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元赐娴没去找徐善,也没去找陆时卿,只是乘了马车在永兴坊里来回打转,从一个巷口转到另一个巷口,一转就是小半个时辰。待临出坊门,到底上了一趟陆府,因已入夜,便没贸然闯入，只问府门前的仆役，陆时卿歇下了没。

曹暗因陆时卿回府后一直昏迷不醒,恰好准备再度出门问医，行色匆匆之下瞅见她，不由一骇,心道怕是要完,定了定神色才上前，抢在不明真相的仆役跟前道：“县主可是来寻郎君的？”

元赐娴站在门前不答反问：“大晚上的,你这是去哪？”

他挠挠头道：“小人临睡记起一桩郎君的交代,想趁夜赶紧办了,免得明日被责罚。”

陆时卿每天那么多公务,元赐娴当然也不至于事事过问,也就没大在意,问道：“他歇下了吗？”

他继续尽可能淡然地笑：“没呢，郎君刚忙完事，正在沐浴,您可要进里边等他？”

陆时卿一般没那么早睡,他这样说也是赌了一把，意图消减元赐娴的疑虑。

元赐娴果真摆摆手道：“这都快宵禁了，我先回了。你叫他沐浴完早点歇下，也不用说我来过。”她说完，点点头以示告辞，转头上了马车。

曹暗暗暗吁出一口气，扭头走密道请来郑濯安排的大夫，再送大夫离开，回到陆时卿卧房，心焦如焚地给他守夜，一刻也不敢合眼。

陆时卿受伤的事，连宣氏和陆霜妤也瞒着，这几个时辰，简直耗费了曹暗一生的演技。他若再不醒，他这头发都要愁白了。

曹暗搬了个矮凳默坐在陆时卿床边，因他高烧未退，便时不时给他换帕子覆额，一直等到后半夜，才见他灰败得近乎透明的脸微微有了点血色，临近黎明，终于看他睁开了眼。

他眼眶一热，险些一个狼扑上去，被尚且虚弱的陆时卿抬了一根手指止住：“别激动，我还没死……”

*

陆时卿只有一天的功夫静养，翌日就该轮到他随侍徽宁帝，后天又是朝会。他无一可缺席，一不露面，就可能引起平王的怀疑。

所以这一整天，曹暗极尽仆役之能事照料他，恨不得把十二个时辰当作十二天来使，等到黄昏，眼见陆时卿的气色好了点，才敢离他一晌。

这一离就收到一封信。信是元赐娴写给“徐善”的，经由郑濯的人送到了陆府。他拿到后不由心里一沉，生怕里头写了什么你侬我侬的情话，叫好不容易活过来的郎君重新死回去，因此悄悄藏进了袖中，打算暂且压下。

却不料他刚拿了些薄粥回到陆时卿卧房，就被靠在床栏边勺汤药喝的人问：“你说那丫头昨夜来过？”

曹暗低低“啊”了一声，略一抬眼：“是……”

陆时卿看他这一惊一乍的反应，霎时侧目过来。

他那点演技，到了自家火眼金睛的郎君处就不管用了，迫于威慑一动不敢动，却仍被发现了端倪，听陆时卿“啪”一声搁下瓷碗，冷冷道：“袖子里藏的，拿出来。”

他叹口气，硬着头皮呈上。

陆时卿的目光在封皮上一落，微微闪了闪。

见他苍白的手一滞，曹暗就想把信夺回来：“郎君，要不咱别看了吧？”

陆时卿心里也在踌躇，像是生平头一遭被一封信惹得犯怵，却到底接过拆开，坐直身板看了起来。

是元赐娴的字迹不错，比上回给他写情诗时一手随性的行草端正些许，她写道：“先生台鉴，见字如面。先生因我之故落入敌手，伤重昏迷，我理当随侍左右，躬身照料于您。然为时局所迫，无奈退避，实感歉疚非常，只望书成此信时您已醒转，且不日便能平复如旧。”

陆时卿执信的手一紧，继续往下看。

“先生为大周社稷屡涉生死大险，您之高义，令人敬慕。我亦恨力薄才疏，为此身所阻，无能上至庙堂，惩奸除恶，与您及天下志士同心同力，共济黎民，还大周一片清明河山。

我之所欲，为我力所不能及，故唯于浮沉宦海挣扎求生，以图不为洪流所没，不为朽木所腐，不受刀石蹉磨，不易赤诚之心，如此尔尔。”

他心下微涩，翻过一张纸，再看。

“先生情谊，我已明了于心，然或此生皆无以为应。我亦不言来世。遥遥之诺难得践，朝夕尚不可争，何论百年之后光景？”

“我辗转思虑彻夜，唯念及一事，乃今时可回报与先生，便是从此往后，我当以先生之愿为我愿，先生之志为我志。但有一日，四域疆土有我一处用武之地，纵使天南海北，九垓八埏，我去。我已负先生，但愿，不再负先生心中的苍生。

书短意长，不尽欲言。时局动荡，四面皆敌，万望先生珍重自己。赐娴谨启。”

信至末尾，陆时卿怔在原地。

曹暗见状急问：“郎君，信上说了什么？”

陆时卿极缓极缓地眨了眨眼，似是震撼太大，一时没说上话来。

“徐善”其实并未向元赐娴明确表态，但她确定了就是确定了，也不懦弱逃避，也不小心问询，直截了当便作了回复。以至陆时卿根本没想到，在他忍痛做足准备，看她向“徐善”表意的时候，出现在他眼前的却是这样一封拒绝信。

