番外二则

大应开国之初的那些年,边境的战事一直未曾消停过。

南燕先前被打怕了,倒还算安分,而北蛮却开始蠢蠢欲动,兴许想趁中原时局混乱之际,好浑水摸点鱼。

项桓从四月清明祭拜完了他娘便马不停蹄地去了北边,眼见着都快入秋了,还没有要回来的意思。

果然是造反容易建国难，几十年混战，中原大地剩下一堆烂摊子得慢慢收拾。

事情发生在九月底。

子夜里,整个王府静悄悄的，冷月清风，一片安寂,偏东的卧房还养了只黑猫,正在窗边缩成一团好眠。

忽然，那猫耳朵便立了起来,笔直地转了一圈。

远处的马蹄声在王府角门口刹住,紧接着一道黑影动作迅速地闪进后院,他一路解了披风和头冠,步伐稳健,足下生风,临着要进门了，居然还没忘跑一趟厨房打水，利索地把自己全身上下囫囵擦了个遍。

卧房内“吱呀”一声响,冷风倒灌,黑猫已经从桌上跳了下来，一对眼珠在暗夜中绿得发亮。

宛遥迷迷糊糊间，感觉到四周一沉，尚未睁眼，有人便自背后结结实实地将她往怀里抱了抱，倘若睡得再深一点，准得以为是鬼压床了。

好在她有经验，这种情况一年差不多要经历个两三回，最初那几天吓得夜半惊叫，引得全府侍卫拎着刀枪冲进来围观，后来次数一多，时间长了也就习惯了。

背脊上流窜着一股冰冷的寒意，宛遥不禁打了个哆嗦，他在外面跑了数天，难免带有凉气，然而借着她身体取暖，不多时便辗转回温，变得格外蓬勃暖和。

那种紧贴皮肤的触感宛遥尤其熟悉，想翻个身，项桓却搂得死紧，还一嘴嘀咕：“别动……我跑一天了，先睡会儿……”

她使出吃奶的劲儿，咸鱼挣扎似的奋力扭头，定睛看去——后者果不其然脱了个精光，这老毛病大概一辈子都改不了了。

宛遥压低声音：“你又脱衣服？洗澡了么？”

他脑袋磨蹭了下，含糊地哼唧道：“……洗了，干净着呢。”

摸了摸横在腰间的手臂，倒也没摸出什么来，宛遥勉强转过身，“不行，把里衣穿上，现在入秋晚上冷，我被子加得不厚，明早着凉了怎么办？”

他连眼皮都抬不起，随口敷衍：“我不冷，就这么睡吧。”

“不行！”她态度很坚决，“眼下正换季，等会儿你又该喊腿疼了。”

或许是腿疼两个字令项桓略有动容，眉峰居然无意识地扬了扬。

宛遥搬死猪一样给他从床上拽起身，“不准睡，”她双手捧起脸来回蹂/躏，“你还没换衣服呢，不能睡。”

闹了半天，最后实在是没辙，项桓只好应道：“好好好，穿了穿了……”

他把自己的头在宛遥手里搁了一会儿，东倒西歪地摸黑往床底捞——想不到还挺沉的，那猫已经在他里衣上舒舒服服地蜷着，乍然被人动了窝，老大不高兴地喵着抗议。

这小畜生是年前他路过剑门关时顺手捡来的，当时才巴掌大，家里两个女孩子，都喜欢模样乖巧的动物，原本是拿回来给宛遥找个玩意儿解闷，却不料一晃大半年，这猫在家的地位日渐拔高，现在都被允许堂而皇之的睡在他床上了，真是敢怒不敢言……

项桓盘膝系着衣带，宛遥便坐在对面低头替他理好衣衫，一把青丝瀑布似的散在耳边，衬得脸分外小巧。

他于是笑了笑，顶着两只困意朦胧的眼，把脑袋凑到她颈窝去，“想我没？”

宛遥将系带打个结实的结，推着他的头扔至一边，“你有什么好想的，干嘛要想你？”

说着就抖开被子躺回了床。

项桓不依不饶地贴上来，自我感觉倒是很不错，“你没想我？我不信。”

