桑葚

谢偃与卢氏一唱一和,就将该说的话都说了,众人眼见这一场惊变,又见此事未曾蔓延,便就地解决,心下不禁有些生寒。

延平郡公与许国公几人是怎么筹谋的？

有没有其余人,也参与到这场谋划之中？

他们连另立新君这样的话都说出来了,可见的确是有了乱臣之心，虽然现在那几家业已伏诛，但谁知道此事会牵扯到谁？

最要命的是,他们选定出的新君是谁，同自家有没有关系？

没有的话，当然是最好,但若是有……

再过些许时辰,那几个人怕就要上路了，安知不是自家的前车之鉴。

这一场喜宴,女婢们呈上的膳食再精美可口,到了宾客嘴里,怕也是五味俱全。

今日之事,逆贼虽有不轨之心,却也没能逃脱天子耳目,故而才能在这么短的时间内伏诛，再看谢家人的反应，想必也是知道的。

如此一想,宾客们看向谢家的目光,便复杂起来，更深深后悔，方才延平郡公与许国公发难时，自己为什么没有主动站出来厉声呵斥那两个逆贼。

——想也知道，今日之事，必然会一丝不错的传到皇帝耳朵里。

不过转念一想，方才那一场认人的大戏，在场之人，大多不都是站在谢家这边儿的吗？

也还可以告慰了。

唯一抓住机会，怒斥了延平郡公与许国公的户部尚书觉得自己厉害坏了，走回厅堂的时候，腰杆儿都比素日挺，下巴抬得老高。

谢偃瞧见这一幕，心中失笑，倒不是觉得户部尚书得志猖狂，而是觉得这位老大人性情可爱。

他与谢令没有开口，是因为知道那几人成不了气候，但户部尚书可不知道，当时他说那几句话，的确是冒着被逆贼所杀的危险，也的确值得敬重。

谢偃还记得丁家有个小女儿，年岁与谢令的次子相当，暗地里想着叫人去说和看，是不是能结个亲。

谢庄年岁不小，但也不算太大，距离娶妻还有几年，倒是不必太急，大可以徐徐图之。

……

延平郡公、许国公、忠武将军等人意图谋逆，当日便被满门抄斩，几百口人一道押解到菜市口，身上的华服都不曾褪去，便要做刀下鬼，着实惹人唏嘘。

延平郡公已经被剥去郡公袍服，许国公也是一样，二人面色惨白，神情呆滞，听着女眷们凄惨的痛苦声，摇摇晃晃的上了断头台。

徐夫人今日原本是在家中等待好消息的，为此连早膳都不曾用，便去小佛堂祈求上天保佑，哪知等来的不是意气风发的丈夫，而是前来收押家眷的禁军。

她是徐家的主母，长房夫人，忠武将军底下还有几个弟弟，已然成家立业，却还没有分出去，禁军到后，便一道押起来，暂且关到了京兆尹的牢房。

徐夫人生于高门，长于富贵，哪里见过这等阵仗，被人扣押住的时候，脸上已然失了血色，等被衙役推进那间又脏又乱的牢房时，更是惊慌失措，泪流不已。

造反这样大的事情被翻出来，想也知道是掉脑袋的，而且掉的不是一家人的脑袋，连娘家都会被连累。

徐夫人神情呆滞，忽然笑了一声，那声音苦涩，隐约哀恸：

她曾经以为，元娘的妹妹嫁入谢家，会给自家招祸，甚至想过要叫儿子将元娘休弃，却不想到最后，真正为娘家招祸的人却是她自己。

方才被扣押的时候，徐夫人并未见到元娘，现下她想到此处，禁不住在那满心的苦涩不甘之中，生出些微的好笑：

报应来的这么快，还真是讽刺。

上天似乎是听到了她的心声，想到元娘，元娘便出现在了她的面前。

被她搀扶着的，是个年轻英俊的郎君，定睛一瞧，不是别人，正是陈志。

徐夫人双目圆睁，大喜过望，看也不看元娘，便欣喜道：“二郎？！你无事吗？是不是事成了？快救娘出去！快啊！”

