在大唐国的西边，有一个波斯国，位于今天伊朗高原的西南部，当时仍处于萨珊王朝，人们主要信奉拜火教、摩尼教和景教。
其国境内，有一处依山临水、风景秀丽的地方，住着一户富裕人家。富裕人家有一位公子，名叫阿布杜拉，时年二十岁。
他长相按胡人的标准算英俊的，长得魁梧壮硕，高目深鼻，络腮胡须，充满了阳刚之气。他爱上了一个美丽的姑娘帕尔旺娜。
帕尔旺娜个子高挑，身材苗条，高鼻梁，白皮肤，长头发。唱起歌来象黄莺一样动听，跳起舞来象玫瑰一样招摇。
帕尔旺娜家的附近有一片弥猴桃林，她和阿布杜拉公子一起摘弥猴桃。新鲜的弥猴桃还很硬，摘下来后放到竹篮里存放几天。
阿布杜拉手脚麻利，一会儿就摘满了一个竹篮。帕尔旺娜站在树下也够得着弥猴桃，也摘满了一个竹篮，然后跳起了欢快的舞蹈。
阿布杜拉坐在石板上休息，欣赏着心仪的姑娘的舞蹈，感到十分幸福。他禁不住喊道：“我爱你，帕尔旺娜！”
帕尔旺娜毫不羞涩，也大胆地回应：“我也爱你，阿布杜拉！”
阿布杜拉高兴地起身，指着石板说：“我爱你就象这块磐石，一万年稳固不动！”
帕尔旺娜指着头上的弥猴桃说：“我爱你就象这弥猴桃，始于青脆苦涩，终于柔软香甜！”
阿布杜拉高兴地和帕尔旺娜一起跳舞，就象花丛中的一对蝴蝶。
两人陷入了热恋之中，准备谈婚论嫁，对未来的生活充满了憧憬。然而好景不长，强大的阿拉伯帝国不断地进攻波斯，攻入其首都，灭亡了萨珊王朝。
一天，一群粗鲁凶恶的阿拉伯士兵闯入了这风景秀丽的地方，他们见到男人就杀，见到女人就抢，见到东西就砸，所过之处，鸡飞狗跳，哀鸿遍野！
他们闯入了阿布杜拉的家，砸坏了大门和家具，杀掉了阿布杜拉的父母和亲人。阿布杜拉拔出宝剑奋起抵抗，杀了一个士兵，一群敌人拿着武器包围过来，阿布杜拉寡不敌众，在仆人的掩护下逃跑了。
他先是逃进了山里，后来又折转来跑到帕尔旺娜家察看情况，想带她一起逃命。来到她家附近的树林里一看，发现她家已经成了敌人的大本营。
敌人杀了她家的男丁，帕尔旺娜和她的姐妹。女人的惨叫声时断时续地传来，引起阿布杜拉的愤怒。
阿布杜拉实在妨不住了，抽出宝剑，不顾一切冲进了敌营，一剑砍下了帕尔旺娜的敌人的头颅。
几个敌人从背后袭来，击中了他的后脑，将他打晕在地。等他醒来后，觉得浑身疼痛，手脚动弹不得，原来已经被绑得结结实实。
一个大胡子当着他的面糟蹋美丽的帕尔旺娜，她的惨叫声传到阿布杜拉的耳朵里，给他以强烈的刺激。
一个矮个子也当着他的面糟蹋帕尔旺娜，完事了，又用匕首割下她的肉扔到锅里煮。帕尔旺娜痛晕了，阿布杜拉的心在流血，也晕了过去。
大胡子问：“人肉好吃吗？”矮个子从锅里捞出一块肉，边吃边说：“老兄你错了，这物事不是人，而是两脚羊，我吃的是羊肉，知道吗？”
大胡子说：“两脚羊不是这个杀法，看我的！”他用匕首割断两脚羊的喉咙，等她咽了气再割肉。
阿布杜拉痛醒过来，即将被拉出去砍头。一个长得矮壮敦实的长官过来，看到他长得高大强壮，是个壮丁，就问他：“你想活还是想死？”
阿布杜拉求生的本能告诉他，他还不能死，于是说：“我想活！”长官说：“那你就乖乖地听我的话，我叫你干什么你就干什么！”
阿布杜拉表示同意，长官让他做奴仆，为他做各种家务活。长官是监狱长，管理着大批的波斯囚犯。
监狱长的爱好就是变着各种戏法折磨那些囚犯，吃饭时命阿布杜拉往饭菜里掺些沙子送给囚犯吃，看着囚犯想吃又不能吃的表情哈哈大笑。
囚犯想睡觉，监狱长故意在他耳朵边用竹杠一敲，发出大响，把囚犯惊醒过来。囚犯想拉屎尿，监狱长不给便桶，就让他拉在草窝周围，囚室狭小又密不通风，臭不可闻。
这种环境连猪圈都不如，极易引发瘟疫。阿布杜拉见监狱长虐待自己的同胞，心中充满了愤怒，但又不敢表露出来。
过了几个月，阿布杜拉跟着监狱长混，学到了大量折磨人的鬼点子。
到冬天，寒风呼啸，阿布杜拉老实肯干，赢得了监狱长的信任，他瞅准一个机会，杀掉了监狱长，打开了监狱，把波斯人都放跑了。
乘着混乱局面，阿布杜拉卷起监狱长聚敛的财宝逃跑了。他一路往东跑，跑到了唐国的玉门关。
