番外之苏若

“姨妈，药煎好了，我扶您起来喝药吧。”

屋帘掀起，一个身穿淡紫色衣裙的女孩儿端着药碗，走到床榻边坐了下来。

床榻上，躺着已过年过四旬的中年妇人，妇人的脸色有些潮红，显然是患了病，不时的还抬起帕子捂住嘴低咳几声。

“蕊儿，这些事，让丫鬟们去做就好了，你何必亲自动手呢？瞧瞧，这才几日的功夫，手都变糙了……”

任凭女孩儿取过软枕，妇人起身半靠着躺下，抓着女孩儿的手怜惜的说着，眼中，还带着几丝疼爱的歉疚。

“姨妈，一点儿小事罢了，累不到我的……”

抿嘴笑着，被唤作“蕊儿”的女孩儿径自从袖中取出一条丝帕，衬在妇人的下巴下，端起药碗喂着她喝完了浓稠的汤药。

陪着妇人说了会儿话，见药劲上来妇人又有些昏昏欲睡，蕊儿轻手轻脚的退出了内屋。

回到耳房，将药碗递回给小丫鬟，又吩咐了她们去厨房准备午膳，蕊儿才坐下来喘了口气。

“表小姐，这些日子，可多亏了您了，要不然，我们夫人的病，还不知道什么时候才能好呢。”

想及前些日子的凶险，妇人的贴身丫鬟绿枝满面感激的说道。

“绿枝姐姐这话说的可就太客气了。她是我嫡亲的姨妈，如今，又是我在这世间仅剩的亲人，姨妈待我如亲生女儿一般的好，我自然也会好好侍奉姨妈，应当的。所以绿枝姐姐，以后，这样的话莫要再说了，否则，我心里可要难过的。”

俏皮的说着，蕊儿冲绿枝展颜一笑。

随即，却有些落寞的说道：“也不知道大表哥什么时候才能回来。有他在家。姨妈的日子，也会好过些，那些人，便休想踩在姨妈头上。”

闻言，绿枝的脸色，也渐渐的黯了下来。

病床上的那名妇人，是山东薛家二房的正头夫人。人称薛二夫人。

薛二夫人当年怀着身子的时候，薛家的老太太身子不好，又因为老太太一向疼二夫人，所以二夫人便拖着笨重的身子在身边照料。

后来，薛老太太病好，薛二夫人也到了临产的日子。

许是一直以来太过劳累。薛二夫人生产不顺，最后难产诞下了薛家二房的大少爷，也是那次，薛二夫人伤了身子，再难有子息。

不过有薛老太爷和薛老太太的疼惜，薛家上下对这位二夫人也是敬重有加，不过，这样的情形。也只维持到两位老人去世的时候。

服完了孝。薛二老爷相继纳了三位姨娘进门。

二姨娘娄氏是当地知县家的庶女，颇有才名。薛二老爷到娄府拜见娄知县时恰巧见了一面，当即惊为天人，最后，以贵妾的身份将其迎进了门。

相继诞下了两个儿子一个女儿，有娘家的依仗，和薛二老爷的偏宠，薛家二房的掌家大权，渐渐的落到了娄氏的手里。

及至娄知县官运亨通的一路升到了知府，娄氏在薛府的身份愈发水涨船高，薛二夫人愈发不被人放在眼里了。

薛二夫人生性柔弱善良，再加上伤了身子再难有子息，自己便觉得低人一头，这么多年下来，如今，便连二房的下人，都谄媚的称娄氏一声“娄夫人”，若不是还有薛二夫人从娘家带去的一众下人，以及薛家老太爷和老妇人留下的一众老人，薛二夫人在二房，怕是连立足之地都没有了。

薛二夫人唯一的儿子，考中了进士后被分派到了远方一个贫瘠的小县城里当县官，人都说，是他不知变通，没有事先打点好上司，所以才被发配到了那种鸟不拉屎的地方。

不止是外人，便连薛府的人都暗地里说，薛府二房的大少爷，这辈子是没什么出头之日了。

是故，自儿子赴任后，薛二夫人在二房的日子愈发艰难，连年的郁郁不欢和对儿子的担忧，薛二夫人终于病到了，缠绵病榻数月，病情却愈发严重，便连大夫看过都摇头不已。

只不过，自打表小姐韩蕊到来，薛二夫人的病情，却稍稍有了些好转，这无疑让薛二夫人身边几个贴心的下人高兴不已。

“绿枝姐姐，后院的梨花开了，我们去摘几只回来做插瓶吧，姨妈醒来瞧见，也会欢喜的。”

