次日,凤栖宫请安。
因着宫里严查怡婉容小产一事,众人都谨慎,倒是鲜少没吵嘴。
太后依旧不见人,之前是真气着了,后头月初的寒流里又着凉,如今是真病的难受。
陈婉容倒也尽心,日夜榻边侍奉,叫原本太后对她不得宠的怨怼都散了不少。
温妃还有不到一个月就要临盆,皇后这里一边安排着接生事宜,一边紧锣密鼓的筹备除夕宫宴,还要查怡婉容小产的事,忙的憔悴不少。
也就是这天,刚散了请安,慎刑司的掌事太监何大海就急冲冲的来了凤栖宫。
“皇后娘娘,不好了,那犯事儿的婆子叫人毒死了!”
何大海一进来就跪在地上,满头是汗,不知是跑得太急热出来的,还是吓出来的。
“什么?”皇后大惊,“慎刑司那种地方,你怎么叫毒药混进去的!”
“奴才,奴才已经命人仔细盯着了,可是今儿那婆子早上喝了一碗粥,人,人就没了,不到一盏茶的功夫,七窍流血,叫了太医来也没救活啊!”何大海哭丧着脸。
因为要查案,所以此人不能叫饿死了,一天早晚还是给送两碗粥,可不知道怎的就混进毒物,出了这事。
皇后眼皮子直跳,心里又急又气,这人死了还怎么查案?
偏又是她自请查案,还是皇上吩咐过定要给个结果的,如今人这么没了,到叫旁人以为是她下手。
毕竟这段时间只有皇后的人能接触到那婆子。
“你随本宫去见皇上。”皇后头大,但也不能不往九宸宫报。
九宸宫。
宁琛听何大海说完,登时就砸了一个茶盏。
刚好砸中何大海的额头,顿时就冒了血,何大海也不敢躲,硬咬着牙求饶。
今天朝堂上,吴氏的父亲悲痛万分,求他一定要查出谋害皇嗣的真凶,这可时候与他说人死了,线索断了,不是叫他难办?
“皇上,此事是臣妾的失误,还请皇上责罚,只是请皇上相信臣妾,若是臣妾乃背后真凶,绝不会自请查案,又毒死那婆子,如此作为,也太过明显了些,臣妾以为,定是那背后之人害怕被查出来,这才动手杀人!”
皇后跪下来,为自己辩解了几句。
她可气死了,那下手之人显然不仅是为了断线索,想必也有往她身上泼污水的意思。
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宁琛转动着手上的扳指,深吸一口气,还是扶了皇后起来。
“你放心,朕不会疑心你,不过此事何大海失职,赐死。”
“皇上!皇上饶命啊,皇上,皇上饶命,奴才唔唔唔”何大海哭喊。
元九不给他说话的机会,抽出袖中的帕子就塞住了他的嘴,示意门口守着的两个太监将人拖了下去。
皇后心惊,捏着手紧张道,“皇上,那此事”
“慎刑司掌事太监何大海被谋害皇嗣之人买通,毒杀囚犯后被发现,畏罪自尽,线索中断,无法查出背后之人,怡婉容痛失子嗣,着晋位美人。”
宁琛眸色沉的骇人,声音冰冷,直叫皇后忍不住打了个寒颤。
“皇后,年前年后,朕不想后宫再有此类事情发生,温妃即将临盆,若有不测,你自己看着办吧。”
“臣妾定当仔细看好温妃的胎,还有王婕妤、夏才人,断然不敢再叫皇嗣有损。”皇后声音有些发抖。
虽为少年夫妻,可自打入宫后,宁琛身上的帝王威严便愈发显现出来,再没有潜邸时候的随性,如今她也有些惧怕了。
从九宸宫出来,一阵风吹过,皇后忍不住打了个寒战。
这会子才惊觉,冬日里,她竟出了一背的冷汗。
在她走后,宁琛又下了一道圣旨,怡婉容的兄长吴熠平官升一级,吴家也得来不少赏赐,作为怡婉容被害的安抚。
吴家自然满意,一个月余的身孕,换来这许些好处,他们也就识趣的不再闹了。
但这件事上,宁琛多少还是怀疑了皇后。
所谓灯下黑,皇后毕竟在潜邸的时候也对子嗣下过手,如今吴氏和叶氏两个人家世不俗,宠爱也有,一箭双雕,自然是好计谋。
不过此事没有证据,也不能贸然做什么,皇后到底是中宫,只有宁琛给足她面子,才能让后宫嫔妃服从,不至生乱。
而且,能在慎刑司里动手脚也不一定只有皇后能做到。
后宫的几个高位,淑妃、温妃、静妃、妍修仪,甚至太后或者太贵妃,入宫这些年,也足够布下很多眼线人脉了。
回到当下,此事传出来的时候,姚湘正在慈安宫里陪着太贵妃喝茶。
“眼皮子底下就出这种事,看样子,谢氏也不太顶用。”太贵妃嘲讽道。
姚湘面色淡淡,“也不知背后究竟是谁,做的这般干净,纵然皇上没降罪,但皇后怎么着也会叫人疑心几分了。”
太贵妃笑了笑,“瞧着后宫里还是有能人的。”
顿了顿又叹气,拉起姚湘的手,“你这丫头,容貌、手段、才艺,样样不缺,怎的皇上就对你不冷不热呢?”
“或许是,时机还未到吧。”姚湘垂眸,“皇上对姚家多少有偏见,刚入宫的时候陈氏上蹿下跳的,有太后撑腰也没落个好,侄女儿想着,细水长流,做出个踏实安分的样子来,时间长了,总能叫皇上记住。”
太贵妃点了点头,“你素来稳重,既然心里有成算,那哀家也就不多说了。”
姚湘笑着应了一声,起身给太贵妃揉肩,哄得太贵妃对她愈发的满意。
争宠一事,她自有打算,算着时间,她等的机会也快来了。
前世她就是靠着此事一举入了九嫔,在宁琛心里夺得一席之地,这般好的机会,今生她怎会放过。
而且还更要仔细筹备一番,叫自己得到更多的利益。
随着人死,怡婉容小产的事情也算是翻篇了。
这几日叶筠在养病不假,可心里也没少琢磨此事中的蹊跷。
在她看来,皇后虽有嫌疑,但若换做是她,随便拉出个人来顶罪都比直接杀了那婆子更有说服力。
接连两次,上一回是丽美人背锅,这回没有合适的替罪羊,就没查出个结果来。
这种敌在暗我在明的感觉,让她很是不舒服。
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