“昨日出城被打伤了。”曲云河遂将吕咸的遭遇说了一遍,但不提自己是他救命恩人。
女东家听完,指尖在窗棂上敲了两下:“你们要去盛邑?胡叔说得无错,那路引做不了。”
典云河眉头一皱:“吕咸说,你这里的手艺最好,与真件几无区别。”
“这与手艺好坏无关。”女东家走了两步,“盛邑绝不允许外地平民和寻常商人进入。这个时候还能进出都城的,都不是普通人。”
“盛邑对外封锁?”
“钱定死讯传回都城,卫国风声鹤唳,严查细作。盛邑作为都城,当然是戒备最森严之处。”女东家打量着眼前两人,“往都城的路引与别处不同,不可能开给普通人。你俩就这样前往都城,看起来无权也无势,走不出十里就会被抓起。”
燕三郎目光微闪:“这个问题,我们自己解决。”
卫国这样主权强大的国家,与句遥、千食国都不同,王廷与军队都强而有力,又逢战争时期,对地方、百姓的管控,无论是力道还是手段都很突出。
“不仅是多找些人撑门面的事儿。”他年纪小,眉目又清秀,女东家对他的语气下意识和缓,“即便是卫人也不能往都城去,除非是军队、军资的正常调动,又或者有地方、王廷大员身份。后者,你们是做不起的,唯有冒充武备商人才能行进都城。”
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燕三郎抚了抚猫脑袋。这位东家说得不错,他们冒充不了前往都城的地方大官。
地方官员同样不能随意进都,首先要有卫王廷的一纸调令,其次他们总不会是单枪匹马过去,还要随身带上许多侍从、护卫和各色人等。燕三郎上哪里去弄这么多随从,还得个个都是卫人身份?
此道不通也。“武备商,即是运送武备的商人?”顾名思义嘛。
“是。”东家站在窗边眺望,“运送军资的除了军队之外,还有武备商人。除了大件武械,有些还护送特殊而隐秘的战器,因此不独是大队人马行进,也有三两人就上路的。他们持着王廷派发的特许令,可以通行卫国大部分地区,包括都城。一旦出示,各地官府还要给行方便。”
曲云河听明白了,这不就是细作么:“特许令不好仿?”这么便利的一张通行证,可想而知,卫国不会随意乱发。
“哪有什么不好仿的?我这里就有摹本。”东家言语隐现傲气,“麻烦在于,武备商特许令上必然加盖鎏金印,印文的内容样式也难不倒我们,关键是原料”
她缓缓摇头:“印粉是用攒金树的粉末调制而成,气味特殊,可诱犬类痴迷至半癫狂状态,然而对其他动物并无吸引力。这个特性很容易甄别,就算仿出的特许令再怎样维妙维肖,牵条狗来就会露馅了。”
狗这种生物,哪个城乡没有?的确,就算燕三郎带着高仿的特许令行走卫国,也是很容易就被地方官署发现。至于遁地符,余下的使用次数已经不多,最好用在刀刃上,何况它的使用有限制条件。
有这一令在手,才能真正得到方便。
“攒金树本就稀罕,多数人一辈子也没见过。听说卫廷广泛使用,从发布政令到篆刻签牌都用攒金粉来防伪。是以民间的攒金树一律砍掉,已知的两棵都生长在王宫当中,外人根本弄不到。”东家双手一摊,“去都城,爱莫能助;如要做其他地方的路引,就非难事。”
连她这地头蛇都无计可施,外乡客自然更是束手。
燕三郎看了白猫一眼。怎么办呢?此路不通,那么找个即将进都的队伍混进去?但这说起来容易,首先这队伍上哪里找去?其次,他们混得进去吗?
猫儿眼珠子滴溜溜直转,对眼下这情况,她暂时也没什么好办法。卫国疆域不小,没有个合适的身份确是寸步难行。
不过就在这时,曲云河突然开了口:“如果我能弄来攒金粉呢?”
他有办法?
女东家豁然抬头:“你能弄到?”
“或许。”曲云河目光微闪,“我可以试试。”
“那么你们一定可以拿到特许令!”女东家斩钉截铁,“只要有攒金粉,我保证你们从此通行卫国!”
燕三郎插口:“怎么算钱?”
“每一个特许令,黄金千两。”女东家也不跟他们客气。
确实不便宜,但只要能在卫国自由行动,它就值这个价。曲云河和燕三郎几乎是同时点头。
“一言为定。”
商议到此,会面就该结束了。燕三郎正要合上箱盖,底下突然传来一点喧哗。
女东家站在窗边,当然是第一个看见的。燕三郎人矮,往前两步,往街头看去。
小楼离主街不远,但是位置隐蔽,站在街上很难发现这里有人窥伺。燕三郎心里一动:这倒是个侦查四周的好地方。
其实主街上并没有出乱子,只是这会儿正好有大队人马走了过去,旌旗飘扬。
衣甲鲜明,步履整齐,想来是卫军了。
燕三郎收回视线的前一瞬,正好看到几匹高头大马被簇在军队中徐徐前行。打头阵的枣红马,骑士身材魁梧,眉目刚毅,看年纪大概在二十七、八,不怒自威。
他的铠甲明显与其他人不同。
“这是谁?”
燕三郎侧头去问女东家,脸上适时显出少年人的懵懂和好奇。
“那是大名鼎鼎的镇北侯,韩昭。”女东家声音漠然,“大将军钱定死了,前线和大军都由他来接管。”顿了一顿,“他来得倒快。”
曲云河点了点头,与燕三郎转身要走,女东家又补了一句:
“你们动作最好快些,特许令只有我能做,过程至少耗掉二十个时辰。但我五天后就要离开娑罗城。”
……
那一大一小的背影从后门消失以后,女东家才收回目光。
方才带燕三郎进来的大汉道:“小姐,这两人真没问题么?”
女东家从桌上拈起那枚铜钱:“看见这上头的打结方式么?吕咸说,送铜钱来的人可靠。”