罗衣拿着这封信,去见了白老爷。
“好大胆的狂徒!”白老爷看了信后,勃然大怒。他一拍桌子,就要把信撕毁。
然而他动作顿了顿,抬头朝罗衣看去,“婷婷,你怎么想的?”
罗衣的脸上有些不快:“他说爹爹坏话,我不高兴。”
果然女儿就是贴心!白老爷满腔的怒气,顿时消散了大半。但他看着手里的信,那上面写满了轻浮之语,渐渐又涌起了怒气。
“他再好,可他说爹爹的坏话,我就不喜欢他了。”罗衣眼看白老爷气得不行,便软声说道,“我不会去见他的,他再同我说什么,我也不会见他了。”
白老爷听到这句,心里那叫一个熨帖。
还好,女儿还是乖的,没有被人哄得神魂颠倒。他一时冷静下来,再看那信,便冷笑一声:“见!为什么不见?”
他已经严加防守,这封信还能落到女儿手里,可见那小子的本事!他看不见的时候,还不知道那小子如何诱哄他女儿?堵不如疏,他便会一会那小子,看看他这回出什么招!
罗衣对白老爷居然同意了,有些惊讶。她本来打算说服他,去见一见张义泽。
她要玩弄张义泽,总不能老不见他。
没想到,白老爷这么快就答应了,省却她许多口舌。她一脸乖巧地模样:“我都听爹的。”
白老爷心里软成一团棉花,蔼声说道:“爹不让你私下见他,是怕你被他哄骗。他年纪比你大,又有多年读书游学的阅历,你瞧不透他。这回爹带你去赴他的约,便是带你长长见识,免得日后轻易被人哄骗。”
罗衣想起真正的白婷婷,心下叹息,面上乖巧应道:“是,我都听爹的。”
三日后。
张义泽早早就到了嵩山寺,他站在嵩山寺的门口,等候白氏父女的到来。
他今日穿着打扮十分光鲜,却是为了给白老爷一个好印象,特意问邻居借了银子,买了这身行头。
幸而,他有着读书人的名头,又教过邻居家的孩子写过字,邻居很痛快就借给他了。
其实,如果他想赚银子,并不是什么难事。但他实在没这个兴趣,既然有更轻松有趣的方法,为什么要辛辛苦苦赚银子呢?
他脸上挂着一抹懒散的神情,目光落在山下,等待视野里出现白氏父女的身影。
终于,他等的人到了。
懒散的神情退去,立刻换上适当的热情,往下方走去:“白老爷,白小姐,你们也来了?”
也?白老爷看了他一眼,似笑非笑。他恐怕不知道,女儿已经把信给他看了。
想到这里,白老爷心中十分自豪。女儿没有瞒着他,没有用借口把他骗来,而是直接把信给他看了,真是怎么想怎么窝心。因此,对张义泽的厌恶都减少三分。任他狡猾诡谲,女儿不信他,又有何可惧?
“好巧,张公子也在这里?”白老爷和蔼地对他道。
张义泽没想到白老爷会对他如此和蔼,一时颇有些受宠若惊。
他看向罗衣,以为是她在白老爷面前说了好话,才使得白老爷这样对他,因此目中流露出款款深情。
等到罗衣碰触到他的目光,又羞涩地垂下头,他才按捺住骄傲和得意,看向白老爷道:“嵩山寺后院的菊花开得好,在下与方丈有几分交情,受到方丈的邀请,特来此赏菊。”
白老爷挑了挑眉:“哦?张公子居然与方丈大师有交情?”
张义泽一脸的谦虚,答道:“不敢当。”
这还不敢当?不敢当,会这样炫耀?白老爷似笑非笑地看着他,略一点头:“既如此,不敢耽搁张公子赏花,我带小女先行一步。”
嵩山寺是扬州城外很有名的一座寺院,香火很灵,许多人家都来这里上香。白老爷自己也是香客中的一员,每年都来两回,悼念亡妻,为女儿祈福。
他带了罗衣就往上走。
张义泽忙跟上来:“台阶陡峭,白老爷仔细脚下。”
他嘴里称着白老爷,眼睛却直往罗衣的身上瞄。
白老爷顿时又来了气,冷冷地看着他:“张公子不如走在我左手边?”
张义泽讪讪。
白老爷带着罗衣,在佛前恭恭敬敬上了香,又捐了香油钱。
这时,方丈大师就走了过来。
“白施主。”方丈大师行礼。
他是一个慈眉善目的老和尚,佛法高深,在此地一带很有名望。他看了看罗衣,笑着说道:“小施主福泽深厚,可喜可贺。”
白老爷每年都会来上香,捐的香油钱也不少,方丈认得他,更知道他有一个容貌有瑕的女儿。此时见罗衣容貌无暇,美得似仙子落凡尘一般,顿时为她高兴。
想起张义泽拜托他的事,便笑着说道:“寺内菊花开得正好,白施主可愿一观?”
