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第九十二章 峰回路转

作者:桃圻 字数:5460 更新:2023-01-31 07:18:29

风灵侧头瞧着拂耽延吃下了好几枚糕饼,该是垫住了饥,这才问道:“那逃走的狱卒,可拿住了?”

拂耽延放下木盒摇了摇头,“哪里还拿得住,他既敢将毒物往折冲府内带,必不是临时起意,早就作了铺垫,想好了退路。”

“索府那边,如何了?”风灵想起索庭不甘的死状,心有余悸。“人在折冲府的牢房内没了,索慎进怕是不肯罢休的了,说不好张伯庸还该往朝廷参上一本。”

“还能如何,不论那认罪的字纸真伪如何,都算作是索庭认了罪,畏罪自戕,索家纵然悲痛怨愤,也无话可说。下半晌张伯庸亲陪着索慎进来领走了索庭尸身,自去入殓落葬。照理这也是不许的,已是给了十足的便利。如此便算是结了案。”拂耽延一路说下去,颇为无奈。

“只不知那狱卒偷带进牢房的毒物,是受索庭所托,还是旁的什么人指使。”风灵懊丧地绞着手指,“好容易布了这么一局,也哄得索庭肯招供了,竟就死了,头绪一断,前功尽弃。依照索庭死前所说,只怕城中仍有通敌的。”

“罢了,这一番辛苦了你,这案既结了,索庭自领了罪名,也该还你声名,明日我亲送你归家。”

拂耽延起身要走,风灵忙跟着站起,拉住他一条手臂,“那失了的公廨钱,你要如何向朝中回报?还有那些棉籽,眼见着夏末秋至,若无它们,府兵们怎过得了冬?”

拂耽延在房顶上站定,“他既敢劫夺了去,我便去他牙帐前讨要回来,怎的也比在城中明理暗里地揣测排摸来得爽快。他砍杀我大唐军兵几人,我便摧折他大帐几许。”

风灵抓紧了他的手臂,纤细的手指尖几乎要陷进他坚实的臂肌中。“我听人说贺鲁的大帐四散,人马少说过万,折冲府上下统共不足千骑,若无援军,你如何能敌!我断不能使你去!”

拂耽延自到了沙州,这两年里头,大小出兵也有五六次,因无朝廷调兵的敕书,从未直面贺鲁主力,不过是守着沙州,驱逐袭城的散兵,或在安西都护府出征焉耆时从旁协攻。现下贺鲁部截杀了唐军押送货资的行伍,依照军律,事出权宜,折冲府便可做主就近反击。

风灵抗诉无果,拂耽延并不打算搭理她,臂上使了力挣脱开她的手。

“我断不能使你去!”她口中将方才的话又说了一回,固执地再一次去抓他的手臂,仿佛下一息他便要引兵走了似的,抓着后将他的手臂牢牢地抱在怀中,死活不肯撒手。

拂耽延伫立原地不动也不看她,两人在房顶上僵持了片时,他终是慢慢地转过身。风灵只当他恼了要来推开她,脚下下意识地扎得更稳了些。

岂料,他伸出另一臂,突然就将她揽入胸前。一股飘忽不定的桂子馨香,不知是来自院内早开的桂树,还是风灵柔密的发间。

拂耽延不自禁地俯首在她的鬓边,美好的气息幽幽地缠绕于他的鼻端,又自鼻端细细密密地绕进胸腔。

这一刻的亲密来得突兀,直教风灵懵在了原处,手脚都不知该如何放置。

银钩初升,月华如练,本该有一番意境,可风灵却不见市坊词曲中花好月圆的情境,满眼里皆是他胸襟前半旧不新的戎袍布料,和他压在皂纱幞头下的栗色发丝。

“明日我送你回顾坊,你好生操持营生。军中公务便不劳你费心。”拂耽延在她耳畔轻声道,更无半分柔情,全是拒人千里之外的淡漠。

风灵颓然放开了他的手臂,向后挪了半步,从他臂弯中退了出来。

夜风乍起,风灵穿得单薄,冷不防打了个寒颤,也不知是夜里的风更凉,还是拂耽延的话语更冷冽。

……

正午,正是一日中敦煌城内最热闹的时分。折冲府的大门内一前一后走出两人来,初时并不惹人注目,可不知是哪一个眼尖的先望见,呆呆地立着看住了,四周围便多了好些探奇的目光。

