三、名花美人（2）

花船下来本迎面是如屏的山壁，抹过一个弯儿，豁然开朗，竟是山谷里抱着个雅致的庄院，题为“名花美人庄”，规模居然还不是很小。

庄院中又含着个明珠似的小湖，湖边有座小楼，是新建的，尚新的墨迹题着“欲开轩”三字。

琼脂掩着嘴笑：“三姑娘您看，这是姑娘您的房间呢。”

陈三儿初不解她何意，踏进房间，举目看见一幅画，不由“呵”了一声。

新作的一人高素丝立轴，里面是她。

红烛如晕，海棠垂丝，画里的小人儿半蜷半卧，似笑还嗔，好一种天真妩媚、任性风流，除了陈三儿更有谁？留白处行云流水的改着一联郑谷道：“魂销春浓，娇娆全在欲开时；朝吟暮醉，羡他蝴蝶宿深枝。”〔注〕

陈三儿“呵”一声：“他真画了？到底是名花公子。”

原来曾今惯能诗会画，不输人赞“诗酒风流”的太湖少主赵羽东，连太湖三公子赵羽南之丹青也是师从于他，所以号“名花公子”，自言平生所爱无非名花美人，最好园储名花、门纳美人，若得见形神俱佳的美人，必兴致勃发援纸泼墨，咏之以词、喻之以花，闺阁中多有以得其一画而为荣的。

先前他初见陈三儿时，曾呆了一刹，以扇击掌叹道：“温香软玉，偏有这样水意波光，果然是鸟依人、花解语。三姑娘不负盛名。”

海棠又名“解语花”，他以郑谷的咏海棠题陈三儿之画，也算自然而然，难得是笔下墨意，能如此形神毕肖，竟似吹口气便要活过来般。

陈三儿却想到“欲开轩”三字，暗忖：怪道说这是我的房间呢，只是他又不知我会不会来、何时来住，难道总给我留着？要不然，难道是单留给我这幅画住的？嘻，这人果然是痴子，为我可以毁花，又不知为哪个美人就能毁我呢？想着就唤声“石头”，出了口才猛省过来：嗳呀这人已是不在了。这么多年惟有石头伴她身边，惟这一个人可信可亲、可谈可语……如今连他都不在了！

想到此处，身畔一寒，忽觉这精精致致的绣闺竟空旷到荒凉的地步，凭他繁华似锦，也了无情绪起来，只得勉强丢开，拿眼睛又去看那幅画，脚落里却拿细笔题了半阙钗头凤。陈三儿心里疑惑：像曾今这种一丝不肯苟且的人，哪有题词只题半阙的理？也没作理会处，先念头两句道：

“香如寤，红随步。”

晓得这是赞自己的话，微微一笑，倒没往心里去，再看下一句：

“占春无怪着人妒。”

似有所触，低低念了一遍，再望下却是：

“来时雾，休相顾，横波能掬，弱流难渡，误！误！误！”

百转千回，总着这三字作结，恰似千斤重的橄榄一记重似一记的打下来，陈三儿这才晓得他题半阙的深意，岂止是雷霆轰顶，怔在那里许久，酸甜苦辣一齐泛上来，心下不知打了几个翻腾，眼圈一红，还没哭出来呢，琼脂讶道：“三姑娘看公子作的画不好么？怎么眼睛都红啦？”

陈三儿低头去弄花架上披拂下来的垂丝海棠，灯光里斜乜她一眼，泪花犹含在眼里，嘴里笑道：“可不是？谁想到曾今这疯子这么吓人。”

琼脂可没听出她的话里话来，素是仰慕自己公子的，因不平道：“旁人好说公子疯，三姑娘怎么好说？公子巴巴的给姑娘这幅画起了这楼，姑娘就来了，真是说书也没这么巧，姑娘也该夸夸公子。”

陈三儿微微一笑：“怎么夸呢？”

琼脂脱口道：“若是琼脂呀——哦。”赶紧咬住话头，把脸红了。

陈三儿偏捉弄她，把手望花案上一支，笑嘻嘻催问：“说呀，若是琼脂便怎么？”

“三姑娘欺负人！”琼脂跺足甩手，便望门外跑，却叫一声：“公子？公子来啦？”

果然曾今慢悠悠走了进来。

陈三儿把小手一拍，笑道：“真是说书也没这么巧，怪道人家要夸你。”还想打趣琼脂几句，却见曾今神色不对，讶道：“怎么啦？”一顿，急道：“可是石头怎么啦？”

曾今摇头：“石头无妨。曾某已着人去王府上下打听，想来迟些便有回音。”

陈三儿方把颗心略放下些，又问：“那你表情怎跟撞到鬼似的？”

曾今勉强笑道：“有位客人想拜望三姑娘。”

陈三儿诧异：“哪位？脚步倒是勤快。我认得么？”

