狄虎骑的马本就不如主子的好,加之李沧担心郝玲珑有个什么好歹,一路快马加鞭,跑得飞快,将他远远地甩在后头。他一面努力打马,一面在心里暗暗叫苦。
李夫人早先叫了他过去,好生敲打了他一番,说二少爷少不更事,当下人的要尽到本分,知晓分寸,好生看顾主子,该劝的劝着,该拦的拦着,不能帮着,更不能撺掇主子做糊涂事儿。虽未挑明了说,可话里话外透出来的意思无非是叫他劝拦李沧,莫叫李沧私下里同郝玲珑来往。
只他一个下人,能干涉主子的地方实在有限。适才李沧叫他备马,他多嘴劝了一句,叫李沧踢了一脚,还说再多嘴就发卖了他。他除了照办,又有什么法子呢?
劝不得又拦不住,他只求李沧同那郝家姑娘之间清白无事,回头李夫人追究起来,他还能少吃些罪。
已经能瞧见那土地庙的影子了,李沧愈发心急如焚,转弯的时候险些同迎面行来的马车撞个正着。
“抱歉。”他顾不得停马,甩过去两个字便飞驰而过。
“赶着去投胎是怎的?”车夫叫溅了一头一脸的灰尘,一面拿袖子抹脸,一面嘟囔着骂道。
一把折扇挑开车帘,露出一张温润又不乏精明的脸孔,望一望李沧疾驰而去的背影,便问侍奉在侧的小厮,“莲生,方才过去的莫不是李家二公子?”
莲生袖着手斜靠在车座上,懒洋洋地打了个呵欠,“姓李的多了,谁知道公子说的是哪家的二公子?”
“自然是同解姑娘定亲的那位李家二公子,别家关我何事?”候七再往车外望上一眼,见李沧拐下官道,往山里去了,眉头慢慢地挑了起来。
莲生撇着嘴瞅他一眼,“公子当真慧眼如炬,人家跑得飞快,隔着车子又隔着帘子的,您都能一眼认出来。”
听了莲生这揶揄的话语,候七也不以为忤,修长的手指摩挲着下巴,露出若有所思的表情。
如果他没有记错,今日当是解家姑娘往李家赴宴的日子。未婚妻头回子登门,李沧既没有去学里,便该当在家里支应着。那边只有一个废弃多时的土地庙,如此行色匆忙地赶过去所为何事?那破庙里还会有比如花似玉的未婚妻更吸引人的东西不成?
一时起了好奇之心,便冲车外喊了一声,“无影!”
“公子。”一个身着青衣、青巾蒙面的人应声出现。
候七拿扇子点一点李沧飞奔而去的方向,“跟去瞧瞧。”
那人应了声“是”,身影便跟出现时一样悄无声息地消失在原地。莲生和那车夫显然见怪不怪了,一个充耳不闻,一个视若无睹,该打盹儿打盹儿,该赶车赶车。
李沧在土地庙前面下了马,却不知道郝玲珑身在何处,待要喊上一喊,便听耳殿那边传来一声哭号,“……我的儿,你去了,让为娘怎个活啊?”
他心神一凛,循着声音疾奔过去,一脚迈进门里,只见郝玲珑晃晃悠悠地悬在梁上,郝夫人正抱着她的双脚嚎啕大哭。他顾不得许多,跑上前来,揽住郝玲珑腰身,将她从绳套里解救出来。
眼见着郝玲珑气息奄奄地瘫在他的怀里,一时间又气又怜,“玲珑妹妹,你究竟有什么解决不了的难处,年纪轻轻何至于就寻了死路?”
郝玲珑颤着湿漉漉的睫毛睁开眼睛,含糊地喊了一声“二哥哥”,脑袋一歪便又晕了过去。
这耳殿原是仓储用的,房梁极低,郝玲珑又非真个寻死,挂上去的时候便留了后路,双脚离开地面不过数寸。郝夫人怕她一不小心假戏真做把自个儿缢死了,狠命抬着她的双脚,挂上去的时候又不长,只颈子上留下一圈红印,连皮儿都不曾擦破。作出十分虚弱的模样,不过是为了借机赖在李沧怀里罢了。
郝夫人还当她真个勒到了,哭喊着抢过来,叫她拿胳膊肘悄悄顶了一下,这才知道她是装的。记着她的嘱咐,便拉着她的手反反复复地哭着“我的儿”。
李沧因自个儿迟悟迟来,险些赶不及搭救郝玲珑,满腔都是懊悔,哪儿还能留意到郝夫人的哭声假得很。拍着郝玲珑的面颊连唤几声,见她毫无反应,只当她快不行了,一面将她打横抱起来,一面对郝夫人急声说道:“郝世婶,我带玲珑妹妹去看大夫,先走一步,随后叫人来接你。”
郝夫人心知郝玲珑无事,这一看大夫岂不露馅儿了?哭声一滞,有些不知所措。
郝玲珑眼见装不下去了,“嘤咛”一声睁开了眼睛。
“玲珑妹妹,你醒了?”李沧惊喜地道,感觉她在怀里挣扎,唯恐摔了她,忙又矮下~身子。
郝玲珑稍加酝酿,便泪如雨下,“二哥哥为何要救我?我无家可归,亦无人可靠,与其苟延残喘地活在世上,不若死了干净!”
李沧最看不得这梨花带雨的模样儿,温言软语哄了半日,等她平静下来,才想起来问,“郝世婶,玲珑妹妹,你们不是回韶南了吗?”
郝夫人嘴唇动了动,才要答话,接到郝玲珑递过来的眼色,赶紧打住了。记着女儿的嘱咐,抹了抹眼泪,站起身来道:“福哥儿,烦你照看玲珑,我去寻摸点儿水来。”
李沧怜意正浓,也不曾觉出这样安排有什么不对,把头点一点。待郝夫人出门去,便又将方才的话问了一遍,“你们没回韶南,可是途中出了什么变故?既如此,为何不回府里去,却在这破庙栖身?
这一问,郝玲珑刚刚收住的眼泪又跟断了线的珠子一样,噼里啪啦地往下掉。
李沧叫她哭得心里跟猫抓一样,再三追问,她才哭着说道:“当初若不是实在走投无路了,我们母女两个怎会背井离乡,千里迢迢跑到京城来?原当寻见二哥哥一家便有了依靠,谁知道……
都是我不好,若不是我多事,叫李夫人误会了,李夫人也不会……
唉,算了,事到如今还说这些做什么?总归是我们娘俩命不好,天下之大,竟连一处容身之所都寻不到!”
李沧一向自诩聪慧,如何听不出她弦外有音?一把扳正了她的肩头,“玲珑妹妹,究竟是怎一回事?你把话说明白!”
——(未完待续)