他胳膊晾在外，隔着被衾抱她，语气慵懒，“北境的城防已经重建了，这次回来，应该有很长一段年月不会再出征，今后有的是时间陪你。”

指尖正好触到一缕头发，项桓信手一卷，勾在掌心里缠成几道圈，“一去五六个月，晚上都没人陪你睡觉，怕不怕？”

宛遥背对他，闭着眼睛把棉被裹紧，随意道：“谁说没人陪我，我有小铁啊。你不在的时候，都是它跟我睡一起的。”

项桓在后面略有些不是滋味地抿了一会儿唇，不着痕迹地伸出脚，把安然自若趴在床尾的黑猫踹了下去，若无其事说：“这怎么能一样，它又不是人。”

摔了一个大马趴的小铁茫然地坐在地上四顾，它抖了抖凌乱的毛，哀怨地冲床上叫了一声，方才愤愤地迈开步子奔回窗前继续缩成团——毕竟好猫不跟人斗。

*

项桓虽然被季长川安了个王爷的头衔丢在长安自生自灭，但一有事使唤他比使唤宇文钧还勤快，就这两年零零散散跑北境跑南燕，去了不下五六趟，可时间都不长，超过大半年的，还是头一回。

甫一归家，他便明显的发觉了和以往的不同之处。

最直观的当然是宛遥了。

犹记得前年他被季长川踹去北方边陲和蛮族老朋友对刚的时候，仅仅离开了一个月，一回来她简直哭得梨花带瓢泼大雨，抱着人都不撒手的。

才过了一年而已，如今俨然一副习惯成自然的模样，难得他快马加鞭赶夜路，最后的待遇竟没比过一只猫。

宛遥想不想他他不知道，反正他自己是挺想的。

结果每日坐在家，只看她在桌边高高兴兴地逗猫，心里委实感到很亏。

又亏又委屈。

继而埋怨起季长川来，觉得他这个老师也未免太苛待自己，宇文和余大头明明是俩光棍，无牵无挂的，一有事却偏偏叫他出征。好在眼下是消停了，若再往外面跑几次，别说是猫，以后估计连地上那张虎皮的地位都能比他高。

项桓漫不经心地捅着茶炉子间的碳。

宛遥正在翻前日长安寄来的，关于研制铁面人解药进展的书信，怀里照例卧着大爷似的铁将军。

她在纸上写记录，停下笔略活动了一番手腕，问他：“饿了吗？要不要吃酒酿丸子？”

项桓好像刚回神，闻言顿了片刻，忙道：“吃。”

宛遥把猫放在一旁，“那你等我下。”

他顺势跟着起身，“我帮你。”

路过回廊，天已经起风了，满世界的枯叶乱转，洒扫的下人们灰头土脸地在院中忙碌。

除此之外，还有一件令项桓很是在意的事。

听说每逢月初，自家府门外总有人会放一把新鲜的花摆在那里，不知道送花人是谁，也不知道他的目的，不明真相的街坊四邻多半还以为对方在上供。

他派人盯过两回稍，来者十分狡猾，是趁天不亮时偷偷动手的，蒙着面，跑得也飞快，几次设套都没逮到人。

虽然从未有书信指明那花要送给谁，但他不用想也猜得到，而更为使人不爽的是，宛遥对此居然颇为珍惜，不仅没扔，还特地派了个侍女准时去收。

项桓戳着碗里玲珑剔透的丸子，视线锐利地射在那捧露水未干的花束上，今天是一大束木芙蓉和木槿。

婢女恭敬地问她示下：“王妃，这月的花我拿来了，您看是老样子么？”

宛遥在花朵间扒拉一阵，点头道：“搁高一点的地方去，别让小铁再把瓶子打碎了。”

“好。”

他狠狠地往嘴里塞了口丸子，用瓷勺敲碗底来表达内心的不悦，偏生旁边的姑娘没明白他的意思，歪头不解地问：“是不够吗？要不要我再去盛一碗？”