她手上并未套上枷锁，轻而易举的就从栅栏中伸出，常年养尊处优的一双手，即便是上了年纪，也仍洁白如玉，同这间脏乱且带着汗臭气的牢房格格不入。

徐志目光哀伤的看着她，看着这个尽管糊涂、却孕育了自己，将自己教养长大的女人。

心中情绪杂乱，正如波涛起伏，一时之间，他竟不知应该如何开口，顿了半晌，方才将声音放柔，徐徐道：“阿娘，阿爹事败，已然被擒了。协同他人谋逆，这罪过太大，谁也救不得他。”

徐夫人眼底的光芒熄灭了，伴随着那希冀的消失，她整个人似乎都染上了一层灰，丢了魂儿似的，语调似哭似笑：“救不得了，救不得了……”

“阿娘，阿爹怎么会有那样大逆不道的想法？这原就是不应该的，”徐志心中有些忐忑，深吸口气，柔声道：“我不能眼见他犯这种错，所以……”

他合上眼，鼓起勇气道：“我向武统领揭发了此事。”

徐夫人脸上闪过一抹惊骇，她难以置信道：“你说什么？”

“我说，是我向武统领揭发了此事。”徐志定下心来，徐徐劝道：“后来我才知道，陛下其实早就察觉到了异常，即便我不揭发，也不会成功的……”

后面的话，徐夫人已经听不到了，她只记得一件事：

她的儿子揭发了她的丈夫，害死了她的丈夫，也即将要害死她！

“我怎么会有你这样的儿子？！”

“我怎么会生下你这样的儿子？！”

徐夫人状若疯癫，尖声叫道：“你居然出卖你父亲，你害死了全家人！”

她目光恶狠狠的投到徐志身上，不像是看自己的儿子，倒像是再看一个不共戴天的仇人，怨毒的骇人：“没有心肝的东西！早知如此，你刚生下来时，我就该把你掐死的！”

徐志面色惨白，身体摇晃一下，却被元娘及时扶住了。

他嘴唇颤抖一下，轻轻唤道：“阿娘……”

“你不要这么叫我！”徐夫人剧烈的喘着气，恨声道：“我没有你这样的儿子！”

徐志怔怔的看着她，忽然间流下泪来，元娘握住了他的手，无声的给予他安慰。

有脚步声自外边那条通道处传来，却是个年轻的内侍。

“徐郎君，”他似乎有些感怀，轻叹道：“路都是人自己选的，你不要太伤心。”

徐志勉强笑了一笑，松开元娘的手，夫妻二人对视一眼，齐齐跪下身去，最后向徐夫人磕了三个头。

徐夫人冷笑一声，别过身去：“假惺惺！”

“阿娘，”徐志摇摇晃晃的站起身来，最后道：“儿子走了。”说完，似乎是下定了什么决心似的，搀扶着元娘的手，夫妻相携离去。

那内侍见他们二人离去，含笑送到门口，再见徐夫人神情不屑，禁不住摇头：“夫人，你知道你失去了什么吗？”

徐夫人冷冷道：“失去了一个狼心狗肺的儿子，真是天大好事。”

“非也非也，”那内侍失笑道：“你失去的不仅仅是儿子，还有自己的性命。”

徐夫人大吃一惊，颤声道：“你，你说什么？”

“少夫人是皇后娘娘闺中的手帕交，即便徐家人都没了，娘娘也会求陛下留下她的，至于令郎，检举有功，也可无罪。”

内侍目光有些嘲讽，看着她，徐徐道：“他向陛下求情，想求陛下宽恕父母，甚至愿意以身抵罪，忠武将军谋逆，必然难逃一死，唯一能救的，也就是夫人你了。”

徐夫人惊悔交加：“他方才为何不讲？”

“陛下说不必他死，但也不会直接赦免夫人，刑杖五十，换取夫人的一丝生机。”

那内侍笑吟吟道：“他将实情和盘托出，但凡夫人有所懊悔，便赦免无罪，否则嘛……”

他没有再说下去，含笑拍了拍手，冷下脸去：“来人，送徐夫人去菜市口，同忠武将军夫妻团圆。”