轻蹙着的眉头渐渐的舒展开来，韩蕊站起身，牵着绿枝的手朝外走去。

绿枝心下一顿，点了点头，转身交代了几个小丫鬟各自做好手头的事，跟着韩蕊去了后院的梨林。

正是四月，桃花未谢，梨花却已开的烂漫，韩蕊和绿枝一前一后的走在梨林里，偌大的梨林，便只余微风吹过的沙沙声响，和两人的轻微脚步声。

走到梨林中央，警觉的四顾着看了一眼，一览无余的林子里并未瞧见有人，韩蕊转过身，一边抬手折着梨花树枝，一边压低了声音冲绿枝说道：“绿枝姐姐，我怀疑，姨妈的药里，有人动了手脚。晌午，我已经和大夫说过，他为姨妈瞧完了病，开下药方交给我便好，到时候，让姨妈身边亲信的下人去抓药吧，不可假手他人。另外，以后熬药的事，绿枝姐姐也多费心。”

韩蕊的话，顿时让绿枝神情一怔。

可绿枝跟在薛二夫人身边这么多年，豪门大户里的腌臜事，不说见过的，只听过的，怕是耳朵都起茧子了。

再联想到娄氏在薛府二房的猖狂，和她对薛二夫人越来越不恭敬的态度，绿枝的心里，顿时明白了。

点着头，绿枝愤恨的咬着唇应道：“表小姐，绿枝记下了。夫人病未好之前，屋里的事，奴婢全听您的，您说什么，就是什么，只要夫人能好起来，奴婢当牛做马报答您。”

“绿枝姐姐客气了，姨妈的身子能好才是顶顶要紧的事。”

轻声说着，韩蕊抬眼看了一眼开的花团锦簇的梨花。微不可闻的轻叹了一口气。

薛二夫人的身子越来越好。身边下人们脸上的笑容也越来越多。

看着已经能下床在院子里走动几圈的薛二夫人，韩蕊的眼中，尽是雀跃的欢喜。

“好孩子，这些日子，委屈你了。”

薛二夫人看着温顺的搀着自己的韩蕊，柔声说着。

“姨妈，蕊儿不委屈。只要姨妈能好，蕊儿便开心极了。”

娇声说着，韩蕊扶着薛二夫人回了屋。

春去秋来，一转眼，韩蕊到薛府已经三年了。

三年，韩蕊已褪去了当年的稚嫩青涩。变成了一个窈窕明媚的少女。

“蕊儿，又为大夫人熬药呢？啧啧啧，瞧你，小脸都热的通红了，让表哥我看见，心都疼了……”

张开扇子为蹲在药炉前的韩蕊扇着，一肥头大耳满脸麻子的男子一边说，一边还侧着身子朝韩蕊身边凑去。

贪婪的吸了一口韩蕊身上散出的淡淡清香。麻脸男伸出手去想摸韩蕊的脸。却被韩蕊闪身避开了，“二表哥。请自重。”

“自重？”

哈哈笑着，麻脸男站直身子，朝前走了一步贴近韩蕊说道：“二爷学了那么多本书，偏偏没学过什么叫自重。”

伸手想要抓韩蕊的手，却见她端起了煎药的紫砂小鼎朝自己递了过来，麻脸男情不自禁的朝后退了一步，转而恶狠狠的看着韩蕊说道：“小贱/人，别不识抬举。你若是从了爷，爷就纳你进门做姨娘，让你吃香的喝辣的，否则……”

顿下的半句话未说完，麻脸男却一脸笃定的看着她说道：“你觉得，你能逃得出爷的手掌心吗？都十五了还没许配人家，等及笄过后，你也只有做妾的份儿了，到时候，我去跟我爹说一声，把你许配给我，还是抬举你了，你以为，靠一个病秧子的姨妈，护得住你吗？哼，敬酒不知吃罚酒……”

“韩蕊克父克母克夫，这是庙里的大师算过的，韩蕊早已在佛祖面前立下誓言，此生不嫁，侍奉姨妈终老。二表哥若是不怕韩蕊克死你，尽管去跟二姨丈说好了。”

丝毫不畏惧麻脸男的要挟，韩蕊面色沉着的说着。

旋即，见麻脸男落荒而逃，韩蕊面色得意的转身径自忙碌起来。

可是，看着浓稠如墨的药汁从紫砂小鼎里流进碗里，韩蕊脸上的光彩，却渐渐的黯了下来。

每年一到春秋之际，姨妈就会缠绵病榻，长此以往下去，便是铁打的身子，也会熬空了啊。

轻蹙着眉头，韩蕊端起药碗进了屋。

没过几日的消停日子，麻脸男再次惬意的摇着扇子来寻韩蕊，可这一次，他再也不提要纳韩蕊过门做妾的事，只动手动脚的占韩蕊的便宜，便连绿枝过来替韩蕊抵挡，也被麻脸男掌掴着踹了出去。