还来一碗，气都快气饱了。

项桓终于把勺子一丢，不满道：“宛遥。你要是喜欢花儿，我上街给你买就是了，天天一把，能不带重样，干嘛非得收这地上捡来的……”

听他提起这个，她的脸上才略带了几分状似欲盖弥彰的神色：“呃……一个月也就这么一回，人家的心意嘛。万一是哪个知恩图报的小姑娘呢？咱们如若不管，岂不是辜负她一番好意。”

“知恩图报的小姑娘我看不见得，别有用心的路人甲倒是一大堆。”他臭着张脸侧过头。

“我没放咱们房里，只是让人摆在书阁，这些花又活不久，两三天便枯了。”

项桓轻哼一声：“反正我不在，你放哪儿谁会知道。”

宛遥瞥着他的表情，闻言终于忍不住垂眸在对面悄悄牵了一下唇角，忽然说：“项桓，把嘴张开。”

他下意识开口，冷不防就被人塞了一嘴糕点，奶黄味儿的，甜度正合适。

不情不愿地嚼了几口，竟可耻得觉得很好吃……

身边的女孩儿笑得满脸狡黠，“甜吗？”

项桓睇了一眼，慢腾腾地颔首。

“啊？甜啊？”宛遥故意凑上去认真打量他，“我还以为是酸的呢。”

项桓叼着糕饼一愣，这才意识到自己被她套路了，又好气又好笑，后槽牙磨了半天，忽然灵机一闪，猛地拽住宛遥，掌心兜着后脑勺，把剩的那半块糕点喂进她嘴里。

“唔……”

这一口猝不及防，险些呛到，她捂住嘴好容易才咽下去，涨得满面通红，愤愤控诉：“你吃过的！”

项桓一脸不在意的模样，“吃过怎么了，我吃你口水的时候也没嫌啊。”

王妃的端庄坚持到此刻已经即将崩塌，她抄起坐垫往前怼，想着干脆闷死他算了。

“喂喂喂，丫鬟看着呢……”后者歪在地上护住头，特地不怀好意的提醒。

这句话十分有效，宛遥忿懑地掀了个白眼，把垫子丢在一旁，矜持地站起身：“不跟你闹了，我要去医馆看方子。”

“记得早点回来。”

她斜斜往后一瞥，整理完衣裳，头也没回便推门出去。

“王爷，那人贼精，大概知晓我们有人蹲点，放花的时间比平时都早，兄弟几个才到，东西已经在了。”

堂下站着又一次无功而返的王府亲卫首领。

项圆圆翘着腿在边上嗑瓜子，“要我说，其实也没什么稀奇的，嫂子人好心善，在城里赠医施药，开设粥棚，感激她的人多了去了，有一两个闲的没事干采点花送她，很正常嘛。”

亲卫闻之也跟着附和：“大小姐说得是，王妃在城里颇受百姓爱戴，街坊四邻偶尔年节还会送点土特产，其实属下以为，只要对方没恶意，王爷您也不必太过放在……心上……”

他后面的话声音渐低，主要是明显察觉到项桓的目光不大友善。

倒是项圆圆无所畏惧，连头都没抬，“说白了，哥你不就是不爽人家对嫂子示好嘛。可是有姿色有才华还心地好的姑娘，你喜欢别人也喜欢啊，不过是你运气，先人家遇到嫂子，否则怎么可能轮上你。”

项桓：“……”亲妹妹。

他给自己灌了一杯茶，到底意难平，“你不知道。

“宛遥现是越来越不把我放在心上了。”杯子哐一声搁下，项桓别过脸低低抱怨，“对铁将军都比对我好。”

项圆圆笑嘻嘻地：“人家小铁可爱嘛，是比你招人喜欢呀。”

“一只猫而已，那还不是我给她的。”说到此处，他忽然仔细的一想，这些年对宛遥动过心思的人似乎真不少，长安的梁华、桑叶，还有龙城的彭永明以及一大帮不知名的甲乙丙丁。

数了一遍又回到自己身上，琢磨了良久，发现一个事实——长这么大，除了宛遥居然没有第二个人跟他表白过心意！

“别奇怪了哥。”项圆圆瓜子磕得上火，喝了杯清茶润嗓子，“谁会喜欢你啊，又不是脑子有坑。”

