昭然待雪

余俊远觉得自己上辈子一定没有好好烧几柱高香，不然，他的仕途为什么这样不幸？辛辛苦苦，好容易考了功名，从一个知事做起，不知小心翼翼熬了多久，才爬上按察使的地位。不料那年将要解往朝廷的库银忽然半夜失窃，现场一点痕迹都没留下，光是有两撮黄色绒毛，份量少、微湿，不知跟案件有什么联系。余俊远查了半天也查不出头绪，上头怪罪下来，把他远远的贬到江西一个小穷县里当县令。他心态还不错，老是以“大难不死，必有后福”这八个字勉励自己，埋头干了几年后，慢慢又升了官，到临江府做个“通判”，职位儿说大不大、说小不小，日常也还算清闲。余俊远没什么事就跟朋友喝点儿小酒，磕牙磨嘴皮子，把当年那档子秘案再拿出来摆摆龙门阵，咂嘴摇头道：“你们说，结结实实一仓库，外头满院子官兵把守，也没听见动静，里头的银子咋就会没了呢？说是我们监管不当、让仓库里留了个小气窗，可那窗孔多小，又是什么位置？三四岁的小娃娃爬进去都嫌勉强，外头还临着波涛汹涌的大江。那晚风狂雨大，江面上是一条船也没有，谁能从江里跳出来直接钻进窗子拿银子去？那不成鱼精了！……你们说，这能是咋会事呢？”

朋友们也都啧啧称奇，想出神啊、鬼啊的很多猜测来。一场瞎聊正起劲呢，外头一个同僚跑进来，气喘吁吁的喊：“不好啦不好啦！夏提督……的夫人，忽然摔死啦！”余俊远等人“啊？”的一声，都惊得站了起来，面面相觑，作不得声。

这夏提督是何许人也？姓夏，字光中，诨名叫作“吓死人”，矮个子，顶了个大脑袋，整天咧嘴嘻嘻笑的，看起来顶随和，其实心狠手辣。听说他原来只不过是个混混，因为善于钻营、八面玲珑，从军火生意起家，后来又捐了个官职，越混越得意，前些时候升为两江总督，携家带眷到这儿刮地皮来了。

他的夫人在本地出了事，那还了得？余俊远等人忙收拾收拾，到知府面前报到，一块儿到夏府慰问兼打探消息去。

这夏光中到临江府也不过呆个几天而已，知府为了巴结他，特意准备了一座府第请他住，这就算作了临时的夏府，里头有漂亮的园子、宽敞的厅堂，还有许多楼台阁榭。夏光中的夫人住的闺房叫作“逸仙楼”，听说当时他正坐在楼里，夫人到阳台上去看风景，忽然惊叫一声，就跌到外头，摔死了。

夏光中神情悲痛异常，痛骂临江知府派来服侍的下人们照顾不周到，又责怪这阳台地板太滑、护栏太矮，不然怎么能让一个大活人轻易跌出去？造房子的应该抓起来杀头！

临江知府暗暗苦笑：这是造了百多年的老宅子了，还到哪抓人杀头去？他只能向夏光中保证：夏夫人的丧仪都包在临江府身上开销，额外还要送一大笔赔偿费，只求夏光中息怒，别借故向朝廷弹劾临江府。

这两人咕咕哝哝讨价还价，余俊远留神去看逸仙楼的阳台，只见都是上好的椋木铺成的，滑倒不是很滑，但护栏确实不太高，阳台朝东，外头有一棵树正开满了花，树枝离护栏很近，夏夫人当时若是想伸手摘花，探出身子，结果失去平衡摔了下去，听起来是挺合理的……

他正这么揣摩呢，忽见阳光下，那楼板上有白光一闪，仔细看去，原来是一小片碎瓷片，碴口雪白，好像是新碎的。这片小东西有什么特殊意义吗？他呆呆的想着，同僚在旁边低低叫一声：“余通判！”余俊远猛然回神，原来知府已经谈妥了价钱，他们应该告辞了。

夏夫人的灵堂布置得很豪华，临江府上下官员都要到灵堂拜祭，并包个丰厚的白纸包给夏光中赔罪。余俊远的同僚们都喃喃咒骂：“府里头已经出了官银赔偿，还硬要每个人给他出白喜事份子。这个‘夏死人’，刮起地皮来当真是吓死人！”

余俊远没有说话。他的注意力都被灵堂另一边坐着的、夏夫人的娘家人吸引住了。

这家人有老有少、有男有女，穿着丧服，个个面色铁青。带头的一个老人向着夏夫人灵牌嚎哭道：“孙女儿，你死得冤呐！老天长着眼睛瞧着的！吃饭不摔碗儿、喝汤不摔盆儿，咱们给人逼着紧儿，豁出去不能断了手臂往里掖儿，掉几颗血珠子也要砸个响儿，看撕掰了有谁能得个囫囵趣儿！”——这老头哭得比唱的还好听！

夏光中脸色一变：“老爷子，这话是怎么说的？”老人后面一个男人板着脸回了一句：“妹夫，我们是老实人，不惹事，可也不傻。您好好的坐着吧，这白喜事办得隆重，都是您一个人上心，是得好好办！”

