赔了夫人又折兵

九皇子南宫嗣的死,让整座内廷蒙上了一层乌云。

这份沉重甚至蔓延到了朝堂，这几年南宫让虽然垂帘听政，但由于他许久不曾露面，许多朝臣都在私下里做了打算，从三皇子和五皇子能各成一派就可以看出苗头。

两位皇子的崛起,从某种程度上削弱了帝王的权力。

许多朝臣都认为朝廷的新旧交替即将来临,却可没想到继大皇子南宫平的,竟会是年仅十三岁的九皇子。

南宫皇族人丁本就不兴旺，再加上这几年动荡不断，天灾泛滥。九皇子的死似乎印证了某些虚无缥缈的“气运”之说，弄得整座朝堂人心惶惶。

说是无稽，其实也是能够找到一些线索的。即便这些士大夫出入皆乘坐车轿，也脱离不开和民间的接触。

不知从何时起,整个渭国大地似乎都笼罩着一团死气,感觉就像回到了前朝末年，在压抑和沉默之下酝酿着某种惊涛骇浪的力量。

面对这种无损遁形的压抑感,这些朝廷柱石甚至都不知道百姓为何会一夜之间变成这幅样子。

他们听说不少州府灾民遍地，正成群结队浩浩荡荡地往京城的方向逃荒,不过耳听为虚眼见为实,没有亲眼看到灾民进京,轻易也不会相信。

京城地属天子脚下，似乎没有什么变化,只是市集似乎比从前清冷了些,吆喝声也没有从前那么洪亮有力了。

这些细微的变化有些人能捕捉到,却寻不到源头，有些大人则根本没有察觉。

索性将这些想不通的，看不清的“缥缈”感觉，归结于当朝皇帝的龙气已尽，唯有新君即位才能让这天下重新焕发生机。

以上这些，南宫静女是不知道的，而齐颜虽然也没有亲眼去印证，却是促成这件事的推手之一。

……

九皇子的死让南宫静女很是伤感，她回到未明宫便闭门不出，为自己这位年纪最小的幼弟写了一篇悼文。

齐颜独自回了偏殿，借身体不适为请来了她的负责御医：丁酉。

齐颜知道南宫嗣的死绝非寻常，这是一种绝对的直觉。

眼下她迫切地想知道南宫嗣的死到底是宫廷内斗，还是和面具人有关。

殿内仅剩下二人，齐颜单刀直入：“九殿下的死因是什么？”

丁酉沉默了很长时间才开口，并没有回答齐颜的问题，而是说道：“传主人口谕，让你去一趟洛北。”

齐颜的眼皮一跳，心中涌出一股不安。丁酉的回答算是坐实了她的猜测，南宫嗣的死果然与面具人有关。

一股寒意席卷齐颜的身体，隐藏在广袖下的手指不自觉地卷曲。

面具人并非冲动之辈，从她当年不时陷入疯癫的行径上来看，对方复仇的执念绝不在自己之下。

可面具人还是隐忍了多年，甚至能压下仇恨去悉心培育自己这个年仅九岁的少年，其心性可见一斑。

这样一个人，远在千里之外就不着痕迹地杀死一名皇室成员，想必是万事俱备了。

而且据齐颜了解到的：南宫嗣的专属医官并不是丁酉，也就是说面具人在内廷中不止安插了丁酉一枚棋子。

真正令齐颜心慌的是：自己对面具人的部署一无所知。越是顺着想，越感觉周身寒意肆虐，背后阴风阵阵，头皮发麻。

整座宫廷的天空似乎都随着扭曲了起来，内廷到底还有多少前朝的人？

他们或许就服侍在自己和南宫静女的身边，或许是某位朝中大臣，也有可能是后宫的哪位妃嫔。

还有一点令齐颜很不解：面具人既然具备了这个实力，为什么冒着暴露的危险去杀一个无关轻重的九皇子，而不是直接杀死罪魁祸首：南宫让呢？

齐颜的一双太阳却突突地跳，眉头紧锁，心中闪过一丝恼怒和屈辱。

即便过去这么多年，自己依旧对面具人颇为忌惮。对方好似齐颜童年的一抹阴影，明知道自己只是对方的棋子却还是不得不依附于她。

齐颜原本觉得自己和面具人是相互利用的关系，但自己成长到这种地步，却还是无法和面具人正面抗衡。

丁酉：“齐颜？”

齐颜回了神，依旧心乱如麻。

她需要更多的时间理清面具人的意图，目的和下一步的动作，但丁酉并没有给她足够的时间。

齐颜：“我不过是一阶内臣，如今又身兼吏部尚书，如何能到洛北去？”

丁酉笑了，目光有些高深：“我也不知道，主人只是让我把这句话带给你，或许机会很快就来了吧。”

齐颜：“我知道了。”

丁酉深深地看了齐颜一眼，问道：“你的心，是否如故？”