他不能不惊讶。

惊讶于她的洒脱，她的果决，她的坦率。惊讶于她志在辟疆裂土的勇敢。惊讶于她将儿女情长付诸家国大爱的胸怀。

有那么一瞬，他好像不是陆时卿，而是信中这个被她选择辜负的徐善。

他没有为那个或许是以婚约取胜的陆时卿感到庆幸，只是心疼，非常非常心疼。

他突然很想见她。

陆时卿在长久的沉默后，开口道：“帮我去趟元府。”

曹暗一骇，这是怎得了，要解除婚约？

他道：“郎君，婚约来之不易，您可别想不开啊！”

陆时卿觑他一眼：“跟元赐娴说我生病了，叫她摸着良心决定要不要来看我。”

曹暗“蛤”了一声：“不是……郎君，你准备摊牌了？”他说罢自顾自道，“摊牌也好……”

“谁说我要摊牌？”陆时卿打断他，“要摊牌也不是现在。”

“现在有何不妥？小人看您实在太苦了。”

陆时卿叹口气，“徐善”这个烂摊子一发不可收拾到如今，的确是得尽快解决了，经此一信，他已经开始考虑坦白的事，但却绝不是眼下。

他解释道：“你觉得在平王看来，‘徐善’跟元赐娴的关系怎么样？”

曹暗肯定道：“经昨日一遭，自然已算生死之交。”

“那平王觉得，我跟元赐娴的关系如何？”

“您与县主是未婚夫妻，又曾一路南下相伴，自然也是亲近的。”

陆时卿点点头：“那就对了。”

曹暗霎时领悟。实则哪怕郎君偷换了刺客的讯息，昨日徐善所为也难免会叫平王联想到他。

“平王不至于直接怀疑到我跟前，却难免要有所试探，所以近来必然会跟元赐娴打一次交道。”陆时卿解释道，“她什么都不知道，才是最好最安全的。等此次危机解除，我就找机会跟她说明白。现在，”他看看曹暗，冷冷道，“马上告诉她，我得了风寒，快。”

曹暗一看他没了耐性，赶紧扭头要去办，走到一半又道：“郎君，您这屋子可以收拾妥帖，不露破绽，可您这人不是风寒的脸色啊，您可别……”可别淘气呀。

陆时卿脸一沉，冷冷道：“问霜妤拿点脂粉来，要没有味的，抹了看起来像没抹的。”

“……”

*

陆时卿声称这是一次演练，只有不在元赐娴跟前露馅，后日才能过关。曹暗只好假装不知道他的心思，抽着嘴角照办。

元赐娴赶到的时候，陆时卿正裹着被褥躺在床角，周身的血腥气已经没了，伤药也被浓郁的汤药味盖了过去，绷带被藏在里衣里，气色乃至唇色，一切都是恰到好处的完美。

元赐娴急急走到他床榻前：“这是怎么了，前天不还好好的吗？”说着来摸他额头，一摸真是烫的，不由怪道，“陆时卿，你怎么三天两头闹风寒啊？”

上回他风寒卧床的景象，她还历历在目呢。

陆时卿低低咳了两声，神情略有几分痛苦。咳嗽牵动伤口，他这个痛苦是真的，烧也的确还没完全退，所以几乎不太用演便是水到渠成。

他虚弱道：“你怎么来了？”

元赐娴一噎：“不是你叫曹暗来找我的吗？”

她昨夜因徐善的事彻夜未眠，黎明时候才作了快刀斩乱麻的打算，一大清早拟好信送出，心里总算畅快点了，本想黄昏早早用膳，早早歇下睡个好觉的，不料刚才曹暗急得好像陆时卿快死了一样，她便忙赶了过来。

陆时卿摇摇头示意没有：“是他自作主张。”

元赐娴搞不懂他们主仆二人，想既然来了，就像上回那样照顾照顾他，别叫他落了病根，以后隔三差五气虚体弱。

她四顾几眼，去拧了帕子来，敷到他额头上，看他蜷缩在床角，问道：“你把自己裹这么严实做什么啊，这样不易散热吧？”

陆时卿当然是怕万一伤口露破绽了，借口道：“我冷。”

元赐娴没得过风寒，也不清楚这种情况到底该不该捂紧点，闻言犹豫道：“那……”

她话音刚落，就被陆时卿从被褥里伸出的一只手一把拽了过去。

“砰”一下，她歪倒在他床榻，下意识拿手肘撑住了自己，像是摔傻了，怔怔低头看着他道：“……干什么？”

陆时卿倒是想干什么，可惜这发力一拽着实伤筋骨，他强忍伤口处的抽痛，平静道：“这床开的口子太大了，你挡着点风。”

“……”

元赐娴保持着扭曲到有点妖娆的所谓挡风姿态，看了眼自己已然踩在他榻上的靴子，讶异道：“陆时卿，我可没沐浴，也没脱鞋。你烧傻了，不闹洁癖了？”

陆时卿闻言瞅了眼她的鞋，头疼道：“我忘了，你就不能自己脱？”

元赐娴“嗤”他一下，撑臂而起：“还是给你搬块石头来挡风吧。”

陆时卿头更疼了，只好再伸手拽住她的胳膊，皱了皱眉：“元赐娴，你真不懂还是假不懂？”

她停住了动作回头看他。

她当然懂了，这还不懂，岂不是蠢驴了吗？可他发什么神经。虽说婚约定了，却也没亲近到爬一张塌子的地步吧。

估计是生病的男人特别脆弱，特别需要未婚妻的关怀。元赐娴暗想。

但她相信一向很爱面子，心口不一，嘴比石头硬的陆时卿一定会退让，绝不会把真实意图说出来的，所以坚持装傻：“我要懂什么？”

不料他竟吃错了药般一反常态，定定地看着她说：“我不舒服，要你陪我睡一会儿。”