就听门外一个女子声音道：“三姑娘未见过妾身，妾身慕三姑娘却是久了呢，来得晚了，三姑娘可安好？”

陈三儿听这声音竟有那样清婉悦耳，沉静里却还隐隐有着蓄势欲发的剑气，因奇道：

“这是哪位姐姐？快请进来！”

便有轮轴轻轻转动声，门口进来一个人，和一把椅子。

椅子是一张轮椅，上面坐着一个女子，所着无非墨衣，却非丝非帛，黑如子夜，益衬得她肤如冰雪、目似寒星。把个陈三儿都看得呆了，目不转睛问道：“你是谁？”

美人微笑：“三姑娘冰雪聪明，难道猜不出妾身是谁？”

月华成面柳如眉，黑衣领口里长长颈子优雅有如冰雕，坐在轮椅上便有那仪态万方、绝代风华……陈三儿剧震道：“神仙妃子！嗳呀你是水如冰！”

原来赵家三子：赵羽东、赵羽西、赵羽南。老二赵羽西是神仙阁的老板，他的妻子虽双腿残疾，却容颜绝世，被江湖上誉为“神仙妃子”。

水如冰一向静处深闺，陈三儿虽素来关照神仙阁的生意，与赵羽西有些交情，也不曾见过他的妻室，后来与赵羽东来往密切，赵家长辈却视她如蛇蝎，不许她踏进赵家门，更没机缘见面了。但陈三儿毕竟也久慕水如冰之名，心道这样风采的除了神仙妃子，更有谁人。

黑衣美人果然含笑点头，将手旁一素锦裹紫檀的八宝食盒交于琼脂，悠然道：“正是妾身，久叹与三姑娘缘悭一面，谁想今夕得见。随身特带来神仙阁师傅拿手的几样点心，三姑娘与阿舅好歹尝尝？”

“阿舅？”陈三儿一奇，屈指算来：水如冰是赵羽西老婆，赵羽西老爹赵鹤忠几年前进门的续弦夫人却是曾今的姐姐曾朱……“唔，果然曾今是你阿舅，他该叫你侄媳吗？嘻，姐姐勿怪，三儿向来对这些关系最是头痛，轻易理不清的。”

曾今看琼脂将食盒搁在案上，一样样精致点心取出来，苦笑道：“还是理不清好些。给人叫‘阿舅’，岂有‘公子’入耳？”

陈三儿素爱神仙阁糕点香甜，已老实不客气据案大嚼，听了曾今这句话，鼓了两个小腮帮子指着他就笑：“曾今，难得你也说得出这么诚实可爱的话！”

水如冰的眉眼轻轻一弯：“和三姑娘在一起，好像谁都会变得可爱的。”

“哦？”陈三儿一双猫儿眼扑闪扑闪，直盯进水如冰的眼睛里，“那么姐姐也是贪看三儿可爱才特特赶过来的？”

水如冰叹一口气：“三姑娘聪明，此次妾身来见三姑娘，实在是为了小弟。”

“赵羽南？”陈三儿捧头，“他又怎么啦？”

“小弟年幼无知，连日来多扰姑娘清静，太是不应该，赵家诸长已决定严加管束——”

“是么？那很好呀。”陈三儿笑吟吟道。

“——只是遍寻不得羽南下落，难免忧心，敢问三姑娘可知端详？”

“什么？”

“自昨夜冒犯姑娘仙驾，小弟羽南亦入住城郊神仙阁客栈，其后便不知所踪，三姑娘可知端详？”水如冰一字一字道。

陈三儿一呆，这才明白水如冰何以来得这么快，说不定一早发现赵羽南失踪，就开始追查她的下落了。

同时，她也就明白了为什么来的是水如冰。

要在曾今这种疯狂护花的人面前拷问她，出手的只能是同为绝代红颜的水如冰，换别人只要话说得重些，只怕立刻就会被曾今丢出去。当然，如果赵老爷的续弦夫人、曾今的姐姐曾朱要来也是可以的，何况她在未嫁之前因为曾今的关系见过陈三儿，陈三儿对她还颇有好感。不过曾朱毕竟是书香门第的闺秀，总不适合奔来质问一个妖女。而水如冰看起来是会武功的，而且好像还不错。

水如冰既然来了，赵羽西有没有来？这位大老板的武功却是不错得有点吓人的。

他们若是一口咬定陈三儿害了他们三弟，必逼她交人。她若交不出时，他们要打，她恐怕是没有招架之力；他们要杀，她岂不是也只有让他们杀？

陈三儿骇然摇手：“不关我事。在秦淮河边是他先走的，我后来压根儿就没见过他。”

水如冰淡淡道：“小弟此后入住神仙阁……”

“我住过的那个神仙阁？”

“就是那里，三姑娘约在半个时辰零一刻钟后进去，难道不曾见过他么？”

陈三儿这一次是真正呆在那里，托着腮好一会儿，苦笑道：“我如果说我真是一点儿鬼影子也没瞧见，是不是没有人会相信的？”

