沃克估计晚上九点左右到达矿石镇，韩扬和老匡也就没有急着上线。韩扬给林娜打了个电话，本想留言的，没想到林娜正好下线，说她现在一切顺利，经过计算的经营方案正好可以在公测结束的晚上完成六十万的阅览量，而且并不会亏损很多；沃克临走前帮她安排了博学会的会员届时帮忙打广告；林娜自己也联系好了一些网站，以今后游戏中图书馆的广告作为交换他们在网站上的广告；另外在杰西卡的帮助下预测了公测开始后的经营状况，情况还算令人满意，应该能在第一个月末交纳运营费；总之万事俱备，就等着公测结束开放真实货币兑换系统了。
韩扬放下电话后，想想放心不下，又拿起电话打了过去，询问林娜的生活状况。林娜说自己已经把当时购买虚拟头盔附赠的五百元虚拟货币通过网上黑市出售出去了，加上自己还剩下的一点点积蓄，支撑两个月的生活费都不成问题，而预计中一个半月之后图书馆就可以赢利了，让韩扬不必担心。韩扬想说借给林娜一些钱，犹豫一下想到以林娜的性格绝对不会接受金钱的帮助的，而且林娜如果实在缺钱还有四千万的银行卡在手，应该不会出现什么严重问题，也就勉强放下了心。
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可是刚放下电话不久，韩扬抓耳挠腮地又要第三次拿起电话。老匡实在看不下去了：“你一次说完不行吗？要不要我帮你先打个草稿？实在想她就去她家聊，再不行就上饭店边吃边聊，再不行就去宾馆开房间……”
“住嘴！老色鬼！”韩扬显得有点色厉内荏：“谁……谁想了，林娜太要强了，我担心她就算自己撑不下去了也不肯接受别人的帮助。”
“嗯，这倒是很有可能。要不这么样，吃饭她不是不拒绝吗？你天天请她下馆子，这样最少每天可以帮她省下一支营养剂的钱。”
“好办法！”韩扬舒展眉头又拿起了电话……五分钟后，韩扬又失望地把电话放下了。“林娜说她现在太忙了，每天上线就是统计数据，下线就是计算数学模型，根本没有吃饭的时间。”
“那……我也没什么好办法了。”虽然不知道林娜说的忙是真是假，不过老匡估计十有八九林娜会看穿韩扬这个每天用上万元餐费节省十几元营养剂的小伎俩。十七岁的普林斯顿大学数学理科博士、建模专家、杰西卡的姐姐，从哪方面讲都不会是一个迟钝的人，而且恐怕要比大多数人都要聪明得多。
二人没有想出什么好办法，只好祈祷林娜的图书馆一帆风顺。这时沃克走了过来：“主人，我已经到达矿石镇了。”
老匡说道：“韩扬，别犯愁了，那一点用都没有。只要提高自己的实力才有能力帮助自己想帮助的人。”
“嗯！好！我们一起交任务去！”
韩扬和老匡上次刚到矿石镇就下线了，这次上来一看，矿石镇几乎变了个样子。到处都是人头涌动，每一个npc家门口都堵着一堆想要接受任务的玩家，后山上打兔子的更是人山人海，可怜的兔子刚露头就被无数的新手木杖送回了极乐世界。显然是游戏公司的宣传和营销策略起了莫大的作用，如同当年涌入矿石镇的淘金者一样，无数靠白天的工作勉强维生的人，做着一夜暴富的美梦涌入了游戏。
“等着瞧吧，”老匡说道，“游戏公司不会坐视这混乱的状况的。显然目前新手诞生的区域和任务都远远不能满足这么大量的新手，公测结束后游戏公司一定会对游戏进行巨大的变革。变革就意味着机遇，我们要在此之前先提高自己的实力，以免今后机会放在自己面前却没有能力把握！”
二人在约定地点找到了沃克，忽然发现沃克看起来和往常有些不一样。还是韩扬对沃克熟悉一些，首先看出了问题：“沃克！你走路的姿势好看多了！难道……走路的数学模型也完成了计算？不过好像并没有跑步那么好看嘛！这是怎么回事？”
沃克一笑：“没有完成，不过你们去旅游的两天，林娜帮我改善了数学模型的推导方法，现在我可以用不完全的数据建立不完全的模型。以前那种模型计算完成之前极差、完成之后极好的情况了不会再出现了。”
“呵呵，那你岂不是越来越接近……唔……唔……”有些关键词还是不能在游戏里说的，若非老匡即时堵住韩扬的嘴，韩扬险些说漏。
