这顿祭祖饭吃得沉闷。往日活泼开朗的赵羽南已不会说话了，素来妙语连珠的赵羽东也不愿说话，惯插科打诨的赵羽西、软语款款的水如冰既不在，曾朱和曾今已经入泉，赵鹤忠则是头等怯弱无为的，就算是喜庆时候也嗫嗫喏喏说不出什么来，再加赵明堂沉着脸在上头一坐，连陈三儿都懒得找话说了，没逃席就已经不错。
独王连月歪在一边，因曾朱日常对她请安问礼是一毫不缺的，故特别舍不得这儿媳妇离开，一想到赵明堂身上，便把这舍不得变成了怒，哼哼唧唧嘲出一番话来，众人也只有当作听不见。
一时饭毕，众人呆了一会，各自要散，忽有家丁拿了个片子气吁吁跑进来，话也说不清，只把那片子望赵鹤忠眼前塞，赵明堂劈手夺过一看，面露喜色，便向赵羽东道：“既是薛大人的人，你也一起去见。”
赵羽东答应着。王连月却冷笑道：“他去，你去，我是不能去的，我这老厌物丢你的脸。”
赵明堂掉开眼睛，看都不愿看她一眼，更不答言，赵羽东蹙着眉道：“奶奶何必说这话？我——”
王连月一口浓痰啐到他脚下：“你？你个抽了筋骨没脸没皮的东西。江湖里的血气浪光了，你是哪个脓球的种子！”
赵明堂耐不住，拔脚就走了，赵羽东犹豫一下，也便跟上，王连月犹高声叫骂，赵鹤忠悄悄一边道：“娘，你累了，儿子送你回去吧。”
王连月厉喝：“我累？你打听打听！当年七庄十八寨的时候我累不累？我他妈的——”
“娘——”赵鹤忠长长叫出一声，沉默片刻，“你累了。”
王连月忽然一口气泄尽，疲倦的软下去：“是，我累了。”她木然道，“送娘回去吧。”
这边赵鹤忠送王连月走了，陈三儿在旁边看得小眉毛竖立，又喜又奇又叹又怒，喜的是王连月说话痛快，奇的是她明明恼赵明堂不亲近她，何以句句把他推得更远些，叹的是当年有名的“霹雳罗刹”、火辣辣的美人，今日这辣劲再无人肯消受，至于怒的，却是赵羽东竟就丢下他爹爹奶奶自走了，“果然也是个无情的”。
一时又想起师尊些言论来，心下杂乱，也说不出口，忽然石门里传出一声惨叫，隔了这么长山洞，仍震心动魄，不似个人，竟是只野兽按在火上烤，才当不住的这种嘶嚎。陈三儿早知曾今发病时不是一般痛楚，再料不到是这样惨烈，不由也脸上变色，看着赵羽南便怒向胆边生，发作道：“你不是要曾今拿易筋经吗？他在泉里发病了怎么拿？”
赵羽南掉开眼睛，嗫嚅道：“所以我说不是他嘛……你等到今晚好了……要不，你先躲躲？万一金楚云来了，我先帮你挡着。”
陈三儿怒瞪他一眼，也不知他是真的托了哪个高人呢，还是相信曾今有遥控送经的本事，恨不得拿刑具逼供，也只有耐着性子等天黑，找个角落和石头叽哩咕噜商量对付金楚云的办法，又把这赵家的这团乱麻胡嚼一遍，不觉天擦黑，已敲了初更过，陈三儿熄了灯，整肃坐在窗前，石头陪在一旁，二人寂寂的等着。外面也没什么响动，梆子过后，便只有不怕寒的秋虫叫几声，宿鸟在梦里咂咂嘴儿，谁家勤作的女人还在捣衣。陈三儿的心跳起来。
她并不指望靠这本经度过这次难关。可是这么一本传说中的宝经就要到自己手里，谁的心不会跳呢？师尊曾经说智慧是比武力更重要的东西，这些年来她面对多少比自己厉害五倍、十倍、上百倍的高手，还能活到现在，多半也是靠了智慧，可要是能得到脱胎换骨的宝典……实在也是很诱惑人的事情。就算这次不用，以后说不定也能靠它成为高手呢？
成为高手，对于一个习武之人有多大的诱惑！
……这个时候，她并不知道要为这个诱惑付出多大的代价。
