第九八章

项桓拉着宛遥赶到偏厅时,宛延正把那位媒人送出门,她大概四十上下的年纪,兴许是在这乱世当头的节骨眼上能接到活儿是件颇为意外的喜事,笑得两眼成缝。

“老爷请放心,我是自小在嵩州城长大的,这城中有多少青年才俊,我心里一本谱，比谁都清楚。姑娘又生得这般好相貌，不出十日,必然能觅得良婿。”

宛延是看见他们两人走近的，倒一副没事人的样子，略略抬手一送：“如此那就有劳了,请。”

“您客气。”

媒人喜滋滋地下了台阶,迎面就撞上一双凝如纯墨的眼，少年毫无温度的星眸死死地盯着她,后者被盯出一身莫名的冷汗来,只能稀里糊涂的加快脚步。

宛延掖手站在门边,轻描淡写地瞥了他一眼,转而朝自家闺女道：“宛遥,跟爹进来。”

毕竟是亲爹,宛遥本能地就要上前，可手却还在项桓掌心里，刚走出一步,便发现他还用力拽着。

少年的目光略显阴冷,面无表情地望着不远处的宛老先生，显然是不打算善罢甘休。

“宛大人，你什么意思。”

他颊边的肌肉微不可见地动了动，“你明知道宛遥是想跟我在一起，非得要一而再再而三地刻意为难吗？”

“我是之前未征求同意将你绑到了嵩州，但也已经道过歉了，这是情势所逼又不是我任性妄为，你不至于气量就这么点儿大吧？”

这番话说得全然不客气，宛遥生怕他们俩能当场吵起来，正欲出来打个圆场，项桓却不由分说地将她拉到了自己身后。

宛延站在那里负手冷哼，“项桓，你也不必用言语来激我，既然讲到这个份上，好，那咱们今日就把话说清楚。”

正是饭后消食的时间，此处的动静渐渐将周围过路的人都吸引了过来。

“你要娶我女儿？行啊，你拿什么娶她？”他义正词严地转身，直视着项桓的双眼，“别怪我讲话难听，你跟着季将军如今虽是占了嵩州城，军中也有你一席之地，但是四面受敌，朝不保夕。你连自己的生死都无法左右，又如何保她平安周全？

“你想怎样踏平天下，有怎样的雄鹰志向，老夫我管不着，也不想管。可我宛家这一脉只这么一个闺女，不可能让她跟着你东奔西跑，担惊受怕，这是为人父母的考量！

“我现在把女儿托付给你，你跑去打仗，三天两头不见人，改明儿死在外面，让她怎么办？”

项桓听得一怔，竟被他说得语塞。他在心中辗转琢磨，总认为宛延讲得并不对，可一时间又拿不出有力的证据反驳。

无形的憋屈感好似巨石压胸，冲得人喘不过气。

宛延看他这副模样，语气也稍作缓和，“太远的事且先不提，你想提亲，有安稳的住所么？有妥当的将来给她么？就算是礼金，恐怕也只能让季大将军替你想办法。”

宛遥只觉得握住自己的那只手正紧紧地收拢，陡然加大的力道捏得五指发疼。

“用不着别人帮忙！我自己能筹好聘礼！”

少年目光灼灼地看着他，一字一顿，“我会把长安打下来，送给她。”

宛遥愣了一下，蓦地抬起头。

或许是项桓从前自不量力的话说得太多，这一席豪言壮语却未曾掀起波澜。宛延不以为意地冷笑：“漂亮话动动嘴皮子谁都能说，你还是先顾好你自己吧。”

“我不是信口开河。”他认真道，“三年之内，我一定会把长安打下来。”

但宛延却已经侧过身，置若罔闻地唤道：“宛遥，你还不走？”

一瞬间，四面八方地视线陡然落上来，她不知所措地左右为难：“爹……”

项桓的手仍旧没有放开，宛遥朝父亲的方向望了望，又转头看向他。

少年分明从她眼中瞧见了一丝迟疑，他近乎质问道：“连你也不信我？”

“我没有不信你……”

宛遥却犹犹豫豫地看着宛延，她爹的那个眼神，显然是在催促她赶紧站位——要么跟他走，要么留下来。

这是一个关乎着给父亲脸面还是给项桓脸面的重要选择，她实在进退维谷。

“宛遥！”老父亲冷冷开口。

她没有办法，只好抱歉地朝项桓看去。

少年堪堪与她四目相对就已经知道她心里在想些什么，连日来的疲惫与愤慨齐涌上心头，索性也懒得再解释，将手一松，破罐子破摔似的掉头大步离开。

“项桓！”宛遥急得在后面叫他，然而对方连停也不曾停一下。

她连忙同宛延匆匆交代：“爹，我……我去看看他，很快回来。”