夏光中不说话了。旁人听不懂这番对话、也不敢往深里想，就都装着没听见。余俊远心里头“格噔”一下，出来后，就悄悄找人打听。

第一件，夏夫人娘家人都住在哪里？他们家里的姑娘一出事，他们怎么能这么快赶到灵堂？第二件，夏夫人的娘家人看起来谈吐粗俗，难道都是下九流的人？那他们家里的姑娘怎么能嫁给堂堂的两江总督作夫人？

答案很快就有了：这户人家姓戚，从前是跑江湖作买卖的，听说赚了点钱，几年前就来到临江府，在郊县买了些地皮、安顿下来。那时候夏光中还没怎么发迹呢，无意中瞥到他们家大小姐戚待雪，长得那叫一个如花似玉！夏光中惊为天人，打了不少主意、通了不少门道，才把她娶到手。后来夏光中一步步高升，戚待雪就成了总督夫人，那叫一个风光！谁料得到红颜早逝。

听戚家人哭的意思，难道戚待雪死得有些蹊跷？余俊远心里七上八下的，想找主持验尸的仵作谈谈，找到衙门一问，人家说知府把他叫过去了。余俊远放心不下，就守在知府门外等着，好半天，这老仵作才出来了，脸色灰溜溜的。余俊远上前打招呼，仵作不敢回答，光说自己“年纪大了，记性不好、眼力也不行了。很多事情，老爷千万别问小的，小的说了不算数的。”余俊远一再要求，仵作才叹了口气：“那摔下来的姿势，不是小的惯常见的……”“这是什么意思？”余俊远忙追问。

老仵作咬了咬牙，下了决心似的，飞快低声道：“死者头南脚北，头侧一处伤口验尸格上写它是撞在石头上摔出来的……”“那又怎么样？”余俊远追问。老仵作的目光向外头闪了一下，慌乱的跳起来：“小的啥也没说。小的走了。”飞一样逃走。

余俊远默默回到家里。他其实不是个好管闲事的人，何况看知府大人的动静，好像也不想声张。余俊远知道自己不应该搅这场混水，可耽搁到第二天，又出了事情——老仵作死了。

据说是被拦路打截的土匪杀的，因为他身上的银两都不见了。土匪把他绑上石头塞进城外路边的井里，尸首第二天才浮起来。

余俊远打听下来，从时间上分析，老仵作昨天跟他分手后，没再回家，直接就在城外被人杀了。真是土匪打劫杀人吗？还是……有人把他拖了出去，杀人灭口？

余俊远心慌得厉害，不知该不该把他的怀疑说出来，想了又想，还是先到戚家去探探虚实。

戚家门前已经站了几个官差，好像也在问话。余俊远站得远远的端详片刻：面生得紧，恐怕是夏光中带过来的下人。他不敢跟这些人打照面，就先绕到旁边去躲着。

戚家的宅院很大。听说他们来到临江府之后，不但经营田产，还做着卖酒生意，小日子挺红火的，难怪能依山傍水弄下这么座大宅子来，粉白的墙、碧青的瓦，料子足、作工扎实，可要不少银子呢！余俊远沿着墙根儿信步往后头走，边看边赞叹，不觉到了后山。

走过一节山阶，转过两块山石，往下看，正好是人家的角院，里头有个小姑娘，十三、四岁的样子，坐在一张带轮子的大椅子里一动也不动，全身都裹着大毛毯子。余俊远看了看她，她也拿那双黑溜溜的大眼睛回盯着余俊远。余俊远心里有点发怵，猛听后头“吱吱”的怪叫，他吓得浑身一抖，回头，见两个毛茸茸的猴子脑袋晃了晃，躲回树冠去了。山里头本来就有猴子，没想到猛古丁的跳出来，还挺吓人的。

小姑娘“嗤”的一声笑了，余俊远有点不好意思，抓抓头，小姑娘忽然开口说：“初五是我的生日，姐姐没来。也没送给我礼物。”什么生日礼物？戚待雪死在初三，小姑娘说的是她吗？余俊远随口问：“你姐是谁？她每年都给你生日礼物吗？”

“每年都送。就算托人带，都送！”女孩子斩钉截铁道，“她不会摔下楼去。她——”她的话头忽然断了，随即胡乱唱起了儿歌。

一个女人从房中走出来，看像是她妈妈，摸摸她额头：“阿昭，晒得不舒服了？回去吃点头吧。”推着她的轮椅子走开，临走前似乎感觉到什么，抬起头来向余俊远的方向看了一眼，幸好余俊远已经机灵的藏在树丛后面，她什么也没看到。

这女人推着女孩子进屋后，余俊远心里寻思着：阿昭？据说戚家有两个女儿，小女儿戚昭然打幼时起生了场大病，全身瘫痪不能动，脑子好像也有点问题，就是这个女孩子么？她好像想悄悄的向外头人传递什么信息，是什么呢？戚待雪死因有蹊跷么？她又怎么会知道？

