自从来南州,他们就再没吃过饭,直接吸收天地元气。院子里的小女孩从没修炼过,十分瘦弱,需要吃饭。
“三娘,你平日里都吃些什么?”乐正离忧嘴角微微上扬,看起来温暖而阳光,有种令人信赖的气质。
小女孩看起来六七岁大,实际上骨龄已有十岁,眼神阴森,几乎不开口,进屋拖出一个大坛子,里面还有半坛略潮湿的米。
罗三娘是罗家唯一的幸存者,也许能从她这里得到一些有用的信息。
海边水汽重,南州多盐碱地,不适合耕种,民众靠捕鱼、制盐来维持生活,其他州府会派车队来交接物资,有储物工具,十分方便。即使如此,底层民众的生活依然困苦,没有资源习武,只能日复一日劳作维持生计。
以他们的目力,能看见米缸里欢快扭动的小虫子。自然不能再看罗三娘以这坛荤素均衡的米为食。
“我还带了些食物,足够你吃一段时间了。”
“谢谢,我不需要。”
罗三娘重新把坛子拖进去,在屋内阴影处修补渔网。像她这样年纪的小姑娘,无亲无故,能靠手艺吃饭,也算不错了。
司青颜手中飞出一只几毫米大的蝴蝶,落到罗三娘身上。
赤蝶-寄生!
真正的变态连孩子也不能放过!
司青颜很快就接手了她的记忆。
经他探查,银鱼湾是瘟疫最开始出现的地方,也是重灾区,其他地方稍稍落后几天。如今整个银鱼湾死气沉沉,弥漫着火焰灼烧过鱼类躯体的怪异腥气,偶尔能看到几个神色麻木的人拖着鱼人走向焚化场。
女人不能出海,会招引邪物,靠海吃饭的人家都谨守这个老规矩。从科学角度来看,可能是女性生理期散发的血腥味会吸引海里的妖兽,但这个世界不讲科学,海里有许多未知的怪物,女性在海上遇难的可能性比较高,普通人越发把禁止女性出海看成金科玉律。
其他州府,农家夫妻都能下田劳作,地位相当,海边很不同。女人主要负责做饭、料理海中捕捞的鱼类、生孩子、打理家事,被当做附庸,整个南州都是这种风气,外面来的人也没法改变。
海边女儿命贱,能出海的男丁更金贵。罗家连得三个女儿,前两个都卖掉了。
有些邪修喜欢用婴儿、孩童等修炼独门法术,直接从贩子手里买,要安全许多。罗家人不知道女儿送到了什么地方,总之价钱不错,便觉得女儿会过得更好,也心安理得。始终没儿子,就觉得是胎神娘娘怨怪,才让他们没有儿子,就把三娘留下来,给口吃的,勉强养活。
罗家人仍然没有儿子,不知从什么地方得来一个邪法,求海神就能得到儿子。但任何收获都需要付出代价,罗三娘就是罗家要献出的代价。
那天晚上,罗家人把罗三娘带到船上,出海,在银鱼湾外僻静的礁石上念念有词,进行某种仪式,罗三娘跳海逃走了。
夜色里,她看见海里涌动着漆黑冰冷的水,更深的海底仿佛隐藏着某种巨兽。
第二天,罗家人仿佛什么都没发生过,忘记了自己昨天晚上做过的事,依然和以前一样打渔、晒网。
罗三娘没有别的地方可去,仍然留在家里。
罗家人开始变得奇怪起来。他们直接煮大锅海水,不分清浊,连泥沙也没沥干净,咕咚咕咚往嘴里倒。行动言谈越发木讷,身上散发出越来越浓烈的鱼腥味。
村里的猫看见他们会浑身炸毛,疯狂尖叫再逃跑。
罗三娘向来沉默寡言,也不会告诉别人说罗家人有问题,她把原本公用的米缸拖到自己那个小角落,与一群怪物和谐共处。
渐渐的,罗家人深居简出,白天不出门,晚上一个个跳进海里,带出珍珠、宝石。他们皮肤下长出鳞片,把原有的血肉撑开,身体肿大,行动迟缓,眼睛就像鱼眼珠一样呆滞。
村里有传言,说罗家人在海里捞到了宝贝,晚上刻意去打捞。罗三娘说海里有怪物,没人相信,前仆后继般下海,偶有所获,吸引更多人跳进去,一批又一批新鲜鱼人爬出来。
刚开始鱼人转化速度很慢,罗家人彻底变异大约用了两个月,如今瘟疫在南州三分之一的土地上蔓延,几天就会彻底转化。
问题出在海上。传播媒介又是什么?
海水?还是鳞片?肢体接触?
罗三娘为什么幸免于难,事后也没有被感染?