女孩子紧跟着追上去。

两道身影在夜深人静的小径间倏忽一晃，很快便不见了。

周遭瞧热闹的人们面面相觑，为避免尴尬也各自佯作无事的迅速散开，唯有宛延犹在门外，甚是感慨的摇头叹气。

“女大不中留啊，哎……”

府内的后院回廊曲折，月色已深，项桓走路又快，宛遥在附近兜兜转转，跑了好几个来回才在小池塘边发现了他。

少年正坐在一块斜伸出的大石上，面朝池水耷拉着脑袋，手中揣了一堆石子儿，让他挨个挨个，泄愤似的砸到水里。

浮萍之下原本尚有一两条游鱼停歇，被这般一搅和，纷纷慌不择路地满池瞎窜。

她远远望见，终于松了口气，随后又不知为什么，反而觉得有些好笑。

最后一块卵石也扔进了池中，项桓微微倾身，将胳膊搭在膝上，双目无神地盯着涟漪万千的水面。

星月清辉，波光粼粼，倒映出他的眉眼，五官却不甚清晰。住处其实离这边已经不远了，可他不太想回去，也不想去其他地方，夜风吹得指尖发凉，忽然感觉心中倦得很，就只想在这里坐到天荒地老。

项桓沉默地发着呆，眼皮低垂，像是要睡着了。

不知过了多久，隐约觉察到袖子被人从旁边轻轻扯了扯，动作既小心又温柔。

项桓蓦地惊醒，似有所感地猛然转头——宛遥竟就在身侧，一双水眸清亮亮地将他望着。

他内心不自觉地一喜，然而很快又强迫着自己沉下脸，背过身去故意不理她。

宛遥像是早料到他会有这反应，唇边一笑，耐着性子靠过去，试探着问：“还在不高兴啊？”

项桓闻言，余光偷偷瞥了瞥，依然没好气，“你不是选你爹了吗？”

他生硬地别过脸，“那找他去啊，还来寻我作甚么？”

少年不肯给个正面，宛遥只好扒着他的胳膊轻晃两下，将下巴贴在他肩膀处，“我爹毕竟是长辈，总得先顾全他的颜面……你就吃点亏，让一让他吧。”

“我基本上全吃亏了，什么时候占过一点好？你看他呢，就会想方设法的找我麻烦！”

项桓说话时将脸颊朝旁偏了偏，宛遥正在一边犯愁地咬唇，于是照例直起身，讨好的往他嘴角啄了一下。

同一招使两次，效果自然大打折扣。

项桓唇边略微一动，对她这般打完脸给甜枣的行为深恶痛绝，不近人情地开口，“宛遥我告诉你，你现在亲哪儿都没用。”

说完丢只给她一堵后背。

宛遥无奈地盯着他的侧脸，对方那举止，明摆着就是一副“反正我不高兴了，你自己看怎么哄吧”的架势。

“项桓，项桓……”

她唤了几声，又拽了两下，后者依然油盐不进，爱答不理，去摸他的手，也被躲开了。

“趁时间还早，我们去放河灯好不好？”

“我不想去。”

宛遥思索道：“那放风筝吧，今天风很大，应该能飞很高。”

“大晚上的，放了也看不见。”

“不如我做夜宵给你吃，你想吃什么？”

“我现在不想吃。”

女孩子的耐心也终于到了极限，她放开手，“又不是我想这样的，就会冲着我发火！”

少年坐在那里愣了一下。

宛遥愠恼地瞪着眼睛，“这件事我也很难做啊，跟着我爹不对，跟着你也不对。既然觉得我不应该来找你，那我走就是。”说着便要站起来。

没想她会生气，项桓急忙回身握住她手腕，“诶……我，我不是那个意思。”

宛遥秀眉微颦，眼见着像是真恼了，他才没敢再继续作死，半劝半拉，勉强将人稳住，“你知道我这个人平时嘴贱的……没有真要对你发脾气。”

项桓老老实实地说道：“别走了，陪我说会儿话吧。”

宛遥嘴角还沉着，默不作声地看了他两眼，并未言语。这是余怒未消的表现。后者略一琢磨，干脆动用武力，伸出手臂将拉她进怀里圈着，权当是示好了。

一番动作，山石上蹭出几粒碎渣落入池中，叮咚叮咚的发出清响。

自打他们住进府，这花园就荒凉下来，夜晚也鲜少有人经过，周遭静悄悄的。宛遥靠在他胸膛上，抬头正好能瞧见一轮明亮的圆月。

光华温润如玉。

少年的体温刚刚好，可以替她暖着，两个人相依而坐，很长一段时间里，谁都没有说话。

项桓将下巴抵在她头顶，过了好一会儿，他问道：“宛遥。”

“嗯？”

“你想回长安吗？”

她静默片刻，说：“想。”