余俊远怀着满肚子的狐疑，又绕到宅子前面去。夏光中的人已经上路离开了，戚家酒庄的小伙计推着一车酒过来，没扶好，一只酒坛子咕噜噜往地上滚。正好戚家两个少爷也没回院子，都站在旁边呢。二少爷抬脚一拨，把那个二三十斤的酒坛子滴溜溜就拨在脚尖上了。伙计的视线给车轱辘挡住，一时没看见，大少爷忙把二少爷一拉，瞪了一眼。二少爷猛然醒悟，急把脚缩回来，任坛子“哗啦”跌碎在地上，酒水溅了一地。他骂伙计：“怎么推的车？看弄脏了我的衣服！”伙计点头哈腰认错，蹲下去收拾碎片，戚家两个少爷就进门去了。

这一段动作只有短短眨几下眼睛的时间，余俊远站的角度不错，正好都看见了，心中似有所动，站着发呆。忽然刚才那两个官差走回来，打头的问他：“鬼鬼祟祟的，你是什么人？”余俊远忙报了自己的身份。官差给他行了个礼，上下看他一眼，阴阳怪气的笑道：“原来就是那位几年前没办出案子来的余大人吗？”余俊远听得心头火气，正要说话，对方把腰一哈：“您保重点儿好！”还是那么阴阳怪气的笑笑，又看他一眼，这才走了。

余俊远憋着一肚子火回去，谁知同事中却传开了一条谣言，说他是个扫帚星，当年当官时出了奇案，现在跑到临江府，又出人命，都是他的晦气害的。知府大人都把他叫了去，说：小余啊，最近传得不太好听，你要不要躲两天？这些子事，你就不用管了。

余俊远气得请了个假，到郊区的别院里休息去，心里盘算着：不如趁戚待雪的娘家人闹腾起来的时候，他再看看要不要插手好了。

可是戚家人后来再也没有动静。几天后，戚待雪棺木出殡，戚家人扶着棺材哭得很凶，但再也没说夏光中半个“不”字。戚家爷爷嚎的是：“孙女儿，你命好啊！夏大人对你算是尽心了。我老糊涂，还当你吃了苦。真冤枉了好孙女婿！有他这片心，你啊，也可以安心走了！”夏光中接着就哭：“好夫人，你命苦啊！没过上几天好日子。我会照顾好你家里人，你就安心的去吧！”

听到的人都很感动。余俊远可就纳闷了：这几个人，前几天灵堂里还像乌眼鸡似的，今儿咋就这么亲热了呢？

出殡的第三天，城里有朋友到郊区来看余俊远，他们又坐在一块喝点儿小酒，聊起“吓死人”这档子事来，都骂：“为他这么一闹，从我们腰包里不知挖去多少银子。‘心狠手辣吓死人’的东西，他要真成个死人就好了！”

正骂得痛快，门外又有一个同僚气急败坏跑进来：“不、不好了——夏总督又死啦——”“稳着点儿，慢慢说。夏总督没死过，怎么能‘又’死了呢？是他夫人死了吧？”“对，是他夫人死啦——”“他夫人死了不假，怎么还能又死一遍？你叫唤啥。”“不、不是——是夏夫人死后，昨天晚上，夏总督，夏光中，他也死啦！——”“啊？！”

在戚待雪出殡的第二天，夏光中也死在家里头。临江府就像只添了把柴火的烧水锅子，沸起来啦！

临江知府肯定忙得够呛，可是没叫余俊远搭一把手，余俊远只能识点儿趣，没回衙门里凑热闹，但还是用自己的方式进行了调查。

他通过熟识的捕快了解到：夏光中死前，一个人坐在书房里看些书信，按老规矩，门是从里面闩的，夜深时，下人们忽然听见一声惨叫，赶过去，好容易打开门，一看，人已经死了，头栽在桌子上，背后给人捅了一刀，那把刀还插在背上。“窗户倒是开着，下面花园里有一些脚印，我们还在分辨。另外，余大人，有一件事你可能会感兴趣。”那捕快笑着说：“那把刀柄着粘着几根毛，很细，又给鲜血粘住了，看不太出来是什么毛。但仔细分辨的话，颜色有可能是黄色的。”

黄色绒毛？当年丢失库银的仓库里就出现过黄色绒毛！余俊远的心跳加快了，他问：“其他还有什么线索没有？”

捕快摇摇头：“其他没什么特别的，只不过夏总督有一个宠妾，前几天吓得够呛，说见到窗外有个人影闪过去。但那是夏夫人出殡前一晚，也就是夏总督遇害的两天之前了。这个不能说明什么，而且听说她当时就大叫有鬼，被夏总督训斥了一顿之后，自己也承认是眼花，看错了。”

余俊远点点头，又把戚待雪死亡的事情问一遍。这捕快说，据说当时只有戚待雪和夏光中两个人在逸仙楼上。戚待雪摔下来时，下人们连动静都没听见，只是一个丫头见到远远的衣裙一闪，有人“咣”的摔到了地上，然后夏光中就嚎起来啦。负责给戚待雪主持验尸的那位老仵作——也就是后来发现死在井里那位——在填尸格时曾经摇头，喃喃说过什么，但在尸格上也没填什么特殊的话。很快，他也死了，上头紧接着下了个命令，把夏夫人合棺，好让她早日入土为安，其他仵作再也没检查过她的身体。

