在大周帝国的东北角有个营州,营州城以北居住着契丹大贺氏游牧部落,他们平时以畜牧、射猎为生,流动迁徒寻找水草丰美的地方居住。
贞观二十二年,契丹部落首领大贺窟哥朝拜天可汗,请求内附于大唐。天可汗设置松漠都督府,任命大贺窟哥为松漠都督,都督十州诸军事,赐姓李。到垂拱年间,契丹部落扩展至十七州。
武曌改唐为周后,任命年经力壮的赵文翙为营州都督,负责监管契丹和奚族。这时的契丹大贺氏部落联盟首领是松漠都督李尽忠,他是大贺窟哥的孙子,比赵文翙年长29岁,他的妻兄是归诚州刺史孙万荣,小他5岁。
赵文翙从小饱读诗书,文武双全,来到营州上任后经常视察草原各部,见他们不读诗书,专事游猎,喜欢打斗酗酒,民风粗犷彪悍!
而且草原各部的习俗是子继父妻,弟娶兄嫂,完全不合乎中原礼仪,违背了儒家三礼!赵文翙因此瞧不起他们,视他们为不开化的蛮夷野族。
万岁通天元年春,松漠一带出现严重的自然灾害,粮草绝收,人畜发生饥荒,契丹百姓生活困难,纷纷找首领李尽忠诉苦,请求救济。
李尽忠没有修建粮仓啊,没有储存粮食,怎么办呢?他去找营州都督赵文翙帮忙,请求开仓赈给。
赵文翙一脸鄙视,说道:“天下没有免费的午餐!你们马上送1000只羊、300头牛和200匹马过来,我就打开粮仓,分点粮食给你们。不然,本都督恕难从命!”
李尽忠对:“人都快饿死了,还哪有牛羊马相送呢?要送也要等到赈给之后,待恢复元气,再送不迟。”
赵文翙一摆手道:“那就请回,送客!”
李尽忠尴尬离去,远远又听得赵文翙说:“这群蛮夷,饿死倒好了,省得浪费粮食!”心中顿时愤愤不平。
回到都督府,李尽忠立即找孙万荣商议对策。
孙万荣说:“赵文翙这小子不尊敬长辈,藐视我们很久了,他还多次欺负咱们契丹人,契丹人对他不满已久,只要妹夫一声令下,必然应者云集!”
李尽忠点点头,这年他已经61岁了,身染疾病,自知来日无多,与其病死在床,不如奋起一击,为契丹人出口恶气!
想到这里,李尽忠又召集帐下幕僚和部将开会商议。
商议的结果是起兵造反,攻下营州,开仓运粮!但起兵在名义上要拥护李唐而反对武周,尊奉庐陵王,这样容易收拢人心。
五月十二日,李尽忠、孙万荣起兵进攻营州,喊杀声震天。
赵文翙事前浑然不知,还在都督府内吃羊肉,喝美酒,看歌妓跳舞。接到急报后,赵文翙大惊失色,匆匆召集兵马登城守备,而契丹人已经登城。
赵文翙在城墙上挥舞横刀奋勇砍杀,不料攻上城墙的敌人越来越多,赵文翙力不能敌,突然中了一支冷箭,从城墙上坠下摔死。
营州驿马向南飞奔告急,军情急报很快传递到幽州和洛阳。
李尽忠很快攻下营州,俘虏官兵几百人,囚禁在地牢中,然后打开粮仓赈济灾民,自称无上可汗,占据营州。
无上可汗任命孙万荣为大将,纵兵掠地,所向披靡。又发布檄文,到处张贴,大声喊出口号:“何不归我庐陵王!”
契丹各部落收到檄文后一呼百应,纷纷到营州投奔无上可汗,十天内兵力达到数万人,对外号称十万大军。
孙万荣率军进攻祟州,俘虏龙山军讨击副使许钦寂。又乘胜进兵包围檀州,被清边前军副总管张九节击退。
天下一姐武曌正在通天宫布政,闻听营州军情急报,忽然流下泪来,说:“朕也是可怜,登基前好不容易建成了万象神宫,不料毁于阿师之手。这回刚建成了通天宫,马上就有人要来大闹天宫!难道是朕有失圣德,上天示警么?请文武官九品以上极言时政得失!”
