麟德二年秋,几艘大船出现在黄海海面上。一位精神矍铄的老人挺立船头远望大海,他身穿绯红官袍,头戴幞头,腰佩仪刀,显得威风凛凛,几位东夷人跟在他后面,毕恭毕敬!
老人看着远处雾蒙蒙的海岸线,又看着波涛汹涌的大海,心潮起伏。一位东夷人问道:“天气阴晴不定,海上风起云涌,使君确信咱们能够安全渡过这茫茫大海吗?”
老人哈哈一笑,说:“确信!这条海路本使君已经来回七八遍了,从未出事,你们放宽心吧!看看我大唐的战船,宽大平稳,船坚器利,履海洋如走平地,岂是你等小国能够造得出来的?”
东夷人连连点头称是。又一位东夷人走到船舷边,看着飞翔的海鸥和远山白云,迎着海风吟诗道:“沙鸟浮还没,山云断复连。”
老人等了一会儿,急道:“下一句呢?朋友,求下一句。你倒是快点说啊,等得我花儿都谢了!”那东夷人急得抓耳挠腮,硬是吟不出来。
老人手捻山羊须,扫了一眼大船,续诗道:“棹穿波底月,船压水中天。”几位东夷人齐声叫好。
这位老人是谁?为什么会出现在大海上?东夷人为什么如此尊敬他?想快点了解他,还是要从显庆元年说起。
那一年,他任职门下省给事中。一日,李治招他谈话,说:“刘仁轨呀,洛州美女淳于氏的案子,卿听说过吗?”刘仁轨答:“唯!”
李治说:“此案疑点重重,大理卿段宝玄复核的表状在此,十分可疑!卿素以刚正劲直闻名,又熟悉业务,朕派侍御史张伦协助卿复审此案,希望能够得到真相!”刘仁轨领命退下。
给事中刘仁轨五十五岁了,整天兢兢业业,以报主恩。接案以后,刘仁轨以雷厉风行的办事效率和聪明老练的办案风格,很快查出大理丞毕正义徇私枉法,帮淳于氏开脱罪名,将他收监待审,淳于氏也被重新收监。
中书侍郎李义府担心毕正义受不住苔杖之刑,供出他这个后台老板,就委托袁公瑜带话给毕正义,逼他自杀灭口。毕正义惶惧不安,在狱中自缢而死。
因死无对证,此案只好就此结案,刘仁轨上表交差。李义府是拥武派先锋,当时得到帝后的袒护,侍宠用事,因为刘仁轨坏了他的好事而心怀怨恨。
三年后,李义府终于找到一个机会,调刘仁轨出京,任职青州刺史。青州刺史和给事中虽然都是正五品上,但是当时地方官待遇一般比不上京官。
显庆五年三月,李治命苏定方率水陆大军十万出击百济。青州刺史刘仁轨负责从海上运送粮草,时值台风四起,不是运粮出海的时机,刘仁轨按兵不动。但李义府不断下令,督促他运粮出海,否则将按军法从事。
刘仁轨不得已,派船出海,结果半路上遭遇大风,船被刮翻,运粮丁夫被淹死不少。朝廷派监察御史袁异式前往审讯,临行前李义府暗示他加罪刘仁轨。
袁异式到青州审讯后,没有陷害刘仁轨,而是据实结案上报。朝议时,李义府说:“不斩刘仁轨,无法向百姓谢罪呀!”
中书舍人源直心出列奏道:“海风暴起,不是人力所能抗拒的。”李治明白这件事的前因后果,命除名处理,刘仁轨以白衣从军自效。
八月十二日,苏定方率军讨平百济,生擒百济王扶余义慈和太子扶余隆。
朝廷以其地分置熊津等五都督府,留郎将刘仁愿和新罗王子金仁泰共同镇守泗城,又以左卫中郎将王文度为熊津都督,安抚百济的民众。但王文度在渡海时突然发病而逝。
龙朔元年三月,百济将军鬼室福信和道琛和尚聚积民众占据周留城,派人到倭国迎接王子扶余丰,组建百济复兴军,又引兵包围刘仁愿镇守的百济府城。
李治诏命刘仁轨为检校带方州刺史,率领王文度所部兵马救援刘仁愿。六十岁的刘仁轨大喜道:“大难不死,必有后福,天将富贵我这个老翁啊!”