风灵换了一身光鲜的颜色衣裳,螺髻上斜斜地插了两支锃亮的鸾鸟鎏金双股簪子,衬得她眉眼明净、容色焕发。

只她一人倒也罢了,众人见拂耽延落下两步随在她身后,颇为惊奇。

八月的天气尚热着,拂耽延着了身绀青色的常袍,随意地半挽了袖子,不紧不慢地跟着风灵的步速。风灵不时扭脸与他说笑几句,众目睽睽之下,二人倒是坦然同行。

有些耳目聪敏的,当面不敢多嘴,待这二人走过之后,便聚了头议论,不外乎:顾坊执事的小娘子前些日子被当做通敌的细作,韩校尉押着进的折冲府,不料那通敌的却是昨日里死了的索家嫡长子,峰回路转,水落石出。这一回,延都尉亲自将她送出来,可是为着替她正名?

也有亲厚索氏的,有意无意地提起嗓子道,索家那厢正高悬缌麻白幡,诵经号哭,凄凄惨惨,这边厢顾小娘子却正得了意,与都尉含情说笑,大约日后愈发神气了。只这般浮浪不知避讳,日后哪家肯聘娶。

风灵耳力不差,将这些话听在心中,自忖:女子行商,闲言碎语听得本就不少,而今早已惯了,却是带累了他,想他向来爱惜官声,犹如鸾鸟爱惜羽翼,竟被那些腌臜口舌调弄,全因我之故……

念及此,她慢下脚步,向拂耽延轻声歉道:“流言蜚语不堪得很,风灵自是不在乎,却也不能教都尉白受累。前头便是大市,我自去罢,左右有折冲府应许,揭去那薄薄的几片封条也不费甚气力。”

“不碍,我陪你去揭封。他们并未浑说,日后你便该愈发得了神气。”拂耽延脚下多跨了半步,索性与她并肩同行,歪了歪唇角,竟是极难得地摆了个笑面,只这个“笑”不甚像样。

风灵嘻嘻一笑,坦然前行,拘泥扭捏本就不是她的性子。

转过两条街,大市就在跟前。隔了老远,便听得爆竿“噼啪”巨响,一波高过一波,市口因爆竿柏叶的爆燃,蕴了一大团浓烟。

“大娘!”

“风灵!”

“顾娘子!”

一堆人自浓烟中一涌而出,口内喊什么的皆有。风灵定睛望去,虬髯高壮的康达智,细瘦精明的佛奴,咧嘴憨笑的韩孟,冲在当前,转眼便到了她跟前,团团地将她围了起来。

烟幕后头尚有些闹哄哄的人声,风灵一面走一面细辨,阿幺、金伯、自家的部曲们、相熟的老商客们、仿佛还有些不认得的声音。拂耽延在她耳边低语:“府兵们在军中不便来贺你,军眷们得知你重开店肆,倒来了不少,权当是替你撑住场面。”

爆竿柏叶还在热烈地燃着,她在众人的簇拥下抬腿跨进浓得散不开烟幕中,突然就有了一步跨入人间烟火中的感慨,大把的金饼铜钱正等着她去赚。转脸再看去拂耽延英朗轩昂的侧面,不禁心满意足又无比俗气地叹息:财帛当前,良缘在侧,夫复何求。

风灵的一颗心在腔子内晃荡,纵着满脸的笑,踏上顾坊前的石阶,乌木大门上泛黄的封条就在眼前,只等着拂耽延当众伸手将它们揭了去,她便能狠狠地吐一吐数月来的浊气。

“下官竟不知,折冲府何时同市井商户绞缠在一处,亲如一家了。”冷冰冰的一嗓子蓦地冲到了跟前,含嘲带讽的问礼也跟着到了:“都尉好兴致,这还未到年节,便已与民同乐了?”

