就这么风平浪静的住了三天。
估摸着时机已差不多成熟,项桓在第四日清晨时催宛遥出门。
她必须去熟悉周围的环境与后日行动的路线,同时也要向被劫的几位夫人说明缘由。
“一会儿你认真点演,不要露馅了,总不能回回都让我一个人唱独角戏。”他跪在一旁收拾地铺,边叠被子边嘱咐。
宛遥则抱着膝坐在床上,“那我该演成什么样儿?”
项桓直起身想了想,“就……”
“虽然曾经抵死不从,但奈何生米煮成熟饭,又在我软磨硬泡的攻势下终于想通,于是被逼无奈只能从了我……大概这种感觉吧。”
宛遥:“……”
真是个内心戏很丰富的角色。
待了数日,这还是她第一次走出项桓的屋子。
山上已经有微雪了,树梢和小径白霜如絮。周围的房舍大多相差无几,瞧着是很简陋的,比她想象中的山寨还要更萧条。
不一会儿,项桓便领着她来到一间稍微气派的建筑前——也就只是房子略大而已,但和四周相比足以鹤立鸡群。
正要进去,他忽又想起什么,回来把她的手牵住。
“走吧……你头往下再低一点,再低一点,对,装顺从一些。”
屋内的布置更像个议事厅,正前方的墙上挂着写有“聚义堂”三个字的破牌匾。
杨宿和其他几位大哥级别的人物正在里面喝酒畅饮,聊得很是开怀。
出于职业习惯,宛遥进去的时候,第一个念头不是环境有多宽敞,人群有多豪爽,而是想着早起就喝酒,伤身。
少则十年多则十五,必死无疑。
“杨大哥。”
杨宿眯着醉眼转过头,挺高兴的招呼,“哟,小页啊,来来来……正好来得巧,喝一杯!喝完咱们切磋去!”
项桓站得离他几步远,笑着推拒:“不喝了,我特地来找大哥你的。”
旁边有人眼尖,瞅着宛遥打趣:“还把人家姑娘带上了?难怪不喝你的酒,瞧这样子,是留着喜酒等咱们呢。”
看热闹的不嫌事大,开始起哄:“阿页,你媳妇肯跟你啦?”
他笑着说:“废话。”
“是不是真的啊?可别骗我们!”
“就是就是,你看她怕你怕成那个样子,自作多情的吧。”
“要真是呢,就亲人家一下。”
“快亲快亲!”
宛遥:“……”救命。
项桓也多少有些犹豫地看了她一眼,四周还在没玩没了的起哄,他不太好收场,于是嘴唇抿了抿,飞快凑过去在她脸上轻轻蹭了一下。
其实他只是做了个样子,宛遥知道那根本没怎么亲上,然而背脊后一根筋还是迅速麻到了头顶,整张脸都涨红了。
这帮好事之徒却并不满意,“吁”了半天,很是嫌弃:“亲什么脸,跟个小媳妇似的扭扭捏捏,亲嘴儿啊!”
“对对对,亲嘴,亲嘴!”
项桓唇边含着的笑稍显局促,抬眸朝这帮人骂道:“差不多行了啊你们,回头她该不让我碰了。”
“这臭小子……你还知道心疼人儿啊。”
杨宿端着酒杯走过来,倒是一副带头大哥的做派,“你跟人家谈好了?”
“那往后可要好好对人家,咱们虽然是落草为寇当山贼,但也是有原则的贼,可不能三妻四妾。”
“我知道。”场面话可真能说,这儿连母鸡都没几只,哪有女人让你们三妻四妾。
他言归正传,“杨大哥,她……担心她那几个姨母,我想,今天既然没事,就领她过去看看。”
在听完这话之后,杨宿的神情渐次冷淡,沉吟了良久才勉为其难地首肯:“担心自己的亲人的确是人之常情……那你就陪她走一趟吧,好让她安一安心。”
项桓觉得他语气略微松动,似乎有门儿,索性再得寸进尺一下,旁敲侧击地问:“大哥……咱们钱也得了,人也得了,她都肯留下来了,不如把这些人放了吧,反正留着也没什么用,还了浪费口粮。”
不承想,杨宿的态度却格外坚决,“这不行。”
“我们抢了人家的姑娘,眼下放人走,他们肯定不会善罢甘休。万一招来官府,只怕还要节外生枝。”毕竟是一寨之主,这点谨慎他还是有的。
但放也不是,不放也不是,突然就成了个烫手的山芋。
“无妨,等温统领来山之后再做打算,倘若谈得顺利,届时咱们就有大军护佑,也不怕那些狗官找上门了。”
本来也只是抱着试一试的心态,他既不同意,项桓也不强求。
牵着宛遥的从聚义堂出来,他抬眼望了望,说,“走吧,先熟悉路线。”
白石寨也不是天天都打劫的,如今的世道虽然凋敝,可闹得太大也容易引起官府的注意,干一票大的能供寨子吃上小半年,只要不是杀人放火,官差们乐得睁一只眼闭一只眼。
不开工的时候,这里更像个寻常的小村落,空旷一点的地方会有人舞刀弄枪耍把式,沿途的屋门前,几个年轻人搭起木梯在修补漏雨的房顶,寨中最稀有的几位女性正坐在庖厨外洗衣择菜,相谈扯淡。
和她想象中的那些土匪寨子有很大的差异。
淮生已经照宇文钧的吩咐带好了面巾,看见项桓同宛遥手拉着手走过去,她视线一路追随,而后指着前方朝宇文钧道:“有伤风化。”
他食指贴在唇上“嘘”了下,“别那么大声,当心他找你麻烦。”
饶是靠抢富商为生,山贼窝也不见得有多少油水,这一点宛遥从每日的伙食里就能看得出来。
越靠近山寨的南边,巡逻的守卫便越多,大约两人一组一个来回。
“哟,阿页。”
路上的山匪小哥们不断同他打招呼,“带你媳妇儿逛山头呢?”