三人挤开人群，向扎克的住宅走去。他们和扎克的交情当然不一般，在门口众多新手惊讶羡慕的目光中跨进了扎克的家门。房门一关上，外界的嘈杂立刻微不可闻。扎克眼中精光闪动，满脸都是欣喜的神情：“看来我还是低估了你们的实力，原以为你们要花三个月才能进阶，没想到在短短的半个月之内你们就成为了平行者。这位沃克先生的实力提升速度更是惊人，今后恐怕要超越当年被称为‘天才少年’的潘成为平行者中的新星呢！”
老匡从竹篓里钻了出来：“扎克先生，我们的身份是你看出来的还是潘告诉你的？”
驭海者行会虽然实力较弱，好歹也和平行者这个超级世界警察分庭抗礼了上百年，对于普通人来说实力也是强大得不可想象。要是实力高强的人都能看出来自己三人的平行者身份，那“驭海者行会”这个间谍任务根本就不用做了，
扎克明白的意思，安慰道：“放心吧，你们的身份目前只有我、潘和多特大夫三个人知道，顺便告诉你，多特大夫其实也是平行者，只不过是秩序平行者而不是中立平行者。即使最高级的真实之眼也只能看出来你们的大概实力，身份是不会看破的。只要你们不在别人面前使用平行者特有的技能，没有人知道你们是平行者的。”
“那就好，那你能不能给我们提供一些线索呢？譬如那天你和布赖恩在矿场最深处的溶洞中分手后的详情？”
“这么说，在那之前的情况你们都了解了？”扎克回忆了一下，开始讲述当天的情况。
“当天的情况很乱，但是我了解的并不多。我带领的十人小分队在2103年7月27日清晨八点和布赖恩分手，在漆黑的溶洞里探索了将近十个小时什么都没有发现。正在休息的时候，布赖恩分队的一个队员欣喜若狂地追上我们，说布赖恩发现了新的矿藏。我们的队员也很兴奋，提议立刻赶过去和布赖恩汇合。我考虑到目前队员的疲惫，决定暂时先留在原地修整，只让一个队员回去探查情况。”
“当晚由我负责警戒，半夜四点的时候，溶洞里响起了令人毛骨悚然的尖叫声，紧接着从四面八方冲出来无数的怪物。我唤醒队员仓促应战，怪物的实力异常强悍，数量更是多不胜数。我带领队员杀出一条血路向地面撤退，在当时和布赖恩分手的地方发现了被怪物围困的布赖恩分队队员。他们说昨晚凌晨一点的时候矿脉方向传来了一声巨响惊醒了大家，队长布赖恩发现一名队员不见了，吩咐我们原地警戒后带领两个人前往发现矿脉的地方去了。后来四点钟的时候被突然出现的怪物围困，一直奋战到现在。”
“我命令幸存的队员返回地面通知镇上的人封闭矿井，自己前往矿脉寻找布赖恩。到达一块黑色玄武岩时两只实力超高的怪物重创了我，我倒地等死，周围的所有怪物却莫名其妙地停下了手。布赖恩从玄武岩后走了出来，递给我一张羊皮纸，和我说了些莫名其妙的话，然后我就晕过去了。醒来的时候发现已经躺在镇子里面，镇民说是在矿井口发现的我。”
“布赖恩说的是什么？”韩扬问道。
“他的话我记得清清楚楚，‘封闭矿井入口禁止任何人进入。如果07年五月份之前我还没有回来，务必让组织派人彻底毁灭矿石镇，杀光这个名单上的人，一个也不能放过！否则大陆上永无宁日！’”扎克苦笑着摇了摇头：“名单上有包括我和他在内的所有探矿队员，还有矿石镇上80％的镇民的名字，甚至布赖恩的女儿和妻子也在上面。”
“杀掉自己的女儿和妻子？”老匡蹙眉喃喃道，“他一定有什么苦衷，却不能对你说。”
“不错，”扎克说道，“我伤愈之后，对照名单发现上面的人全是当天曾经进入矿场的人，无一例外。而且后来多特大夫又有一个惊人的发现，所有名单上的人头顶心处都有三颗极小的红痣！”
“红痣？是从矿场出来后才有的吗？”
“不错。多特大夫实际上是秩序平行者，他初步判断这三颗红痣是中了诅咒的迹象。但具体是什么诅咒，他也不知道。”
这时一直沉默不语的沃克突然开口：“是不是三颗呈品字形排列的红痣，只有针尖大小，而且随着时间的推移会出现三条红线渐渐的将三颗红痣连接起来？”
“对！你怎么知道的！”扎克掩饰不住他的惊讶。
