本应得到的安抚变成了兴师问罪,安玉松不免慌神。只觉他和沐兰之间的私情叫发现了,在遮掩和坦白之间挣扎了半晌,一咬牙,决定豁出去了。
他伤了一条腿,没法子跪下磕头,只能倾着身子抱拳恳求,“姑祖母,我同表妹是两情相悦,您就成全了我们了吧!”
所谓养不教父之过,安老太君原还觉得错处都在安庆中和于氏身上,安玉松还是个孩子,顶多是受了父母的怂恿,不愿过分苛责于他。没想到这个时候,他还能厚着脸皮说出这样的话,心下说不出的失望。
果然上梁不正下梁歪吗?那一支子竟连一个能叫人稍稍用心相待的都挑不出?
安玉松见安老太君沉着脸色不作声,还当她心思松动了,言辞愈发恳切,“姑祖母,我一定会待表妹好的。只要您同意我们在一起,我这辈子给您当牛做马,您让我做什么我便做什么……”
“够了。”安老太君听不下去了,怒声喝断他,“你们连下药这等恬不知耻的手段都使出来,这会儿又来跟我表的哪门子真心?亏你还是个读书人,满嘴礼义廉耻,满腹龌龊肮脏。”
这话从一个长辈口中说出来已是极重,安玉松愕然地张大了眼睛,“姑祖母,您在说什么?下药是怎一回事?”
不等安老太君回话,红玉便推门进来了,“太君,我查出来了。”
“很好。”安老太君一点头,话是对红玉说的,冰冷的目光却一直停留在安玉松的脸上,“把人带进来,我要当面审问。”
安玉松方才的反应不似作假,想来于氏给沐兰下药一事他并不知情。甭管知情与否,她都不打算体惜了。她要先发制人,免得于氏打蛇随棍上,借题发挥。
红玉对门外招一招手,几个身强体健的婆子便推搡着三个人进来了。其中一个正是叫红玉点了去盯着安玉松的那个婆子,还有一个三十来岁的仆妇和一个十岁出头的小丫头。
那仆妇两边脸颊高高肿起,看来是吃了些苦头的。那小丫头显然吓坏了,跪在地上抖如筛糠。
“还不快招?”红玉喝得一声,小丫头抖得更厉害了。
那仆妇则立时哭求起来,“太君饶命,奴婢也是叫逼得没法子了。表舅太太她……她拿住了奴婢的短处,叫奴婢帮着她办事儿……”
安玉松认出那小丫头正是引他往亭子里去的那一个,此时听那仆妇提到自个儿的亲娘,隐隐觉出哪里不对,下意识地握紧了手指。
那仆妇啰啰嗦嗦,半日说不到正题上。红玉不耐烦,便接过话头,将事情的前因后果跟安老太君说了一遍。
国公府重开,安老太君担心下人不将她一介妇人看在眼里,勾结起来欺主瞒上。是以在挑人的时候,都是挑那没有家累的买进来。
这仆妇姓金,不曾婚配,却隐瞒了乡下还有亲人的事情,签的死契入的国公府。先是在灶上做事,因着厨艺不精,管事的见她腿脚麻利嘴巴又甜,便将她调到大门的门房上。
半年之前,她嫡亲的侄子金宝找上门来,说家里受了灾,田毁房塌,父母都叫砸死了。实在走投无路,只好来投奔姑母。她原想寻个门路将金宝安排进府里做事,又怕她与亲人有来往的事情露了叫赶出去。便给了金宝一些钱,叫他在外头赁个屋子住着。
金宝在乡下就是个游手好闲的,进得京城,叫那些花花绿绿迷了眼,更是不思劳作。结交了几个不三不四的朋友,整日混迹在街巷之间。有钱便拿去喝酒赌博,没钱了便跟姑母伸手。
金氏的月钱只有区区六百文,哪里经得起他这般挥霍?先前有些积攒,连平日得赏钱,换季发的衣裳料子,全都搭了进去。
金宝喝酒赌博之余,又同一个寡~妇勾搭上,结果中了人家的仙人跳。那寡~妇的公婆和小叔子将人扣住了,逼着他签字画押,叫他赔一大笔银子出来。拿不出钱,又要切命根子,又要告官的。
金宝哪里有钱赔给人家?便将金氏供了出来,说她姑母在国公府做事。
金氏接到消息又慌又怕,她父母早亡,只有一个哥哥。为了给哥哥娶媳妇儿,七八岁就卖身做了奴婢。如今哥哥没了,金家只剩下这一个能传续香火的了,她怎忍心放着不管?
跟认识的人挪挪借借,凑起来的钱还不够还一分的。实在没辙了,便动了偷的心思。
主子的院子和仓房她够不着,灶上虽有熟人,却是日~日查点,也不是她能够伸手的。倒有一个干女儿在浣洗房做事,她去过几回,便打起浣洗衣物的主意。
安老太君和沐兰甚至红玉的衣物都有专人经手,她是不敢动的,专捡那些有头脸的丫头婆子的衣物下手。整件的衣裳不好偷,上头缝的扣子嵌的珠子不乏翡翠玉石,物件又小,偷起来却是便宜。借探望干女儿的机会,各色各样拆得一把。
门上查的严,府里的下人出来进去都是要搜身的,她不敢裹在身上带出去,便趁着门上来人的时候藏到门外的石狮子下面。又央了灶上采买的婆子带她出府,顺便取了拿到当铺去。
浣洗房丢了东西只会怀疑到浣洗房的人,怎也查不到门房里去。她自觉做得神不知鬼不觉,哪曾想到那样倒霉,竟叫于氏给撞上了?
于氏常往国公府跑,一眼便认出她是门上的人。见她鬼鬼祟祟地进了当铺,当的又是一把零碎,还有什么不明白的?三言两语逼得她说了实话,又拿这件事要挟她帮忙做事。叫她生辰宴这一日想法子盯着沐兰,只要沐兰落了单儿,便将安玉松引过去。
金氏一开始不肯答应,于氏便威胁说要到国公府去告发她,还说沐兰同安玉松有情,两个人早就约好了的,她帮了安玉松就是帮了沐兰。沐兰欠了她这样大的一个人情儿,日后定会多多提携她,云云。
总之,穷尽威逼利诱之能。
金氏没法子,只得应了,叫她的干女儿帮忙盯着沐兰,又使个巧绊住盯着安玉松的婆子,将人引到亭子里去。
安玉松还当那小丫头是沐兰派过去的,现在听来竟是于氏一手安排的。想起沐兰在亭子里的样子以及对他的态度,还有安老太君刚才说的什么下药,他已经感觉到,事情正在往他不愿承认的方向发展。
“不,一定是哪里弄错了。”他摇着头自言自语道,“我和表妹是两情相悦的,表妹是喜欢我的……”
安老太君听到他这会儿还在念叨什么两情相悦,猜到他定是受了于氏的蒙蔽,便吩咐红玉道:“去,把沐兰叫来,有人是不见棺材不落泪!”
——(未完待续)