徐夫人嘴唇大张，一时竟哑口无言，想起自己方才所言，又痛又悔，想要纵声呼唤，叫儿子回来，却先一步被人堵住嘴，连拖带拽，带离了这间牢房。

双目流下的两行眼泪，大抵是她留在这世间的最后一丝痕迹。

……

谢家这场喜宴，吃的人心思都乱了，也是几家欢喜几家愁。

临分别的时候，沈国公拉住谢偃，似笑非笑道：“令公，你不实诚，两家还是姻亲，你却半点儿风声都没透。”

“事关重大，”谢偃笑道：“望请沈兄见谅。”

沈眷秋与谢梁一道去送，闻言也道：“阿爹，即便不说，你不也没出错漏吗？不知道的，还以为你心虚呢。”

沈国公咂舌道：“果然是泼出去的水，转眼就把娘家忘了。”众人齐齐笑了出来。

沈眷秋有孕将近六个月，肚子已经很明显了，沈夫人虽多有叮嘱，仍旧有些不安心，同谢梁道：“眷秋在沈家最小，被我们宠坏了，若有不得当的地方，你多担待些。”

谢梁温和一笑：“阿娘，我会的。”

倒是沈眷秋，见状面颊微红：“阿娘，我们好着呢。”

“好好好，我不说了。”沈夫人失笑，就着女婢的手登上马车，沈国公同样翻身上马，回头颔首道：“令公，就此别过。”

先后送别了所有客人，谢家骤然安谧下来，谢偃与谢令往书房去说话，卢氏则吩咐仆从收拾厅堂，忽然想起被蒋六郎所辱的女婢，心中暗叹，叫人去同刘氏提了一句。

这事从头到尾都是刘氏做的，送佛送到西，她再掺和，倒叫弟妹不自在。

刘氏其实也没忘记这茬，刚将宾客送走，便叫人将早先主事的仆妇唤过去了。

“今日之事，谁也不曾预料到。”

即便是谢偃与谢令，也只知道今日有变，哪里想得到延平郡公这样不喜欢谢家，即便知道事成之后谢家没有好下场，也非要赶在这样的时候，在谢家头上踩一脚。

想到此处，刘氏不禁叹口气，徐徐道：“蒋六郎不是色胆包天，只是想借机打谢家的脸，可怜那女婢，受了无妄之灾。”

“小姑娘脸皮薄，我便不见她了，将她的身契还给她，再给一百两银子。愿意走还是愿意留，都凭她自愿。并非我吝啬，舍不得银钱，而是给的多了，她孤身一人，反倒招祸。”

时下风气开放，妇人二嫁并不稀奇，三嫁的也有。

从高门中出去的仆婢，更是不乏争抢，平头百姓家娶回去，是很体面的，回到老家之后，嫁个乡绅也不奇怪。

“夫人慈悲。”

那仆妇谢了她，便匆匆去传话，不多时便回来了，身侧是个面孔苍白的女婢，往脸上看，很有几分秀色，只是脖颈处隐约有些淤青，瞧着很是狰狞。

那女婢跪下身去，眼泪便流出来了，再三谢过刘氏之后，拿了银钱与身契，离府返乡了。

于她而言，这样的选择其实也不坏。

……

今日之事，谢华琅原本是不知情的，同往日一般用了午膳，便盖上狐裘，伏在郎君怀里睡下了。

她近来总有些贪眠，人也惫懒，吃饱之后找个暖和地方躺下，没多久就能睡下，不多叫几遍还醒不了，倒像是只贪懒的猫儿。

顾景阳倒很喜欢她的改变，每日抱在怀里亲亲揉揉，怜爱的不得了。

这个时辰帝后二人只怕正午歇，侍奉的内侍宫人都知道，故而平日里也无人前去搅扰，然而今日发生的事情太大，即便皇帝早就下了决断，仍免不得有人前来回禀，或是复命，或是问询，不一而足。

衡嘉前去监斩回宫，便听人讲皇后已经歇下，自知是见不到皇帝了，便守在外殿等候，等彻查涉事宗亲的江王前来之后，因为事情太大，却不得不去通传了。

“陛下，陛下？”

