祁湛攻下虞阳后便迅速整顿了军队,仅用了半月不到的时间就连破两城,直逼大邺要塞庐关。
庐关地势险要,是大邺抵御外敌的咽喉重城,是大邺西北方向唯一一道关口,庐关若是也被祁湛占领,那祁湛攻入大邺都城便如探囊取物般容易。
此番重压之下,祁泓也不敢再耽搁,即刻命张文率领二十万大军赶往庐关的同时,又从周边调动了三十余万兵力驻守庐关。
只不过祁湛攻下庐关前方城镇应安后,就暂时没了动静,倒给了祁泓些许喘息的机会。
楚妧怀着身孕,本来是不宜远行的,可应安到虞阳路程遥远,即使日夜兼程,也得五日才能赶到,祁湛身为主将不能轻易离开前线,楚妧又常在书信里说想他,祁湛思来想去,还是让傅翌雇了辆马车,去虞阳接楚妧到应安。
此时楚妧的身孕已经将近九个月,随时都有临盆的可能,除了随行护送的士兵外,傅翌又找了三位产婆和一位经验丰富的大夫随行,路上倒也未耽搁太多时间,楚妧就这么半睡半醒的到达了应安。
祁湛已在城外等候多时,远远瞧见马车后便驱马上前,将那车帘微微掀开一点儿,楚妧睡眼朦胧的样子便映入了祁湛的眼帘。
几缕光线打在她面颊,她的肤色还是和以前一样白,那张小脸倒是比以前圆润了不少,长而浓密的睫毛随着马车的颠簸微微翕动着,倒让人看不清那双眼了。
刘嬷嬷见祁湛在车外,忙伸手想叫醒楚妧,可祁湛却摆了摆手,轻声道:“让她再睡会儿吧,离城内还有些路。”
刘嬷嬷应了一声,将楚妧身上的毯子又盖严了些。
应安的天气比平坊要暖了许多,祁湛只穿了深青色的袍子,没了铠甲的遮掩,精致的五官便愈发惹人注目,一路上倒引得不少百姓驻足。
临近宅院了,周围的行人才少了一些,祁湛骑马折回了马车旁,刚伸出手来,正要将车帘掀开,可楚妧却忽然从车帘里露出了头,黑亮的眸子犹带几分朦胧的睡意,轻声问祁湛:“你怎么不叫醒我呀?”
那语声软绵绵的,却能隐隐听出几丝嗔怪的意味儿,配合着微微嘟起的唇,直教人恨不得咬一口才好。
祁湛呼吸顿了顿,才微微一笑,温声道:“这不是来叫你了么?”
“那不一样。”
楚妧轻哼了一声,才由刘嬷嬷扶着下马车。
她身上的衣服不似祁湛那般轻薄,滚圆的肚子也令她的动作愈发笨重起来,伸了几次脚尖也够不着地,踌躇间,便觉得身形一轻,一双结实有力的臂膀牢牢拥住了她,合着淡淡的梅花香气,她没费什么力便稳稳当当的站在了地上。
楚妧的眼睛亮了亮,仰头看着祁湛,问道:“院子里种梅花了么?”
祁湛道:“嗯,前段日子让傅翌买了一株栽上了,这会儿还没开呢。”
楚妧道:“那等宝宝出生应该就开了。”
祁湛看着楚妧大到有些支撑不住的肚子,不由得微微皱眉,问:“宝宝路上闹的厉害么?”
楚妧摇了摇头,用手摸着肚子,笑道:“宝宝路上可乖了,一点儿也不闹,应该是知道我是来找你的吧。”
祁湛这才稍稍放心,抓着楚妧的手进了院子,院里种了不少花草,像是被人精心布置过似的,一棵寒梅正在窗前,走近了还能看到几点纯白色的花苞,在一片深褐色的枝桠上颇为惹眼,与王府里那棵倒有几分相像。
楚妧笑着道:“宝宝若能生在这里,倒也不错。”
祁湛“嗯”了一声,拉着楚妧进了里屋,低声道:“我找了位大夫,明个儿让她给你瞧瞧,先让刘嬷嬷打盆水来,先给你清洗一下罢。”
楚妧点了点头,刘嬷嬷和佣人们很快就将热水端了进来。楚妧身形过于笨重,祁湛不放心让她像以前那般泡着,便将佣人都支了出去,点好暖炉后,让楚妧坐在靠椅上,拿了浴巾帮楚妧擦拭。
待洗净后,祁湛才发现楚妧并非是胖,而是浮肿的厉害。
原本盈盈一握的脚丫如今几乎要两只手才能堪堪握住,只轻轻一碰便显出了几道浅白色的指痕。
祁湛眼神黯了黯,半蹲在地上,轻声问她:“难受么?”
