妇人这才止住了哭泣,一边抽噎着一边感谢道:“谢谢恩人!谢谢恩人!”
薛一梅先递给小男孩儿一碗米粥,柔声说:“来,小家伙儿,快喝粥,吃饱了才有力气帮着你娘照顾你妹妹!”
小男孩儿接过粥碗,见母亲手里也有了米粥,这才冲着薛一梅感激的说了声:“谢谢恩人大婶儿!”然后一屁股坐在地上,狼吞虎咽的吃了起来。
妇人也没有力气站着了,抱歉的冲着薛一梅笑了笑说:“恩人大妹子,您别笑话我,我实在是没力气了,我,我也坐下了。”
说着,好似终于有了主心骨一般,揽着怀里的小女娃,一屁股也坐到了地上,开始急切的喂小女娃吃粥,唯恐下一刻粥就没了。
见那妇人毫不迟疑的坐到了地上,薛一梅一点儿也没有看不起她的意思,饿到极点,哪里还会顾忌这些?
傅松见了,自己待下去有些不合适,就看了薛一梅一眼,说:“吃完了再去盛。”摸了摸丫丫和傅环的头,就走了出去。
丫丫和傅环一人抱着薛一梅一条腿,不错眼珠的的看着地上的母子三人,尤其是那两个和她们年龄相近的孩子,凄惨的情景让她们很是震撼,清澈的目光中是毫不掩饰的同情和怜悯。
那位妇人一边喂女儿吃粥一边将自己的来历和遭遇都告诉了薛一梅。
原来,这个妇人叫陈慧珍,和丈夫温炳川一样是南方人,儿子叫小牛,女儿叫囡囡,因为老家接连发大水,已经连续三年颗粒无收,别说朝廷的赋税了,就是他们的口粮也不见踪影。
为了逃脱赋税,迫于无奈,他们全家早在三年前就逃了出来。
一开始逃亡时是跟婆婆和大哥一家在一起的,后来婆婆嫌弃他们孩子小累赘,而大哥一家在一家大户人家找个了差事,养不活这么多人,就让他们一家离开了。
好在丈夫有一手木工活儿,一边走一边给人做活儿还能维持下去。
可是,后来随着许多地方流民的增多,那些有钱人家对流民们,全都采取躲避甚至是敌视的态度,丈夫再也找不到任何活计了,只好带着两个孩子乞讨度日。
可是,沿途都是饿得有气无力的流民,讨饭都没处讨去,就算运气好讨点吃食,也舍不得自己吃,都留给两个孩子了。
两个大人饿极了只好吞些积雪,树皮果腹,勉强维持着不被饿死。
后来他们跟着流民来到了这边,那时他们已经快要到崩溃的边缘,女儿囡囡几乎差一点饿死,幸好遇到了薛一梅,这才活了下来。
后来还给他们分发了粮食,一家子直呼老天保佑,遇到了好人,他们到了这个小镇,找了个地方搭了个草棚安顿下来,丈夫说再去找份工做,这样一家人也能活下去了。
可惜还没来得及高兴,他们却在这个小镇遇到了婆婆和大哥一家,他们的情况也好不到哪儿去,模样也很凄惨的很。
只是他们命不好,没有赶上薛一梅他们发粮食,等到他们过来,薛一梅她们已经走了。
可是,让陈慧珍难以置信的是,婆婆他们不仅鸠占鹊巢,竟然还要求将粮食交给他们保管,这也就罢了,毕竟她是老人,作为晚辈孝顺她是应该的。
而且丈夫温炳川也极孝顺,陈慧珍拗不过他,也只好答应。
可是,这些日子以来,每天大哥一家的孩子们都能给一顿饱饭,她的两个孩子却只能吃一碗稀饭,说是稀饭,里面却没有几个米粒,全是汤水,孩子们饿得哇哇大哭。
而她却只能喝些刷锅水,对这一切没有任何发言权。
她可以忍受这种不公平待遇,但是孩子们凭什么这么对待他们?同样是温家的骨肉,粮食还是他们拿到的,因此,忍无可忍的陈慧珍终于和婆婆吵了起来。
她据理力争,试图和她讲道理,希望婆婆看在孩子们是她亲孙子孙女的份上,让孩子们一天能够吃一顿饱饭。
可是,万万没有想到的是,婆婆竟然说她不孝,说她想要饿死她,硬逼着丈夫休弃了她,而且还要她带着一对子女一块滚出温家!
而更让她震惊的是,丈夫竟然听从婆婆的吩咐,真的要说休了她,可惜当时没有纸笔,只是口头休弃,但也足以让陈慧珍无法在温家立足了。
就这样,她们母子三人被人从他们暂时安身的地方赶了出来,幸亏温炳川天良未泯,偷出了一部分粮食给她们,不然她都不知该怎么活下去!
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可是,婆婆很快察觉到了温炳川的举动,不仅将他偷来的粮食抢走了,还因为他偷粮食,竟然被狠心的婆婆和大哥活生生给打折了腿,还口口声声骂他不孝,是个白眼狼!
说真的,若不是还有两个饿得娃娃哭叫的孩子,陈慧珍真的不想活下去了。
也许是老天可怜她们母子三人,也许是她们命不该绝,就在她们坐等着饿死之时,却传来了田家施粥的消息。
陈慧珍这才勉强挣扎起来,连拖带拽的带着两个孩子来讨口吃的,路上被人还冲散了,再也没有力气赶过来了。
幸亏遇到了好心人将她们送到了这里,她们母子这才逃过一劫!
陈慧珍说完,冲着薛一梅连连磕头,哀求道:“这位恩人夫人,求求您手下我们吧,我什么都会做,洗衣做饭,挑水砍柴,下地种庄稼,我都能干!”
叫小牛的小男孩儿见了,急忙放下手里的粥碗,也立即给薛一梅跪下了,连连磕头说:“恩人婶婶,收下我们吧,小牛也能干很多活计,不会白吃饭的!”
吃饱了的小囡囡见母亲和哥哥都跪下了,吓得小脸惨白,搂着空了的粥碗也歪歪扭扭的跪了下来,也胡乱磕起头来。
薛一梅急忙将她们母子三人搀了起来,脸色很不好看,连连说:“快起来,快起来,这是干什么?”
“好了好了,我答应你们了,别再磕头了!”
陈慧珍见薛一梅没有责怪,真的答应下来,忍不住喜极而泣,最后强撑着又狠狠地给薛一梅磕了几个响头,额头都磕紫了,这才站了起来。