约翰的愿望是成为一个冒险家,就和自己的父亲一样。
父亲在帝国各地的冒险故事,他从小就耳读目染,对于故事里经历的各种险境,遭遇的各种魔兽,都让他对“冒险家”这一职业充满了向往和期待。
约翰认为,身为冒险家,最为重要的素质是“力量”和“勇气”。就好像是自己的父亲一样。
约翰对父亲感到自豪,因为在这座西利亚城里,身为警备队副队长的查理,可以称得上是战士们的领袖。不仅拥有最强的实力,同时也受到大家的景仰和爱戴。
查理凭借着自己在冒险家时代所积累下来的丰富经验,带领着警备队员们驱逐魔兽和盗贼,保护着这座城镇。
顺便一提,西利亚警备队名义上的队长,是身为领主的鲁特加,但实质上的管理和运营,其实是交由副队长的查理全权负责。
传闻中,领主鲁特加是一名本领高强的骑士,但实际上约翰并不认为领主老爷能战胜自己的父亲。理由很简单,一直躲在大宅里处理政务的贵族,又怎么可能是天天都不懈锻炼的原·冒险家的对手呢?
但这仅仅是七岁男孩对于自己父亲单纯的憧憬。直到最近,约翰才不得不承认自己想错了,自己的父亲并非是镇上最伟大的人物。
就在前不久,西利亚城在自己陷入沉眠的一个夜晚,遭受了一场危机。
城门被成百上千的怪物袭击,更有凶恶的山贼闯入了城内,父亲查理险些为此丧命。而当时,平息了这场浩劫,并从怪物手中救下查理的,竟是领主府的千金小姐,与约翰几乎同龄的三名女孩。
以那次夜袭事件为发端,领主的女儿们很快便崭露头角,给西利亚带来了许多的变化。
道路被修得平整而牢固,到处都建起了魔导器的路灯和灌溉田园的水管,除此之外还有许许多多新奇的魔导器,让镇民们的工作变得越来越轻松。据说这些都是精通魔法的领主府二小姐,艾丽泽·艾尔·克鲁斯尼尔的功绩。
与此同时,西利亚警备队获得了漂亮而整齐的建筑,作为全新的屯所,而领主府的三小姐,索菲亚·艾尔·克鲁斯尼尔,则顺势成为了警备队的训练教官。就连约翰的父亲查理,也天天都在索菲亚二小姐的麾下接受严格训练。
这两位,约翰并无缘相见,只是从父亲的口中得知。
但无论父亲查理对几位小姐再夸得天花乱坠,对约翰而言,这可一点都不有趣。他怎么都无法相信,区区和自己年纪相仿的孩子,怎么可能会比自己的父亲更强的力量?他觉得自己一直以来的憧憬被背叛了。
最近,约翰已经许久没有和曾经最尊敬最喜爱的父亲说上一句话了。
毕竟在只是孩子的约翰心目中,自己的父亲便是世上最伟大的英雄,然而不切实际的过高期待,让约翰无法接受自己的憧憬与现实的剧烈落差。
——说什么资深冒险家,什么警备队最强的战士!爸爸根本就是骗子!这不是连几个小丫头都不如吗?
于是,约翰向某个人物发起了挑战。
——爱丽丝·艾尔·克鲁斯尼尔,领主府的大小姐,十分擅长武术,拥有着常人无法比拟的怪力和身体能力。可与此相对的,她性格却是平易近人,很快就和镇上的大人孩子打成了一片。同时,爱丽丝也是约翰唯一能见到的领主府千金之一。
他对爱丽丝进行了各种各样的挑战。虽说挑战的内容都是小孩子的游戏,但是至今为止,他从来都没能赢过一次。
甚至都没有一次让爱丽丝陷入苦战,全都是非常轻易地就败下阵来。因为爱丽丝大小姐不但实力超群,更具备着远比自己广阔的胸襟和惊人的胆识,就算自己再怎么上门找茬恶言相对,她总是用那张美丽的脸庞,摆出无比柔和的笑容轻松应付。
不仅如此,最近爱丽丝甚至还和一匹巨大的魔兽成为了朋友,而自己却被吓得当场尿了裤子,在接下来的好一段日子里都不敢走出家门。
就算约翰再怎么固执,他也已经深刻地意识到了,凭现在的自己,不管怎么挣扎都无法追上爱丽丝。无论是“力量”还是“勇气”自己都远远不如这名美丽的女孩。
但尽管如此,约翰也没有放弃挑战。他无论如何都像赢上一次。
可这不容易,正如之前所提到的,爱丽丝无论面对何种挑战都从无败绩。
爱丽丝看似小女孩,但是她的身体能力远远超出了小孩的范畴,双方的差距实在是太过悬殊,让约翰不得不放弃在运动领域战胜她的念头。
没错,“运动”领域绝不可能。
但是——要知道约翰所擅长的游戏的种类很多,就比如捉迷藏。
虽说不久之前,约翰才刚在捉迷藏中落败过。但那时约翰是捉人的一方,爱丽丝能凭借自己惊人的速度逃脱,可如果换做是躲藏的一方又会怎么样呢?
