时已盛夏,烈日当空,天上一点云丝不见,碧空湛蓝如洗,日光苍白灼热,照得地面的草木蔫了叶儿。一年之中最热的三伏天,大地如被放在日光下炙烤,石头似都要冒烟,可方都城墙外却被大片阴影笼罩着,天上乌泱泱飞着一批修士与猛禽,石棱火雨交错而落,砸向方都的城墙,巨大魔鹰俯冲而下,利爪撕向城墙上站的人,尖厉的鸣叫回旋在方都上空。
城墙前是嘶吼而来的士兵,被身后修士驱作肉墙,前仆后继地攻向城门,爬上城墙,后方的修士悬浮半空,挂着狞笑,不住地往城墙处施放术法。方都城墙上架设了无数符箓弩/机,同样的,凡人士兵与修士共战,同时抵御外面来势汹汹的魔修大军。
法宝、法术、符箓的光芒一阵阵闪起,虹霓般的色彩被血腥染透,城墙上不断有人被打中跌落,沦为妖兽口中之食,城墙已岌岌可危,城门将破,唯有方都内城的上古法阵还在死死撑着——那法阵不知何人所建,何时所建,在这里已存在了数万年,抵御过不知多少次战争,如今浩瀚仙威已减,已撑不过三日。
方都被破只是时间问题。
阙楼内的争执并没争论出结果,却被一支穿破法阵的利箭打断。
嗖——
破空声响起,邪气所化的利箭如疾电掠来,直往叶浩云眉间。这箭来得猝不及防,饶是叶棠反应迅速,震剑发出剑气抵挡,却终是不及,只让那一箭偏了方向。
“唔。”叶浩云闷哼一声。
“父亲!”
“城主!”
底下已响起一片惊叫声,那箭却是没入叶浩云左胸,刹时化作一股黑水腐蚀入肌肉。阙楼内的人尽皆变色,一为叶浩云之伤,二为方都法阵急忧。这箭已然穿透护城大阵,那意味着法阵力量将失。
“我没事。”叶浩云虽有些年纪,模样仍旧英武,他捂了捂胸,两道浓眉紧紧蹙起,很快咬牙站起,状似无事般安慰众人。
“哈哈哈——”城外传来粗沉笑声,如雷似鼓,震得人耳中生疼,“叶浩云你个缩头老龟,躲在城里也没用,不如出来与老子痛快一战,敢是不敢?若是不出,这城迟早被老子攻破,到时候老子就拿你城里的人祭旗!”
“可恶!范炎他欺人太甚。”叶棠扶住父亲,柳眉倒竖。
叶浩云却凌空一抓,把挂在墙上的长刀抓入手中,推开叶棠沉喝:“带阿棠走!”护城大阵眼见将破,大军入城,无人能逃,他能争一时便争一时。
“激将之法,城主,将军,不要受他影响。”何素急道。
叶棠沉了沉气,忽化出一段藤蔓将叶浩云缠回,自己却化作一道疾光先一步掠出阙楼,只抛来两句话:“叶家女儿没有临阵脱逃的道理,父亲,我替你应战!”