忽然似一阵风过，窗板轻轻掀起，又似吃了惊似的摔回去。陈三儿哪放过，扑上去揪住窗板正待掀起跃出，迎面一包东西打来，陈三儿仰面下腰，“铁板桥”避过，双手撑地，脚尖飞踢向窗口，石头在后已将纸包接住，陈三儿脚尖却踢空，窗板落下来，陈三儿急翻身扬手托住，脸已凑过去看，忽一道生风内力扑面打来，陈三儿只有后退，窗板咣的落下，内力打在其上，竟不是很有力的，只轻轻“扑”了一声，陈三儿再赶上打开看，哪还看得到什么？只巡逻的家丁抱着刀坐地上酣睡。陈三儿心说：怪道听不见巡逻脚步呢，只这睡的时机也未免太好了，莫非也是神秘人作的手脚？又一想：别这家丁便是神秘人，扮猪吃老虎的唬我罢？便跃出去扑至他跟前，手握住他后颈就把内力飙出。她这下动作奇快出手奇重，是料他若有神秘人身手，必自然而然的要有内力反击，不意家丁仍昏昏睡着一毫不动，陈三儿阴寒内力已飙至他筋脉中，探得他内力果然平平。这家丁哪里经受得住她的内力？大喝一声醒了过来。陈三儿也是了得，一探知就里，已倏然内劲尽收，笑嘻嘻道：“你睡？睡得好香，我卖了你还不知道呢。”
家丁稀里糊涂摸摸后脑，笑起来：“原来是三姑娘跟小的玩笑，小的还当——”
“还当什么？”
家丁还当是妖精咬他的脖子呢，哪敢说出来？只陪笑道：“都这么晚了，三姑娘不屋里歇着？”
另一头站岗的家丁听到响动不知出了什么事，也紧张走了过来。陈三儿说笑安抚两句就回房去，心里明白：她刚刚在睡觉家丁身上闻到很淡的花香，似乎是醍醐香，恐怕就是起了闷香作用。一边想着江湖上懂用醍醐香的不多，不知是哪个，一边问石头道：“你就接了这纸包？就不防它有暗算？”
石头想了想，憨憨笑道：“要是有暗算，姑娘一定会提醒我。”
陈三儿点头笑过，要拆那素纸包，忽而停住，拿到鼻子前嗅了嗅。她嗅到了菊花香！太淡了，不像是有意拿菊花精熏的，倒像真是菊花丛中走过染上的……不然就是这人衣里怀着菊花瓣的香囊。难道是个女人？不过男人也有喜洁好香的，譬如说曾今——不过他又不可能出现在这里，也没作理会处，且拆开纸包，里面是折几叠的纸笺，打开来一看，忽“嗳哟”的怔在那里。
石头紧张道：“怎么了？不是易筋经？”
陈三儿怔怔道：“是这字啊，这字——”
“姑娘认得？”
陈三儿认得！
尚新的墨迹虽是草草书就，神韵仍在：笔划清柔，字体却冷峭，除了曾今再没第二个。
这菊花香的素纸包，不正像曾今的作为？曾今的案头厅前，不正是供着满把菊花？曾今的身手，不正该有此轻灵？
可是曾今不是入泉了吗？那声惨叫再装不出来，定必是已经发病，哪怕这半天就发作完了，也是大伤筋骨，随哪个医生都可以证明他绝不可能立刻就有气力到哪里书了这大篇易筋经，再轻灵来去。赵羽南也坚持自己托的不是曾今。
可若不是他，还能是谁？
王子君说过有一个唐宵很像赵羽东，难道这时又出了个曾宵？
陈三儿大惑不解苦叹道：“这里第一个人说的话都像真的，可是又不见得真是真的。石头你说我该怎么办？”
石头目光一闪：“姑娘好像已经有主意了。”
陈三儿笑道：“我要找到我的黑珍珠。”
石头道：“黑珍珠？”
陈三儿道：“假设你看到赵二、钱三、李四愁眉苦脸站在一间房子里。赵二说：‘我们每人丢了一颗红宝石。’钱三说：‘不对，我丢的可是黑珍珠。’李四说：‘他们只是想搜我的房间，其实这里根本没有任何值钱的东西。’你能分辨谁说的是真话、谁是假话吗？”
石头吃惊道：“这怎么可能？”
陈三儿笑道：“如果这时，你的脚下踩到了一颗黑珍珠呢？”
石头“呵”了一声。那样就清楚了。因为根据赵二和李四的话，那房间里根本不会有黑珍珠。
陈三儿道：“我就是要找到这颗黑珍珠……到那个时候，就可以解开一个死结！”
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