“中央图书馆三楼孤本书库中，有一本名为《巫毒刻》的古书，上面描写了这种被称为‘哈尔皮埃的笑声’的诅咒。传说千年前马斯沃尔大陆有一个人面鸟身的女巫，听过她的笑声的人都会中这种诅咒，中了诅咒的人五年内不会有任何异常，只是三颗红痣之间会渐渐出现三条红线。五年后三条红线将三颗红痣连接起来的时候，诅咒就会发作。诅咒发作的人会歇斯底里地攻击和破坏周围的一切事物，最终力竭而亡，而且他的尸体还会散播一种可怕的瘟疫，接近他的尸体百尺范围之内的生物都有可能被瘟疫感染，将瘟疫传播出去。”
“后来呢？这种瘟疫怎么被制止的？那个女巫呢？”扎克迫不及待地问道。
“后来的事情书上也语焉不详，只知道那个女巫被重创后封印在地下了。解除诅咒的方法和治愈瘟疫的方法都没有说。”
众人沉默良久，扎克说道：“怪不得布赖恩狠得下心让组织杀光名单上的所有人。不过，两年前我发现了这种诅咒的解除方法，但是这种方法对一般人来说只是死的更快的一种方法。”
“说说看，也许事情还有挽救的余地。”
“这个方法很简单，就是到天湖中去沐浴。”
“这么简单……哦……你是说那些无穷无尽的蝾螈？”
“对。天湖传说是女神沐浴的地方，不容常人亵du。在湖边行走不会出现问题，一旦有人玷污了湖水，就会招致守护兽的攻击，不死不休。当时你们能从天湖生还，就是我想让你们承担这个任务的主要原因。”
“你是说想让我们护送镇子里的千百号人去天湖里面洗澡？”老匡想到那杀之不尽的蝾螈就头疼，几个高手去了打不过还可以跑掉，这镇子里男女老幼一块儿去怎么可能活着回来。
“用天湖湖水沐浴是治标不治本的方法，最佳方案是从源头上解决这次诅咒危机。我怀疑这个鸟身女巫是驭海者行会从封印里释放出来的，他们的目的很可能是制造瘟疫然后趁机诋毁平行者。不过他们既然有将女巫从千年前的封印中释放出来的办法，说不定也知道将女巫封印回去的方法。千年大战前的文明比现在发达的多，当时的人尚未有能力彻底杀死女巫，女巫的实力之强大可想而知。如果靠平行者的力量硬拼……封印成功的几率并不高，所以你们要从驭海者行会内部找到解决的办法。如果仅仅是想办法靠天湖消除镇民受到的诅咒，驭海者肯定还会再次借用鸟身女巫的力量制造事端的。而且无论组织当年受诅咒的镇民沐浴还是杀光所有镇民，都会引起轩然大波，驭海者诋毁我们的目的也就达成了。”
“不能偷偷的把天湖湖水引到矿石镇吗？”老匡想起了自己当时制造的灾难。
“天湖的湖水一旦离开天湖就失去了净化诅咒的能力。横穿忘忧谷全境的忘忧河就是天湖的湖水形成的，我曾经试验过，那河水根本没有净化的作用。”扎克说到这里意味深长地看了老匡一眼：“听说现在忘忧河快干涸了，忘忧谷的人曾经去源头查看过，享誉盛名的三叠瀑不知道什么原因已经消失了。忘忧谷的人正在发愁呢。如果失去了忘忧河水的灌溉，丰收二字恐怕就要自此与忘忧谷无缘了。你们知道三叠瀑消失的原因吗？”
“噢？真可惜，我还没有见过呢，这久负盛名的美景居然消失了？真是太可惜了，太可惜了！”老匡现在脑门子上的汗已经可以媲美三叠瀑了，此时他才真正明白当时系统提示“将永久改变游戏场景”是什么意思，他在湖底开了一个大洞，湖水自此改流，水面下降后三叠瀑当然没有水了。忘忧谷的人要是知道害得他们无水灌田的家伙就是自己，还不得抄起锄头跟自己拼命？
扎克明显要在老匡的创口上再撒上一把盐：“灾难还不止这些，三天前我才得知，乞力马扎罗山下的采离镇忽然被洪水淹没了。你们玩家建立的多个农场在采离镇外围，因此首当其冲，据说被淹没的农场大大小小有几十个，损失超过上千万。”
汗珠顺着老匡的毛滴答滴答掉在地上，回想当时奔腾的湖水正是流向天湖西方采离镇的方向！原来自己摘几个果子不但让忘忧谷的npc遭受了旱灾，还让采离镇的玩家遭受了水灾！要是有人知道了事情真相，自己就彻底不用在游戏里混了，整个一npc和玩家的公敌！
“哦，多可怜的人啊，辛辛苦苦建立起的农场就这么毁于一旦，韩扬你说他们能不心疼嘛！都怪游戏公司太狠心了！这不明摆着要赚玩家第二次钱嘛！嗯……扎克老兄，情况我们了解清楚了，暂时就告辞了啊！回见回见！”
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