“渡运?”燕三郎看见几片大叶子上空空荡荡,什么也没有,边缘还挂着水珠,忍不住道,“先前谢家屯的村正说,多亏有这棵大树在,山谷里才没发过洪水,难道是……”
“嗯。”地面上爬过人臂那么长的五彩蚰蜒,白猫扭头不看,“大概暴雨、洪涝和泥石流都被娑罗木接引到这里来了,作为这个小世界的补充原料。位于它下方的谢家屯也就安然无恙。”
所以谢家屯的村民虽不知道娑罗木自成一界,但他们敬奉这棵大树也是做对了。人类弱小时,对于自然总会有本能地敬畏。
她打了个呵欠:“进来很久了。我们快些找到攒金木出去,省得夜长梦多。”
这地方的确新奇,可是对见多识广的阿修罗来说,正在生长中的小世界还不够完善,也远远不够精彩。
“恐怕还撤不了。”燕三郎突然接口,而后拽了拽脖子上的木铃铛,把它握在手里。
这动作很自然,仿佛只是下意识,可是白猫噌地一下蹿到他肩膀上:“咦,咦?我看看!”
新任务来了,她立刻精神抖擞。
铃铛闪着深蓝色的光,并且铃身上凝出三个字来:
娑罗界。
“哇,这个任务给的奖励不薄啊。”这句话只有燕三郎才能听见。
燕三郎定定看了它两眼,即对曲云河道:“攒金木在哪?我们要尽快出去。”
同行月余,千岁也告诉燕三郎,曲云河和靖国从前的故人都以为娄师亮和阿修罗签了生死契约,木铃铛就是镇压阿修罗的法器,却不知道它的真实用途。
“就在前方。”
又走过五里路,曲云河指着前面一片巨叶道:“到了。”
燕三郎看到攒金木的第一眼,有些啼笑皆非:“这到底是酒樽还是树?”
曲云河走上前去,拍了拍胖鼓鼓的树干:“它还有一个别称,胖子树。”
这树的下盘太稳,树身胖大滚圆如桶,上边儿却又细又短,脑门儿上再顶几片稀稀拉拉的树叶,活脱脱一副便便大腹中年谢顶的模样。
真是让人……印象深刻啊。
来路上,曲云河早就磨好一片石刃,这时就取出来在树身上划个小口,然后扎进几根芦苇杆子。“此物不见金属。”
杆子空心,树汁顺杆流出,果然是金澄澄的颜色,呈粘稠油膏状。燕三郎早有准备,装了满满两羊皮囊。
这树汁曝露在空气中就会很快变黑,因此要及时密封。再经过简单粹取,提纯出来的就是攒金粉了。
外界已经难觅攒金树,只有在这片天地当中,它才有幸逃过一劫。事实上,娑罗界生长着许多珍贵植物,在外界或许都成了孤本。
从这意义上来说,小世界本身很珍贵。
东西到手,燕三郎大步返回原先的小湖。白猫趴在他肩膀上,贴着他耳边低语:“你猜,这次木铃铛的任务内容是?”
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铃铛还是一如既往的高深莫测,只给出了三个字,除此之外就没有提示了。
一切都靠猜。
这个游戏太难了,偏偏她还得一直玩下去。
然而燕三郎这回倒觉得不难猜:“拯救娑罗界?”他想起了进入娑罗界之前在村里的所见所闻。很显然,如果没有外力介入,这个小世界必定夭折。
不过他更奇怪的是:“这里独立于我们的世界之外,为什么会出现这个任务?”
“奇怪么?”白猫晃了晃尾巴,不小心拍在他脸上,像个大白鸡毛掸子,“木铃铛本就为感应和抓住因果变化的关键而生,至于这些变化发生在哪个世界,重要么?这回木铃铛捕捉到的不是来自大千世界的麻烦,而是娑罗界的劫难。如果没有外力干预,这个小世界继续发展下去,很可能越来越趋于完备,最后变得如同我们的大千世界一般缤纷多彩虽然不知道会是多遥远的以后。”
“所以这一次的任务,是阻止娑罗界的夭折?”燕三郎沉吟,“那么就得法子制止卫人砍倒娑罗木。”
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燕三郎和曲云河遁原路返回,潜入小湖湖底,果然一露头又在树洞当中。
白猫闷闷不乐,又湿身一次。
这儿可就冷得要命,燕三郎从储物戒中取出软乎乎、暖乎乎的羊绒巾子,小心替她将皮毛都拭干。
曲云河在一边看得直摸鼻子。储物戒太珍贵,就算拢沙宗这样的玄门大派也没几人有资格佩戴。别人得到,大概都用来装天材地宝,可在燕三郎这里装的都是什么鸡零狗碎的杂货!
不过这一人一猫已经习惯了这种日常。白猫抖搂皮毛,把剩余的水分都甩出去,才开始派活儿:“反正我们没有路引,不能正大光明进娑罗城。曲云河,你将攒金汁带回香水堂,让那女人尽快做好特许令。”
香水堂的女东家五天后就要离开,而做特许令至少要用掉两天;这里更不用说了,娑罗木明天就要被砍倒。
时间紧迫,他们得兵分两路。
至于她和燕三郎,当然就要留在谢家屯,想办法完成木铃铛的任务。
“即使能阻止卫人明天伐木,也非长久之计。”这件事的难点,就在于谢家屯的驻军也是奉命行事。即便燕三郎能拦住他们一天、两天,可只要上头的命令不改,娑罗木就难逃一倒。
燕三郎目送曲云河的背影消失在丛林中:“那军官说得有理,要想保留娑罗木不砍,除非得到镇北侯韩昭的首肯。”
军镇的建设指令直接由韩昭下达。谢家屯所有军民不仅要按时完成,还要保质保量,否则违抗军令的后果严重。再考虑到现在是战争时期,前线吃紧,军镇这样的后勤基地一定会被严密监工以保证按时完成。
综上所述,娑罗木死定了。
它一旦被砍,好不容易衍生出来的小世界就会同时消失。因此燕三郎这回接到的,是“拯救世界”的任务
虽然这个世界还小,还不完美。
他转了个念头,即问千岁:“将娑罗界告知镇北侯,有用么?”