梁王武三思、纳言姚璹、殿中监李道广、司农少卿麻仁节等纷纷进言,剖析得失,安慰武曌,分析敌情。
经过商议,派遣右金吾卫大将军张玄遇、左威卫大将军李多祚、左鹰扬卫将军曹仁师、司农少卿麻仁节等二十八将讨伐营州叛军。
七月十一日,武曌命春官尚书、梁王武三思为榆关道安抚大使,纳言姚璹为副大使,屯兵胜州,以备策应。当时军书填委,移牒往来,都称李尽忠、孙万荣叛乱。
武曌说:“造反的人还叫尽忠,叛逆的人还叫万荣,这是褒贬不分啊!”诏改李尽忠为李尽灭,孙万荣为孙万斩。
这是武曌独有的文字诅咒法,文字诅咒法到底有没有效果呢?反正最后那些改了恶姓或恶名的人都提前死了,看来确实是有效果的。
孙万斩进围安东都护府,令俘虏许钦寂到城下劝降。安东都护裴玄珪在城上调度,许钦寂大声喊道:“狂贼天殃,灭在朝夕,裴公只管励兵谨守以全忠节,不要管我的死活!”裴玄珪向他打拱挥帽致敬。
孙万斩大怒,砍杀许钦寂。一姐惊闻噩耗,下制褒美,赠许钦寂蕲州刺史,授其子许辅乾为左监门卫中候兼海东慰劳使。
八月,官军行至幽州驻扎。孙万斩和部将何阿小、李楷固、骆务整商讨对策,李楷固说:“《孙子兵法·始计篇》有言:兵者,诡道也。故能而示之不能,用而示之不用,攻其无备,出其不意。我弱彼强,必须精心设计方能取胜!”
何阿小叫嚷着:“我书读得少,只管上阵拼命杀敌,什么始计、设计,都交给老兄办理!”李楷固慢慢说出自己的想法,骆务整和孙万斩进行补充完善,形成了诱敌深入,消灭官军的一套计划方案。
孙万斩先派一个守牢狱卒欺骗囚禁在地牢中的官兵俘虏,说:“我们的家属处于饥寒交迫的窘境,不能生存,只盼着官军早点到来解放我们,一来便投降。”
然后又将官兵俘虏放出地牢,给他们喝糠粥表示慰劳,说:“我养着你们却没有粮食,杀掉你们又于心不忍,今日索性放你们回去!”说完全部释放了。
俘虏们回到幽州,详细报告所见所闻,官军将领们听说后,都争着要抢先进军,好立头功,完全忘记了《孙子兵法》的教诲。
八月二十八日,官军将领们到达西硖石黄獐谷,果然看到有老弱的契丹家属迎降,路边还有老牛和瘦马。
曹仁师、张玄遇、麻仁节等将领十分高兴,以为契丹人诚实守信,便留下步兵看护战利品,率领骑兵轻率急进。
何阿小、骆务整等人早已在黄獐谷设好埋伏以逸待劳了,看到官军进入埋伏圈便出兵横击。
官军战马受惊,嘶叫乱奔,冲入李楷固预设的多层绊马索中,骑兵纷纷掉下马来被契丹步兵杀死或生擒。
曹仁师、张玄遇、麻仁节等将领都被李楷固的搨索活捉了,官军死尸填充山谷,很少有人能够逃脱。
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孙万斩从张玄遇等俘虏身上搜得军印,伪造牒书,令张玄遇等署名,派降兵送给后军总管燕匪石、宗怀昌等人。
牒书内容的大意是:官军已经破贼,如果不迅速赶到营州,军将都斩首,兵卒不叙勋。
燕匪石、宗怀昌等看到牒书上面有军印、署名,不再怀疑,立即率军昼夜兼行,连吃饭睡觉都顾不上,士马都非常疲弊。
何阿小在半路上设伏突袭,杀得燕匪石、宗怀昌等官军全军覆没。
黄獐谷之战失败的消息传来,举朝震惊!
天下一姐恼羞成怒,下制说:“天下系囚及士庶家奴当中骁勇善战的人,由官府给钱赎出,免除奴籍,发往火线攻击契丹!”
又令太行山以东近边诸州设置武骑团兵,以同州刺史、建安王武攸宜为右武威卫大将军,充清边道行军大总管,右拾遗陈子昂任军府参谋,讨伐契丹。
陈子昂上疏说:“恩制赎出天下罪人充兵讨击契丹,是便捷应急方案,并非天子之兵,损国大体,不可威示天下!而且近年刑狱清明,罪人稀少,官奴又大多怯弱,不惯征行,不足为用。当今天下忠臣勇士并没有真正运用起来。”
一姐不纳,陈子昂徒唤奈何,跟随武攸宜驻军蓟州渔阳郡。
而后,陈子昂满怀精忠报国的热情,多次向武攸宜进谏献策,都不被采纳,反而被降职处理。
一天夜晚,风轻云淡,明月高照,陈子昂登上蓟北楼,独立苍穹,落寞失意,吊古伤今,慷慨悲吟道:“前不见古人,后不见来者。念天地之悠悠,独怆然而涕下!”抒发自己怀才不遇、抑郁良久的悲愤情怀。
其实一姐是给了陈子昂很多表现的机会的,只不过他跟王求礼一样,过于追求礼义道德而不能经世致用、圆滑变通!
