那人说得眉飞色舞,内容也不免有些夸张的成分,沐兰却听得心头怦怦直跳。
姑侄两个,侄子是个结巴,这讲的分明就是对她下手的那两个拍花子。没想到救了她的人,竟然做了这样一件大事!
她还想多听一听有关那位“大侠”的事儿,人群却七嘴八舌地议论起县太爷来:
“我说县太爷怎的转了性子,突然想起为民做主了,敢情是紧张自个儿的脑袋啊?”
“当官儿的天不怕地不怕,可不就怕死吗?”
……
滨县县令姓郭名亮,要说贪,他实在算不得贪。一来穷乡僻壤没多少油水,二来也跟他的性子有关。
他这个人最大的特点就是懒,自打当上滨县县令,就没见他升过几回堂,据说衙门里的案宗已经堆满了整整一间档房。不升堂不管事儿,往他跟前送银子的自然就少。
若放在清平年代,如他这般为官,便是百姓忍得,朝廷也忍不得。政绩考核的时候必然逃不掉一个末等,一回两回没有长进,还不叫撸了官回家卖红薯去?
然适逢乱世,官场从上到下腐烂到根子里,负责政绩考核的又岂会是脚踏实地为国为民做事的?争着抢着当上评审官,为的还不是银子?
分到油水丰厚的地方自是欢欣鼓舞,分到滨县这样穷乡僻壤,无不道一声晦气。来了也只是走个过场,好歹得些孝敬草草评了,便赶着去下一个地方。哪里会认真追究县令是不是称职,是不是能够为民做主?
再者,撸了郭县令也是麻烦。
如今能留在官场上的,要么是会钻营有门路的,要么就是捐了银子买了官的。人往高处走,水往低处流,会钻营有门路的自不必说,定然是削尖了脑袋往上头钻的;那些个买官的,砸了大笔的银子出去,就指望当了官能一把捞回来,哪个愿意跑到一个刮不出油水的穷地方做一个芝麻绿豆大的小官儿?
强拉一个来,要多写多少文书?多走多少道程序?这要是一不小心得罪了有钱有势有后台的人,可不惹上大麻烦了?郭知县虽是聋子的耳朵,可有个摆设总比没有要强不是?
基于这种种因缘,一个不升堂不管事的县令就这样一年又一年地当下来,不知不觉竟连任了八载有余。
摊上郭县令这样的父母官,要说不幸,滨县的百姓确是不幸,有冤无处申,有苦无处诉。
要说幸,也着实幸运。郭县令对辖下的百姓不闻不问,一县的收成每年每季有多少,同往年相比是升了还是降了,更是全然无数。每逢上头催着报缴税款,便翻一翻上任之初的记录,马马虎虎报上去,再依着报上的数据纳够额度便算了。
滨县穷困,众所周知,没有哪个上官的会没事儿找事儿,冒着得不偿失的风险跑来核查一番,看看滨县缴纳的税款与百姓的收入是否相符。
这八年间,虽然苛捐杂税增加了不少,可总的来说,滨县百姓所缴纳的税款比旁的地方要少上许多。加上贪官污吏都对这个穷地方望而却步,一年到头少了许多这样那样的孝敬。郭县令自家又懒得盘剥,百姓因此有了喘息的空间,日子倒一年比一年地宽裕起来。
当然,这份幸运并不是人人都能领会得到的。在绝大多数人眼中,郭县令就是一个在其位不谋其政的混账官。听说他被那位“大侠”唬得屁滚尿流,无不拍手称快。
沐兰初到大陆,一直生活在三水镇,亦不曾见识过其他地方的百姓过着怎样水深火热的日子,自然也领会不到郭县令的“好”,只为不能多探听一些关于那位“大侠”的事情感到惋惜。
也不知今生今世,有没有机会当面向他道一声谢了?
唏嘘之间,囚车已经到了近前。周围的人立刻停止了交谈,对着囚车上的两人高声叫骂。也只是叫骂而已,并不像影视剧里演的那样拿了鸡蛋菜叶去打。
可也是,鸡蛋一文钱一个呢,这时节天寒地冻的,只有萝卜白菜可吃。都是精打细算过日子的人,哪个舍得拿了鸡蛋和菜叶子去砸人?
沐兰仔细辨认了一回,那女囚确是诓她过去的妇人无疑。至于那结巴,她只听见声音,不曾见过人,从外表是辨认不出的。既是那位“大侠”捉到衙门的,定然错不了。
坏人落网,已解了心头一恨,便没兴趣继续看下去了。拨开人群,往巷子里头去寻大春和二驴子。
多宝轩二楼,韩掌柜与候七对面而坐,正在研究沐兰带来的东西。
“在下与那位小妹妹的谈话,在隔壁想必听得一清二楚。”韩掌柜含笑开口,“侯公子以为如何?那位小妹妹可有你所说的两把刷子?”
候七手里把玩这那枚双鱼领扣,嘴角弯一弯,“有些见识,有那么一点子聪明劲儿,胆量嘛,也着实不小,只可惜,到底是个外行人。若非遇上韩兄这样的君子儒商,光凭那一纸契书,日后便有她哭的时候。”
“运气亦是实力,这不是侯公子常说的话吗?”韩掌柜虽知他说这话并无贬低沐兰之意,还是忍不住为沐兰辩护了一句。
候七不置可否地笑一笑,将那双鱼领扣举起来,“韩兄可否将这个东西改造一下?”
“侯公子想如何改造?”韩掌柜感兴趣地问。
“能开能合,完全可以做成一个隐秘的机关。”候七拿手指点着给他说明,“最好设上双重机关,免得误按。我需要韩兄为我特别定制一个,材质要上等,但绝不能惹眼,外表越朴拙越好。”
韩掌柜并不急着答应,眼带探究地望着他,“侯公子经手的生意何止千万,手下定然不乏能工巧匠,为何要从在下这里定制?”
“那不一样,若是在下做的,便失去送给那位的意义了。”候七答得一句,也不管韩掌柜有无听懂,便自顾自地说道,“韩兄,那我们就说定了。
必要赶在多宝轩开业之前做出来,我要的是头一份儿!”
——(未完待续)