临行前,刘仁轨找州司要了日历一卷和七庙讳,准备削平辽海后,颁示国家正朔,使东夷人遵奉。刘仁轨治军严整,把王文度的军队管理得服服帖帖,然后率军转斗而前,所向皆下。
鬼室福信和道琛和尚担心两面夹击,辙围而去,退保任存城。刘仁轨和刘仁愿合军休息。李义府又发文书示意刘仁愿陷害刘仁轨,但刘仁愿不为所动。
龙朔二年二月,苏定方、契何力包围平壤久而不下,又逢大雪,天寒地冻,解围而还。李治给刘仁轨敕书,说一城不可独守,要求他要么到新罗去共同屯守,要么泛海西还。
刘仁轨召集幕僚讨论,认为皇帝想吞灭高句丽,所以先诛百济,留兵镇守,制其心腹。如果撤退,则吞灭之功尽废,现在唯一正确的做法是坚守观变,乘便进取,不可移动!部下都表示同意。
五月,倭国中大兄皇子派军队护送百济王子扶余丰归国,被鬼室福信拥立为国王。八月,熊津都督刘仁愿、带方州刺史刘仁轨大破百济复兴军,攻拔真岘城,打通了到新罗的粮道。
李治终于看清了刘仁轨的意图,命沿海各州征召士兵,派右威卫将军孙仁师率兵渡海,前往百济援助大唐新罗联军。
龙朔三年夏,百济复兴军内部发生内讧,鬼室福信袭杀道琛和尚,合并他的兵马,又假装有病,想诱杀扶余丰。
百济王扶余丰怀疑鬼室福信谋反,设计逮捕了鬼室福信,将他斩首。然后派遣使者前往高句丽和倭国请兵,以对抗唐罗联军。
七月,孙仁师和刘仁轨会师后,兵势大振,然后召开诸将会议。有人想先攻加林城,刘仁轨建议先攻敌人的巢穴周留城,得到诸将的同意。
会议进行了分工:孙仁师、刘仁愿和新罗王金法敏率领陆军进攻周留城的北边,刘仁轨、杜爽和扶余隆率领水军、粮船,自熊津江驶向白江,配合陆军进攻周留城的西南边。
八月二十七日,刘仁轨的水军在白江口和倭国水军相遇了,双方发生了激战。大唐战船有一百七十艘,体形很大,在江上排成阵列,载有七千余人。
倭国战船一千余艘,体形较小,载有一万余人。倭国战船先头部队围攻大唐战船,被大船反包围,近战倭国兵器不利,而唐兵都是双手紧握陌刀或横刀,以断岳之势横扫千军。倭兵死伤堕水者不少,坚阵而守。
倭将朴市田来津下令撤退了。第二天清晨,倭国水军将领们和扶余丰商量对策,不看天气情况,而是互相鼓励说:“只要我们奋勇争先,以一当百,拼死血战,对方必然知难而退了!”
随后,倭将庐原君臣指挥水军主力猛烈进攻大唐水军坚阵。刘仁轨指挥大船自左右冲入倭船中环绕作战,使小船难以回旋,再用火箭射击。
一时间,倭船纷纷起火,烟炎灼天,火光映得海水都变红了。小船被夹住了掉不了头,倭兵被迫纷纷跳水,淹死了很多人。
骁勇的朴市田来津急得直跺脚,仰天长啸,发誓报国,然后咬牙切齿杀入,奋勇格斗,杀了几十人,佩刀佩剑都砍断了,被唐兵用陌刀砍死。
百济王扶余丰躲在船仓的角落里瑟瑟发抖,不料还是被唐兵发现了。他转身仓皇逃窜,身上藏的金元宝和佩带的宝剑也跑掉了,趁唐兵去捡宝贝的功夫,他跳上了另一艘船,手下亲兵拼命划船,终于脱离了危险,逃奔高句丽。
此战大败倭军,共焚烧倭船四百艘。庐原君臣害怕继续打下去会变成光杆司令,慌忙率领剩余战船撤退了。
十天后,驻守周留城的百济王子扶余忠胜、扶余忠志见大势已去,只好打开城门率领士女、倭人和耽罗国使者投降了。倭国陆军将领狄井槟榔、秦田来津得到惨败的消息后,也率部乘船回国了。这就是著名的白江口之战。
倭国中大兄皇子担心唐国和新罗乘势进攻倭国本土,下令建造四道防线,并迁都到近江大津宫。此后的九百多年间,倭国不敢再入侵朝鲜半岛。此战后,倭国又派出遣唐使,开始全面学唐先进的制度、技术和文化。
百济将军沙吒相如、黑齿常之又率部再次归降大唐,刘仁轨看他们忠勇有谋,又懂得感恩,所以送给粮仗,命他们率部进攻迟受信占据的任存城。
任存城很快被黑齿常之攻下,迟受信抛弃其妻子逃走,投奔高句丽,百济复兴军被彻底消灭了。
平定百济后,孙仁师和刘仁愿振旅而还,刘仁轨勒兵镇守熊津都督府。
刘仁愿回到京师后,李治在蓬莱宫宴请他,问:“卿在海东,前后奏请,都符合事宜,并且雅有文理。卿本是武将,怎么会如此通文达理呢?”