方丈大师的面子还是要给的。白老爷点点头:“荣幸之至。”
一行人往后院行去。
寺内的菊花果然开得好,碗口大的菊花,竞相开放,白的如云,金的灿烂,等闲见不到这样漂亮的菊花。
白老爷一边观看,一边问罗衣:“喜欢吗?喜欢的话,爹叫人在家里也栽几盆。”
罗衣点点头:“喜欢。”漂亮的事物,谁不喜欢?
方丈大师看着他们父女情深,面上一片和煦,又问道:“不知令千金可许了人家?”
听到这句话,白老爷眉头一挑,顿时明白张义泽说服了方丈大师为他说话。
“不曾。”白老爷说道,“我意欲为小女择一门良婿,不必大富大贵,只要为人踏实稳重,待人诚恳,便心满意足。”
方丈大师笑道:“不知白施主觉得张施主如何?”他老人家不是拐弯抹角的人,也从不曾小看任何人,心知白老爷必然看出来什么,因此说话开门见山,“张施主生得一表人才,读书又好,心地也善良宽厚,可谓难得的青年才俊。”
方丈大师看着张义泽,毫不吝啬自己的夸奖,“咱们扬州城恐怕再也找不出这样出色的年轻人。”
白老爷见他如此推崇张义泽,颇为奇怪:“我很信得过大师,也相信大师的眼光。只不过,大师缘何明白张公子的为人?”
方丈大师便道:“年前在我们寺内出现一桩失窃案,怎样也找不出缘故,后来张公子来了,不用三日,便找出了小贼。他头脑聪慧,又热于助人,于佛法也有些研究,我与他乃忘年交。”
白老爷心下称奇,忍不住又看张义泽。
他还是很信任方丈大师的,因此见他如此推崇张义泽,忍不住想,此子真乃不凡之人。但他亲眼见过张义泽的轻薄之举,又看过那样轻浮的信,自然不会因此改变念头。
但也没必要因此就得罪方丈大师,因此他没有揭穿,只是笑着说道:“张公子乃人中龙凤,待得来日,必然前途无量。”他说到这里,话锋一转,“但小女心性单纯,我只打算把她嫁给普通人,小富即安。”
张义泽本来以为,请动方丈大师出马,今日必然有所收获。没想到,白老爷居然会这样讲,一时愕然当场。
方丈大师也愕然了,他仔仔细细地打量着罗衣,见她从始至终都低着头,亦步亦趋地跟在白老爷的身侧,当下认为她是那种腼腆羞涩的女子。
又想到她顶着一张有瑕的容貌十七年,性子内敛也是有的,因而叹息一声:“各人自有各人的缘法。”道了声“阿弥陀佛”,便不再劝说,只引着几人在寺内转了一圈,便先行离去。
方丈大师是慈悲人,他答应为张义泽说话,便在白老爷面前说了他的好话。但白老爷婉拒了,便是他自家的决定,因此也不多言。
张义泽没达成目标,心里很是不快。但他还有备用的计划,因此引着白老爷往小道走:“这边环境清幽,恐怕白老爷没有走过,在下给白老爷和白小姐带路。”
他打头走在前面,一副坦然君子的模样,叫人无论如何也想不到他心中藏着诡计。
白老爷也只当他还不放弃,打算再狠狠拒绝他一回,便跟着走了过去。
罗衣跟在他身旁,低眉垂眼,演绎着一个羞涩腼腆的小家碧玉。
余光却盯住了张义泽。
“你很想娶我女儿?”一边下山,白老爷一边问道。
张义泽立刻表痴心:“在下对白小姐一见钟情,请白老爷成全。”
白老爷心下冷笑,口中说道:“我说过,我不欲把女儿嫁给前途远大之人。若你肯放弃科考,从此再也不读书,一辈子小富即安,我便同意把女儿嫁给你。”
张义泽愣住。
他脸上浮现出不敢置信。
愣愣地看着白老爷,一时连思考的能力都消失了。良久,他脑子里出现两个小人儿。
一个说,不能应,不是什么谎都能撒的,举头三尺有神明,他今日撒下这个谎,待到考场上,祖师爷不会保佑他。一个说,如果不应,他将再也没有求娶的机会。
可就这么灰溜溜的放弃,他实在不甘心。
白老爷眼里满是冷笑,瞧他一眼,便带着罗衣往下走。
等他们走出一段,张义泽才反应过来,忙跟上前去。目光落在不远处的一滩油渍上,他眼里闪过暗光。
不知不觉中,他走到白老爷的左侧,迫着他往油渍那里走。白老爷不曾注意,也没留心,他以为说出这番话,张义泽又没有回答,此事便了了。
然而罗衣却看到了,她抿了抿唇,目光往草丛里一扫。顿时,一锭雪白的银子出现在那里,若隐若现。
张义泽一眼便看到了,他眼睛一亮,视线立刻从白老爷的身上收回。落后几步,去捡草丛里的银子。
然而等他摸到那锭银子时,却突然脚下一滑——
“啊!”张义泽失控地滚下台阶。
台阶陡峭,他刹不住趋势,一眨眼便滚落下去数丈之远,速度越来越快。