萧练这一番抢尽了风头,萧子伦却是不恼,笑意盈盈地看着何婧英点头示意道:“王妃好久不见。”
何婧英只在与萧昭业成婚时见过萧子伦,之后萧子伦就去了封地。没想到几年不见,就已是这般俊俏模样。
跟在他们身后的那辆车,车帘被轻轻挑开。一双清澈的眼眸落在何婧英与萧练身上,瞬间就亮了起来。
“停车!”元戈在车里大喊一声。
萧练与萧子伦纷纷回头。见元戈挑开车帘,轻轻巧巧地就从车里跳了出来,几步跑到萧子伦面前,一张圆圆的苹果脸上满是欢喜。元戈指着何婧英说道:“这位姐姐能骑马,我也要!”
萧子伦温和地笑笑:“好。”随后伸手要牵元戈。
元戈自小在马背上长大,哪用得着萧子伦牵,轻轻一跳就跃上了马背,与萧子伦同骑一骑。
周围的人群爆发出一阵掌声,“好!”
元戈昂着一张脸,笑道:“姐姐,我叫元戈。你一定是阿英姐姐对不对,法身哥哥这一路都在说你。他们说我是北朝第一美人,我觉得比起你来,我还差了些。”
北朝皇族姓拓跋。现在的皇帝拓跋宏在北朝极力推崇汉文化,让整个皇室都改汉姓。“元”就是现在北朝的皇族的姓氏。在北朝,这个小公主还是叫自己拓跋戈的,到了南齐,入乡随俗,就用了汉姓。
虽然按辈分,萧子伦是萧昭业的十三王叔。元戈作为萧子伦的未婚妻,萧练该称她为小婶婶。但元戈却不管这些南朝规矩,一口一个哥哥姐姐地叫着。
没想到这个北朝第一美人,竟是这个性子。何婧英倒是喜欢得不得了。
何婧英看着萧子伦调侃道:“云宗,看来你对你的这个未婚妻,肯定是满意得不得了了。”
萧子伦温和地笑笑:“那是自然。”
元戈脸上一红:“姐姐怎么打趣我。”
元戈又对萧子伦说道:“云宗,这车行得太慢。我们比谁先跑到宫城好不好?”
萧子伦看了看萧练。萧练笑道:“可还没有哪匹马能快过我的小白龙的。”
说罢,两人大喝一声,两骑马绝尘而去,留下一脸茫然的仪仗车队,和一脑袋黑线的百官。
皇城中,皇上与范贵妃晒在日头下等了半晌了。范贵妃战得久了,脚背上就跟爬了蚂蚁一样,痒得难受。
这种场合就是这样。按照礼节,自仪仗队入城后,皇上与范贵妃就要在殿前相候。南齐自诩礼仪之邦,迎的又是北朝公主,礼仪自然是不能缺的。
范贵妃抬头望望天,这才过了两柱香的时间,以仪仗队那龟速,没有一个时辰是走不进皇城的。
正是叹气间,哒哒的马蹄声由远及近。范贵妃眼睛一亮,见两匹马四个人就这样奔到了他们面前。
类似王融这样的文臣,最是重礼仪,看到此情此景皆是一口痰卡在喉咙的表情,不知是该如何相迎,只能勉强扯出一个微笑,难看得很。
唯有范贵妃,笑靥堪比三月春花。
站在皇上身后的太子萧长懋,看到萧练与何婧英这副模样,那苍白病态的脸都被气得印堂发黑。萧长懋脸色铁青,但碍着皇上在此终究是不好发作,只能勉强从牙缝中挤出四个字:“成何体统。”
何婧英这一路云里雾里的,到了这边看见萧长懋的表情,心里咯噔一声。遭了,这不仅仅是有失体统的事情了。
不过任周围人的表情如何诡异,元戈自是浑然不觉,开开心心地跳下马来,抬头看着萧子伦。
萧练也从马上跳下,将何婧英抱了下来。何婧英一身男装,在众人的灼灼目光下,恨不能打个洞钻进去。
萧练却不管那么多,携着何婧英就上前去:“孙儿臣参见皇上。”
武帝萧赜“嗯”了一声,看不出什么神情。何婧英更是心慌了。
萧练道:“孙儿臣此次去北朝,带回了三百匹战马,不日就将送到京城来。”
萧赜点点头:“你此次去北朝有功,该赏。云宗也有功。公主初次来到大齐,不能失了礼数,你要好生招待。你们的婚礼就由范贵妃与何胤负责,择吉日行礼。”
萧子伦:“多谢父皇。”
萧赜:“你们一路也累了,先回去歇息吧。”
何胤走上前来温和地看了看何婧英,又转头对元戈说道:“公主,你近日就暂且歇在驿馆里。微臣已安排妥当。”
百官见皇上并未苛责萧昭业,心中都是不满。但迎来北朝公主,原本就是喜事。百官就是再不爽,也不敢公然上前弹劾。谁脑子里进水了才会在这个时候触霉头。
百官皆摇着头散去。太子走过萧练身边时,也是极力克制,才没有当场揍萧练一顿。
何婧英站在萧练身边冷汗都快下来了。萧练却捏了捏何婧英的手,做了个鬼脸。
这个时候还这番豁达,也只有萧练这种少根筋的人能做到了。
自大臣散去,皇上也面无表情地走回宫里。范贵妃亦步亦趋地走在皇上身后,见四周没什么人了,戳了戳皇上:“没人了。”
皇上严肃地看着范贵妃:“什么没人了?”
范贵妃沉默地看着皇上。两人对视半晌,皇上仿佛随意地四处看了看,竟然笑了起来:“方才你见到百官的表情了没有?”
范贵妃也笑了:“我看他们都快憋死了。”
皇上:“朕方才就想笑,真是忍得肚子都疼了。”
范贵妃笑道:“也就皇上您不觉得法身失了礼数。”
皇上挥了挥手:“年轻人就该有年轻人的样子嘛。难道指望着一群老古板去收回北朝?那些人整天之乎者也,闷得慌。要不就盘算着怎么跟朕多要赏赐。就这么一群人,成天眼里只有功名利禄,怎么能治理好百姓?想当初随太祖打天下时,哪有那么多繁文缛节,但大家都齐心,那会儿是真的好。若是那样的精神能一直保持,何愁治理不好天下,何愁收不回北方失地?”
范贵妃:“那您不怪法身太过顽劣?”
皇上:“顽劣?难道要年纪轻轻就跟那些老头子一个性子?何况法身在北朝,带回的三百匹战马,正是我大齐现在所缺的。即便有过也是功大于过。以前我总觉得法身太过沉闷,总是不开心的模样,最近变化是挺大的。”
范贵妃:“听说法身在去北朝的途中遇到了危险,差点丢了性命。”
皇上皱着眉头点了点头:“朕也是事后才知道。幸好法身没有大碍,否则……”
范贵妃:“既然是在鬼门关走过一遭的人,许是看破了些世事,有了些变化也算正常。阿英原本就是个性子活泼的,法身如此钟爱阿英,想必其实以前也压抑了不少性子。”
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皇上:“唔,那倒是。现在能放得开了,反而好些。”