“吴兄此言差矣。”又有一人道,“住在遍地是金之处,金子就不值钱了,贵重的反而是他物。否则,海国也不必与外界通商,互换所有。”他顿了顿又道,“海国只是岛屿,看来许多物产都不能自给自足。”
“有理。”庄南甲转向他笑道,“这位朋友怎么称呼?”
“我姓焦,来自涂国都城。你呢?”
庄南甲一怔:“这么巧,我也是涂国人,我姓庄。”
两人相顾一笑,自有老乡见老乡的亲切。
这姓焦的客人问他:“你头一次来?”
他听庄南甲的声音低浊,就知是老人家了。
“是啊。”庄南甲呵呵笑道,“进来开开眼界,顺便做点买卖,看看能不能给儿孙多留些财产。”
两人谈起涂国,仿佛同样熟稔。最后这姓焦的客人留下自己在涂国都城一处商铺的地址。
能进入迷藏国的外客非富即贵,这也是扩展交际的绝好机会。
他们在聊天,其他人却在观望四周。
一行人已经顺着黄金路走过三里远,两边房屋渐多,充满了异国风情。林间地头、屋舍阡陌,本地居民随处可见。
海客观察他们的同时,他们也投过来好奇的目光。
好奇,并且友善。
毕竟,迷藏国上一次有外客来访已经是五年前了。
路边草丛里突然蹿出两个孩子,一追一逃,撞在庄南甲身上。他们年纪都在四、五岁左右,冲撞起来像小钢炮,庄南甲被撞得一个踉跄,险些仰面朝天倒地,窦芽眼明手快扶住他,又一伸手,把冲在最前头的男孩拦了下来:“不能乱跑喔。”
紧接着孩子父母也奔了过来,见状点头哈腰、连连道歉:“对不起,对不起,孩子不听话冲撞了您,我们一定惩罚他!”
庄南甲还未来得及说声“不必”,孩子父亲已经反手一记大耳光,甩在男孩脸上。
“啪”地一声脆响,孩子稚嫩的脸蛋上浮起五个红彤彤的指印。
这当父亲的劲儿很大,一点儿都没留手,把儿子的脸都打得歪过一边去。
男孩呆了一呆,呜哇一下放声大哭,腮帮子以人眼可见的速度肿了起来。
做家长的舍得下这样的重手?众人都是皱眉,窦芽瞠目:“这、这个?”
“苦主”庄南甲连连摆手:“行了行了,我不怪他。你们下手也忒狠。”
那对父母当即松了一口气,满面感激:“谢谢,你们真是好人,天神会保佑你们!”
孩子母亲把两个娃儿一起搂进怀里,小声安慰。
渐渐地,孩子哭声越来越小,她才转头责怪丈夫:“贵宾都不计较,你下手也太重了,要是我们的孩子有幸被点化,我看你以后……”
话未说完,丈夫就瞪了她一眼:“你的预测能作准?”
妻子抿起嘴,不说了。
窦芽看不过眼,掏出一只小瓶子递过去:“涂上去止痛消肿,掌印能早点消褪。”
孩子母亲感激地接了过去,千恩万谢。
燕三郎不发一语在边上瞧着,只觉好生诡异。当年他在红磨谷遇到周家的小霸王周弦毅,被家里宠得无法无天,两边家长说不得半个“不”字;眼前这一家子却是另一个极端。
这样的谨慎,像是生怕海上来的客人责怪,于是先给孩子一记重手,让对方不好再挑理责备。
是什么原因让这对夫妻抱着小心翼翼的态度?
窦芽听见了新鲜词,好奇道:“什么是点化?”是她理解的那个意思么?这个词对于普通人来说,有点儿太玄奥了吧?
年轻的父母摆手:“没什么,没什么。”说罢向庄南甲又道歉一次,带着两个孩子返身走了。
燕三郎等人也继续前进。
荆庆挠了挠下巴:“是错觉么,他们好像很怕我们?”那对年轻夫妻的笑容一言难尽,有惶恐,仿佛还有讨好。
庄南甲摆手:“他们几年没见过生人了,或许在他们看来,我们这些海外客青面獠牙,比什么都吓人。”
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燕三郎突然道:“我们的穿戴都是一样。”
同是金面罩黑外袍。好人坏人一个样儿。
这些本地人经历过什么,才这样害怕海客?
庄南甲哎了一声:“你要知道,在与世隔绝之地,传说总是越发扭曲,到最后改头换面,早和真相隔了十万八千里。”
那姓焦的客人也道:“在我们的世界里,关于迷藏国的传说也是神乎其神呢。”
窦芽往路边的房子看了几眼:“我还是想知道,‘点化’是什么意思。你知道么?”最后一句问的是荆庆。这群人当中,他算是最了解迷藏国的一个了。
荆庆立刻摇头:“不清楚。我祖父在这里也只呆过不到半个月,怎能事事尽知?”
众人沿着黄金路往山上走,再过几里就到十字岔口。早有满面微笑的侍者立在这里,接引众人取道另一条平路。
这条路,通往北边的山谷。
再往北,民宅明显减少,建筑渐趋高大华严,到最后就是成片的宫殿群,用金碧辉煌都不足以形容。荆庆的祖父说得没错,这里的华厦动辄以宝石砌墙、砌池,燕三郎就看见一口翡翠之池,池水当然是透明无色的,然而池壁却是以通透的翡翠制成。
在外界,这么巴掌大一块翡翠就能让一家五口吃喝十年。可在这里,它不过就是堆砌池子的装饰罢了。
然后,他们就抵达了山谷当中最大、最豪华的宫殿:朱仙楼。
燕三郎走南闯北这么多年,连卫国大都盛邑的华庭都不知见识过多少,却不曾有一栋与眼前相似。
这宫殿群高十五丈(四十五米),外墙是鲜艳的红色。它造得美轮美奂自不用说了,造型也是饶富特色。如果从高空俯瞰下来,其形状如盛开的鸟萝,五组宫殿就构成了五个花瓣,彼此头尾相连。
侍者引众人从高大的拱门走进去,穿过笔直的回廊,进入广阔的露天中庭。
这个中庭也即是鸟萝建筑的中心部位,有丛林楼阁、小山清泉,丛林掩映、一步一景,甚至还有大型的迷宫和湖泊,乃是休憩玩耍的好去处。