如果能找到绝妙的藏身之处,谅爱丽丝再有体力,只要她找不到自己,就不得不乖乖认输。
即使在旁人看来,这类游戏的胜负根本就无关痛痒,听起来也是相当幼稚的念头,虽然幼稚——可这确实已是普通七岁孩子所能尽到的全部努力了。
为此,约翰将其他的小伙伴们当成这项计划的试金石。理想的藏身之处,便是河边的风车塔。
从几周前开始,这座风车塔的塔顶,便一直发出令人头痛的嗡嗡声。包括自己在内的小伙伴们,没有人愿意靠近这儿。
为了从强敌手上取胜,付出一些代价是在所难免的,约翰咬牙强忍着噪音的侵袭,义无反顾地踏入了塔楼,可脚刚一落地,地板便消失了,体重将他拽进了深坑。
约翰慌了,落到坑底的他尝试大声呼救,但是头顶的坑洞在他摔下之后便严严实实地封了起来。
求救无果,约翰只好朝着深处进发,试图找到其他的出口。
关于迷宫探险的故事,他以前从父亲的口中听到过许多次。
作为听众,约翰总是抱着跃跃欲试的心情,然而一旦亲身经历,他才亲身实地体验到名为“孤独”的恐怖。
望不到尽头的通道,除了自己之外空无一人,不知通往何方的岔道,转过几个弯角方向感和时间感都变得无比错乱。他既回不到也不知道已经过了多久。
迷路的无助和焦虑让约翰哭泣,但他却又不敢放大嗓门哭出声来,因为只是一点点的抽泣声都会在通道中反射,最终回音会变为阴森恐怖的嚎叫,让恐怖不断加深。
走累了,约翰靠着冰冷的墙壁蹲坐下来。哭累了,意识也开始变得朦朦胧胧。
寒冷,饥饿,还有恐惧。
——我难道会死在这里吗?不!不想死……不想死……不想死!谁都好,来救救我吧……
直到这时,约翰才意识到自己只是一个软弱无力的普通小孩。只是因为一时的任性,莫名其妙的固执,约翰将自己逼入了无路可走的深渊。
——爸爸……
不知为何,此时约翰的脑海中,除了自己的父亲之外,还闪过了一张温柔却飒爽的,女孩的笑容。
“约翰——!!没事吧约翰!!快醒醒!!”
“爸爸……爸爸?爸爸——!!”
“臭小子!太好了!!”
“呜哇啊啊!呜哇哇啊啊啊——”
等约翰再次醒来时,见到的是那熟悉脸庞正挂着关切的神色。
见到查理之后,约翰就像是即将溺水时发现了救命的草绳一般,使出全身的力气一把扑进了父亲的怀里,放声嚎啕大哭了起来。
“呼……太好了,约翰果然在这儿呐。”
直到悦耳的嗓音响起,约翰才猛然注意到,除了父亲之外,另一人的存在。
粉白相间的连衣裙上,正侵染上了许许多多的灰尘,但这却并不能影响女孩绝美的容貌。
约翰的宿敌——爱丽丝·艾尔·克鲁斯尼尔,此刻正挂着温顺的笑容,伸出小手轻轻地抚顺自己的头发。
“爱,爱丽丝!!你为什么会在这儿!!”
约翰一个机灵,甚至忘记了哭泣,猛地跳离了父亲的怀抱,向后拉开了好几米的距离。
“我?当然是来救你的咯~~查理大叔可着急了。不过这次不错,没尿裤子,少年有长进,啊哈哈。”
“谁,谁尿裤子了!也不需要你来救!哼……!”
爱丽丝的调笑声让约翰的小脸颊立刻涨的和番茄似的,嘴上却依旧是不饶人。
“臭小子!什么态度,人家爱丽丝大小姐可是专门……”
“没事没事查理大叔,约翰的傲娇我也差不多习惯了。”
“ao……jiao?什么意思!爱丽丝你这家伙又把我当笨蛋了吧!”
“没有没有,我只是想说,你也别一傲到底,是时候该娇一……危险!!??”
话到一半,爱丽丝突然神色大变,约翰根本没能看清一刹那之间她的动作,只觉得自己的全身被一股强劲力道包裹,朝着一旁摔飞了出去。
紧接着一声“轰”的巨响,等回过神来的时候,约翰发现自己的鼻子紧贴着爱丽丝的胸前,而自己的身体则被紧紧抵抱在女孩的怀中。
“你!你,你你你干……诶?”
约翰惊羞地刚想挣扎,眼前的一幕却使他惊呆了——只见一个身体几乎能将通道挤满的巨人,浑身散发银白的色泽,镇坐在他的眼前。
巨人的钢拳正向下挥落,位置则刚刚好是自己之前所站立的位置,光滑的地面被砸出了深深的裂缝,如果被那东西给正面击中,后果不堪设想。
约翰终于明白了过来,爱丽丝在千钧一发之际救下了自己。
【警告——前方是重要研究设施,闲杂人等禁止靠近,重复一遍……】
巨人的口中(虽然不知道它的口在那里)发出了像是这样的警告声。
“我勒个去……艾丽泽那死丫头,麻烦居然给我一个接一个……”爱丽丝说着,松开了怀抱,将约翰轻轻放下,不由分说地命令道,“约翰,那玩意很危险,躲在我背后……千万别冒头!”(未完待续)