“我早就劝过你,别什么都信姑母的。她说的话，十句里有几句是真的呢？你偏不听，她说什么你信什么，如今怎么样？”李鸾坐在床边,没好气地数落着自己的堂姐，“平白闹了个大笑话，丢人都丢到了京城里，明儿我看你有什么脸出门去。”
李凤身上的衣裳早就换了下去,裹了条被子坐在床上垂着头，头发半湿,脸上还有水痕,也不知道是不是眼泪。
“依我说，叫咱们来京城里见识世面，咱们就好好儿地玩一玩,看看这京城的繁华富贵，等后边回了边城,也好在人前显摆一番。旁的,就不该多想。你又不是不知道，大表哥就不是姑母的骨肉,小小年纪就离开家了,姑母既没有尽过抚养之责，也没有过教导之恩,人家的婚姻大事凭什么要听她的啊？况且你看姑丈,也从来没有过这个意思。也就是你和大伯父吧……”
李鸾撇了撇嘴,“拿着她的话当真。”
“如今你说这些又有什么用！”李凤抬起眼睛，幽怨地看着自己的堂妹，“二叔如果没存了这份儿心，为什么叫你也进京来？现下你看起了我的笑话！”
说着，就哭了起来。
“我没脸见人了！”
碧玉年华的女孩儿，谁能不爱个俏呢？
霍青时生得俊美，前程远大，她爱慕着他，想嫁了给他，又有什么错？况且这事儿，亲姑母拍着胸脯子说要成全自己的！
要不，她也不会厚着脸皮赖在京城呀。
想到霍青时对自己的疏远，想到自己居然发了昏招跳进水里等他来救，李凤恨不能扎进地缝儿里头去。
看着她这副又羞又愧又气的模样，李鸾很想幸灾乐祸一把。不过想到了猪油蒙了心的是自己的亲堂姐，李凤名声坏了头一个连累的就是自己，李鸾还是忍住了，安慰李凤道，“你也别哭了。横竖也没人瞧见你自己往水里跳，到时候谁问起来，就一口咬定是摘荷花的时候不小心跌进去的，不就完了？”
李凤抽抽搭搭的，“好几个丫鬟都看见了。”
她掉进水里的时候，还怕有丫鬟在，霍青时就不肯出手救她，只叫丫鬟远远地看着，等霍青时把她救了上去再出现的。谁能想到霍青时一个大男人，居然那么铁石心肠呢？要不是后来丫鬟们赶紧跑来七手八脚地把她捞了上来，她不死也得去了半条命。
李鸾：“……”
从小到大自诩聪明，结果办了这么出脑缺的事儿，这堂姐没救了。
一时半会儿的，她也想不出什么安慰的话来了。
正在这时候，李凤的丫鬟着急忙慌地跑了进来，“姑娘，不好了！”
李凤立刻就呸了一句，“胡说什么呢！”
丫鬟都要哭了，“方才，大表少爷说，要让姑老爷去国公府提亲呢！”
啪嗒一声，李凤手里捧着的茶盏落在了地上。
“什么？”她简直不敢相信自己的耳朵。
她知道常往霍家来的那位大小姐，就是齐国公府的千金，也是长公主的孙女，身份尊贵的很，不是她能够比的。
那位贺小姐在京中有很多的传闻，巴巴儿地倒追大表哥也算是人尽皆知了，连她这个才来了不久的人都听说了。
可是，可是大表哥不是一直没有回应么？
怎么突然就要去提亲了？
那她怎么办？
“怎么可能呢？”李凤急急地抓住了丫鬟的手，“那姑丈怎么说？”
丫鬟僵硬地笑了一下，飞快地说道，“姑老爷自然很高兴，贺小姐都欢喜得哭了！”
姑奶奶也哭了，是气的。
这句话丫鬟没敢说出来。
跟着李凤从边城来到了京城里，丫鬟可是知道当初李氏是怎么忽悠了大老爷和小姐的。什么进京去一起住着，从前做姑侄往后做婆媳，这霍家里总要有个贴心的人才好等等，把个大老爷和小姐鼓动得动了心，谁能想到一来到京城里，事儿都不由她了呢？
李凤泪眼朦胧的，喃喃地念叨，“怎么能这样，他们怎么能这样呢？”