————
城外战事正值最惨烈时分,远处的村镇浓烟滚滚,已被尽数攻破,前往支援的修士大军都已全部陨落。这场攻城战的魔修将领范炎,其境界已至合心后期,是个手段残暴之辈,用凡人肉躯作盾攻城。而被其奴役的凡人皆是方都外几座村镇里被俘的士兵与百姓,一批批上来,再一批批死去,看得叶棠双眸赤红,恨不得将范炎大卸八块。
轰——
山峦般的阴山鬼被范炎召出,乌青牛角,血眼利齿,披鳞甲如刃,爪似锋钩,踏着满地尸体撞向城门,范炎仰天长笑,不妨天际掠来一道红影,凌厉剑气随之袭来,他眼一眯,啐了一口嘲道:“老子不敢出来,却派女儿出来,叶云浩这个孬种。”
“杀你不必我父亲亲自出手!”娇叱声响起,剑气随之攻到范炎身前。
范炎不以为意抬手一抓,便抓来两个百姓打扮的凡人挡在身前,叶棠一惊,收剑回落,耳畔只闻范炎嘲笑声,她怒极横剑劈下,在天中幻开一道剑屏,右手祭出法宝扔进地里,只闻“咄咄咄”几声,地上棘刺破土,一路刺向范炎,范炎扔下手上凡人,狞笑着以掌作钩,竟将棘刺从土里生生抓起来,化成刺鞭挥向叶棠。叶棠再度震剑,胸前剑屏化作无上剑气朝着范炎暴冲而去,扫得四周草木断裂,砂石齐飞,范炎却只“哼”了声,双手掐诀,在身前施下一道暗光,与叶棠的剑气僵峙。叶棠全力施法,正斗得忘我,忽然察觉身后杀气来袭,神识放出,只见身后两道黑爪朝她背心抓来,她心中一惊,撤去剑力躲避,那厢范炎正趁此机震掌而出,一掌印在她肩头。
“咳。”叶棠被范炎之掌震飞,似断线风筝遥遥而坠,那两道黑爪却仍如影随形,朝她抓去。
她闭上眼,手下意识护住小腹,心里一片灰败,唇角露了丝苦笑。
电光火石间,意料中的痛苦并没发生,她只闻得一声熟悉叫唤,疑似梦中。
“阿棠!”又是一声叫唤。
她睁眼,发现自己被人接入怀中,而那人正是日思夜想的花喜。
轰隆——
叶棠的声音淹没在一阵震天彻响中。
漆黑的七重高塔从天而降,正正落在方都城门之前,阴山鬼的利爪撞在塔上,发出刺耳刮心的尖锐声响,高塔震了震,檐角被撞碎。叶棠怔怔看着已经逼到身前的黑爪,黑爪动弹不得,被一束灵丝紧紧束着,缚在半空。
她顺着灵丝望去,只见灵丝的另一端,被坐在黑塔上的人攥在手中。
“好热闹啊!”脆生生的声音响起,坐在塔上那人,眉目惊眼,素衣碧裳,乌发如瀑,信手拈着那段灵丝,说不出的洒脱风流,是个极美的女人。
“你是何人?”范炎神情微变,他握着自己的右手,似乎右手正被人紧紧攥住。
“要你命的人。”季遥歌一笑,手中聚力,将那黑爪凌空抓来。
“啊!”范炎只觉右手上传来无上巨力,将他整个人拽入地面,拖向黑塔。
磅礴仙威倾泄而出,如海潮奔腾狂涌,刹时间包裹战场,返虚临仙之力,无人可及。
范炎脸色大变,也不再猜测对方来头,当机立断。只听一声凄厉惨叫,血雾弥漫,他竟将右手切断以保性命。阴山鬼飞回,落到范炎身前,朝着季遥歌攻去,范炎却疾步回撤。
“逃?”季遥歌脚尖点过黑塔檐角,纵身追去,不过片刻时间已抵至范炎身后,奉曦剑幻出无数剑花,紫电白焰席卷向范炎,右手五灵织网,向范炎兜头撒下。
“啊——”被灵网缚在其中的范炎挣扎不出,叫那紫电白焰裹上,天雷之威加上天禁火之焰,叫范炎痛不欲生,凄厉叫起。
季遥歌却未停歇,一飞冲天,化半龙之形,天上猛禽屈服于兽神之威,本就纷纷退散,又被龙尾甩得四分五裂,羽毛错落满天,连带着那些修士亦被冲散。城外,一道火焰扑过,小猊飞出,威风凛凛地冲入修士大军中,五狱塔亦未闲着,塔身之上伸出无数黑森森的机关匣口,轰轰几声,威力骇人的黑焰炸起,化作无数麒麟影攻向阴山鬼与魔修大军。炮轰过后,七重高塔飞到半空,塔身咯咯嗒嗒响起,整座塔在所有人面前,重新化作一尊巨大威武修罗像,三面六手,如神佛驾临。