“老罗这个人……唉！平常办事最顶真。他一死，家里可就惨喽！”这捕快摇着头，“余大人，您平常最照顾我们兄弟，老罗家里头，还托您发点慈悲才好。”

余俊远点头，答应给罗仵作家里送些钱米。他又向这捕快问了些话，看没有什么新东西了，就走出来，穿着平民百姓的便服，到街头巷尾听人闲话。听来听去，都是些流言蜚语，有的说夏死人是刮了太多地皮、给江湖好汉杀了；有的说他夫人偷汉子被他杀了、他又给野汉子杀啦；有的说就是夏死人自己杀了夫人，戚家人收了他的钱，表面不追究，后来又偷偷雇人把他杀了；还有的更离谱，说夏死人敲“我们知府”的竹杠敲得太狠，被“我们知府”悄悄干掉啦！

最后这个家伙刚把话说完，街那头几个捕快就冲了进来：“兄弟，你刚刚说什么？”“没、没什么……”那人舌头都短了半截，结结巴巴含混着，想往外头出溜，捕快们哪里放他走：“杀夏总督的那把刀子，就是这条街上铁匠铺买的，铁匠已经抓进去了，没招出同伙来。你既然这么能诋毁咱们的青天大老爷，是想帮犯人把水搅混啊？是同伙对吧！绑上走！”就带走了。

余俊远暗地里摇头，离开了这里，拐进一条巷子时，见一个醉汉嘟嘟囔囔，非说他七八天前在这里见到过一只黄狗半夜爬树。围观的人说“王三儿，你见天儿的喝饱黄汤，活见鬼了！”谁都不信他的。余俊远听到一个“黄”色，想到绒毛，心里又嘀咕开了，掐指头算算，七八天前，是戚待雪刚死的日子，这个日子跟夏光中的死亡会有联系吗？他喃喃道：“莫非……天啊，难道真有可能？”咬着胡子，呆站片刻，回头找知府去。

临江知府心情不好，正在那儿发脾气骂人。余俊远心惊胆战垂着手等他召见，已经准备也给骂上一顿，谁知知府见到他之后，只是叹了口气：“想查？那你就去查吧。”余俊远差点儿热泪盈眶的喊出来：“大人英明！鄙下哪怕肝脑涂地，也要查清这个案子报答大人！”

出了门之后，余俊远就直奔戚家去，打算将那个戚昭然提出来好生盘问，不料路上撞见一条送丧的队伍，披麻带孝的丧家哭得好像挺伤心的。都是谁呀？就是戚家那一群人。那棺材里躺的是谁？三尺多的小棺材，钉得很草率，问下来，就是戚昭然的棺材。

好好一女孩子，怎么说没就没了？余俊远心里愤慨，暗想：“别是叫你们杀人灭口了吧？”叫手下去揭棺盖。

昭然的父亲往棺盖上一扑，拿身子护住了，哭得眼泪一把鼻涕一把：“老爷！我们家孩子一直有病，真是忽然病重就死了。常言道，死者为大。您就别揭盖子打扰她了吧！”

“要是弄错了，我给她赔罪。”余俊远铁青着脸，“开！”

戚家大少爷好像悄悄把手滑进袖子里。戚家爷爷一把握住他手臂，按住他。

戚家的嚎哭声停了。余俊远带的官兵们都把手按上腰刀的刀把，拿眼神向余俊远请示：“大人，怕是要出事。咋办？”

余俊远看看形势：他带的官兵不多，虽然有腰刀，可戚家这边送葬的浩浩荡荡是一大队人，要是也都藏着家伙、或者身怀绝技啥的，这干起架来可真不知道谁输谁赢。

怎么办？他进退两难。戚家爷爷眼珠子一转，推开众人，扑到余俊远面前就哭起来：“青天大老爷！老汉招了。老汉有罪！”

余俊远给他吓了一跳：“你有什么罪？”老头子不停磕头：“禀报大老爷知道：俺们家这个小孙女儿，身上有病，脾气还不好。她妈给她喂药，她吐了她妈一身。老汉看不过去，打算教训教训她，没想到拐杖没轻重，一杖头就把她打死了！大人带老汉回去吧。这可怜孩子的棺材，就求您别开了吧！”

按照传统，死者求个安稳。这开棺检验的事，有损阴德，是不得已而为之，除非情况紧急、或者嫌疑特别重大的，才能这么干，不然对谁都不好交代。如今戚家老爷子把罪都认清了，这棺，还开不开？

余俊远觉得有人在看他，抬头寻找，只见那是戚昭然的母亲。她两眼通红，眼神中包含的东西很复杂，与余俊远的目光相接触，顿时吓得浑身一抖，又把头垂了下去。

余俊远心里面转过几个弯弯，仰天“哈”的一笑：“原来如此，竟有这等事！以五服论，你是她亲爷爷，尊亲属过失殴死卑亲属，且有个前情在，照律法条文不算重罪，但毕竟要罚一笔银子、加以训诫。本官这就回去，叫人给你录个供。在场尔等，均须签字画押。戚老丈，你今后行事须谨慎，下手不可再如此不知轻重！”