他的思维格局太小,不明白一姐是在下一盘大棋,她是要利用扫平祸乱的机会让武氏诸王建功立业,巩固武周政权,为以后立武氏嗣君铺平道路啊!
孙万斩取得军事胜利后,率军攻打平州,但被武攸宜的重兵牵制,不敢轻举妄动。骆务整夜袭檀州,又被张九节击退。契丹和大周双方进入相持阶段。
这时,突厥默啜见东北方闹得热火朝天,自己的风头都被契丹抢去了,沦为不明真相的吃瓜群众,在一旁看热闹干着急呢!
默啜想:自己总不能干看着呀,也要乘机揩点油,闹出点动静来吧,免得被小伙伴们边缘化了。
九月十八日,突厥默啜率领数万人马兴致勃勃地冲到凉州城下。当时,凉州都督许钦明率领部队正在城外操练,突遇默啜,仓卒应战,被默啜俘虏了。许钦明是许钦寂的弟弟,可怜的哥俩啊!
小伙伴吐蕃也不甘寂寞,派遣使者到洛阳请求和亲,武曌派右武卫胄曹参军郭元振前往吐蕃考察。吐蕃大将论钦陵请朝廷罢去安西四镇戍兵,并要求分享十姓突厥之地。朝廷犹疑未决。
郭元振上疏分析,认为:论钦陵如果没有东侵之志,应当归还我吐谷浑诸部及青海故地,安西四镇和十姓依附我国年久,如果割弃,恐伤诸国之心,不能抵御四夷了!
又说:吐蕃百姓疲于征战和劳役,早愿和亲,而论钦陵想通过征战以统兵专制,独自一人不愿归款。如果国家每年派遣和亲使者前往,论钦陵必然不会从命,则彼国之人怨论钦陵日深而望国恩日甚。长此以往,可使吐蕃上下猜阻,祸乱内兴了!
武曌深以为然,褒奖郭元振。
九月二十一日,李尽灭身染重病而死,尽灭终于灭了,孙万斩代理可汗,统领契丹各部。但李尽灭死亡的消息拖到十月才被大周所知。
朝臣们向武曌称贺,说:“陛下改逆贼之名,臣等天天念名诅咒,今日果然有效啊!哈哈……”
武曌笑答:“有些事属于天人感应的范畴,科学是解释不了的,所以朕年年要祭祀天地祖先,祈祷神祇护佑,长盛不衰!”朝臣们山呼万岁。
突厥默啜看见吐蕃和大周亲热,十分妒忌,又想了个法子凑热闹,派使者到洛阳请求当武曌的儿子,也就是抱着一姐的大腿喊娘!又为他的女儿求婚,放还河西降户,还答应儿子愿意为娘亲讨伐契丹!
既然有个人硬要跑过来抱大腿当儿子,武曌也不好推辞,便派遣左豹韬卫大将军阎知微、左卫郎将摄司宾卿田归道前往突厥册授默啜为左卫大将军、迁善可汗。
远远看到大周使者到来,默啜非常高兴,飞马迎接,酒肉相待,虚荣心得到了极大的满足。
孙万斩收合契丹各部力量,军势再次壮大,他派遣骆务整、何阿小为前锋,攻陷冀州,杀死冀州刺史陆宝积,屠戮官吏居民数千人。
十一月,契丹又攻陷瀛州属县,河北震动。
突厥默啜既然当了一姐的儿子,当然要有所表现,乘着孙万斩全力进攻冀州、瀛州的机会,他率兵突然袭击契丹老巢松漠一带,俘虏李尽灭、孙万斩的妻子而去。
一姐进拜默啜为颉跌利施大单于、立功报国可汗。
这个时候,一姐提拔了两个对李唐有利的社稷大臣来安抚乱局:制起彭泽令狄仁杰为魏州刺史,提擢夏官郎中姚元崇为夏官侍郎。
狄仁杰执法公正,擅长审案,抚恤百姓,深得民心。姚元崇在军务十分繁忙时,填委军书文牒,能做到剖析如流,有条有理,令一姐叹服!