不得不说,这个小孩子天生情感缺失,真是个做杀手的好苗子。
“你愿不愿意随我学剑?”司青颜背着花神剑,指尖点在剑柄上,并没有要抽出来的意思。对花神剑这样的物品,他心中存着一丝敬重,不会轻易出鞘。
罗三娘默默回房,端出一个大蚌壳,打开。
满满一斟珍珠宝石,质地上乘,夹杂着血珊瑚、夜明珠。
她意思很明显,交换。
“好。”
司青颜接下蚌壳,收进空间里。
罗三娘盯着司青颜的手,十分新奇。
司青颜又把蚌壳变出来,罗三娘吓得后退一步,黝黑的脸上,一双形状略圆的眼睛分外明亮。
“那是储物空间,你现在还未入门,改日我给你弄个别的东西。”
罗三娘点头。
她几乎没有存在感,影子一样,偶尔露出几分孩童的天性,便显得格外珍贵。
“给。”
司青颜变出一个白玉团子。
他已经向乐正离忧习得做白玉团子的步骤,味道有五六分相似。以后说不定会去其他的世界,也带着一叶,万一小和尚醒了,吃不到,或许会难过。
“这是什么?”罗三娘声音细弱,中气不足。
“白玉团子,用来吃的。”
罗三娘小心翼翼捧着白玉团子咬了一口,眼睛一下子眯起来,看着自己黑黄粗砺的手,缩了缩。
司青颜突然觉得把她送到佛门也是不错的选择,净琉璃是妹子,应该知道怎么照顾女孩子。他这里全是硬汉,没有照顾小孩的经验。
“以后叫我师父吧,这些都是师叔。”
“师父。”
罗三娘扑通跪下来,双手递上白玉团子,这才结结实实磕了三个响头。
村里其他人找师父学手艺的时候,都要磕头。
“乖。”
司青颜把被咬了小小一口的白玉团子放到罗三娘手里。
“我是司无咎,和少祖是同族,你叫我无咎叔叔就好。这个是雷霆符,遇到危险,丢出去就好。”
“叫我龙叔叔就好。贴身带着,等闲杂流不敢欺负你。”敖悟送了一片龙鳞。
“白小草。这个能强身健体。”白小草送了一颗灵果,能洗经伐髓,效用十分温和。
“乐正离忧,可以叫我音师叔。”乐正离忧送的是一对红绫发带,系着两个金铃铛。早年买的,打算送给妹妹。后来整个乐正家都没了。
“荀赁。三娘可以叫我荀师叔。随身佩戴,凝神静气。”荀赁送的是一枚玉佩。
罗三娘一下子富裕起来。
她又回房间,捧出一个小了一半的蚌壳,里面仍然装着珍珠、宝石。
“海兽老巢被你们洗劫了?”司无咎很好奇。
“我能在水下呼吸。”罗三娘极小声道。心中仍然有些忐忑,怕自己被抓起来杀掉。
“我们都能。”司青颜笑着摸摸她的头。
罗三娘有一丝微弱的妖族血脉,算不得什么。
大妖化形后和人族通婚也是有的,苍涯不知有多少人体内有极稀薄的妖族血脉,偶尔甚至会从外表表现出来,不是什么稀奇事。
也许罗三娘安然无恙,是因为她体内的血脉特殊。过于稀薄,又驳杂,系统也扫描不出,只知道是海兽血脉。
“今天晚上我们会去海边,你怕不怕?”
司青颜想去海里探查。苍涯的海水带着一丝奇异的力量,排斥外物。海水是一个整体,当赤蝶想入侵时,整片海域都在抵抗。
罗三娘摇头。
“把果子吃了吧,等会再洗个澡。”
弄点热水再简单不过,一些高阶衣服也能随主人变换大小。
罗三娘换好衣服再出来,已经完全变了一个人。
头发湿漉漉的贴在头上,胡乱擦了擦,没滴水,白了不少,五官终于清晰,颇为清秀一个小姑娘。因为营养不良,像个火柴人。眼睛尤其大,看起来有些呆萌。
随手烘干罗三娘的头发,乐正离忧给她编了俩辫子,系上发带,怪可爱的。罗三娘颇为爱重的摸着铃铛,听到声音,一惊一乍。
“不愧是我师侄。”乐正离忧连连夸赞。
先前司青颜传音简述了罗三娘的身世,定好晚上的行动计划,谁也没觉得司青颜收罗三娘为徒有什么不对。要不是晚上还有事,他们都想带罗三娘出去大吃大喝,添置小孩子用的物品。
夜里,几人乘船一同来到海边。
海风吹来时,能闻到一股腐烂的腥气。要是陆上的人都感染了瘟疫,海中的鱼类呢?想必也不能幸免。
罗三娘带他们走到罗家人祭祀的地方,尽量清晰的讲述罗家人的动作、语言,最后才小心翼翼道:
“上次我们来的时候,月亮是圆的,今天月亮不圆。”
“无妨。”