“你一个孤女，没有娘家的依仗，又有克父克母克夫那样的名声，你以为还嫁的出去？做姑子倒是容易些，可是表哥舍不得啊？好表妹，你从了哥哥，即便没有名分，哥哥保准让你过的比正头夫人还风光，穿金戴银吃香喝辣，一世无忧，如何？”

将韩蕊逼退到了厨房的角落，看着面前佳人吹弹可破的娇嫩肌肤，麻脸男吞咽着口水，语调轻佻的说着。

原以为，说出了“克夫”的话，他就不会打自己的主意，可如今，那人竟无耻的做着这样的美梦，韩蕊顿时有些慌了，悔不该把平日都揣在身上的剪刀放起来。

“你……无耻至极，滚，滚……”

大力的喊着，韩蕊只觉得心里无比惶恐，可话未说完，下巴便被麻脸男捏在了手里。

“贱/人，爷看上你是你的荣幸，别以为有几分姿色就想许配了好人家，告诉你，你即便能嫁的出去，爷也定然要先睡了你。”

狠声说着，眼见韩蕊面色泛红的挣扎着，麻脸男的脑海里，却浮现出了另一幅春/意缭绕的画面，顿时，有些难以控制的凑了过来。

“畜生……”

身后，响起了妇人愤慨的话语声，麻脸男只觉得脑后一疼，顿时失去了知觉。

韩蕊怔怔的抬起头，便见只穿着一身中衣的薛二夫人。手里提着一根粗大的柴火棍。脸上，仍旧是一副狰狞的愤懑。

“蕊儿，蕊儿……”

丢下柴火棍，将韩蕊拢在怀里，薛二夫人颤声唤着，下一瞬，怀里的韩蕊发出了呜咽的痛哭声。

回到屋里。薛二夫人当即唤了绿枝，让她带着小丫鬟，把韩蕊的铺盖都搬到了正屋和自己一起睡，一边交代了韩蕊的贴身丫鬟言桑，任何时刻都不得离开韩蕊身边一步，一旦见到娄氏的几个儿子出现。立刻去唤她。

许是心中有了一口气，薛二夫人的病竟渐渐的好转了起来。

及至过了端午，听得官府的衙役瞧着铜锣在各家各户通传要送秀女进宫参选，薛二夫人的心里，当即便有了计较。

唤来了韩蕊，薛二夫人柔声说道：“蕊儿，姨妈的身子，这么多年了都不见好。便是去了。姨妈心里也没有牵绊，毕竟。你大表哥已经成人了，他又是个男儿，以后的路，都要他自己去走。可是，唯有你，姨妈这心里，是如何都放心不下的，所以，姨妈送你去选秀，如何？”

好人家，有谁愿意把女儿送到那见不得人的地方去？

可薛二夫人知晓，宫里便是再远再苦，比起在薛府的日子，也要好的太多，韩蕊便不会受如今这样不明不白的委屈而无处哭诉。

坚决的摇着头，韩蕊铿锵有力的说道：“姨妈，蕊儿不去。蕊儿在佛祖面前立过誓的，此生，一定要侍奉姨妈终老，否则，蕊儿会下十八层地狱。”

“傻孩子……”

眼中的泪潸然而下，薛二夫人将韩蕊拢在怀里，不忍的说道：“你父母早逝，叔婶蛮横霸道占了本该属于你的家产，你自生下来就比别的孩子吃的苦多，便是遭报应，也是那些薄待过你的下人，不该是你，好孩子，以后不许再这么想。”

哭的不能自已，薛二夫人一边擦拭着眼泪，一边抚着韩蕊的鬓发说道：“你娘临死前将你托付给我，我答应过她，要好好待你，护你周全的，你若是这样，姨妈便是去了，又有何面目去见你死去的爹娘？好孩子，听姨妈的话，啊？”

“姨妈，我舍不得你，若是连蕊儿都不在你身边，你更没有贴心的人了……”

思及幼年的事和死去的爹娘，韩蕊的眼泪，也如断线的珠子一般掉落起来。

“好孩子，你放心，姨妈不会有事的。”

取出帕子为韩蕊擦着眼泪，薛二夫人强颜欢笑的说道：“姨妈等着你大表哥为姨妈挣个诰命回来呢，所以，姨妈不会有事，啊？”