戚家人不停磕头，口称“青天”不止。余俊远就带人回去了。

戚家人到坟地，烧了点纸，戚父催着人把小棺材放进坑里，忽见一群官府人出现在坟场边。戚二少冷笑：“哼，来要银子就来得这么快。”话音方落，这群人亮出腰刀，呐喊着包抄上来，原来都是精兵！戚家爷爷一跺脚：“拼了！”带头甩开膀子干架。戚三少以重脚法踹倒好几个官兵，戚大少还亮出飞刀，但到底不敌官兵，终于都被制服在地。余俊远过来，招呼人打开棺材。“咣”一声，棺材盖落地，里面竟是空的！余俊远问：“这是怎么回事？”谁知戚老头他们一干人也都露出诧异莫名的表情，喃喃道：“真是打死了。这尸体……到哪儿去了呢？”

余俊远将他们的脸一个一个扫过来，沉吟片刻，下令把戚老头、戚父、戚家两位儿子带回衙门关押，其余人暂时放回去。

他把这几个要紧的人一关数天，也不审，连知府都坐不住了，跑来问道：“戚家这几个算怎么回事？某某公、某某伯，好几位乡老，爱喝他们家的酒，都跑来打听了，他们酒庄还能不能开？——你啊！不能随便就把人抓来，没完没了的关着啊！”

余俊远作个揖：“下官还在等一份证据。不过，既然大人说了，那就开堂吧！请大人赏脸前往，看下官审他们。”

这么着，衙门就开堂了，余俊远坐在堂上，知府大人在一边的房间里旁听。师爷赶在人犯刚提上堂的时候，紧急给余俊远递了个条子。余俊远展开一看，脸上露出笑容，当场吼了一嗓子：“戚横，戚景明，戚龙兴，戚虎兴，把尔等七年前盗窃官银之事，从实招来！”

这话一出，两边的衙役们都面面相觑：咱们的老爷不是疯了吧？想几年前的案子想疯了？

知府在后头咳了一声，那意思是：“余俊远，你搞什么鬼？”余俊远笑了笑，又冲着堂下大喝一声：“尔等不要以为事情神不知鬼不觉。来啊，取物证！”

一个脚印模子给捧了上来，往戚家几人的脚上一合，正合上昭然父亲的脚。余俊远道：“这脚印从是夏大人遇害的窗下泥地上采得的。夏大人从未邀请你进过那座府邸，你的脚印怎么会在里面呢？定是那夜偷偷溜进去行刺他，不小心留下的！还不快快招来！”

昭然父亲肚子里嘀咕：这跟官银失窃案又有什么关系？一边想，一边口中大声叫屈：“很多人脚的大小都一样，怎么能一口咬定是小的？”

余俊远冷笑：“幸好本官知道你会这么狡辩，又猜测你用的可能是双惯穿的鞋子，所以悄悄去你常去的地方搜了一番，果然搜到不少脚印子。”手一挥，衙役又呈上来几个脚印模子，余俊远一个一个指着道：“这一个，是你去某某家，进花园看他的牡丹花，在泥地上留下的，某某还记得，已经签字画押。这一个，是你招呼送货时踩了某某的车，留下的，某某一直没顾得上擦。还有这个、这几个，都是在你家和酒庄上采得。你看，不但大小、肥瘦，连鞋底纹路都一式一样。你还想狡赖？在你们家搜出来烧东西的痕迹，残渣里还有点鞋的样子。你烧的就是这双鞋吧！”

昭然父亲头上有汗冒出来了，但仍然叫嚷不服。余俊远冷笑道：“你们犯的事还不只这些呢！程老帮主，程当家的，程龙兴，程虎兴！”

戚家四人一听这几个名字，顿时面如土色。余俊远再次把手一挥，一群囚犯上来与他们跪在一起。等这些人都跪好后，衙役发个信号，有个黑红脸、旋风眉、穿着粗布短打衣裳的人过来，在人群中稍微辨认一下，就冲着戚老头笑道：“程老爷子，您还健旺？”又对着昭然父亲道：“你小子接了你爸的手，才没几年呢，怎么就不见了？这一向在哪儿发财呢？”再转向戚家两位少爷，笑笑：“你们二位，甩飞刀和蹬坛子的活儿也算绝了，我还想叫我旗下子弟向你们讨教讨教呢，可惜就找不到了二位。”

戚家人都把头埋了下去。余俊远得意的笑道：“几位，这是你们的老熟人，也是走江湖卖艺的赵家帮当家的赵老板，你们想说不认识他了？他可认得你们程家帮的好汉！”说着，他示意赵老板退下，继续对戚家——不，现在该称为程家了——这四人道，“七年前，你们到沂州卖艺，表演精彩，直到今天，应该还有人记得。那时候，那里的新收官银存入仓库，准备第二天启运，你们就打上了它的主意。

