沈筠棠尽量压抑住自己胸腔中砰砰乱跳的心脏,她双手用力,另一条腿正也要迈进竹筐,突然小腿被什么东西一把抱住了,下一刻一个清甜的萝莉音在身后响了起来,“大哥,里面脏,不要进去。”
沈筠棠:“……”
在沈香看不到的角度,沈筠棠的脸色像是调色盘一般,精彩极了。
她千算万算,将长寿都蒙骗过去了,居然算丢了一个十岁的小萝莉!
她现在简直就是一副日了狗的心情。
方才的情形混乱,沈筠棠突然消失在长寿视线里,长寿以及一干护卫都慌了,眼里只有沈筠棠,哪里还会顾及沈香一个庶出的小姐。
沈香一直注意着外面的动静,大哥给她买糖葫芦了,她正满心期盼,突然发现长寿神色慌乱,她自然也不放心。沈香人小鬼大,跳下马车,在人群细缝里轻易就挤了过去。
那群不知道从哪里冒出来的“泥腿子”故意拦着长寿等人,却不会有人专门去防备一个孩子。
沈香轻易穿过人群,就见到了欲躲起来的沈筠棠。
在沈香心里,兄长高风亮节,如天空皎皎明月,如何也不能沾染农人那些带着泥巴的框具,她见此才会一把抱住沈筠棠的大腿,善意的出声提醒。
沈筠棠都要哭了。
被小姑娘这么一喊,已经将那边长寿的注意力吸引了过来,她失去了最佳逃跑的机会……
沈筠棠僵硬地转过头,目光里带着一丝幽怨看着还死死抱着自己腿的香姐儿。
哎呦,这姑娘可真是她祖宗!
香姐儿不懂沈筠棠的这种眼神,她歪头疑惑的询问,乌黑的大眼睛带着困惑和茫然。
香姐儿还是比较敏感的,她能感受到兄长不大高兴,可是她根本就不知道为什么。
“大哥,你为什么要进这脏兮兮的箩筐里?”
沈筠棠轻轻拉开香姐儿的小手,把腿从箩筐里拿出来,僵着脸郁闷的解释道:“没……没什么,只不过想看看这竹筐里还有没有更大的糖葫芦。”
香姐儿丝毫不怀疑兄长说的话。
甚至听到沈筠棠说到糖葫芦脸上还露出了笑容。
“那大哥看到更大的了吗?”
沈筠棠绷着脸摇摇头。
香姐儿眼中闪过一丝失望立马又甜笑起来,她拉了拉沈筠棠的衣袖,“没关系,大哥,香姐儿只要一串普通的就好。”
沈筠棠“痛苦”地揉了揉眉心,一手拉着妹妹沈香,一手提着包裹重新走回到农家汉子身边。
卖糖葫芦的汉子是个实诚人,刚刚沈筠棠给了铜板却没拿东西,这下一见到她,不用沈筠棠再掏钱,他就选了一串大的递给沈筠棠。
“公子,您方才走的太快,小人连糖葫芦还没来得及给您呢!”
沈筠棠点点头,顺手就把糖葫芦递给了身边小人儿。
许是那群人见到沈筠棠自己出来了,明白失去了最佳时机,互相打了个收拾,人很快散开退走。
长寿带着护卫也迅速赶了过来。
护卫们紧紧将沈筠棠围在中央,并且警惕的看着四周。
长寿抹了抹额头冷汗,这已是深秋了,只这么一会儿,他就出了满身的冷汗,全是被吓的。
“世子爷,您方才着实把小的吓到了。”
沈筠棠微怔,装糊涂的看向长寿,“我不过是买串糖葫芦,难道还能丢了?”
长寿摸了摸头,赶紧把主子请回到马车里,“下回这种小事还是让小的做吧。”
沈筠棠没点头也没摇头,把沈香抱上马车后,由长寿扶着也上了马车。
长寿抿了抿唇,到底还是没将刚才那群泥腿子的奇怪地方说出来。
他安慰自己想多了,或许刚才那群人真的是赶集的农家汉子。
不过,经了这场虚惊,长寿却是变得更加警惕起来。
沈筠棠懊恼不已,但是也没有办法,失去了一次机会,只能见机行事找下一次。
沈筠棠不知道的是,不远处盯着沈筠棠的那些人,远比她懊恼多了。
如果刚才沈筠棠真的脱离长寿等人的保护,那他们用不了多长时间肯定得手。
毕竟谁都知道永兴侯府的独苗世子不过是个书呆子罢了,可是不会丁点儿武艺。
“统领,怎么办?”一个农人打扮的健壮男子低声对路边的一个摊贩道。
那摊贩眼刀锋利,眯眼死死盯住沈筠棠的马车。
“跟上,通知甲队,山道上动手。”
“是!”