说着，薛二夫人满眼疼爱的看着韩蕊，“你大表哥不在，这几年，都是你陪在姨妈身边，姨妈拿你当亲生女儿一般。可是，姨妈拖了许多人，费了许多心思，都没有人愿意娶你当正头少奶奶，要么，便是那些脑满肠肥的商人和不学无术的人，姨妈哪里舍得你去受那样的苦楚？可你如今已经十五岁了，难不成给好人家去做妾，一辈子抬不起来头？不，姨妈不许，那样的话，姨妈宁可送你进宫参选，当妃嫔也好，当宫女也罢，只要你老实本分耐得住寂寞，一辈子的平静生活，总是有的。好孩子，听姨妈的话，别让姨妈去了都不能瞑目，好吗？”

听薛二夫人说这样的话，韩蕊的泪愈发汹涌，“姨妈，你不会有事的，不会有事的，你一定会好好儿的，你要等着大表哥给你挣个诰命回来啊。”

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“好，姨妈等着，姨妈一定等着……”

吸了吸鼻子，抬眼看了一眼亮堂堂的窗外，薛二夫人安慰着韩蕊说道：“薛家好歹是山东的大户人家，都城里，还有老忠国公府的嫡支在呢，所以，薛府做不出丑事来。宠妾他们做得出来，灭妻却是绝无可能的，所以，娄氏在二房再嚣张，姨妈再不得势，她终究越不过姨妈，做不出过分的事来，所以，你莫担心姨妈，知道吗？”

见韩蕊似是听进去了，薛二夫人再接再厉的说道：“老忠国公府的小姐。你要唤堂祖母的那位老太太。她儿子是咱们大梁的宰相，到时候，姨妈送你去慕府拜见他们，多一条路，总是好的。到时候，姨妈便是腆着脸去求她，也定然不让你再回到薛府来。被那些畜生欺侮。”

沉默了一会儿，韩蕊点了点头，“蕊儿听姨妈的，可是，姨妈要答应蕊儿，一定要好好照顾自己的身子。别让蕊儿担心。”

“好，姨妈答应你。”

舒心的长出了一口气，薛二夫人笑着点了点头。

薛二夫人要送韩蕊参选的事，被薛二老爷回绝了。

娄氏早已吹好了枕边风，要将韩蕊嫁给城东杨老太爷做第十八房小妾，只等着六月韩蕊及笄了，如今，酬金都收了。她怎么舍得将到手的银票再送回去？

得知消息的时候。薛二夫人气的面色铁青，却未对韩蕊说。只唤来了绿枝，暗里准备了几日。

等到韩蕊知晓实情的时候，已经在疾驰着朝都城而去的马车上了。

车厢里，薛二夫人一脸轻松的安慰韩蕊，“到时候姨妈回来，木已成舟，他们也不能拿姨妈怎么样，你放心。再说了，都城里的人家，都极重规矩礼仪，更别说是宰相府那样的人家了，到时候，姨妈虽是孤身一人返回，他们必定会差人送姨妈回来，他们就更不敢发落我了。”

见薛二夫人说的一脸笃定，韩蕊半信半疑的点了点头。

偎在薛二夫人怀里，韩蕊轻声呢喃道：“姨妈，以后，您就当蕊儿是亲生女儿吧。蕊儿改名叫苏若，跟您和娘亲姓，姨妈，若若会像从前一样，当您是亲生母亲一般孝敬。”