隔着一层轻柔的帷幔，他低声唤道：“您听到了吗？”

谢华琅有了身孕，所以格外贪睡，顾景阳可没有，静静搂着小妻子，见她眼睫低垂，红唇微张，他怎么看怎么可爱，再见她衣衫微松，细颈雪肩，那隐约展露出的肌肤，如同最温润的羊脂玉一般细腻，更是动人。

他低头亲了一下，顿了顿，又亲了一下，到最后，索性将她外衫脱去，唇舌轻柔的舔舐上去，爱不释口。

衡嘉唤第一声的时候，顾景阳便听见了，只是觉得自己不出声，他应该便会懂事的退下，哪知衡嘉这么蠢，跟随自己这么多年，却一点上意都领会不到。

衡嘉还不知道自己已经被盖了一个名为“蠢”的戳，锲而不舍道：“陛下，陛下？”

顾景阳现下还抱着自己的小妻子，想要下榻，又怕将人惊醒，伸手掩住她耳朵，这才低声道：“怎么？”

衡嘉尽量将声音压低，言简意赅道：“江王求见。”

顾景阳按捺住火气，低声道：“叫他去偏殿等着。”

衡嘉听这语气，便知是不高兴了，暗暗叫苦，低低的应了一句，悄无声息的退了出去。

谢华琅这一觉睡了一个多时辰，打着哈欠醒来后，便被喂了一口温水。

顾景阳摸摸她的头，语气柔缓道：“帮郎君演场戏？”

谢华琅心中一动：“什么戏？”

……

今日这场风波，席卷了大半个长安，菜市口那几百颗脑袋，任谁都无法忽视。

要知道在不久之前，那都是跟他们一起列席，宴饮说笑的人物啊！

许国公与延平郡公等人想要扶植的人，是宗室血脉比较偏远的一个子弟，因为希望淡薄，所以更容易被人蛊惑。

皇帝连魏王的儿子都杀得毫不犹豫，更不要说别人了，连带着那一大家子，都整整齐齐的给他做伴儿去了。

事情发生的太快，还没来得及反应，就被处置掉了，这世界变得太快，长安勋贵们心中不禁有些疑虑：

这到底是风雨欲来，还是说风暴已经过去，明天就会风平浪静？

这谁也说不准。

不过，就在事变的当晚，几位宰辅便被传召入宫，与他们一道的还有宗室几位长者，乃至于其余几位重臣。

夜色幽深，宫室中虽点了灯，却仍旧无法同那无边无际的黑暗相较。

夜风吹起帷幔，空气中弥漫了淡淡一层药气，顺着人的口鼻潜入心中，逐渐发酵成一种名为不安的感情。

几位重臣面面相觑，彼此对视一眼，都在对方的目光中看出了几分凝重，这显然不是说话的时候，大家微微颔首致意，随同内侍一道进了寝殿。

较之外殿，内中的药气更重，皇帝躺在塌上，看不清神情如何，皇后身着素衣，坐在塌边，正将手中药碗递与宫人。

灯光晕黄，隐约看出她面色憔悴，双目微微有些泛红。

众人瞧了一眼，便不敢再看，跪下身去，极为恭敬的向皇帝请安，却迟迟没有听到唤起的声音。

他们很有耐心，低垂着头，静静等候。

到了这等地步，绝对不能再有所慌乱，说不准这就是托孤之日，若因一步之差而被驱逐出去，错失掉的，兴许就是接下来几十年的前程。

如此过了良久，皇帝略有些低沉的声音响起：“江王，谢卿。”

那二人忙膝行一步，略微近前：“臣在。”

“朕身染沉疴，时日无多，来日新君继位，便需尔等协心，共襄国事，你们一人是臣工之首，一人是皇族宗正，更要恪尽职守。”

皇帝说及此处，轻咳两声，皇后忙取了水，动作轻柔的喂他饮下，这才继续道：“皇后是朕嫡妻，虽然年轻，却也聪慧，军国大事若有不决者，皆可言之。”

他向谢偃道：“谢卿是皇后的父亲，更要多加襄扶。”