彼时季遥歌刚刚驱散天空半数修士,低头看时,亦是难掩心中惊讶,忍不住破口暗道:“好你个玄寰……”她到如今方知,五狱塔可从来不止是个飞行法宝。
花喜虽也惊讶,但比起已惊呆的叶棠还是要镇定许多,毕竟这段时间他已被玄寰与季遥歌两人吓过太多次。
“他们是我朋友,来救方都的。”匆匆解释一句,花喜就将叶棠抱起,往方都城墙飞去。
城墙上早已站满了人,连叶浩云都不顾自身安危,由何素扶着站在阙楼外的扶栏前,震惊非常地看着这突如其来的变化。
青龙修罗,一天一地,不过片刻就已扭转了战局。天空的猛禽与修士开始撤退,地上的大军亦被打得七凌八落,缓缓退去,山峦般的阴山鬼被五狱塔所化的修罗一剑刺中眉心,化作灰烬溃散……
地面的阴影寸寸驱散,湛蓝天空与白花花的日光再度出现在方都城墙上空,地面上却只剩狼藉一片。
季遥歌化回人形,飞落五狱塔塔檐,看着与记忆里不一样的方都,面现恍惚。
她想起很早以前曾在这里收到自己留给自己的一段话。
“我没有任何指引可以给你们,也不需要你们替我更改什么。时间不可逆转,任何发生的事都有其存在的因果,即便可以回溯,也只是没有止境的循环。我们不该也不能通过过去试图扭转结果,唯一能够努力的,只有未知的明天。所以,你们无需为今天看到的结果负责,那属于未来的我该承担的责任,我会救他,会倾尽全力让他活下去。过去无法更改,也不需要被更改。小遥歌和大蜘蛛,你们不必刻意趋避这个结果,好好走下去吧,时间会告诉你们答案。”
终有一天,你会变成我,这个过程,需要由你自己成长。
那是未来的季遥歌留给她和玄寰的话。
也许,她弄错了一件事。方都并非让他离开的原因,不论他们去往何处,玄寰都终将沉眠。她竭力想逃避的,也许恰恰是最不能避免的事。
玄寰早就死了,死在赤秀之中,而后这些梦一般的光阴,都是他们偷来的。
————
魔修大军来势汹汹,撤得却狼狈非常。转眼间方都的城墙前除了遍地堆积的尸体外,便不剩什么,五狱塔再度化回塔形,静静矗立在城门之前。城墙上的方都人深陷震撼,无人说话,直到花喜出声:“这位是我的朋友……”话音未落,城主叶浩云已回神,拽着花喜的手,连道了三个“快”字,可快什么他却没能说完。
“父亲!”
“城主!”
惊唤之中,叶浩云的身体缓缓滑落。
“他的伤很重,花喜,你和你夫人扶他进塔吧。”坐在塔檐上看了半天的季遥歌一跃而下,当着众人的面打开了塔门,身影没入塔里。
季遥歌点了名,这塔只容花喜、叶棠和叶浩云进入,其他人都只能在塔外等着。
玄寰已从腹室里出来,面带疲倦地坐在一层塔室巨大的莲座上,苍白的脸庞藏在斑驳的光影间。看着季遥歌带着三个人进来,塔门又缓缓关闭。“可还好?”季遥歌走到他身边,俯身轻问。玄寰点点头,目光落在进来的三人身上。
“在下元还,二位可是方都城主与花夫人?”玄寰报上旧日化名,不再以玄寰自称。
叶棠点点头,着急道:“元仙君,请救救家父。”
“把他扶过来吧。”玄寰道。
叶棠与花喜便将昏迷的叶浩云扶到莲座之上,玄寰撕开叶浩云胸口焦黑的衣物,露出其下腐坏的骨肉,伤口四周的已有黑色脉络蔓延开去,逼近心口。玄寰没说什么,只道了声:“花喜兄弟帮我一把吧。”便将花喜留在身边。那厢季遥歌已把叶棠拉开,道:“花夫人勿急,让他先替令尊诊治。”
叶棠又看了两眼才回过头来:“仙君唤我叶棠便是,今日方都大劫,多蒙二位出手相助,叶棠与方都上下感激不尽,请仙君受叶棠一拜!”