齐颜张了张嘴，感觉自己的喉咙有些哽，回道：“从未变过。”

丁酉轻叹一声：“你还是和小时候一样的倔强，这么多年了……我也懒得劝了，而且走到今天这一步，劝也是徒劳。”

齐颜的嘴唇紧紧地抿成一条线，沉默了。

丁酉：“时间差不多了，我该回去了。一会儿给你开服安神清火的方子。”

齐颜：“丁酉。”

丁酉背着药箱驻足回头：“怎么了？”

齐颜：“没什么……你自己小心。”

丁酉无所谓的笑了笑：“你还是照顾好你自己吧，我一个小小的医官有什么要紧的？”说完头也不回地离开了。

齐颜亦起身，琥珀色的眼眸稍显空洞。她迈着机械的步子来到床边，瘫坐下去，脸色很不好。

齐颜叫住丁酉本想问问他面具人到底是什么心思，到了最后一刻还是忍住了。

且不论丁酉是否知情，就算知道他会“出卖”面具人吗，万一再被他看出什么端倪岂不是更被动？

有什么好问的，面具人不是早就给了自己答案了吗？

当年她教导自己的是：唯有渭国皇族死绝，渭国大乱，狼烟四起，才算是报了亡国灭种的仇。

齐颜一度也将这个目标藏在心底，只是后来她走出无名谷，亲自到渭国的民间游历一番。发现这里的人和草原人没什么诧异，只是目色，身量，风俗和习惯略有不同，渭国百姓也不都是面具人形容的那般可恶。

迎娶南宫静女后，齐颜的心境发生了变化，虽然感觉有些对不起草原的无辜百姓，还是将复仇的范围缩小到了渭国皇族。

“难道！”齐颜惊觉坐起：难道面具人的目标是整个南宫皇族？！

面具人知道南宫让朝不保夕，想在新帝登基之前先将南宫皇族全部害死，令南宫皇族后继无人，达到覆灭的目的？

毒害南宫嗣并无特殊原因，只是哪个杀起来方便，就先杀了哪个？

齐颜的心脏砰砰直跳，额头上蒙了一层冰凉的薄汗：若是被面具人知晓躲在屏风后面垂帘听政的人是南宫静女……

……

另一边，甘泉宫外出现了一个奇景儿。

身有残缺的五皇子南宫达，顶着灼灼烈日从中午跪到了傍晚。

南宫静女已经先一步让陈传嗣将消息递给了四九，南宫达吃了一个闭门羹。

他不顾身体的残缺将拐杖丢到一旁，跪在甘泉宫门口固执的不肯起来。

这一幕被不少宫人和侍卫看了去，消息就像长了翅膀，传遍后宫又溜出了宫墙，飘到了上卿们的府门里。

太尉府陆权听到这个消息之后，眼中闪过一抹古怪神色，先是冷笑一声而后陷入了沉默，眼中的嘲讽和快意逐渐被感慨和哀伤所替代，重重地叹了一声，放出了自己旧病复发的消息，命令两个儿子最近以侍疾为由，不要去上朝。

陆伯言和陆仲行一头雾水，还是遵照了父亲的意思。

忠君派的中书令邢经赋听到这个消息后，把自己关在了书房里，半天都没有出来。

宗正寺卿公羊府，公羊忠将次子公羊槐召到了书房：“你想办法入宫一趟，求见五殿下。”

公羊槐：“可是父亲……殿下这会儿哪有时间见我？父亲有什么要紧事，不如等到明日早朝吧？”

公羊忠重重地叹了一口气靠到了椅背上，面色灰白喃喃道：“天意呀！天意！天要亡我公羊府！”

说完竟潸然泪下，公羊槐慌忙跪在公羊忠的脚下：“父亲，您这是怎么了？”

公羊忠以袖掩面，抬起另一手擦去了眼泪，失望地看着公羊槐：“你不明白？”

公羊槐：“儿子鲁钝，还请父亲明示。”

公羊忠又叹了一声：“到底还是年轻……本以为三殿下不在，五殿下可大展拳脚，谁知竟做出此等自毁根基之事。”

公羊槐听得云里雾里，在他看来五殿下为了同宗弟弟所做的一切，堪称兄友弟恭的楷模，该歌颂才是。

公羊忠恨铁不成钢地怒斥道：“我问你，是君臣重还是父子重？”

公羊槐：“君臣重。”

公羊忠：“是手足之情重，还是忠孝德行重？”

公羊槐：“……自，自然是忠孝德行重。”

公羊忠：“五殿下这等同逼宫啊！他这一跪要陛下如何自处？若是答应便是违背祖宗法度，若是不答应则让天下人觉得他冷酷无情！五殿下这一跪，成全了他自己的手足之情，却把陛下推到了风口浪尖！这叫什么？为臣不忠，为子不孝！德行全无！完了……全完了。”

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