楚妧摇了摇头,轻声道:“不难受,就是腿有些酸。”
祁湛的眉皱了起来,他若早知怀孕会这般遭罪,倒不如忍几年才好。
他将手搭在楚妧肿胀的腿肚上,轻轻按了两下,问道:“是这里酸?”
楚妧裹着浴巾,嗡声道:“唔……再往上面一点点。”
祁湛依言又往上了一点点,指尖微施力道,缓缓给楚妧揉捏起来。
那又酸又麻的触感让楚妧的脚尖儿都忍不住蜷缩了起来,耷拉在椅子上两条腿一晃一晃的,倒溅了不少水珠到祁湛脸上,在窗外透进来的微光下莹莹发亮,十分惹眼。
楚妧看着半边身子都已经湿透的祁湛,心里不禁有些内疚了,她轻声道:“要不你抱我到床上去吧,这边全是水……”
祁湛应了一声,起身将楚妧身上的水渍擦净,用浴巾将楚妧裹着抱到了床上,正要转身去拿衣服,楚妧缺忽然拽住了他的衣摆,轻声道:“等一下。”
祁湛回过头来,垂眸看着楚妧,低声问她:“怎么了?”
楚妧用手捏着浴巾的一角,身子微微向前,轻轻在他的脸上擦拭起来。
几滴水珠顺着祁湛的眼睫滑落,折射出的微光让楚妧的神情愈发的柔和起来,浴巾上淡淡的香味儿配合着她因水汽而微微泛红的面颊,倒让祁湛的呼吸都有些急促了。
他的目光落在楚妧肚皮上,看着上面淡青色的血管和几道浅浅的红痕,顿了顿,才微微转过了身子,轻声道:“我自己来罢。”
楚妧似乎看出了他眼神中的不对劲,忍不住笑了笑,掀开被角钻进了被子里,将浴巾递给祁湛,道:“给你。”
祁湛低低的“嗯”了一声,随意将脸擦了一下,转身去木柜旁找了几件干净的衣服,再回到床边时,楚妧已有些昏昏欲睡了。
他低低唤了楚妧一声,可楚妧却惺忪着睡眼不肯起身,他轻叹了口气,将衣服放到一旁,侧身坐到楚妧床边,把手探进了被子里,像刚才那样,轻轻给楚妧捏起了脚。
也不知是舒服还是酸麻的缘故,楚妧倒没开始那般困了,她仰头望着祁湛,问:“你今天不用去营中吗?”
“嗯。”祁湛轻声道:“营中我部署好了,有二哥管着,我最近都不用去。”
楚妧眨了眨眼,问道:“可是我听随行的士兵们说,皇上派了三十万军队到庐关,还有十日便要到了,你若一直不在军营里,他们到时候突袭怎么办?”
“他不可能突袭的。”祁湛低低说了一句,抬眼看见楚妧忧心忡忡的模样,忍不住用手在她鼻头上刮了一下,温声道:“那三十万军队造不出什么风浪,与其担心他们,妧妧倒不如早些帮宝宝取个名字。”
楚妧这才发现自己倒把这事儿忘了,一边摸着滚圆的肚子,一边眯着眼睛冥思苦想起来。
也不知是不是碰到了宝宝,楚妧忽然觉得自己肚子有些疼,伴随着略微酸麻的感觉,一阵一阵的,她忍不住轻哼了一声。
祁湛指尖稍顿,低声问:“怎么了?”
楚妧道:“肚子有些痛。”
那声音又细又软,带着几丝隐隐的怯意,祁湛呼吸一滞,忙将被角掀开了一点,石青色的被单上,几点鲜红的血渍清晰可见。
楚妧的面色以肉眼可见的速度白了下来,她用手攥着被角,怯生生的问:“宝宝不会要出来了吧?”
祁湛立马从床上站了起来,一边将被子掩好,一边低声道:“你等我一下,我去让刘嬷嬷和傅翌叫产婆来。”
可还没等他迈开脚步,衣摆就被楚妧的手紧紧攥住了,她带着哭腔道:“我还……我还没穿衣服呢……”