“阿页,明天要不要跟我下山啊?”
“过会儿咱们再打一场,我昨天找副寨主学了几招新的!”
宛遥在旁见他随口应付,有些好奇,“想不到,你在这里人缘还挺好,不是说才来十几天吗?”
“对啊。”
“他们都肯服你?”
项桓斜眼冲她一扬眉,“不服的都被我揍了。”
“……”果然,就不该对他抱有什么和平的希望。
关押人质的地方是几间旧木屋,如果宛遥早两日来还能听到里面侍卫们中气十足的叫骂,幸而擅和稀泥的宇文钧长得一张人畜无害的脸,好说歹说才将一帮人成功稳住。
她进去的时候,姨妈们正坐在屋内长吁短叹,天降横祸,落在谁的头上都不是一件能接受的事。
“二姨,三姨。”
刚一开口,两位姨妈便上前来声泪俱下。毕竟是别人托付给自己的掌上明珠,闹成这样,都想着回去要怎么同自家姐妹交代。
“遥遥,这些时日可还安好?”
“遥遥,那些歹人没伤着你吧?他们没对你做什么吧?”
头天大庭广众之下,一个好不要脸的土匪扬言要留她回去当压寨夫人,两个人一听险些没当场窒息。日子一天天过去,消息怎么问都只是一句“过得很好,不用担心”,简直就跟“你们别想了,这姑娘已经是我们的人了”一般绝望。
知道她们担心什么,宛遥勉强护住自己的袖子挨个安抚,“我没事,我没事的……两位姨,你们听我说,那个山贼其实是京城项侍郎家的二公子,我娘,我爹都见过的……”
解释了一通,姨妈们别的没听明白,倒是纷纷狐疑:“项家的二公子不是死了好久了吗?”
宛遥:“……”
她爹到底散布了多少假消息出去。
花了一顿饭的功夫总算将后日的计划说与众人知晓,关了好几日,无论是贵妇还是侍从皆对重见天日充满沮丧,乍然得知有人相救,各自都是一番欢欣喜悦。
谁也不会想到这救援计划有多么仓促简陋,它的背后只是三个大孩子和一个弱不禁风的小姑娘。
一切的准备还在继续推进。
而为了迎接即将来拜码头的温大统领,置办酒水,采买鸡鸭,寨子里的人们也一样忙得不可开交。
离初九只剩下半天了。
入了夜,宇文钧带着地图来同宛遥做最后的一次梳理,这次,他说得更细,地图上也标明了每个岗哨的位置和换岗时间。
“你听好。”
“明天,我和小桓一早便要去聚义堂,差不多辰时你就得起床,三刻之后,淮生会在屋外叩门三声与你碰头。
“你换上她的衣服,从这里出发去南茅屋接几位夫人,此时你就是淮生,遇上巡逻守卫也不用怕,问你什么答什么,自己机灵着点,话要少说。”
宛遥点了点头。
“等接到了人,你绕去这里——”他指着地图上,一间屋后生着参天大树的位置,“尽管沿途的巡守已都被引走,但也要小心行动。
“不出意外,淮生那个时候已经到了。你跟着她走去井口,此事就算大功告成,剩下的淮生会处理。”
“那你们呢?”
一直坐在床边磨腰刀的项桓握着刀柄支起身子,“我和宇文拿了温仰的人头之后会到出口与你们汇合。”
他语气忽的就正经起来,深吸了口气,“虽然我不想做这样的安排,不过还是必须要告诉你。”
“一个时辰之内,如果还见不到我们,你就不用等了。”
他说:“那个时候,我哪怕不死,也离死不远了。”
*
心中一有事,夜里就不容易睡着,但很奇怪的是,白天那么早醒来,宛遥却也不觉得困。
辰时的太阳还未升起,窗外是黑压压的一片深沉,床下的地铺已然收好,被子整整齐齐地叠放在靠椅上。
项桓显然早就走了,他和宇文钧今日要去守温仰。
宛遥独自洗漱穿戴完毕,坐在窗边忐忑不安的等待天亮,这种好似举子上考场之前的等待无疑是最漫长而又使人焦虑的,亦有些战栗的兴奋。她甚至无意识地揪紧了衣摆,手指有节奏的在膝盖上叩动。
天幕在她难以平复的心情中渐渐由黑转蓝,缓缓变浅。
隐约能听到寨中人忙碌的脚步声,那些无关紧要的话,一句一句从耳旁穿过,等得宛遥心跳如鼓。
时间就快过去了,为什么淮生还没来?
她忍不住开始猜测——
会不会是在路上出了什么事?
就在宛遥满脑子狂风骤雨,山崩海啸的时候,“砰砰砰”的三声从门外响起。