刘仁愿对:“都是刘仁轨写的,文书表章非臣所长啊!”李治点头深表叹赏,下令超加刘仁轨官级六阶,正授带方州刺史,并赐长安城豪宅一区,又厚赐他的妻子,派遣使者携带皇帝亲笔玺书前往劳勉。
刘仁轨感激李治的知遇之恩,披肝沥胆,感恩戴德,尽心尽力治理百济故土。主要做法是:
1收敛战乱遗留的骸骨,派人掩埋吊祭。
2开通道路,整理村落,建立桥梁,补葺堤堰,修复陂塘。
3劝农耕种,赈给贫乏,存问孤老。
4颁布宗庙忌讳,建立皇家社稷。
5经营屯田,积粮抚士,以经略高句丽。
在刘仁轨的善政治理下,百济民众安居乐业,经济开始恢复增长!
麟德元年十月,李治派遣右威卫将军刘仁愿带兵渡海以换防,敕刘仁轨带旧镇兵西还。刘仁轨上表陈述利害,自请留镇海东。李治同意。
百济太子扶余隆在安抚民众方面做得很好,受到唐朝的表彰。李治想调和百济与新罗的关系,命扶余隆与新罗王金法敏释去旧怨,建立同盟。
麟德二年八月十三日,扶余隆与金法敏同盟于熊津城,刘仁轨和刘仁愿遵旨劝谕双方和好,并站在一旁监督盟誓。
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刘仁轨大声宣读誓词道:“新罗和百济会盟,修百年之好,立百济太子、司稼正卿扶余隆为熊津都督,守其祭祀,保其桑梓,依倚新罗,各除宿憾,结好和亲!”观礼者一齐鼓掌欢迎。
同盟任务完成后,刘仁轨着手准备参加东岳封禅事宜,按诏书,应于十二月前赶到东岳之下。守卫兵暂时交给杜爽管理。
派人通知新罗、百济、耽罗、倭国使者到周留城集合,前往东岳赞襄封禅大典。四国使者听说后,都摩拳擦掌、跃跃欲试。
高句丽王高藏得知封禅的消息,见诸藩酋长使节纷纷前往大唐赞襄大礼,自己如果假装睡觉不理,不仅显得自己孤掌难鸣,而且明显失礼于大唐!因此他也派遣太子高福男到洛阳参加封禅,顺便可以探听李治的态度。
中秋节过后,乘秋风送爽,刘仁轨带领新罗、百济、耽罗、倭国使者乘坐大船驶出熊津江,划向黄海。由此出现了开头那一幕。
新罗王子金仁泰和百济太子扶余隆也跟随使团助封泰山!大唐战船劈波斩浪,行驶在黄海上,一路上风光旖旎,海鸥飞翔。
十月安全到达青州,刘仁轨大宴东夷四国使团,带领贵宾游览齐鲁风光。然后向兖州泰山郡进发,十一月下旬到达泰山西北边的灵岩寺。
銮舆尚未驾到,此前泰山刚下了一场雪。刘仁轨和东夷使者在灵岩寺休息,汲取清泉煮茶,和高僧大德谈经论道。
翌日,来到泰山南麓王母池,在岱岳观休息,参拜老子素像,观看鸳鸯碑上刻的岱岳观造像记。
想到即将与帝后相会于泰山,赞襄一生中难得一次的旷世盛典,刘仁轨心情激动,推开柴门,看着冰雪覆盖的松林和巍峨的山岳,吟诗道:
碧海烟归尽,晴峰雪半残。
冰泉悬众壑,云路郁千盘。
接下来,刘仁轨和东夷使者游览岱宗风光。到山脚下察看封祀坛和朝觐坛的修建进度,然后攀登天门云梯十八盘,登上日观峰观赏泰山日出和云海玉盘。
又到天柱峰检查登封坛,观赏晚霞夕照和黄河金带的壮美景色。从山上下来,经过黑龙潭百丈崖,欣赏飞泄而下的瀑布。
东夷使者们被大唐帝国的壮丽山河打动了,震撼了,跳跃欢呼,表示不虚此行。有的人还沿途写生绘画,准备带回国去珍藏。
休息一天,刘仁轨又到社首山去查看了降禅坛,发现不合礼仪规格的问题及时会同有司处理。
随后,其他各州都督刺史陆续率队来到泰山脚下,除銮舆即将驻跸的寺观外,其他周边寺观和州府县衙、民宿、酒肆都住满了人,后来的队伍只好就地安营扎寨,露宿于野。文武群官观光之外,都翘首盼望着帝后的大驾光临!