他对守关的门卫说：“我是波斯酋长的仆人，想到长安去朝拜天子！”门卫要看通关文牒，他说：“阿拉伯人杀了我的主人，我要到长安去向大唐天子伸冤！这世上只有大唐天子才能为我作主！”
门卫长放他进关了。阿布杜拉继续东进，沿路学习汉语，还给自己取了个汉人名字，叫索元礼。
索元礼经受了强烈的刺激后，进入唐国，受到礼遇，前后形成强烈的反差。他发现唐人都很温柔谦让，以温良恭谦让为美德，有时给他以两脚羊的感觉。
到达长安后，索元礼买了一套房子，定居下来。当时是二圣时代，天下太平无事，人民安居乐业，有着痛苦记忆的索元礼开始安下心来，做点小生意。
转眼到了武后临朝时代，大臣不附，政局动荡，扬州之乱暴发了，但很快又被武后镇压下去了。
扬州之乱后，武后通过各种途径鼓励人们告密。索元礼也密切关心时局发展，经常上街察看官府的各种通告，也读过骆宾王的檄文。
一天中午，索元礼在长安里坊行走，看到前面聚集了一群人，有男女老少各种人，都在叽叽喳喳地议论着，便挤过去看。
原来是墙上贴出了朝廷的布告，布告的主要内容是向普通民众介绍铜匦的用法和用途，号召百姓们都到洛阳去进言献策，大胆告密。
有个书生说：“这是朝廷要将当官的上封事的特权交给老百姓呀，老百姓今后有什么计策、冤屈都可以投状进去，直达天听啊！真是太惊人了，老百姓从此也可以翻身了！”
有个秀才一摇折扇说：“额刚写了一篇绝妙的赋颂，正在为如何献给达官贵人发愁呢，这下好了，可以直接献给皇帝了，哈哈！额要名扬天下了！”
一位手执团扇的妇人说：“俺家夫君最近捡到了一块瑞石，只要投状就可以惊动圣听？真是太好了，这下俺家要发财了，哈哈！”
索元礼越听越激动，挤上前去仔细读了一遍布告，发现上面写着很多优惠条件，比如：只要是自称告密者，各地官员都不得询问阻拦，沿路都要提供驿马官舍，并要免费提供五品官膳食待遇。
索元礼心中掂量道：从布告内容看，朝廷是真心实意地求告密呀，我为什么不去洛阳试一铬铁呢？如果能得到皇帝召见，我就能混个官做做，以前想都不敢想的事今天竟然可以成真了！而且说话不真实也不予追究。
想到这里，他下定决心要去洛阳告密了。他去店铺买来文房四宝，开始撰写告密信了。先是歌颂大唐国的大恩大德，自己本是落魄的波斯人，被阿拉伯大军害得家破人亡，差点死于非命。
来到大唐国后受到唐人的照顾，生活过得很滋润，这都是托陛下之福！为了报答陛下，在下决心求仕进做官，帮助陛下解决逃犯方面的问题。
写好后，他把信密封好放在怀里装好，然后跑到长安县衙去报到，宣称自己要到洛阳告密，投书铜匦，请求官府给予盘缠和马匹。
长安令见当天张贴布告，当天就有人来告密，自然不敢怠慢，立即按照布告上的待遇条件提供给索元礼。
索元礼带着盘缠，骑上骏马，扬鞭而去。一路上快马加鞭，几天便赶到洛阳。索元礼先到旅馆登记住宿，拴好马匹，然后到南市喝酒吃肉。
酒足饭饱后，索元礼走过星津桥，来到铜匦前准备投书。值班宦官喝问道：“来者何人？竟欲何为？”
索元礼恭敬地回答：“在下索元礼，按照布告要求，特来投书告密！”宦官说：“嗯，很好，来这儿登记吧！”
索元礼报上姓名、籍贯等信息后，宦官登记在册，然后准他投书。索元礼小心翼翼地从怀中取出密信，投入铜匦延恩口中。
回到洛阳旅馆，索元礼洗漱一番，倒在床榻上睡觉休息。
傍晚，值班宦官打开铜匦，将四个口子的信件取出分别放入四个文件箱里，然后带回皇宫中，交给孔内侍检查。检查完毕，呈送给皇太后批阅！
第二天，索元礼睡到自然醒，打了个哈欠，走出旅馆，发现已经到了中午。走到隔壁烧烤店买了几个烙饼和一壶浊酒，回到店内享用。
刚吃完，两个宦官来到旅馆，请他一起进宫面圣。索元礼大吃一惊，如在梦中，说：“现在就去面圣？真的吗？你确定？”
宦官笑道：“是真的，千真万确，我是从宫里出来的还能有假？”索元礼立即梳妆打扮，脱去旧衣，换上准备好的崭新的圆领袍衫和纱罗幞头。
穿戴整齐，打扮完毕，然后跟着宦官一起进宫。
沿路看到雄伟的城门和壮丽的宫殿，索元礼啧啧称羡不已，说：“这比我看过的波斯皇宫的气魄大得多。”
来到武成殿，宦官引领索元礼跪下行礼，再三伏拜。紫帘后传来洪亮的女人的声音：“下面跪的就是波斯人索元礼？”