薛二夫人闺名苏落梅，韩蕊的生母闺名苏若梅，如今，韩蕊更名为苏若，便是想告别以往的一切，开始一段全新的生活，薛二夫人自然替她高兴。

待到进了慕府，见处处都规矩森严，慕老太太和当家的慕夫人都对姨妈无比的亲和，韩蕊高悬着的心，终于放了下来。

可听到那个温婉娇俏的慕府小姐说，梦里她便识得自己，还叫自己“蕊姐姐”的时候，韩蕊的心里，着实诧异了一下。

韩蕊确信，她是不识得慕嫣然的，而她从前叫做韩蕊的事情，慕嫣然是绝无可能知道的。

既如此，那便果真是两人冥冥之中的缘分。

韩蕊如是想着。

参选的过程，顺利至极，只因对牌上那个“慕府之女苏若”。

慕宰相权势滔天，家中只有远亲苏若一人参选，宫廷初选的内侍也好，终选的后/宫妃嫔也罢，谁能不卖这样一个人情给慕府？

八月十二，殿选结束，同届秀女，苏若的位份最高，被封为玉贵人。

受封的那日，苏若到毓秀宫给皇后娘娘请安时，请求封自己的姨妈，薛府二夫人为七品安人，皇后沉思了一下便答应了。

早在初选时，出类拔萃的苏若，便得到了皇后的注意，苏若家里的情况，皇后早已掌握的一清二楚。

而妃嫔为母亲请封也是常有的事，苏若母亲早亡，是姨妈抚养她长大成人，封赏薛二夫人也说得过去，这样，既能拉拢苏若，还能给慕府卖个人情，皇后乐得为之。

七品的诰命夫人，虽在都城里算不得什么，可在薛府，也算是举足轻重了，自此以后，姨妈的日子能好过许多吧？

那娄氏，便不足为患，再也不敢在姨妈面前耀武扬威了吧？

如是想着，听闻封赏的诏书从内务府发往山东，苏若的心里，长出了一口气。

皇上不重女色，除了昔日常伴在身边的几个妃嫔，不大宠幸新人，而慕嫣然已是长公主伴读，得闲的时候就会来陪苏若说话，苏若觉得，日子从未有过的惬意安然。

慕嫣然对苏若，有股莫名的亲近，苏若进宫前慕府也得到了前所未有的关爱，对慕府，她是心存感激的，所以，慕嫣然的示好，苏若愿意掏心掏肺的回报。

两个女孩儿的友谊，日渐深厚。

听她时常提起六皇子，想起那个面色俊朗却眼中总是带着一丝清冷的少年，再想起自己进宫以后听到的那些传闻，苏若的心里，有些感同身受的怜惜。

莫名的，苏若便极愿意亲近宛贵妃。

宛贵妃，后/宫之中一人之下万万人之上的所在，可却随和泰然的如同邻家姐姐一般的一个人，只见过几次，苏若却已经能够明白，为何她会得到圣上的专宠。

在她身边，便是心里有再多的烦闷，也会一扫而光。

而这样的一个女子，为了自己的儿子能够平安无虞的长大成人，宁可冷落他让自己内心受到那样深重的煎熬，该是多么痛彻心扉的一件事啊？

想到此，对这一对母子，苏若的心里，都满是疼惜。

往漪兰宫去的多了，久而久之，苏若也不知道，到底是喜欢上了那个让自己觉得惬意舒心的宫室，还是喜欢上了那里的人。

那日，照旧去给宛贵妃请安，远远的，苏若看到了迎面而来的六皇子。

俯身请安未见声响，苏若抬眼去看，便看到了泪眼婆娑的他，那一刻，铺天盖地的忧伤扑面而来，苏若竟觉得，心里似是被利刃刺到了一般，心口一痛。

自那以后，心里的一个角落，便软软的陷进了一个角落，一个永远也不能对人言的角落。

可是，寂静无人的夜里，只拿出来想想，苏若都会觉得，心中一片幸福。

原以为，幸福就是这样了，可是，老天爷待她，实在太过优厚。

年终的百官考核，她那勤勤恳恳的大表哥，终于苦尽甘来，升任为正五品的知州，大年初一，因为她对圣上的坦白直言，又被封为良媛，恩惠再次涉及姨妈。

菩萨保佑，以后，会越来越好的吧？

苏若从未如此感谢过神灵的保佑，果然，先苦后甜。

再听嫣然说起他，见嫣然的脸上有些落寞，有些黯然，苏若便感同身受，替她难过起来，可回过神来，苏若却会软语安慰她，六皇子吃了那么多的哭，老天爷会疼惜他，所以，他一定会安然回来的。

知晓他凯旋而归，继而受封为宣王，又被赐婚，郎才女貌天作之合，苏若的心里，满是欢喜。

那么优秀的他，那么美好的她，又彼此心心念念的惦记着彼此，还有什么，能比这更让人觉得美满幸福的？

这样，就够了，真的够了。

看到那个可爱到让人心都会化了的孩子，甜甜的唤她“玉姨母”，苏若的心里，那股母爱便不可抑制的泛滥开来。

原以为，此生，她都与母亲这个字眼无关了，可是，老天爷仍旧听到她虔诚的祷告了吗？

所以，她感谢他，也感谢嫣然。

默默的守候在一旁，注视着他们的幸福，守候着自己的平静，直到许多年后，看着他和她子孙满堂，苏若仍旧觉得，尽管从未得到过，可这一生，她的心里，尽是美满幸福的回忆。

喜欢一个人，看着他幸福，自己也会幸福。

喜欢一个人，看着他难过，自己会比他更难过。

喜欢一个人，与那个人无关。(未完待续。)