……

爹不疼娘不爱，在家里备受嫌弃的项王只能和难得不嫌弃他的战马相依为命，晃晃悠悠地出了门。

长安这个地方没经历过战火，因为是前朝王都的关系，城防与军备也都很是完善，平日的军务并不多，所以项桓不出征的时候，更像个百无聊赖的闲散王爷。

他先是到城外的驻军营地里装模作样地巡视了一圈，在参领战战兢兢的目光下提出点无伤大雅的小毛病，随后便顺路上街逛花市去了。

项桓想得很容易，如果每天一把花成了习惯，那么对方那每个月一捧也就不这么起眼，久而久之，宛遥说不定就忘了。

他信马由缰地在沿途瞎逛，正思索着买点什么好，突然间，早市热闹的氛围蓦地被一桩变故打乱。

“快抓贼，有贼啊！”

相安无事的路人各自惊恐的四散，人们推推搡搡，倒有不少摔在地上的。只见一个衣衫洗得泛白的矮胖男子奋力拨开人群，怀抱包袱一边回头张望，一边发足狂奔。

街头听得一个声音喊：“就是他，别让他跑了！”

这么一咋呼，男子跑得更急了，没头没脑地撞到了前面躲闪不及的老人家。

“老东西，别挡事儿！”

项桓在此刻眸光一凛。

无人看清他是如何从马背上跃起的，只当那男子再抬头要跑时，面前已然立了一道高挑修长的身影。

来者鲜衣锦装，懒散地抱着胳膊，他生着一张年轻的脸，眉目清隽飞扬，乍看去像是刚二十出头的样子。

贼偷没怎么将他放在眼里：“干什么？找死是不是！”

少年歪头略活动了一番手腕，余光朝旁闪来的一瞬，“啪”的一下，竟伸手在他鼻前打了个响指，贼偷正莫名其妙地发怔，紧接着脑袋便重重挨了一记。

对方连手都懒得动，抬脚径直将他踢飞出去。

这一踹非同小可，贼偷眼前骤黑，好似头颅已和身体双双分了家，在道旁的树干上狠狠一砸，原地滚了好几圈才停下来，抱着脑袋满地哀嚎。

还没等他嚎完，那人不近人情地一脚踩在其胳膊上，撩袍俯身，轻而易举抽出他怀里的包袱。

从下马，出手到寻回失物，一系列举动不过眨眼的功夫。

以至于围观的路人们还未回过神，项桓已经开始松活筋骨了，好几年不曾街头斗殴，险些没掌握好分寸。

巡街的捕快们摁着官帽姗姗来迟。

“都让一让，让一让……”

他这才松开脚，掂掂掌心的东西，朝对方丢去。

后者尚未站稳，赶紧手忙脚乱的接住，十分多余的问道：“王爷……您不要紧吧？”

不过他也委实不像有事的样子……

“我不要紧。”项桓翻身上了马，就当顺手管了个闲事，提醒道，“找个大夫给撞伤的百姓看一看。自己巡的街，自己留心着点。”

官差们冒了身冷汗，连连称是。

少年在朝阳下拽住缰绳，轻叱一声，眉宇间意气风发，拍马步伐悠缓地往前而行，背后是滚动在微风里的月白衣袂。

*

这天发生的事情，项桓完全没给放在心上，不过两日便彻底忘到了九霄云外。

约莫是在五天后，王府的门房便收到了一封奇怪的书信。

“给我的？”彼时他正在书房翻地方志，颇狐疑地接了过来。

“除了信，对方还留了这个。”亲卫递上一小束兰花，根茎处用红绳紧紧地扎成一股。

项桓随手把玩了片刻，扔在一边，展开那张薄薄的信纸。

上面字迹清秀，誊的是首诗——“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。”

他读完，不以为意地轻笑一声，刚准备要丢，却不知想到了什么，手忽然顿住。

项桓看了一眼面前的信，又看了一眼桌上的花，眸子里星光暗闪，不禁勾起唇角，登时有了个想法。