季遥歌轻施柔劲托起她,此时方细细看叶棠。花家老祖的这位结发妻子腰板挺拔,着一身朱红战甲,长发高束,相貌虽美,却被一身上下的坚毅英武之气盖过。
“不必如此多礼,我叫季遥歌,你唤我名字便好。”要一万两千多年的祖宗辈敬称自己,季遥歌还没那么厚的脸皮,“叶棠,今日来此攻打方都的,只是魔修探路的前锋吧?”见叶棠还要感激,季遥歌忙以话题岔开,他们时间有限,不想浪费在无关紧要的寒暄客套之上,是以开口就入正题。
叶棠神情一黯:“正是。”
“可知对方大军具体数目?”季遥歌忖道。
叶棠想了想回她:“方都不是大城,城中亦无强修,是以对方只派了范炎过来。范炎在魔修中实力居中而已,麾下兵马不多。魔修之军的真正实力,怕要比今日强出数十近百倍,返虚境界的修士就不下五个,大军数目约在三万人。今日范炎大败,魔修大军受折,恐怕不多时就会反攻而来。”
说到此,叶棠又是一声重叹——今日天的大劫是过了,可日后呢?
“方都有多少人马?”季遥歌继续问。
叶棠报上方都修士数量,季遥歌闻言沉默良久才开口:“实力悬殊太大,打不过。”
任何战争都不能靠一人之力力挽狂澜,即便她季遥歌实力强悍,也敌不过千军万马。
这是意料中的结论,叶棠未作反应,那厢叶浩云醒转,听及此语一把攥住玄寰之手,只道:“求二位仙君救救方都!”
“父亲!”叶棠立时回身冲到叶浩云身边。
季遥歌也随之走去,看着叶浩云满目殷盼,正思如何回答,便听玄寰淡淡一声:“我有办法,只看城主愿不愿意。”
————
隆隆几声,五狱塔拔地而起,朝方都内城飞去,城中防御大阵已暂时关闭,以便五狱塔通过。
叶浩云暂憩在一层塔室,叶棠与花喜二人守在他身侧,玄寰与季遥歌回了五狱塔的腹室。腹室的晶壁上已现出方都景致,与记忆中略有出入,但大概轮廓仍在,城中百姓纷纷仰头望塔,神情茫然悲怆,却不是记忆中方都人脸上的平静。
“我们已经到方都了,你现在可以告诉我,你在盘算什么了吗?”季遥歌站在玄寰身后,面无表情道,“何为破局之棋?”
五狱塔飞得很高,透过晶壁能看到全城景象,玄寰慢慢扫过全景,一丝一毫都未曾放过,声音浅淡:“遥歌,记得我们离开赤秀是哪一天吗?”
季遥歌低头想了想,道:“万华仙历,第一万七千三百五十八年……”
具体哪一天,她不记得了。
“五月十九日,夏至。距今有一万两千七百四十二年又一百天。”玄寰从晶壁下的年历上撕下一页。
那一页,便是他们离开赤秀的那一天,此后,这年历再也无人撕过。
“记住这一天,记住这段漫长时间,一万两千七百四十二年又一百天。”玄寰将她的手拉起,将
那页纸放入她摊开的手心,“破局办法,其实我很早就和你说过了。”
飞升,离开万华。
在一万两千多年以前,飞升。