主仆四人出得洞来,照原样遮好洞口。
路过小木屋,圣三似又想起什么,脚步顿一顿,吩咐候七道:“我们带来的东西都给她们留下吧。”
末了还叹息一声,“日子过得这般清苦,难为她了!”
候七心里有无数个疑问,可一个都不敢问。回到船上,依着吩咐收拾出许多东西,叫连五和小八分几趟送到山谷的小木屋去,只留得一些回程吃用。
他们来时正值十五,涨潮之际是漩涡水流最为平缓之时。过得这两日,风险必要增加许多,然有护航的铁索,倒也问题不大。在船上休整半日,便原路返回。
辣椒婆几人在山洞里躲了一个日夜,夜里没瞧见火把的光亮,白日里也没听见喊话声,便疑心官府的人已经走了。张氏趁天黑出洞探查一回,果真无人。
仍旧不敢大意,唯恐官府的人躲在暗处等她们出来。第二日清早又往最高的山顶走一趟,四下里都没瞧见船的影子,这才把心放回肚里,将另外三人叫了出来。
原以为官府的人必要将山谷搅个底儿朝天,没想到一切规整如初,丝毫没有被翻动过的样子。
“呀。”张氏进木屋查看,打眼一扫,嘴里惊呼一声,又跑了出来,急急地招手,“辣椒婆,郝姑姑,你们快来看,这里多了许多的东西!”
“真的?!”嫣红顾不得同张氏有仇,头一个跑了过来。待瞧见成袋成袋的米面杂粮,一桶一桶的油盐醋酒,整筐整筐的瓜果青菜,一笼一笼的活鸡活鸭,眼珠子险些掉在地上。
辣椒婆和郝姑姑随后赶来,瞧见此景也都愣住。官府的人可不会如此好心,给她们留下这许多吃用的东西。
张氏犹自不敢相信,“他们该不会在这里头下了毒,想毒死我们吧?”
嫣红摸起一只又大又红的苹果,正要往嘴里送,听得这话赶忙扔下,两手在衣服上胡乱地擦着。
“想必不会。”郝姑姑摇了摇头,“他们若真想置我们于死地,只需放一把火把这岛烧光了,或是在这里住上一半个月,我们没吃没喝,自然没了活路,何必白白浪费这些好东西?”
话是这般说,可谁也不敢打保票。便将入口的东西取一些,拿笼子里的活物各试上一回,见果真无毒,这才安了心。
张氏清点一番,除去打眼就能瞧见的大件儿,还有许多零碎的东西,什么茶叶,点心,蜜糖,燕窝,人参,药油,林林总总几十样,其中还有不少她这辈子见也没见过的好东西。
郝姑姑只宝贝那几罐头的茶叶,辣椒婆先是围着酒桶打转儿,又爱不释手地摆弄那些药材。嫣红捡了点心水果一个劲儿地往嘴里塞,不一时就吃了个肚儿圆。
张氏抓一把雪一样白的精盐,感受着小小的盐粒从指缝间流走的细腻触感,再拿舌尖舔着尝一尝,嘴里发出一声满足的叹息,“多少年没吃过精盐了!”
从礁石上刮来的海盐又粗又黑,吃起来又苦又涩,哪儿有精盐味儿纯?
叹完这个,又叹沐兰不在,吃不到这些好东西,惦记着挑些耐放的东西给她留几样儿。
嫣红鼻子里“嗤”了一声,“沐兰在陆上想吃什么没有?哪儿还稀罕咱们这点子东西?”
张氏懒得搭理她,转头去问郝姑姑,“这样一看,那些人就不该是官府派来的,可他们到底什么来头?到岛上寻了沐兰又是为着什么?”
郝姑姑毕竟在宫里待过,对解国公府还是有一定的了解的,“解国公府世代功勋传家,没犯事儿之前,跺一跺脚可是全京城都跟着颤三颤的主儿,受过国公府恩惠的人数不胜数。
你不是听见他们喊什么受人所托吗?说不准是哪个至今还感念解国公府恩德的人,得知国公府的后人流落在这个岛上,前来搭救的。”
嫣红之前叫那些个好吃的迷花了眼,这会儿才懊悔起来,跺着脚抱怨道:“要不是你们把人家当成坏人,躲在水瀑子后头不出来,咱们早就坐上大船离开这鬼地方了。”
张氏也知错过了一个千载难逢的机会,要说心里没有半分惋惜那是假话,可她省得小心行得万年船的道理。万一有诈,不单害了她们,也害了沐兰不是?
再说她们跟一群不认识的人走了,沐兰回来寻不到她们该如何是好?
辣椒婆和郝姑姑不似张氏在陆上还有牵挂,离不离得开这里对她们来说差别不大,是以并不觉得可惜。
几人合力归置好了东西,回到山洞歇息时,才发现桌上还留了一封信。可惜她们谁都不认得字,上头写了什么全然看不明白,只得交给张氏好生保管,等沐兰回来再看。
因为圣三一行人的到来所掀起的波澜如潮水一般退去,慢慢归于平静,岛上的日子又恢复了往日的步调。
辣椒婆照旧上山采摘,闲暇里手指飞舞,编着各种各样的篮篓筐箕;郝姑姑喝喝茶,晒晒太阳,一如既往地悠闲;张氏依然每日去赶海,眼巴巴地盼着沐兰;嫣红偶尔也会跟去,只不过她巴望的是那只不幸错过的大船。
秀姑见沐兰随大春赶了两回集,赚得一身儿衣裳,还花言巧语地哄着大春给她买了许多彩线和散碎珠子,本就看她一百个不顺眼,听说她还要跟大春出海去,更是气不打一处来。
将筷子重重地拍在桌上,“一个女娃娃出得哪门子海?知道的是你自家愿意的,不知道的还当俺们怎样苛待了你。你跑海上玩得倒是快活了,家里的活儿谁来干?”
大春见婆娘发了火,表情无措地望望秀姑,再看看沐兰,想说话却不知说什么才好。
偏山子还要跟着添乱,吸着鼻涕道:“娘,俺也要跟爹出海。”
村里跟他一般大的男娃哪个没出过海?只他一回没都去过。一块儿玩的时候,别个都笑话他,说他是胆小鬼。
大春也想带山子出海练练水里的本事,可秀姑担心山子在海上出事,断了他们家这颗独苗儿,要死要活地拦着,说什么也不让。
听山子又提这茬,抬手就朝他后脑勺拍了一下,“出啥海?你嫌死得不够快?!”
沐兰端着碗喝了一口粥,淡淡地道:“春婶,总打后脑勺会变傻子的。”
——(未完待续)