谢偃与江王声泪俱下，叩首盟誓。

皇帝轻轻颔首，又转向其余人，同样是诸多叮咛，有所托付。

众臣同样叩首谢恩，泣不成声，江王语气沉郁，哀恸道：“陛下春秋鼎盛，何故说此伤感之语……”

皇帝轻轻抬手，打断了他：“朕自己的身体，朕最清楚不过。”

江王伏地痛哭，其余人也是如此。

谢华琅坐在一边儿，险些绷不住脸，好歹忍到他们走了，才笑出声来：“我只以为道长是天下第一会演戏的，今日一见，但凡在朝堂上风生水起的，都是梨园高手。”

“朝堂上的人……呵。”

顾景阳自己似乎也觉得有些滑稽，微微笑了笑，又自内侍手中接了巾帕拭面。

谢华琅也将面上残余脂粉拭去，见左右无人，又低声问：“道长，你知道有个故事叫狼来了吗？试探一次也就罢了，试探的太多，以后真有事，别人就不信了。”

顾景阳摇头失笑，道：“你当此次事变，为何这么容易便手到擒来？固然有那几人蠢笨的原因，但未必没有人顺水推舟，用他们来打消我的疑虑。”

“枝枝，”他徐徐道：“当初送信给你的那个人，直到今日，方才露出狐狸尾巴呢。”

他若不说，谢华琅都要将那事忘了，现下提起，不禁起了好奇心。

可不知怎么，顾景阳口风紧的厉害，怎么催问，都一字不说，等到最后，她也只得将那一问压在心底，闷闷道：“你现在装病，来日好了，该怎么解释？”

“为何要同他们解释？”

顾景阳语气淡淡，威仪凛然：“我若病愈，不是上天庇佑，于国亦嘉吗？为此心生不满的，当然是乱臣贼子，该杀。”

“好吧好吧，”谢华琅无奈道：“你是皇帝你说了算。”

……

皇帝病重，委托重臣，即便真的发生了，也没人敢宣扬出去，反倒守口如瓶。

皇帝倘若去了，那日被传召进宫的人，当然就是托孤之臣，身份随即就要高上一层。

但皇帝还没去呢，你就急着宣扬，是在盼皇帝死吗？

延平郡公与许国公等几家的遭遇明晃晃的在那儿摆着，这位天子的心肠并没有因为身体的孱弱而变软，反倒因为时间走到了尽头，而愈加冷硬。

没人愿意在这个关头，冒头去触他霉头。

当然，也没人敢。

长安便在这样诡异的宁静之中，进入了五月。

……

谢华琅有孕快三个月了，倒没像卢氏说的那样不适，晨起时也不觉得恶心，只是口味上有些改变，摸不着规律，今日想吃这个，明日想吃那个，总没个定性。

好在她身处皇宫，总能得到满足。

顾景阳每日给她诊脉，从无错漏，也说孩子很好，口味改变并无异常。

这日午后，谢华琅午歇之后起身，不知怎么，忽然间想吃桑葚了，那深紫色到发黑的果子在她脑海中打转，馋的口水都要往外淌。

现下是五月，桑葚虽结出来了，果子怕也还是青的，入口能酸倒牙。

再则，这种养蚕副产品伴随而生的果子，也不是很得长安贵妇的喜欢，也没人专门去操持这个。

即便是谢华琅，也是忽然间生了想吃的念头，往常年可没有这种事。

采青与采素有些为难，倒没直接下结论，叫人去尚宫局问了一圈儿，知道没有之后，便有些愁。

倒是后殿里的一个小内侍，听闻之后笑道：“采青姐姐，我倒知道一个去处，必然有成熟了的桑葚。”

他也不卖关子，直接道：“新阳侯母亲出身农家，新阳侯孝顺母亲，曾经往自家庄园温泉旁移栽了好些桑树，即便老夫人过世，那些桑树也还留着，果子想来也结的早。”