少年埋首在她发间，轻轻嗅了嗅，“我也是。”

项桓握住宛遥的手，合拢在掌间，“我知道你们都认为我在逞强。

“可我说过，我会把这世上最好的，抢来给你。”决不食言。

*

宛延前脚刚回房，后脚项南天便在外头敲开了门。

他衣着朴素而简洁，一只手背在身后，另一只拎着一坛好酒，似笑非笑地向他扬了扬手中之物，“上等女儿红。如何，肯赏脸喝一杯么？”

宛延神色鄙视地瞧了这位老宿敌两眼，半晌才朝旁挪两步，语气嫌弃，“进来吧。”

项南天倒也不跟他客气，慢悠悠地行至桌边，将酒递给一边的宛夫人，目光打量着屋内，撩袍顺势坐了，随口道：“你怎的不问我是为何而来？”

宛延冷哼一声，拉开凳子，“还用问么？”

“我那个不争气的女儿跟你儿子跑了，你这老匹夫自然是上门来看我的笑话。”

宛夫人摆好了酒碗给他二人倒上，项南天挽起袖子，“文渊，都十几年了，你对人的偏见还是一点没改，总那么固执。”

“我固执？你懂什么！”宛延执碗喝了一口，不以为然地哼道，“所以我为什么那么讨厌你们项家这群武夫？包括你那个儿子，占了个天时地利人和，撞上兵荒马乱的时代缺将少兵，凭着几场仗便能步步高升，一夜成名，还一副理所当然，耀武扬威的模样。”

几道下酒菜陆续端来，项南天喝得有了滋味，倒是好脾气的笑笑：“你啊，从年轻的时候就爱跟我比，比了这么多年你还是没比过我。”

宛延端着碗不悦：“你有什么好了不起的。不就是有个臭不要脸天天勾搭人家女儿的儿子么？”

“那可多了。”后者喷着酒气，伸出手来给他数，“你看，当初咱们俩一块儿殿试，你是二甲进士，我是庶吉士，论成绩，我比你高；在魏国时的官阶，我三品你六品，论资历，我也比你高。”

宛延一迭声道：“去去去……现在说这些有个屁用，大家伙儿不一样撂摊子在这儿当反贼吗？哦，我撂摊子还是被你儿子逼的，还不是我自愿。”越说越气，“……你看你们家恶毒不恶毒啊。”

“诶——”项南天不管他，“再说家世。”

“我家祖上可是项王之后，无人不知无人不晓，而今我儿子又战功赫赫，没准儿还会青史留名光宗耀祖……再看看你家，门厅凋敝，人丁不旺，太/祖时期的功臣了，却混得一代不如一代。”

宛延坐在对面冲他翻白眼，夹了块卤肉冲冲酒味儿，“你儿子再怎么不可一世，倒头来不还是得听我闺女的？他战功赫赫，光宗耀祖是吧？嘿，我偏不让我闺女嫁过来，看你们项家还不绝后！”

“所以你这人，真是小肚鸡肠。”项南天拿筷子点了点他，“你比什么比得过我？”

“生孩子，我比你生得多。”

“生儿子，你也比你生得多。”

“看不惯我们家桓儿招惹你闺女？行啊，你倒是生个儿子来祸害我们家啊，我可还有个女儿呢。”

宛延险些被他怄出口血来，加上酒劲上头，坐在那儿涨红了脸却说不出话。

项南天似乎乐于瞧他吃瘪的样子，十分欣慰地一笑，把碗里的酒一口饮尽。不欲输给他，宛延也意难平地喝完一盏，陈年佳酿，烧刀子一般从咽喉滚过，热得满身冒汗。

也就是在此时，宛延听到对面发出一声轻叹，好似那一串幸灾乐祸的笑半途辗转，成了抹无尽的怅然若失。

“不过啊，常言道‘风水轮流转’，这人的好运都是有定数的，前半生用完了，后半生就得乖乖倒霉。你看这些年，我女人死了。”

“我大儿子也死了。”

他一抬头，正看到项南天拿着一支竹筷轻敲着酒碗，面容间满是苍老的褶皱。

“小儿子不争气，闹得个有家不能回，一族的人至今颠沛流离，病的病，伤的伤。”他忽然感慨道，“相比之下，你们家虽碌碌无为，也平安顺遂，无病无灾，闺女又懂事又听话。

“这后半辈子的确是你赢了，我输得心服口服。”

宛延闻之微怔。

突如其来的这两个字对他而言竟有些陌生。

“老兄弟啊。”项南天放下碗筷，语重心长，“儿孙自有儿孙福，咱们做长辈的，偶尔迁就一些，帮衬一些，只要他们俩过得好，没什么不能放下的。何必把自己孩子，弄得那么狼狈呢？你说是不是？”