这不是把她闪在了半路上吗？
她有点儿手足无措，不禁就去看李鸾。李鸾与她不一样，性子粗蛮了些，可是很有主意。
李鸾略微一思索，“你立刻写信给大伯父，看他怎么说。这几天，你干脆就称病吧，别出屋子，只说是不小心落水着了凉卧床不起了。”
说到了这里，忍不住讥屑道，“也算是遮个羞吧。”
李凤哭着推了她一把，“你就往我心上戳刀子吧！”
刀子戳在了李凤的心上，贺长安心里洒的却是蜜糖。
“你掐我一下？”贺长安认真地对送她回家的霍青时要求。
霍青时不是很能够理解贺长安这姑娘的想法。明明有车有马，她却宁可让下人远远跟着，非要一路走回去。
虽然说现下霍家的宅子与长公主府相隔不算太远，可认真说起来，这么走着真好？怕不是要走到了天黑。
八月里的天气，一早一晚都已经有了凉爽之意。夕阳斜挂，有大片的红云涌在天际，映红了半边的天空。
晚照在长街上，将霍青时与贺长安的身影拖得长长的。
贺长安的脸上因喜悦而显得格外的明媚。
如果不是天色已经将黑，霍青时又在身边，她简直想要尖叫着跑去靖国公府找阿琇炫耀一番。
“这样真好。”没头没脑的，贺长安就蹦出来这么一句。
手，还紧紧地握着霍青时的手。
霍青时侧过脸，“好？”
“嗯。”贺长安重重点头，看着霍青时年轻俊美的脸，眼中就仿佛有细细碎碎的星光，“我要让整个京城的人都知道，你是我的人。”
她心胸舒朗，性情大方。许久的心愿终于得偿，自有一番无法言表的喜悦。
岂止是京城，她恨不能让全天下的人都看到，霍青时从此后就标上了她贺长安的记号，余下的人免觊觎！
对她这般的小心思，霍青时只是包容地笑了笑。
他与凤离不同。凤离看似清逸，实则占有欲极强。认定了阿琇后，时时刻刻出现在她的身边，有意无意地挡住了他人对阿琇关注的目光。
他则不是。
从小到大，他从未想过自己会对个女子动心。对阿琇，他有着青梅竹马一起长大的兄妹情谊，懵懂间或许也有过恋慕。
只是当他看到阿琇的眼睛里，只因为凤离才会闪动一种莫名的光彩的时候，便明白，他这一生，与阿琇只会是兄妹。
贺长安不同。
这个小姑娘身上背负了太多的非议。
从她出现在他的身边，便有许多的人暗示过他，不要光看贺长安身份高贵，可娶妻当娶贤，一个因为未婚夫婿与长姐走得近了些便大闹退婚的姑娘，这得有多善妒，多不能容人？
霍青时从那个时候开始，才真正地注意到了贺长安。
她会在他休沐的时候欢欢喜喜地来找他，大大方方地告诉他，她心悦于他。她会在和长公主一起入宫的时候偷偷地躲在假山后边看他，会向阿琇打听他的喜好，心疼他的过往……
甚至不顾女孩儿的矜持，也不顾他人的闲言闲语，往霍家去看望他的父亲。
霍青时也不知道，自己是什么时候，对这个脸蛋圆圆的姑娘动了心的。
看着她像一只斗志昂扬的小公鸡，长着翅膀想挡在自己的前边保护自己，霍青时有些想笑，更多的是感动。
或许，与这样的姑娘一起过日子，也是会有滋有味的吧？
“好。”他握紧了贺长安的手，并不去管长街上路人的眼光。
贺长安笑的更加灿烂，比西边天际的红云还要明媚几分。
将她送到了长公主府门前，霍青时站定了脚。
“你进去吧，一两日，我便同父亲亲往国公府提亲。”
贺长安双手负在身后，偏头笑道，“不用往国公府，我的事情都有祖母做主。若是……若是提亲，你和霍将军只往这里来吧。”
说到提亲，嘴角的笑是控制不住地上扬。
她今日难得没有穿男装，一袭罗裙显得她格外娇俏。