“也是天意凑巧，那一夜风狂雨大，仓库一面临江，没有人能从江上靠过来，把守官兵也就没注意那边。可那仓库是老的样式，从前蓄过粮草，那一面墙上正好有个小通气口。你们瞄上了它，仗着艺高人胆大，带着家伙摸到了江对岸。

“那一段江虽然又深、又险，但江面不是特别的宽。你们的龙兴大少爷拿手绝活是甩飞刀，就把拴着铁爪的绳索抛过去，挂住通气口。待雪姑娘拿手绝活是空中走绳，虽然风大，还是拼着命走过去了——顺便提一句，你们的小女儿昭然坚信姐姐不是失足摔下楼，想必也是觉得凭她的身手，不会在那么安全的阳台上‘不小心’摔死吧。

“好，现在提到小昭然，两次事件中的关键人物。她全身瘫痪？不！赵家帮有个出名的‘瓶子娃娃’，能钻进非常小的瓶子里。因为你们从小用特制容器限制她发育，她骨胳生长畸形，永远只有三四岁那么大的个子，不会再长，而且一直学习柔术，所以可以进行超常人的弯曲和攀爬动作。你们来临江府隐居后，把她藏在一个正常人大小的木偶壳子里，只露出一个头，谎称她全身瘫痪，正是怕人看见她的真实体形，会对你们的来历有所怀疑吧？阻止我们开棺材，也是怕我们发现她尸体畸形！

“话说待雪姑娘把小昭然送到通气口，她爬进去，把银锭一一拴好绳子，待雪姑娘再将绳头带回给你们家虎兴二少爷。银子一锭锭掉出窗口，掉进河里。河流很急，但你们二少爷是玩坛子的，斗得过这些劲道，当然顺顺利利就把它们拉上来喽。

“风雨夜给你们作掩护。你们带着官银潜逃，来此处隐居，建了个酒庄掩饰黑钱，还送许多好酒巴结地方官绅，再加上待雪姑娘嫁给了夏大人，以为自己站稳了脚跟。不料待雪姑娘横死，死因可疑。夏大人送银子给你们堵嘴，你们表面上答应了，暗地里还是怀恨在心，经过几次踩点，把小昭然送进窗口刺杀了夏大人，是也不是？！”

他这番话说完，隔间的临江知府已经听得目瞪口呆，程家人也都有些头皮发麻，但还是梗着脖子死抗到底，高呼冤枉，说：“老爷非说小的们有罪，小的们也没法子。可小的们真没干过这事！作买卖的本钱，是……是这些年卖艺攒的！家里有帐本！”

“是么？”余俊远冷笑一声：“帐本如今在什么地方？”昭然父亲叩头道：“在小的浑家手里。老爷将它取来，一看就知！”余俊远点点头，答应了。

衙役的动作很快，过了片刻，就把昭然母亲带了上来，只不过同时还带来一只猴子。

所有人的表情都很吃惊困惑。程老爷子忽然像猜到了什么似的，简直想跳起来掐死他儿媳妇。昭然母亲只是低着头，回避家里人的目光，一只手把猴子搂得紧紧的。

余俊远叹道：“这就是活帐本了。”说着命那衙役道：“将你这趟差事详细禀来。”衙役应道：“是！大人将这干人犯收监后，小的领命埋伏在戚家庄园附近，重点监视戚梁氏。此女人情绪低落、深居简出，未曾与什么人来往，只是经常到后院望着山林。林中时有一些猴子出来，戚梁氏就给他们撒些果点。到今日辰时，戚梁氏在后院准备了一些热汤饼，只有一只猴子坐到桌边享用，戚梁氏抚着它的头，絮絮说话，边说边哭。小的就照老爷吩咐，把它们一并拿下，带过来了。来时正赶上老爷升堂，小的跟师爷交的差。“

昭然母亲——也就是所谓的“戚梁氏“——低着头嚎啕大哭，那只猴子站着，眼中也流下两颗泪来。余俊远欠身向它，轻声道：”小昭然，你出来吧。“

猴子皮应声落地。在这张皮子中包裹的，是一个女孩子，十几岁的面孔，却只有孩童那么大的身体，身上伤痕累累，像是几天前刚被毒打过。

程家的男人都用杀人的目光望着昭然和她母亲。昭然母亲抽咽着：“是……是我。你们当她死了，可我看孩子还有一口气，心里可怜她，不敢告诉你们。正好以前用过的猴子皮还在，我救醒她，放她逃到山上——”

余俊远接口道：“卖艺的常需要用猴子玩把戏，七年前，道上都称赞程家帮的猴子特别伶俐，谁知你们是用孩子假扮的？！”狠狠一拍惊堂木，“举头三尺有神明。你们还不快从实招来！”

程家人心理防线崩溃了，终于吐露实情，原来官银确实是他们所盗，余俊远的推测基本属实。夏光中也确实给了他们银子封口。不过他们收了银子，没打算给待雪复仇，是昭然自己悄悄披上猴皮，杀了夏光中，还印下父亲的鞋印，回来把鞋子往他们面前一丢，道：“我陷害了你们。你们快到官府给姐姐鸣冤去，我就承认是我一个人干的。不然，你们都等着吃官司吧！”程家几个男人气坏了，这才毒打她一顿，并打算把她拖出去埋掉。