索元礼恭敬回答道：“正是草民索元礼！”武后朗声问道：“你想求仕进做官，有什么本事啊？”
索元礼挺起胸脯说：“草民在波斯国是一个富家公子，会经商做生意，也会骑马射箭，会追捕逃亡的奴仆，会审讯囚犯！”
武后问：“哦，你会审讯囚犯？”索元礼回答：“我曾经看守过大批的囚犯，不管他多么倔强自傲，也不管他多么坚强如铁，只要经过我的审讯，没有不屁滚尿流，望风自诬的！”
武后感到满意，点头说：“嗯，很好，你正是朕需要的人才！朕现在提擢你为游击将军，试用期三个月，合格转为正式工！”
索元礼激动万分，叩头拜谢道：“谢陛下成全，臣愿意为陛下上刀山、下火海，万死不辞！”
武后安排索元礼到洛州牧院工作，那儿设立有面积广阔的制狱，又称诏狱，可以推鞠、关押数千囚犯。
索元礼换上游击将军制服，显得威风凛凛。游击将军是武散官，从五品下，又称杂号将军，主要负责到各地捉拿囚犯并进行推鞠。
索元礼对阿拉伯人惩罚波斯囚犯的方法记忆犹新，到任后，立即把他在阿拉伯人那里学来的各种刑罚任用起来，审讯囚犯。
他设计了一批折磨恐吓人的刑具，命工匠制造出来。囚犯们看见了这些刑具，无不毛骨悚然，两腿筛糠，还没有使用到他们身上就已经吓得尿了裤子，纷纷招供画押，叫他牵连谁就牵连谁，叫他诬告谁就诬告谁！
武后听说索元礼办案效率奇高，比那些通过科考上来的大雅之士高出十倍，十分好奇。索元礼也几次上奏邀请武后参观诏狱，看他如何审讯囚犯。
一天，武后在武三思和丘神勣的陪同下，来到洛州牧院参观考察调研。索元礼充当向导，引导各位领导参观各类牢房和刑具。
武后参观了索元礼的牢房，看到各种各样新奇的刑具，大开眼界，好奇地询问用法。索元礼一一作了详细解释。
1天崩地裂，将铁笼子套在犯人头上，四周楔入木楔，用铁锤敲打，木楔越楔越紧，能使犯人脑袋开裂，迸射。
2凤凰晒翅，先固定犯人的头部，再用横木十字架绑住犯人的手足，然后左右转动。人的脖子只能旋转180度左右，而下面的手足可以旋转更大的度数，弄不好能绞断脖子，十分疼痛。
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3仙人献果，令犯人跪下双手捧枷，枷上层层垒砖。
4千钧一发，将犯人倒悬梁上，脚上头下，长头发系上大石头。
5玉女登梯，令犯人立在高台上，从后面用绳子拉住脖子上的枷。
武后在现场观看和听讲，对其中几款新颖别致的酷刑感到惊奇，当场夸奖了索元礼，宣布将他转为正式工，国家定编，还说要赏赐他。
武后心里暗想：这一套害人的办法果然残酷而高效，我以为我的铁鞭、铁挝和匕首这三件宝贝就是天下最厉害的，没想到这小子的道具比我的还厉害。
我的宝贝一下子把别人咔嚓了，别人还不怎么害怕，这小子的道具是慢慢折磨人，让人恐怖到极点，最后精神崩溃，让他干什么就干什么，违背人性，让人毫无尊严！哦耶，太棒了，这效果正是我所需要的！
武后转身对武三思和丘神勣说：“当前许多的社会精英，所谓衣冠士族、儒生，都在炫耀他们的生活方式，很不屑地看着那些收入不如他们的人，甚至嘲笑他们的素质！”
“那些拿着会试、殿试文凭的人，一边讨好上司，一边以高傲的眼神和目光蔑视他们的下属。在他们的身上，没有任何的精神，更谈不上文化。”
“他们把玩着各种时髦的名词，时不时冒出几句半通不通的胡语，穿着丝绸制作的服饰以显示素质，出入各类半高不高的消费场所，尽量显得很有文化的样子！”
“其实他们都比不波斯人索元礼朴素诚实，比不上他的办事效率！”
武三思和丘神勣连连点头，伸出大拇指说：“陛下一语中的，点到了要害！”
武后一行参观完洛州牧院后，返驾回宫了。第二天，武后从铜匦中得到了成二郎告发鱼保家的密信，将此案交给索元礼审理。
索元礼以极高的办案效率办结鱼保家一案，通过抓捕审讯鱼保家一案一战成名，名扬天下。从此以后，周兴、来俊臣、侯思止、万国俊、来子珣、王弘义等酷吏纷纷汹涌而出，登上了历史的舞台。（未完待续）
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