顾坊门前的众人皆回脸望去,但见市丞、县衙小吏数人拥着张伯庸大踏步而来。张伯庸草草地向拂耽延作了拱手礼,神色中满是不屑与讥讽,另还带一层滋事寻衅的意味。

风灵暗暗道:在沙州人人皆知,张氏附庸索氏日久,这话真真是不假。张伯庸平素还忌惮着拂耽延的品阶,不敢太过造次,今日索氏遭了大难,倒立现出他的对索氏的诚心来。瞧这来势,必定是来替索慎进出口恶气的,竟是不顾体统地亲自带了人来。

拂耽延也不着恼,只淡淡地扫了他一眼,“折冲府拿错了人,白教顾娘子受了几日冤屈,如今真相大白于世,还她一个清名,也是该的。”说着他的目光越过张伯庸,直逼向市丞,“这店肆遭索庭构陷,封了数月,而今也该有个说法了罢?”

市丞原就是个趋炎附势的小人,哪里经得住拂耽延这一眼,忙向后退缩了小半步,深深地揖了下去:“但凭延都尉与张县令作主,小人只在一旁领命。”

没骨头的东西!风灵低低哼了一声,别过眼去。

张伯庸也不理会市丞,径直向拂耽延道:“恐怕顾娘子还须得随下官回一趟县衙。通敌的罪名虽有人领了,却也不能就此洗清了顾娘子。下官得禀,有阿史那氏逆贼写予顾娘子的书信一札,大略议及男女婚聘之事,那书信,可在折冲府内?”

四下顿时一片哗然,张伯庸心下只觉痛快,趁势又道:“为还顾娘子清白,不免要回县衙分说清楚了才好。若有那书信,也请都尉公之于众,以正视听。”

风灵心头发紧,暗自大骂了张伯庸数声“蠢货!”须知那书信中议婚之人并非她,却正是张伯庸的嫡女,若果真闹将开来,打了谁人的脸面,又毁了何人的清誉。

风灵一团急怒涌上头,瞪圆了眼怒道:“好得很,好得很!”

人群中有军眷,壮起胆子囔了一句,“顾娘子心善仗义,哪里会有那样的事!”

佛奴忙煽动起众人,一言一句地替风灵开脱。

却也有人难免心底冷笑:竟不知这顾坊的小娘子究竟什么来路,这般会来事,搅得县令与都尉皆抛了体面当街对峙,全是因她而起。

更有那擅长专营投机的商户,暗暗盘算:索家大公子死在了折冲府,虽是自尽,里头是实情谁又亲眼见了,张伯庸如此急迫地楚河汉界地与折冲府割席,大约索氏与这半胡都尉是要撕破脸皮了。这却是两难的境地了,日后究竟要站哪一队才安妥?

正这当口,有府兵急冲冲地赶来,与拂耽延附耳说了几句。

拂耽延挑眉点了点头,退开两步,正色道:“张县令职责所在,请自便。此事确该辩白个清明,也好正本清源。”

当下张县令再无他话,拂袖而去。

风灵本要风风光光地重开店肆,中途横遭张伯庸阻散,心中本就怨愤,此刻还要往县衙去审她,自是极不愿的。拂耽延在她身后轻轻推了一把,不着痕迹地半推着她跟上张伯庸。跟着瞧热闹的人,也都一窝蜂地随着去了。

将近府衙,路上的人出奇地多了起来,遥见府衙大门口已是水泄不通。风灵又惊又疑,小声嘀咕:“这样大的阵势,这究竟是要作什么……”

“左右与你干系不大。”拂耽延淡淡一笑,“你素喜热闹,怎能错过这一场。”

风灵愈发混沌。

府衙那边有吏目慌慌张张地奔过来,见了张伯庸直喘着粗气禀告,但见张伯庸瞬时变了脸色,如同锁住了双腿,再迈不动一步。

前头的人群向两边分开了一条窄道,一名盛装贵气的突厥人自间中走了出来,特特修过的面,一把虬髯裁得干净利落,神采飞扬,向风灵摊开了双臂。

“平壤县伯!”风灵胸口忽涌起了巨大的欢喜,提起裙裾快步跑上前,将呆怔了的张伯庸甩在了后头。

阿史那弥射故意虎下了脸,“怎的一年半载不见,便少了亲近,疏离了起来?”

