和阿萨迪斯分开后,凯撒继续带着队伍向东南方前进。
“凯撒大哥,现在该怎么做?”屋大维问道。
“不用管那些镇熊骑士。”凯撒笑了笑,说道:“他们已经打到了蓝水绿洲附近,肯定会知道李察的存在,我们不需要去找那些人,他们自己会来送死的。”
这个时候,远方传来一阵急促的马蹄声,地平线上出现了十多名骑士。
显然,这又是一批从前线逃出来的贵族老爷。
凯撒已经得到了足够的情报,所以就没让人拦截那些骑士。然而,对方却向他冲了过来。
不用凯撒吩咐,战士们就列出了攻击阵型,野蛮人步兵走在最前面,人类骑士转向两翼,随时准备冲锋,精灵们也搭上了长箭。由于凯撒并没有让部队停下,这些变化都是在移动中完成的。
当那队骑士冲到百米之外时,屋大维翻开承载之书,放出了一颗火球。
面对汹涌的火浪,那些战马纷纷人立而起,再也不肯前进一步。
那群骑士簇拥着一名年轻的贵族,以凯撒的眼光来看,这个小胖子至少有一百公斤。
他昂着头,愤怒地看了看对面的人,然后被那辆原本属于撒伦威尔的魔法战车上停留了一段时间,脸上露出惊疑不定的神情,原本的傲慢之色也减少了一些。
“我是高地独角兽子爵希姆!你是什么人?”小胖子高声叫道。
凯撒一挥手,队伍齐刷刷地停了下来。
“我叫凯撒。”青年淡淡地说道。
希姆嘲讽道:“你连自己的身份都不敢报出来吗?”
“是谁给了你勇气,让你敢在我面前装哔?”凯撒玩味地说道:“这里可是染血之地,你不怕我直接杀了你吗?”
“我可是尊贵的高地独角兽子爵希姆!高地独角兽的称号来自于……”希姆忽然沉默了,他虽然傲慢,却并不愚蠢。意识到对方根本不怕高地独角兽的名头后,他就知道自己危险了。要是凯撒在这个荒无人烟的地方杀了他们,那真是死无对证。
“我知道你的称号意味着什么,还知道你的父亲是亚图伯爵,母亲是红杉国王的表妹,但这并没有什么用。”凯撒摊了摊手,说道:“如果我要杀你,那些人是拦不住的。”
说完,他就带着队伍离开了。
“为什么不杀了他?”屋大维皱着眉头说道:“这个家伙肯定会来找我们麻烦的。”
“如果他带着军队来报仇,那就更好了。”凯撒微笑着说道:“抓住这个家伙之后,我们可以从红杉王室那里得到一大笔赎金。”
“这样一来,我们就会成为红杉王室的敌人。”
“难道我们是来跟他们做朋友的吗?”
“不,我的意思是咱们不应该为这种事情树敌。”
“就算没有今天的事情,我们也会成为红杉王室的敌人。”御巫永远淡淡地说道:“因为我们在红杉王国的盟友是苍狼公爵。”
众人纷纷露出了若有所思的表情。
“你是说,苍狼公爵可能会造反?”李察问道。
“不一定是苍狼公爵。”凯撒摊了摊手,说道:“也有可能是红杉王室先动手。”
“为什么?”
“你想啊,我们跟苍狼公爵的合作,无非就是卖给他一些构装和魔法物品,那么他得到这些东西之后会做什么?”
“战争,扩张。”雷必达言简意赅地说道。
凯撒赞赏地看了他一眼,说道:“那么,当公爵的领地扩张到一定程度,比如说吞并了白岩公国的时候,你们觉得王室会怎么做?”
“你要帮苍狼公爵推翻王室?”屋大维问道。
“有可能,但不是现在。”凯撒摇了摇头,沉声道:“在当前阶段,公爵和王室并存才是最符合我们利益的状况。另一方面,如果我们现在就展现出能够左右整个王国局势的力量,那么苍狼公爵反而会成为第一个掉过头来对付我们的人。”
这就是政治吗?
众人纷纷露出了若有所思的表情。
第二天,队伍抵达了御巫永远的领地布兰村。
凯撒并没有在布兰村停留,他和前来迎接的科卡特爵士聊了一会,对他最近一段时间的工作表示了肯定,然后就离开了布兰村,前往方丹男爵领。信使已经先行一步,将凯撒想要和方丹男爵会面的消息带了过去。
三天后,众人来到了方丹男爵的城堡。
这座城堡建立在温德米尔湖中的小岛上,只有一条通向岸边的道路。此岛并非天然形成,而是男爵家族填出来的。
城堡外围是一圈经典的要塞型建筑,有着坚固的围墙、箭塔和望台。不过,这座城堡内部的建筑就只能用艺术品来形容了。无论是造型各异的拱顶,还是贯穿两三层楼房的立柱,每一样装饰都精美到了极点。从主楼上朝外眺望,人们还可以欣赏到美丽的湖光。
这座城堡有一个十分古老的名字,大意为湖上的黄昏,所以它又被称为黄昏城堡。
来到这里前,凯撒就听说过方丹男爵的事情,知道对方是一名实力出众的剑士。继承了家传剑术的男爵,目前拥有十四级的战斗力,是一位当之无愧的剑术大师。另一方面,男爵还是一位画家和诗人,而且他对绘画与诗歌的热情远远超过了剑术。
与苍狼公爵其他的附庸不同,方丹男爵是个性情温和的人。他很少对外扩张,领地中的常备军在八百人左右,其中有一百名精锐骑士。从表面上看,男爵的军事力量非常弱,但是小看过他的人都吃足了苦头。方丹是个博学多才的人,在军略上也堪称是足智多谋,他先后打垮了自己家族的好几个宿敌,将领地扩张到了如今的五百多平方公里。按照法罗的标准,这个领地面积已经超过了一般的子爵。
方丹男爵的领地十分富饶,这里不但盛产粮食,而且还有着丰富的煤、铁、铜等矿产。虽然没有什么名贵的珍惜资源,但是男爵凭着手上的材料建起了大量的军工作坊,生产各种制式装备。因此,男爵私兵的装备水平一直在苍狼公爵的附庸中名列前茅,男爵领也成为了红杉王国最大的装备生产基地之一。