防备

徐氏的瞌睡瞬间没了,然而她仍是迷迷糊糊嘟囔着问道,“《群驴图》？夫君好端端提这个作甚？”

葛知府轻柔的将徐氏的手握住,感受到滑嫩绵软的触感后,他方才笑道,“也不是什么大事,就是彬儿那孩子跟我提了一嘴,他说许夫子生辰快到了，想送些东西给他。我想着咱们跟许夫子也算是老相识了，他又为葛家付出良多,就寻思着送幅好画给他。”

徐氏心中有疑，却未追问到底，而是转身与葛知府面对面侧卧着,她一只手被葛知府握着,另一只手则自然的放在葛知府的胸上。

“彬儿这孩子还真是孝顺，只是这《群驴图》却不在我手里。对了,我记得夫君手里有一幅柳少师的草书,正巧许夫子善书,投其所好岂不美哉。”徐氏如此建议道。

葛知府含糊嗯了两声,倒也觉得徐氏说的有理,不过他还是有些好奇徐氏将《群驴图》赠给了谁,少不得多问了两句。

徐氏叹了口气道，“说来，老爷虽为扬州知府,可光靠俸禄支持日常开支还是有些艰难的。咱们葛家,主子虽不多，但这排场却不能少。你算算，光光丫鬟奴才的月钱，一年就得几千两，此外还有冰炭孝敬，人情往来，四季衣裳首饰等等，零零总总，一年至少也要七八千两的开支。去年彬儿成亲，家中现银不足，我实在没有法子，就死当了一些陪嫁，其中那幅《群驴图》也被我给死当了，这当票还在我手里，老爷可要过目？”

葛知府听了顿时不知说些什么才好，只得将徐氏又搂紧几分，“夫人，这么些年，真是难为你了。只是这么大的事情，你怎么也不知会我一声。”

徐氏柔声笑道，“老爷事务繁忙，我怎么好拿这些小事叨扰你。再者，依我对老爷的了解，一旦让你知晓我拿嫁妆换银，你这心里肯定过意不去，少不得要亏待彬儿。虽说彬儿不是从我肚子里托生的，可好歹也喊了我十几年的娘，我待他的心跟轩儿一模一样。旁的不说，彬儿身子康健，为人孝顺，等我老了，少不得还得靠他呢。”

徐氏言语带笑，可这心里却是一阵悲凉。夫妻多年，竟是需要靠肢体动作来揣测枕边人的心思，何等悲哀。

葛知府又重重的叹了口气，语带感激道，“这么些年，真是苦了夫人了。你放心，彬儿这孩子虽有诸多不是，可胜在孝顺听话，日后他敢不孝顺你这个嫡母，我定打断他的腿。”他这话说的好听，却未将葛宇轩考虑进去，在他心里，葛宇轩还是活不长的。

徐氏如何不知葛知府话中之意，正是因为看的透彻，她才为轩儿难受。其实老爷早就放弃了轩儿，在他心里，唯有葛宇彬一个儿子吧。

他想方设法为葛宇彬铺路，却不关心轩儿的身体如何，他怎么就能这般狠？难道轩儿就不是他的亲骨肉么？

徐氏顺着葛知府的话夸赞葛宇彬几句，而后装作渐渐入眠的样子。见她熟睡，葛知府则轻轻的松开握住徐氏的手，转了个身，将背对着她。这一夜，夫妻两人抵背而眠，无风无雨也无晴。

次日，葛知府命大管家送了两千两银子给徐氏，并传话道，“夫人，老爷说了，这两千两权当作你的嫁妆，不用记入公帐。日后家中若是缺银了，定要跟他知会一声，这样老爷也能帮着想想法子。”

徐氏点了点头，又温声道，“铁管家，这银子我收了，这话我也听了，你再帮我带个话给老爷，就说大少爷成亲的酒席钱还缺些，问问他要怎么办？”

铁管家硬着头皮将徐氏的话告知葛知府，葛知府听了，顿时紧皱眉头，半响道，“你回去跟夫人说一声，就说大少爷身子虚弱，不宜大办，咱们自家人热闹热闹就是了。”夫人如今是越发糊涂了，给轩儿娶了个庶女为妻不说，还送了那么些聘礼给张家，好在他清楚张灏那人识时务，不然家中的日子岂不得更加艰难？

他体谅她的慈母之心，她怎么就不多为他想想？难道非得把整个葛府送给轩儿陪葬么？

铁管家夹在他们夫妻中间，真是左右为难，偏他还得两头说好话，生怕主子置气奴才遭殃。徐氏听了铁管家的传话后，面色不变道，“还是老爷考虑的周全，只是轩儿到底是嫡长子，若他的婚事还比不得二少爷，外人瞧了，岂不会胡思乱想，知情的人晓得老爷怜惜大少爷，怕他累坏了身体。不知道的，还当他宠妾灭妻呢？再者说了，轩儿成亲，我娘家爹娘哥嫂总归会过来，若随意摆个两桌，我也怕老爷面上不光彩。当然，我不过是多嘴说个几句，这具体的事情，自然是听老爷安排。”

