忘了打听下凌大人的喜好,也不知他可有什么忌讳的?”
被萧氏拉来的洛婉兮还有些云里雾里,一时没反应过来,脱口而出:“清淡一些就好,别放蒜和……”说到一半她立马闭嘴,差点咬到舌头。
萧氏一怔,纳闷:“四妹怎么知道?”拿眼仔细瞧着洛婉兮。
洛婉兮心头一跳,一本正经的胡说八道:“阿婵告诉说的,她想跟我学几道菜讨好凌大人,说是瞧中了她六叔手里几样宝贝,要去骗过来。”
萧氏不疑有他,忍俊不禁:“她可真是个淘气的,那最后成功了吗?”
“菜都没学会呢!”洛婉兮一脸无奈。
萧氏摇头失笑,绕回正题:“还有哪些忌讳,她可有说凌大人最喜欢哪几道菜?”
“我记不大清了,”洛婉兮尽量让自己的声音听起来正常:“使了人去问问凌大人随从便是。”
萧氏也觉正常,洛婉兮要是能如数家珍,她才要觉奇怪了,遂打发了一个小丫鬟去问。
另一厢,洛大老爷打发走了洛郅。没了外人,凌渊也无须再遮掩,直奔主题:“明日我便请大嫂上门提亲。”
洛大老爷一惊,前脚皇帝收回谕旨,后脚凌渊就来提亲,这无异于挑衅皇帝。若是为了争一口气,他觉得这太不理智,那到底是一国之君。
洛大老爷斟酌了下,缓缓说道:“陛下面上怕是过不去。”当今皇帝并不是个心胸开阔的。就拿这次赐婚来说,皇帝虽然收回了手谕,但心里肯定对他憋了一肚子火。他明知如此还敢抗旨是因为他马上就要守孝,他赌的是三年孝期之后的朝局。
“先不必对外公开,”凌渊转了转手中茶盏,轻笑:“我这也是防着夜长梦多!”省得过一阵又来一道赐婚的圣旨。这回皇帝肯痛快收回手谕,还得多谢陈忠贤,而陈忠贤会出手,其中一个原因就是他那侄子陈铉。此子行事不按理出牌,指不定哪天就跑去请旨了,还有个离了京的江枞阳。
查到的事情越多,他便越忍不住想,若是他还蒙在鼓里,最后替她解决闫珏十有八/九会是江枞阳。兮子会不会被他打动?人非草木孰能无情!
凌渊不觉掀了掀嘴角,笑意不达眼底,幸好他找到她了。
洛大老爷不知凌渊是担心被人截了胡,只惊讶于他对洛婉兮的上心,不过这总归是好事。只他想了想,斟字酌句道,“这到底是四侄女的终身大事,她父母不在了,下官到底只是她伯父,遂想着还是要与她先说一声。大人意下如何?”
凌渊微微一笑:“自然要的,晚些时候还请洛侍郎安排一下,我想亲自询问四姑娘。”
洛大老爷犹豫了下,颔首应下。
略说了几句就到了晚膳时分,洛大老爷迎着凌渊去花厅。
洛婉兮素日里大方,用人时多打赏,遂下人也承她情,如这摆膳的婆子便笑吟吟道:“今儿好几个菜都是四姑娘亲手做的,道是让凌阁老和老爷为她的事操心了,四姑娘说她无以为报,也就只能做几个菜表表孝心。”
孝心!凌渊眉梢轻轻一抬,饶有兴致的问:“哪几样是四姑娘做的?”
那婆子便一一指了出来,洛婉兮拢共做了三个菜,一道是活血化瘀的桃仁鳜鱼汤是为洛大老爷做的,再一道豆豉排骨是洛郅爱吃的,最后一道清蒸石斑鱼则是凌渊喜欢的。
倒是比以前能干了,那会儿只会做花里胡哨的点心哄孩子,凌渊一边想着一边伸筷子夹了一片鱼,嫩滑鲜美。
“四姑娘好厨艺!”凌渊由衷称赞,眉眼柔和。
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