武曌派清边道大总管王孝杰、副大总管苏宏晖率兵十七万征讨契丹。
万岁通天二年三月十二日,王孝杰、苏宏晖在东硖石谷与孙万斩主力相遇,王孝杰率精兵为前锋,奋力作战,契丹引退。
王孝杰急于立功,不知有诈,继续奋勇追击,苏宏晖怀疑有诈,迟疑不进。王孝杰追至悬崖前边,孙万斩回兵反击,王孝杰坠崖而死,前锋将士死亡殆尽。苏宏晖见势不妙,引兵撤退了。
管记张说快马加鞭,飞驰至洛阳报告紧急军情,对武曌说:“王孝杰忠勇敢死,竭诚奉国,深入敌境,以少敌多,只因为后援不至,所以致败。”
武曌追赠王孝杰为夏官尚书、耿国公,拜其子王无择为朝散大夫。派使者到军中斩杀苏宏晖,以正军纪。但使者还未到达幽州,苏宏晖已经立功赎罪了。
孙万斩打败王孝杰后,在柳城西北四百里处依险筑城,安置老弱妇女,留下缴获的武器资财,派妹夫乙冤羽留守,自己率领精兵侵犯幽州。
武攸宜的大军在渔阳郡,离东硖石谷不远,听说王孝杰败没,军中震恐,竟然不敢前往营救。契丹军乘胜进攻幽州,攻陷附近的城邑,剽掠吏民。
敌人都打上门来了,武攸宜不能装聋作哑了,只好派出部将进击,又没有攻克。
五月八日,朝廷以右金吾卫大将军、河内王武懿宗为大总管,娄师德为副大总管,右武威卫大将军沙吒忠义为前军总管,率兵二十万以讨伐孙万斩。
武懿宗领军至赵州,听说契丹将领骆务整的数千骑兵将到冀州,竟然畏惧害怕,想向南方逃跑。幕僚说:“骆务整没有辎重,靠抢掠为给养,如果屯兵拒守,他们势必瓦解离散,然后乘机攻击,可立大功!”
武懿宗听不进正确的意见,刚愎自用,退据相州,丢弃大量的军用物资和武器仪仗。骆务整乘机攻入赵州抢掠屠城。
孙万斩担心突厥阿史那默啜袭击他的后方,派遣五人到黑沙谈判。有三人先到,对默啜说:“我们已经打败王孝杰的百万大军,官军吓破了胆,请与可汗乘胜共取幽州。”默啜很高兴,赐给他们红袍。
二人后到,默啜大怒,责怪他们迟缓拖延,要杀他们。二人说:“请听我们说一席话,而后再死!”默啜洗耳恭听。二人报告了契丹的真实情况和军事实力,与大周相比实在是鸡蛋碰石头。
默啜恍然大悟,杀掉前三人而赏赐后二人绯袍,命二人为向导,发兵进攻柳城西北的新城。大军出发前,杀掉凉州都督许钦明以祭天!
突厥包围新城仅三天,就攻克了城池,俘虏了契丹人,放乙冤羽骑马出城,驰报孙万斩新城失守的消息。
当时孙万斩正与官军相持不下,突然听到新城失守的消息,军中恟惧不安,自己的母妻老小都没有了,还为谁卖命打仗呢?
奚人带头叛变,秘密联络官军,相约夹击契丹。
到了约定日期,神兵道总管杨玄基攻击契丹前军,奚兵攻击契丹后军,前后夹击,生擒契丹骁将何阿小。
孙万斩军大溃,率轻骑数千人向东逃走,前军总管张九节派兵在中途邀击。
六月三十日,孙万斩的骑兵也溃散了,带着几个家奴逃至潞水东边,在树林下休息。孙万斩长叹道:“今欲归降大周,罪孽已大,归降突厥也是死,归降新罗也是死。还能到哪里去呢?”
家奴面面相觑,乘他不备,斩下他的脑袋向张九节投降了。孙万斩的脑袋被送到洛阳,挂在四方馆门示众。契丹余众及奚人都投降了突厥。
九月,武曌在通天宫举行祭祀大礼,向天地报告平定契丹李尽灭和孙万斩的叛乱大功,宣布大赦天下,改元为神功,大酺七日。
在平定营州之乱的过程中,武氏诸王的表现很差,懦弱无能,胆小平庸,不足以托付天下大事!对待草野百姓却又胆大包天,残忍嗜杀,草菅人命。所以武曌在立嗣问题的态度上发生了转变。
营州之乱使武曌认识到了武周统治的短板:武氏诸王并不得民心,民心仍向李唐,一旦吐蕃、突厥、契丹、奚人、靺鞨等入侵大周,靠武氏诸王的声望和才智是守不住大周国土的,还是要依靠自己儿子的号召力才行啊!
如果真的让武家人继承她的宝座,在内乱外侵的情况下,很快就会失守宗庙,还不能肯定这个武家宗庙里有没有她这个姑妈的牌子呢!
所以武曌终于想通了,无论如何她不能传位给武家人,只能传位给她的儿子!那么接下来要做的事,当然是安抚李唐旧臣、接回儿子和抛弃酷吏了!