风灵微怔,继而醒悟过来,弯起眉眼,端了个福礼,爽脆唤道:“义兄。”

弥射呵呵笑着应了下来。风灵向他身后一望,不由直缩脖子,怨不得瞧热闹的将府衙层层围堵:明晃晃的一箱笼金、耀目的一匣笥青金石,各色珠玉琳琅铺陈,这倒也罢了,一旁牛羊、马匹、骆驼各乱哄哄地挤在一处,直将个好端端的府衙折腾得不成个样子。

风灵一眼便醒过味儿来,想是朝廷的邸报已到,准了他求娶唐女之请,敢情他今日是来下聘的。

拂耽延上前与弥射互礼过后,便拽了拽风灵的臂上的帔帛,将她拉至一旁,好让出道来予弥射。风灵却挣脱了开去,径直往张伯庸跟前一杵,放开嗓门有意教从旁者皆能听清:“张县令说得不错,确有论婚聘的书信。只是那书信教我不慎失落,但也不碍什么。亲笔书信者正在此,张县令有话直管问去。”

张伯庸得了吏目的回禀,大致明白了弥射为何而来,此刻目瞪口呆,不知所措,根本无暇理会风灵说了些什么。

有人在他跟前将弥射带来的允婚的邸报念了一遍,风灵又牙尖口利地笑道:“原求娶的并非风灵,却是张县令家的大娘。却是要贺张县令大喜了。”

张伯庸慢慢回过神,僵白着一张脸,咬牙向弥射道:“平壤县伯既要求娶我张家的女儿,也必得先来问过下官才是,下官未应过,那些东西,又抬来作甚?是要强取么?”

“张县令休要狂言。”适才宣念邸报之人忽将邸报一阖,沉声斥道。

张伯庸已教眼前的事搅得焦头烂额,哪里还顾得上注意宣念邸报之人,只当他是弥射身旁的文人门客,未料竟遭他训斥,怒火已冲直脑门。只是未及发作,站在他身后的小吏悄悄上前半步,压低了声音道:“张县令慎重,这位是鸿胪寺主簿。”

张伯庸一惊,胸口闷痛,硬是压下怒气,拱手作礼,“主簿赐教。”

那主簿自恃是朝中下派,端起了十足的气势,双手托了锦面的敕书,宏声道:“沙州县令张氏嫡长女,柔嘉端淑,大家风仪,今册为长平县主,出降平壤县伯阿史那氏弥射,以修秦晋之好,福泽我边陲黎民……”

鸿胪寺的主簿一套套地宣将下来,张伯庸脑中一片空白。周遭不断有人向他道喜,皆称他得女如斯,门楣光耀,又贺他得了贵婿,日后必定平步青云。

张伯庸面上尚能持笑应付,心中已是一片萧瑟。一个时辰前他气势壮大地赶往顾坊,欲拿了那顾风灵作难,替索氏平一平气,岂知不过一个时辰,天翻地覆。

明面上瞧着,这一个时辰里头,他家中出了县主,又得了贵婿,泼天的喜事霎时便来。实则他内里苦不堪言,韫娘得封县主,那便是王女,自成了李氏天家的女儿,并非他家得了县主,却是他失了嫡长女。

还有那贵婿,今日他依顺朝廷,是位尊荣的县伯,指不定哪一便反了主,打回突厥蛮人的原形。更要命的是,介时他便与反贼有撇不清的干系。

“张县令?”主簿将那长篇大套的说辞宣完,上前向张伯庸拱了拱手,“圣人下了恩旨,长平县主的婚仪郑重,卤薄仪仗、嫁奁陪送,一应皆照着亲王之女的规制,分毫不差,鸿胪寺亲送出关。这几日下官及两名鸿胪寺吏目便留在沙州,亲自操持。”

张伯庸木然地向那主簿连连道谢,主簿甚是满意,自走开去与拂耽延寒暄,与弥射议事。那边自有人张罗着设案焚香来接圣人的恩敕,一团喜气、沸反盈天,正与永宁坊的索家撞了个对冲。

张伯庸缓缓地转头去看欢喜雀跃的风灵、沉静含笑的拂耽延、意气分发的阿史那弥射,顿觉脸上生疼,疑是这三人作好了套,只等着自己钻了进来,劈头盖脸的一顿好打,再借着他的力,在索慎进的脸上也猛挥了一拳。

至于那封阿史那氏的书信,他再无力探究,亦无人再有心思在那上头。他又哪里知道,那书信便是善织网的喜子,悄无声息,细细密密地在背后网罗起了多少事,或有心,或无意,终成了今日这一出惊变。(未完待续)

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