按说，父母尚在，婚姻大事当然该由父母做主的。不过贺长安既然这么说了，霍青时自然也不会拗着，他多少知道些齐国公府的事，当下点头，“我知道了。只是，礼当如此，还是要往国公府里去一遭的。”
指了指长公主府的大门，“快进去吧。”
贺长安点了点头，忽然立起了脚尖拍了拍霍青时的肩膀，“你是我的人啦，谁再算计你，只告诉我，我去抽她。”
没道理她的人，还要受气的。
“好，以后都靠你了。”
霍青时发现自己也是很会说些甜言蜜语的，果然就看到贺长安听了后愈发笑的开心了，背着手跳进了公主府。
“祖母！”
贺长安扑进了慧怡长公主夏日里所住的碧竹轩，脸上的笑容掩饰不住。
“这孩子，怎么这样高兴？”慧怡长公主在家中甚少会盛装，通常只是家常的妆饰，看上去与平常的贵妇并无不同。
她与丈夫感情融洽，婚后齐国公贺琳大多数时候也是住在长公主府的。
此时夫妻两个正坐在一处，看着贺长安脚步轻盈地闪进来，全身上下都洋溢着一种难以言说的愉悦。
贺长安笑嘻嘻地行过了礼，就凑过去腻在了慧怡长公主的身旁，抱住了她的手臂，“祖母！”
齐国公捻须而笑。他在朝中素有狐狸之称，只看孙女这副模样，不用问，也能猜到个七七八八的了——近来孙女一颗心都扑在了那个武状元身上，能叫她这样欢喜的，还能是什么事？
看着吧，压根儿不用问，这丫头绷不住一刻钟，自己就会巴巴儿地说出来了。
果然，侍女的茶都没送上来，贺长安就已经在慧怡长公主耳边低低地说了几句话，眼角眉梢都是得意。
“当真？”慧怡长公主也惊讶了，随即便合掌而笑，“霍家小子真的说要来提亲了？”
贺长安脑袋都要点掉了。
慧怡长公主抚摸着她的头发，“如此，我也能放心了。”
她由着贺长安折腾，也是想借机看一看霍青时的人品。说一句不好听的，春狩猎场里霍青时救人，一半是职责所在，一半多是因为沈家那丫头，她的孙女，估计只是顺手为之。
因这一件事，孙女情根深种了，并不代表慧怡长公主就认可了霍青时这个人。
这段日子她冷眼看着，发现霍青时并不是那种轻狂轻浮的人。他年轻，沉稳，很是有担当，或许不会有什么动辄就要生死相随的热情，可也必定不会辜负了妻子。
她这十几年心血，都在贺长安身上，自然希望她能够过得恣意快活些。
不管是霍家的根基来看，还是霍青时本人来看，如今慧怡长公主，是再满意不过的了。
“你母亲，也能放下一段心事了。”
慧怡长公主叹道。
贺长安脸上笑容就顿住了一下，隔了会儿，才低低地“嗯”了一声。
提起她母亲，老蚌含珠的世子夫人，孕期之中玩了一把后宅的制衡。只可惜了，她是想防着丈夫从前的宠妾柳姨娘等人，却没想到后边亲自挑选的四个美人儿通房也都各怀了心思。
前头狼没赶走，后边又引了狼进门。
到底惹了些气恼，腹中胎儿便早产了，倒是个儿子，只是有些个先天不足，看着就弱。
因为这个，连洗三满月都不曾大办，生怕折了孩子的福气。
就连世子夫人也做足了双月子，这会儿才得下床。
或许是有子万事足了，世子夫人满心都扑在了才出生的幼子身上，对贺长安便不那么上心了，只将她都托给了婆婆。
要说贺长安心里没有一丝儿的难过，那是骗人的。可她也并不是个矫情的人，从小到大，她已经有了许多寻常人没有的，人这辈子，哪里有十全十美的？她安慰自己弟弟出生便弱，母亲多疼爱些也是应当的，也就又快活了起来。
这也是她告诉霍青时往长公主来提亲的缘故。
“再过十来天，长生便百天了，如此也算得双喜临门了。”