铁管家一走，徐氏顿时气的牙痒痒，不过她装惯了贤惠人，没一会儿就又想开了。

徐氏自己想的开，一旁的花婆子则心疼到不行。她想着葛知府原不过是个穷书生，若不是老爷怜惜他提拔他，他能有今日的风光？扬州这样的地界，可不是阿猫阿狗都能来当知府的，若不是靠着老爷的人脉关系，他此时还不定在什么山窝窝里当个芝麻县令呢。这人不知感恩不说，还把个庶子捧的比嫡子还高，可不就是欺负她们小姐心善老实。

花婆子心里暗暗咒骂葛知府行事不公，徐氏则用红纸包好葛宇轩跟张楚的生辰八字，而后道，“妈妈，你帮我跑个腿，先去观音山烧一炷香，然后寻了慧文师太，请她算个最近的吉日出来。”至于府中的大小事情，她都忍了这么些年了，也不差这么一时半会儿。

徐氏不曾因为这些事情坏了自己的心情，反倒带着丫鬟奴才把库房里的好东西全部挑挑拣拣拿出来，以备葛宇轩成亲时用。偏院的孙姨娘知道了，捂着胸口嚎了好一会儿，忍了又忍，还是没忍住跑到徐氏身边，她眼见着古董字画络绎不绝的搬到松琅院，僵笑道，“夫人怎么有空整理库房的？可需要我来帮忙？”

“你来了正好，我这儿还真有桩事情让你弄。”说完这话，徐氏顺手拿出一卷字画来交给孙姨娘，很自然的解释道，“昨夜老爷说了，许夫子教导彬儿劳苦功高，咱家也不能一点表示都无。这是柳少师的草书，你且帮我送给许夫子呢。“

孙姨娘听了诧异道，”不是《群驴图》么？“

徐氏暗道一声，果然，这件事情是他们三人商量好的。如今看来，她之前做的种种都是对的，若不然，她的嫁妆岂不成了给庶子铺路的踏脚石？

孙姨娘不曾察觉自己说漏了嘴，只是嘟囔道，“这草书可是老爷的宝贝，夫人，你为了自己的嫁妆就把老爷的宝贝给送出去，未免也太小气了些。”这徐氏惯会装腔作势，张口闭口彬儿彬儿的，好像待她儿子多么好似的，呸，不过是些面子功夫，哄哄外头那些瞎子罢了。她若真贤惠大度，就该把陪嫁全部拿出来，给他的彬儿铺铺路才对。

徐氏听了孙姨娘这样的话，好悬没气笑出来，她哪里来的脸说这样的话？就是葛知府跟她讨要嫁妆，也是拐弯抹角，好言好语，偏她竟觉得理所当然，仿佛她不将嫁妆拿出来，就对不起葛宇彬似的。她也不想想看，那葛宇彬算个什么东西，有什么脸面拿她的东西充人情。

徐氏懒得搭理孙姨娘，偏孙姨娘竟不依不饶起来，她僵着脸道，“夫人，这当娘的凡事得一碗水端平，你给大少爷那么些宝贝，总不能一根稻草不给二少爷吧。她虽不是你肚子里出来的，可也是老爷的亲骨肉。”

“孙姨娘误会了，许夫子善书，送这件礼物正好。“徐氏好脾气的解释道。

“哪里是给许夫子的，这是送给考官大人的。分明是你不舍得拿出自己的嫁妆，寻什么借口？装什么贤惠？”孙姨娘见徐氏寻了种种借口，就是不肯把画交出来，她心里气急，少不得拿话怼她，只是不小心把实话给说了出来。说完这话，她就见徐氏变了脸色，对她斥道，“糊涂东西，说的什么话？你是嫌彬儿日子好过，非得给他找事是么？来人，给我把孙姨娘拖到后院关着，没我的命令，谁也不能把她放出来。今日这事，我得好好问问老爷，是他骗了我，还是你骗了我。”

孙姨娘一脸懵的被人押回屋里，等她缓过神来，当即恨道，“好个贱人，竟是挖坑害我。”她心里虽气，可更多的则是惶恐，完了完了，她说漏了嘴，坏了彬儿的大事儿，只怕老爷跟儿子都得怨她。该死的徐氏，一肚子坏水，尽晓得使些下作手段坑她，老天爷怎么就不收了她。

徐氏小胜，心里却无半点波澜，她面色如常的清点好库房之后，就带了些钗环首饰给在松琅院的张楚。她的东西，她想给谁就给谁，心情不爽快了，扔进水里听个声响也是好的，总归不会给那些白眼狼。