余俊远哪里肯信：“一个这么小的孩子，怎么会陷害你们？”看了看昭然，这个畸形的小身体上、一张面孔竟然异常平静。余俊远心里不觉也有点发毛：“喂，他们说的是不是真的？”昭然只是向余俊远叩了个头：“姐姐一定是被‘夏死人’杀的。请大人为她伸冤！”

昭然母亲含着眼泪，看看她这一家人，忽然大喊一声：“冤孽！我说做不得的哟！！”一头撞向台阶。衙役们不提防，一把没拉住，她就撞死在那里，血溅满地。

堂上遭此变故，一时大乱。余俊远不得不宣布退堂，到隔间去，迟疑的问知府：“夏夫人的事……？”他记得知府先前可不是想弄清楚夏夫人的死因。

知府想了想：先前他不愿意跟夏光中为难，是怕他官威。现在夏光中人都死了，还帮他掖着干什么？就摆了摆手：“查吧！”

这事查起来还真有点难度。夏光中就算真推了他夫人下楼，可没人看见啊。虽然，据说这阵子他一直虐待自己的夫人，她一死，他就打算迎娶一位二品大人家的小姐，可这毕竟只是“据说”。余俊远惟一能依靠的就是阳台上那一小块碎瓷片。经过艰难查证，确认它属于逸仙楼里头摆设的一只瓷花瓶。待雪死的那天，花瓶碎了。仵作还没来，夏光中就让人把碎片扫走。婢女证实，碎片上好像沾着点血。而待雪死前不久，楼中曾传来夏光中大声咆哮，把下人都吓得不敢进去，而后这咆哮声又忽然停止。

余俊远再次实地考查，阳台下主要是泥巴地，没什么石头磕上待雪脑门留下来的痕迹。看来，她尸体脑侧上那个伤口，不是摔伤，而是被花瓶砸出来的。夏光中那天砸过她？之后又发生了什么呢？从伤?

??深度来看，这一击并不致命，待雪是高处落地摔伤内脏而亡。是夏光中推了她吗？还是她自己想不开，跳楼自尽？

夏光中是朝廷命官，不能随便入罪，然而要说直接指证他杀人的证据，现场是再没有了。余俊远一边继续调查程家的情况，争取将官银案作得铁证如山；一边冥思苦想当初老仵作死前跟他说那几句话的意思，是不是暗示了什么其他秘密？可怎么都想不出来。

知府看余俊远愁肠百结，头发都掉了几撮，不由心生怜悯，特意把他叫来，提供线索道：“那仵作跟本官报告时说头上伤口不干净，还咕哝了一句‘人掉在半空会翻个儿？夏夫人翻的可不是那么回事’。”

余俊远脑中电光一闪，激动得一揖到地：“大人！下官可以结案了！”知府捋着胡子笑眯眯道：“是吗？那你就结案吧。”

余俊远再一次将有关人等召集到逸仙楼边，先指着阳台向知府解释道：“人从高处摔下来，在空中也许会有翻转，但除非受到足够的外力作用，否则，撞击地面的主要角度是不变的。”他招招手，两个衙役把一具用兽皮和猪肉事先缝制好的人偶抬上阳台。这人偶大约与真人一般大小、一般份量，也与真人同样有着面部和背部。衙役使其面部朝外，手一松，让它摔了下去。人偶直挺挺的“哐”一声砸在地上，头冲着花树、脚冲着阳台，脸朝下对着地面。衙役又试了几次。只有一次，人偶微微翻了点身，摔到地面时是半侧着身子了，但头和脚的方向仍然没有改变。衙役又使其脸朝内、背朝外的摔出去，人偶便头向阳台、脚向花树的摔到了地上。

余俊远道：“如果探向阳台外摘花，失足落下，应该是如同这人偶开头几次落地的样子；如果是倚着阳台、反仰出去摔下，应该是后头几次的样子。可是仵作记录夏夫人死时姿势如何呢？仰面朝上，头南脚北，与阳台平行！什么情况下能摔成这样？除非有人抱起她扔了下来！”衙役应声平抱起人偶向下摔。“哐”！人偶果然以他所说的姿势落地，试了几次，都是如此。

余俊远沉声道：“一个正常人，是无法自己仰面平躺在阳台的窄窄护栏上、直接横移向外摔出去的。但是如果有人想把一名晕死过去的女子扔到外面，当然是一手抄住她的腰、一手抄住她的腿弯，抱上阳台，再扔出去——这种姿势最为省力而方便。仵作重新检验证实，夏夫人尸体头侧伤口粘有瓷粉。那一日，也许凶手以为自己盛怒中失手砸死了她，于是制造坠楼假案、掩盖罪行？当时楼中只有夏总督夫妻二人，如今二人俱死，人证已无法获取，但从如今的证据来看，夏夫人先被人击伤、后被抛下楼，基本已无疑问。而当时只有夏总督在那里。他恐怕犯有杀妻之罪！”