一声叹息，却是曾今：“恐怕如此。”

陈三儿小脸转凝：“连你也不信？”

曾今轻轻吁出一口气：“在下信与不信，着实与事无补，然而赵家之焦心也是人之常情，姑娘若能相助寻着三弟，自可化干戈为玉帛。”

陈三儿吓得跳起来：“连你也帮她不帮我了？天啊！原来你最喜欢的是她啊！”

水如冰并不理她这句话，只是低叹：“三姑娘有什么苦衷么？为何不肯说羽南的生死行踪呢？”

陈三儿盯着曾今的脸，也看不出什么端倪来，就把嘴一撅：“我不知道。那个白痴的事和我什么相干？好笑，为什么但凡男人出了点事便要问着我，难道我是掌管天下男人的？！”

她开始动气了。被人冤屈本来就是很气人的事，尤其当你本来是坏人，突然有一次清白，却被人死死冤枉，那口恶气就更盛。

水如冰诚恳道：“妾身不愿与三姑娘为难，然而……”

“然而姐姐还是要跟三儿为难，是吗？”陈三儿冷笑。

水如冰微微摇首，再不说什么。曾今也不说话，他在看海棠。

一瓣海棠轻轻飘落，灯光下红如胭脂泪。曾今看着，只是看着。

无可奈何花落去……花要落，风要吹，北雁要南飞，再爱惜的人又能有什么法子，除了看着？

曾今忽然一言不发的走了出去。

琼脂惶恐看她们一眼，也随了出去。

这个房间里，只剩下一个女人，和一个女孩子。

水如冰不说话，陈三儿在吃东西。

吃一口糕点，就一口花茶。

水如冰还是不说话。

“沉默”倒好像比“说话”更有压力。

陈三儿突然展颜一笑：“赵羽西呢？他跟我还算有点交情，怎么不来？”说着袖中小匕首忽已如蛇信吐出，一晃，竟分成两支，也不知哪支是真哪支是幻，一左一右向水如冰噬去。

这却是赵羽东“水镜缘”心法中第一式“对镜折花”。

好个水如冰，不知真痴还是假呆，听见这江湖第一破坏力的姹女指名说跟自己丈夫有交情，面上一些不露什么痕迹，看见匕首夺面而来了，也连手都不抬，先赞一声：“三姑娘这手比大哥亲来都不差的。”又不疾不徐回答她问候道：“外子也来了，只不敢进阿舅内宅。”略顿一顿，大大方方自嘲道，“三姑娘也知外子脂油味重，熏衣欲染倒在其次，冲撞了阿舅的花香，可怎么赔得起呢？”

陈三儿一听这话，赵羽西那圆圆滚滚、白里透红得恰似一坨上好猪油的形象如在眼前，立时“咭”的笑出声来，匕首幻影一收，又变回一支，便停在水如冰玉颈上，问道：

“那你呢？你倒是香喷喷，可是总穿黑衣服，曾今那个白茫茫的疯子怎么受得了你的黑衣服？”

这也就无礼得很，水如冰依然不假思索从容笑答：“或者阿舅也觉得妾身适合黑衣？”

陈三儿神色转凝，慢慢收起手中匕首，道：“姐姐好像没有为难三儿的打算？”

水如冰轻叹一声，看看窗外门外，忽然挥退了侍从，向陈三儿招了招手。

陈三儿好奇心大盛，忙跳下椅子附耳过去，听水如冰呵气如兰，一字一字轻轻道：

“三姑娘可知道我们老爷子？”

陈三儿一怔。赵鹤忠的父亲，昔日主掌太湖的“霹雳狂”赵明堂，谁人不知道？

就算不知道他翻浪掌的厉害，也听说过他的残暴：

曾为了个女子独闯长江三帮十八会连杀数百老小，也曾为睚眦之仇奋命捕杀混世魔王鬼见仇，更曾为了一言不合将个小贩生生脔割而死，真正是一怒出手、遇佛、遇鬼杀鬼的人物，如今虽已金盆洗手将太湖基业交给儿子，听说脾气仍在、端是老而弥坚。

水如冰就这样温和道：“老爷子至爱羽南，明日便将赶到这里。他向阿舅要人，阿舅怎么好不给？只是老爷子性子依旧，京城里行刑大人都请了来，三姑娘明日请老实招了罢，何必枉受活罪？”说罢再不多言，自行转动轮椅机轴匆匆离去，抛下陈三儿一人在那发呆。

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注：此文是三年前所写，那时可怜某荧别说平水韵了，连最本的马蹄对、上仄下平、还有词性的相对都不懂，居然也敢写诗、词联。后段的半阙词，原来填的东西实在不像话，三年后重填，至于这副“对联”，便没有再改，且放着，聊以自警。——荧2009-1-23字。

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本文乃是“调笑工作室”荣誉出品，工作室其它作品开列如下：

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