采青谢过他，又回去回禀。

吃几个桑葚这种事，新阳侯倒不至于舍不得，谢华琅却觉得有点儿不好意思，拉不下脸去要，想了想，就叫人去前殿送信，叫郎君替自己丢脸。

顾景阳听这要求，真有些哭笑不得，左右只是小事，便信口应了，说等事情忙完，就叫人去讨。

谢华琅听完高兴坏了，人在寝殿里转了几圈儿，伸着脖子只等着吃了。

她运道也不好，这日前朝事情有些多，顾景阳留下几位尚书说话，消磨的时间多了些，直到华灯初上，才回去用晚膳，至于桑葚的事儿，当然也给忘了。

谢华琅见他回去，兴高采烈的去迎接，左右瞧瞧，却没见桑葚的影子，蹙眉道：“我的桑葚呢？”

顾景阳听得微怔，旋即反应过来，拉住她小手，歉然道：“枝枝，郎君把这事儿给忘了，明日吧，好不好？明日便叫人送进宫。”

谢华琅早先馋的不行，伸着脖子等了一下午，才知道他把这事给忘了，心里委屈的直冒泡儿，盯着他看了好一会儿，饭也不吃，闷头回寝殿去躺下了。

她知道他不是有意的，也知道这事其实不大，可不知怎么，就是控制不住，越想越觉得委屈，眼泪直往下淌，擦都擦不干。

顾景阳吓坏了，忙抱着她哄，大半晌过去都没哄好，更加心急：“都是郎君不好，枝枝别哭了，我这就叫人去取，好不好？”

不需他再吩咐，衡嘉便差人往新阳侯府去了。

这会儿天色已经晚了，显然过了晚膳时分，可怜新阳侯刚睡下，就被宫中的内侍给惊醒了。

他头脑中思绪万千，从早先有人登门，明里暗里的说的那些话，再到前不久菜市口的人头滚滚，汗出如浆，两股战战，唯恐这是来抄家的，明日就被押出去砍头。

或许是因为夜色太深的缘故，灯笼的光打在那内侍脸上，都带出一股朦胧的阴森。

“侯爷安，”那内侍笑了笑，道：“奴婢奉陛下令，来向侯爷讨些东西。”

总不会是我的人头吧？

新阳侯如此一想，心中便有些打鼓，勉强笑道：“陛下想要什么？”

内侍笑道：“陛下听说侯爷在城外庄园里种了好些桑葚，正是成熟的时候，想讨些回去。”

新阳侯忽然瘫倒在地。

内侍吓了一跳：“侯爷？”

新阳侯背上密密的生了一层汗，衣衫都黏住了，额头上也是如此，他却不敢抬手去擦。

早先有人登门，他不知来意，还设宴相邀，正是在那庄园之中，皇帝来讨的桑葚，也在那庄园中，世间有这么巧的事儿吗？

新阳侯更愿意将它理解为一种含蓄的警告。

——你们暗地里做了什么，说了什么，朕其实都一清二楚。

——朕还觉得你们的脑袋很圆，跟菜市口特别搭。

可是陛下，臣根本就没答应，还把人赶走了啊！

新阳侯牙齿咯咯作响，惊恐之下，人不禁也有些失魂落魄。

那内侍吓了一跳，以为人好端端的就疯了，又怕赖上自己，下意识后退一步。

新阳侯夫人见状，也吓住了，上前去摇摇丈夫，急忙道：“侯爷，侯爷？”

新阳侯勉强站起身来，涩声道：“陛下的意思，我都明白，绝不敢有负皇恩。”

“……”内侍不明所以，摸了摸头，道：“我们能去摘桑葚了吗？”

这是什么意思，暗示我吗？

新阳侯心下一凛，肃然道：“劳烦公公务必向陛下表明我的一片忠心，我绝不同那些奸逆之辈同流合污。”

“……”内侍觉得新阳侯好像是傻了，犹豫着要不要叫新阳侯夫人找个太医看看，可当着人家的面直接说，又好像不太礼貌。

他迟疑一下，还是没多事，只道：“所以我们可以去摘桑葚了，对吧？”

新阳侯正气凛然道：“倘若真的遇见那等奸逆之辈，我必然厉声呵斥他们。”

“……”内侍道：“我只想去摘桑葚。”