知府点头：“不错。案卷上就这么写吧。”余俊远应了声“是”，又道：“另外，老仵作向大人报告之后，忽然死亡，恐怕也是夏总督杀他灭口。”

知府表情变了一下：“嗯，很有可能。”余俊远道：“下官去找他的亲信，查证此事？”知府的眼角肌肉抽动数下：“当然要查证。”

可是，余俊远还没动手，有一个人抢先死了——就是夏光中的亲兵头子，曾在戚家庄园外对余俊远冷笑那个——忽然在家中上吊身亡。余俊远心中一动，急忙赶去查看，凝视尸体片刻后，问旁边仵作：“是自尽吧？”这几个仵作受了老仵作之死的教训，都学乖了，先不忙着看尸体，只是对余俊远察颜观色，然后大声附和：“是自尽！”余俊远道：“那你们填个尸格吧。好结案了。”仵作们就大声应道：“是！”

余俊远向知府报告：“夏总督原亲兵统领胡某人，死在家中。”知府脸上有点不安的样子：“怎么死的？”余俊远道：“上吊自尽，死因不详，应该是畏罪自杀。”知府看了他一眼：“确实是自尽吧？”余俊远回道：“大人英明。一定是自尽！”

知府就笑了，甚至很亲热的拍了拍余俊远的背：“这一案，很是复杂。来龙去脉居然都能查清，你的功劳不小啊，本官将据实上报。”余俊远激动得哆嗦了一直，忙大声道：“都是大人指教有方，下官不敢居功！”知府点点头，再次笑了，那笑声很欣慰。

待雪死因查明后，昭然就痛快的招供了，有她的协助，案件不少细节得以落实。程家人盗银、夏光中杀妻、程昭然杀姐夫，三案一并告破，有关人犯押在大牢中，等待押解入京。

那时候，天已经冷了，余俊远到狱中去看看人犯。狱卒见到他都格外恭敬，因为他们听说，知府大人讨好上了京城里跟夏光中敌对的一派，马上就要升迁，可能顶的就是夏光中的位置。余俊远立功不小，也是前途无量。

在这种时候，余俊远亲自到大狱里来，不去看其他人，只是探望了程昭然。她的家人不过盗窃官银，她却杀了姐夫、还企图威胁自己的亲人，所以罪名更重许多，关的牢房也更为森严阴怖，要不是余俊远身份特殊，还真进不来。

可怜昭然这个孩子只有那么一点点大的身子，寻常枷锁用不上，只能拿特别的铁链锁着。余俊远看她的脸比先前更加苍白了，但脸色是非常宁静的样子。一见到余俊远，她就惊喜的跪下去叩头：“大人吉祥！您怎么会到这种地方来？”铁链一阵稀里哗啦。

余俊远心里不好受：“你啊……我想来问问你。当初你家里人都忍了你姐姐的事了，你出头去杀你姐夫干什么？杀就杀了，怎么回来还威胁你家里人报官？这不逼着他们打死你吗？”

昭然看着余俊远：“大人不知道吗？”那双眼睛又黑又明亮。余俊远给她看得头皮发麻：“本官不知道。”

昭然道：“因为全家只有姐姐待我最好。我不能让她就这么死了。不能让她不明不白到阴间去。那个坏人，还有作主把她送给坏人的爷爷、爹爹、哥哥，都要付出代价的。我是这么相信的。我跟她虽然是女孩子，虽然这么弱小、说的话也没人理，但身上背的所有冤屈，一定要有一天，大白于天下……我是这么相信的！所以，为了这个，命都可以不要。”她慢慢的、再次将头叩到地上，“青天大老爷，多谢您替姐姐澄清死因。民女害了全家，害得母亲受不住、碰死当堂。现在民女进京去伏法赎罪，很快就可以把欠母亲的还清，心下是欢喜的。多谢大老爷成全！”

余俊远不敢再看她，跌跌撞撞的出去，心里暗道：“我受不住你的‘青天’两个字。我为你伸冤，只不过想给自己升官，而那老仵作……天哪，我原来还没疑心到。可是那个亲兵，口中的涎水有流到鼻子上的痕迹，哪里是竖着吊死的？分明是被人抱平了勒死、再挂到梁上去。我疑心是知府大人杀了他。我疑心从前知府大人为了讨好夏大人，帮他杀了老仵作灭口，现在想遮掩，就杀了这个亲兵顶罪。可我不敢查下去，怕查出更多的事情来……我哪里配听‘青天’两个字？哪里配听这个小女孩子那么高兴的说‘所有冤屈，一定要有一天，大白于天下’？！”

他走出门去，忽听人们兴奋道：“下雪了，下雪了！”抬头看，今冬第一场雪，果然飘飘洒洒落下来。很快，天地间就会被遮掩得一片洁白吧？可是谁知道这片洁白下面，掩藏了多少肮脏的事啊！余俊远心中一片茫然，不知自己该往何处去，只是口中喃喃念着这两个女孩子的名字：“昭然待雪、昭然待雪……”不觉落下泪来。

阿荧

2008-4-1316:02（未完待续）