去皇家寺院归元寺的人寥寥无几,就算今日是十五,大多数时候上山的路上也不会有几个人。
虽然寺庙里有小队官兵把守,但那些官兵分别在山下茶馆和山上寺庙里,路途中并无人守护,这条路就成了动手的好地方。
农人打扮的中年男子很快消失在人流中。
上归元寺的山道并不陡峭,不过即便这样,马车却也不能通行,必须徒步才可,有些达官贵人身子不好的,就会专门准备一顶简便的软轿一路让轿夫抬上去。
沈筠棠身子就不怎么样,所以长寿一早就让人准备了竹撵候在山脚茶馆。
到了山脚茶馆,沈筠棠带着香姐儿下了马车,朝着茶馆走去。
这山脚茶馆归归元寺管,茶馆里执勤的小厮是归元寺的小沙弥。
沈筠棠走到了茶馆门口,却见茶馆今日并非空着,而是已经有了一队人马。
进去一瞧,那坐在主位上的是一位头发花白的老妇人,老妇人头上戴着五凤尾点翠钗,靛蓝色镶着极品猫眼石的抹额,通身富贵,身边围了四五位打扮娇俏的丫鬟。
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旁边还有带刀的侍卫守护。
沈筠棠见到这位老妇人脑海中就冒出了一个称号——镇国夫人!
镇国夫人是武将世家蒋家的老夫人。
镇国大将军蒋容当年手握重兵,镇守大燕以南,在大燕被夷人侵犯、连夺十座城池时,他率领三万精锐,剿灭十万敌军,将大燕劣势扳回一城,随后领大军与夷人对战,最后将夷人驱除连祁山时,被夷人间者暗杀。
五年后,夷人卷土重来,镇国夫人接过了丈夫手中的帅印,亲领大军南下,成功击退强敌,成为大燕第一位神勇女将军!后被文帝封为镇国夫人!
镇国夫人膝下三子全部都在与夷人的对战中战死,只大郎留下一滴血脉,却是个孙女,并且身子不好。
文帝怜惜蒋家,特让镇国夫人从旁支中挑选男童过继,并且继承镇国大将军的爵位。
镇国夫人结束南方战事后,就上交了帅印兵符,带着孙女和过继的儿子回了湖北养老。
她急流勇退后不但没有招人嫉妒,反而得了帝王看重。
这么多年过去了,镇国夫人不但没有被皇族遗忘,反而越加被皇族敬重。
帝王代代,镇国夫人在代代帝王心目中的地位却是没有多少改变。
如今大燕朝,可不就这么一位威名赫赫的国夫人。
毫不夸张的说,就算是摄政王秦胤在场,也要对镇国夫人礼让三分。
原身沈筠棠与镇国夫人有过一面之缘。
还是沈筠棠年幼的时候跟着老侯爷去湖北给镇国夫人贺寿。
老永兴侯与镇国大将军是一起长大的发小,镇国大将军上战场前留下的遗书中就提到若是他战死,让老永兴侯替他多看顾妻子儿女。
正是因为如此,这么多年,即便是永兴侯府处于风口浪尖,镇国夫人依然与老永兴侯保持着联系。
两家可谓是通家之好。
当沈筠棠等人进门来的时候,镇国夫人也看向这边来。
这一瞅,镇国夫人就怔了怔,沈筠棠的长相有两三分像是老永兴侯年轻的时候,尤其是微薄的嘴唇。
不等沈筠棠走过去打招呼,镇国夫人就已经开口,“可是永兴侯府的孩子?”
老人家已经先沈筠棠一步认了出来,她作为一个晚辈不好再无礼,连忙快步朝着镇国夫人走去。
恭恭敬敬给镇国夫人行了一个晚辈礼。
“国夫人记性真好,在下正是永兴侯府世子沈筠棠。”
镇国夫人目露追忆,她上下打量沈筠棠笑道:“好好好,当你见到你这孩子,还只这么点儿高呢,没想到一转眼就长成男子汉了。”
确实,原身当年见镇国夫人时还是个五六岁的小豆丁,现在沈筠棠已经十七岁了。
若是换做原来的沈筠棠可能还会不自然一番,但是如今的沈筠棠却是擅于交际。
她嘴角带了一丝温暖的笑意,她这样与老永兴侯年轻的时候又更像一分,顿时让镇国夫人充满好感。
“晚辈幼时见过国夫人,可是没想到这么多年过去,国夫人都没怎么变化。晚辈还是一眼就认了出来。”
镇国夫人被沈筠棠一句话逗的哈哈大笑,十几年过去了,她早已双鬓斑白,皱纹遍生,身体也大不如前。哪里真能认出来,沈筠棠看出她的身份恐怕是见了她头上的首饰罢了。
虽然明白沈筠棠这小子恐怕是故意逗她开心,但是镇国夫人也很是高兴。
见到旧友的后嗣,而且又是个嘴甜的,又怎么可能不开心。
镇国夫人瞪了沈筠棠一眼,唤她来身边坐下。
“没想到老侯爷的孙子不但长大了,这嘴儿也变甜了,积安那个老家伙可是被你哄的整日乐呵呵的?”
说着话,镇国夫人才注意沈筠棠手上还牵着个小丫头。
沈筠棠见镇国夫人落在香姐儿身上的目光,解释道:“国夫人,这是在下舍妹,闺名沈香。”
镇国夫人喜欢小孩子,当即让身边嬷嬷取了荷包来送给香姐儿做见面礼。
寒暄了几句后,镇国夫人询问:“阿棠怎么今日来归元寺?”(未完待续)