贺长安的弟弟，乳名唤作长生，取个吉利意思。
“是啊，双喜临门。”慧怡长公主忽然想到了什么，与贺长安笑道，“依我说，提什么亲呢，合该我去请皇兄赐婚，不是更体面？”
齐国公摇头，“不必，待霍家提亲后，再行请陛下赐婚，才是锦上添花。若不然，怕还得有人觉得咱们是倚势逼婚。”
他孙女追着人这么久了，京城里什么风言风语都有，也是该叫霍家小子站出来的时候了。
长公主笑了，“也是。”
这一夜，贺长安就未曾好生入睡。天才亮，人就起来了，好不容易等到用过了早膳，直接就奔着靖国公府冲了去。
阿琇就看见贺长安一脸娇羞地对自己说了霍青时就要提亲的话，惊呆了。
“长安姐姐你说，你……我就要叫你一声表嫂了？”
贺长安羞答答地表示，“现下就叫表嫂也可以的。”
阿琇：“……”
“你先别欢喜，霍家那两个表姑娘呢？”就算她舅舅愿意娶提亲，那家里还摆着两个李家的女孩儿哪。李氏的心，那就是尽人皆知的。也不知道霍骏要怎么处置这件事。
贺长安诧异道，“我管她们怎么办呢。不过是你那个舅母一厢情愿的罢了，从她们来了，青时休沐时候都很少回去的，面都没见过两次。”
想了一下，偷偷告诉了阿琇，“不过那个叫做凤姐儿的，可能真的动了心思。昨儿趁着青时回去，还挡在了路上，故意掉进了水里呢。”
佳人落难，少年英雄一救，湿哒哒的情况下，可不是得来个以身相许么。
阿琇目瞪口呆。
这种小伎俩，也亏得人怎么想出来的。
“表哥救了？”
“没。”一想起李氏被霍青时的见死不救给气得晕头转向的模样，贺长安心里就涌起了一股快意，“他直接掉头走了。我问他的时候，他说看见了藏在不远处的丫鬟，知道淹不死人的。”
阿琇连连点头，“这倒是我表哥能做出来的事……哎呀，我是不是还得预备些贺礼给你？”
一只手伸到眼前，贺长安半点不会客气，扬着下巴，“丰厚些。”
阿琇作势搂着心口，“心疼。”
两个人笑着滚做了一团。
等到贺长安显摆够了离去，阿琇也存不住心事，颠颠儿地与顾老太太偷偷地上说了，还一本正经地叮嘱顾老太太，“您可别对旁人说。”
顾老太太也郑重地保证，“我的嘴多严实？放心！”
她也算是看着霍青时长大的，如今霍青时亲事有了着落，自然也为他欢喜。只是转头想到自己的孙儿沈安，老心里又感到一阵疲惫。
沈安如今也不小了，考了庶吉士还在翰林院里念书。说起来，这业也能算是立了起来。顾老太太早就开始考虑他的亲事了。
可沈安的亲事，还真有些个棘手。
门第低了，从二太太那里就看不中。往后媳妇进了门，到底是要面对这个亲婆婆，。
门第高的，又未必能够看中沈安。
二老爷倒是念叨过两回，想为沈安结一门书香人家的亲事。
不过，他的眼光，如今顾老太太是不大相信的。当初的阿瑶，若不是他一意孤行，也不会就嫁去了陈家，遇见那么个刁钻的婆婆。要不是陈昭自己有主意，阿瑶的苦日子还有的熬呢。
况且，顾老太太也觉得，这读书人家的女孩儿，虽然说知书达理讲规矩，可有一样，大多性子软。沈安本身就有些温吞了，再娶个同样的妻子，往后日子还过不过？
所以依着顾老太太的心，长孙媳妇还是要强势些，日后能够撑起门户的才好。
“唉，一起长大的伙伴，青时的亲事都要落定了，也不知道你大哥哥的亲事，落在哪里呢。”
顾老太太这样对阿琇叹道。
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