林肃此次回来，本该是和董家兄弟同一天到家的，可偏巧那日在宛都外的驿站内，遇到一个多年前的故友，那故友与他是是同道中人，近年来成立盟派，跻身武林之中，恰巧那日与他相遇，二人便切磋武艺，交流心得，叙旧饮酒，在城外耽搁了几日，这才回来。
云鹤师兄弟早就在门口等候了，那日听闻街上传来马蹄声，二人踏出门外，举头遥望西边，只见远远一人御马而奔，一袭黑袍裹束其身，身形瘦削挺拔，英姿鹤立，风尘仆仆而来。单是远远看着，便能感到一派卓然不凡的气质。
这时，叶瑾云和石茵，亦来到了门外。
林肃下马之后，周伯带人上来，为其牵马洗尘，林肃微敛衣襟，凝目朝门口望了一眼，深邃的眉眼如同刀刻，内敛有持，稍作停顿，便向这边走来。
“师父。”
“师父。”
董家兄弟早已迎了上去，一人拿下他身上的包裹，一人接过他手中的长剑，一并朝门口走来。
叶瑾云微微动容，眼神明亮带喜，却是双唇紧闭，身子不动，将那一丝变化藏于神色之下。
“姨父。”石茵面含微笑，屈伸施礼。
林肃朝她看了一眼，微微点头，目光重回叶瑾云脸上，端详一刻，轻声问道：“怎么，近来可安好？”
叶瑾云笑意绽开，点点头：“好，一切都好。”
说着，二人眸光一接，默契转身，一并朝门内走去。董云鹤和董墨笙以及石茵，则在身后不远不近地跟着，各不说话。
“寻儿，是何时回来的？”
“大约一个月以前。”
“落儿她……”
“她留在凉禹了，不知何时才能回来。你在九秦，可曾听到凉禹和乔疆的战事，如今如何了吗？”
“一早听说了，我启程之时两国交战才不久，不知战况如何。不过，凉禹国力兵力一直在乔疆之上，此次又是攻城略地为主，想必不会出什么大乱子……只望，只望落儿能够，安然归来吧。”
“嗯，是啊，她可千万别出什么乱子，否则王妃娘娘该……该拿我是问了。”
“对了，那女子……”
“你不必担心，我已与她说过了，她如今估计正在定夺之中。溪儿……她与我想象中一样，甚至，比我预想中还好，最起码，她知恩图报、重情重义、品行端正，模样又长得标致……哎，今日与你说来，我又要止不住话头了。”
“哈哈，那便好，你满意便好……”
“对了，上回信中忘了与你说。此次他回来，除公主外，还带回一个女子。那女孩儿才十六七岁，人也乖巧懂事，模样水灵清秀的，看着怪可人的。只是前两天，闹了一回子事……具体如何，我也不细说了，总之，是我愧对于人家，蒙蔽了眼，做错了事。反正，那姑娘……我看着还行。”
“哦？如此说来，他此次出去，还没白出去一趟啊。”林肃摸着胡须，斜眼睨她一眼，微微笑道。
“你这是何话，怎不先看看那姑娘如何呢？定夺下得也太快了。”
“你既都这么说了，我还有何异议？你的眼光比我挑，在你眼里称心的人，我还有何可说的？”
叶瑾云轻轻笑了笑，点头道：“说的也是。不过……”她迟疑一下，眼光微微向后瞥去，“只是这茵儿……”
林肃即刻会意，眉峰一扬，正视于前方，说道：“茵儿是你的侄女，怎么说，你俩也更为亲近，有何说不开的？此事，只得劳烦你多费心了。”
“那是自然的，你平日那么忙，此等家中杂事，何须你再费心？”
林肃闻言，心生感慨，朝她看去，说道：“这么多年，我忙于剑派之内的事，不是收徒授武便是与人交锋，疏于管理家中之事，也多亏了有你……”
“说这些作甚呢，还不快坐下歇歇。”
说着，二人便走入了堂屋之内，林肃坐下，叶瑾云坐在另一侧，石茵赶忙快步而来，端茶倒水。
董云鹤和董墨笙跟随而入，静默无声坐在了两侧座椅上，依次相挨，身姿端正。
林肃眸光略转，环顾一遍屋内，收回眼来，接过了石茵递来的一盏热茶。正欲划盖低饮时，却忽然想起什么，抬首看向叶瑾云，面容严肃。
“冯昀和青峰呢？怎么未见他俩？”
叶瑾云怔了一下，忙笑道：“冯昀还不是听说你回来，抽身去叫寻儿了？都来不及在此等候她师父……”
“哼，”林肃冷笑一下，低头去饮茶，放下杯之后，他两眼微眯，目光远远落在门外的庭院内，“师父？她触犯清规，违背师意，如今若还有脸自称我派弟子，那倒真是怪闻奇谈了。”
此言说罢，屋内的四人皆陷入了沉默。董家兄弟垂首只顾饮茶，装未听见，石茵则站在身后不作声。唯有叶瑾云，淡淡笑了一下，略带苦涩。
她本想着三四年过去，林肃也早该释怀了，才刻意重提了一下，以作试探，未承想，他心中还是有着芥蒂。以往每年回来亦是如此，平时两人见面倒还无妨，他只当冯昀是家中客人，可单单不能提这“师父”二字，一提便要惹出一顿闲气来。
正在此时，屋外响起了一串脚步声，众人皆抬起头来，知道是林寻过来，林肃便整容敛衣，一派威严肃穆跃然脸上。
不出所料，林寻出现在门外，先是抬头朝主座上的父亲看了一眼，又急忙收回，紧接着，低头走入，一言不发。只见他一身雪白布衣，干净整洁，行为规整，面容素净，不染脂粉，来到堂屋中央后，深深鞠躬。
“父亲。”
林肃后背挺直，凌然的目光将他上下扫视一遍，双唇紧绷，却不发声。
短暂的寂静让林寻近乎窒息。
“逍遥回来了？怎么，不是号称男子汉大丈夫，理应外出磨练吗？为何到了上战场这等事，倒不是你留在凉禹参军，反而让你姐入伍呢？”
林寻听罢，知道这是父亲在试他，反正每次见面，不论好坏，父亲总要将他嘲讽讥言一番，也不足为怪。
“当时，孩儿本想替姐姐而去的，可是……事有千变，凉禹的大王并不……”
“哼，白白练武多年，到了紧要关头，还是畏畏缩缩，何时能比得上你姐那就怪了！”（未完待续）
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