顾老太太疲惫地挥手,叫温氏与三太太都回去,只说自己想要歇一歇。
见老太太一副心灰意懒的模样,温氏和三太太哪里能走?还要再说什么,顾老太太就只叹气,说道,“回去吧。看看二太太,哪里指望着这样的嫡母为四丫头着想?怕是要你们做伯母婶子的多疼疼她了。”
若二太太还只是单纯地无视四姑娘也就罢了,说到底,如温氏这般真将庶女养在了身边当成亲生女儿的又能有几个?顾老太太摸着心口说,也不能强人所难不是?只是不要去想着扎庶女一刀,也那么难?
温氏与三太太又好言好语地劝了一番老太太,才担心地回去了。
她们一走,顾老太太就歪在了榻上。
丫鬟们连忙上前要给她捶腿揉肩,被顾老太太也抬手阻止了,只叫她们都外间去伺候着。
顾老太太靠在榻上,呆呆地看着外头。推开的窗户外,有一枝开得绚烂华美的桃花探了过来,几乎就要冲进窗户,映出半室春.色。
忽然,从那花枝底下,钻出个圆圆的小脑袋来。
“九丫头?”只一看那发髻上的小金铃铛,顾老太太不用猜也知道是谁来了。九个孙女她都很是疼爱,但阿琇这丫头从小就嘴甜,总是能够哄得她从心眼儿里高兴。“还不快进来?”
阿琇雪白的小脸慢慢地露了出来,眨巴着一双圆溜溜的大眼睛,“祖母。”
她和阿珠七姑娘一起过来的,才走进春晖堂就听见了里面一声瓷杯落地的声音,又有顾老太太威严的声音与二太太委屈的辩解声,小姐妹三个便知道里头必然又是二太太惹了老太太生气。恐就这么进去叫二太太下不来台,三人就止住了游廊上刚要通传的小丫鬟,躲在了墙根底下偷听。
二太太那些蠢话,一个字不落地听进了三个人的耳朵里。
方才,三个人怕被温氏等人出来碰见,都躲到了东跨院的耳门后边去了。
顺着门上的镂空花纹看到二太太哭哭啼啼被两个婆子送去了小佛堂,阿珠就“呸”了一声,“活该!”
七姑娘也微微撅了嘴,小声说道:“二婶怎么能这样呢。四姐姐和四姐夫两个人日子过得不知道多快活,做什么非要给他们中间塞进个丫鬟去呢?”
阿珏与胡武成亲后不久,胡夫人见她年纪不大,又是个大喇喇的模样,害怕她管不好家事。结果,冷眼看着一段时间,就发现阿珏看着粗疏,其实心里边都有数儿,当家理事的,虽稍显生涩,却也不至于会叫人糊弄了去。又见阿珏照顾丈夫更是用心,她便放了心,带了女儿回去了边城。
京城的宅子里头,就只剩了胡武和阿珏一对小夫妻。
上头没有婆婆在,底下还没有孩子,小夫妻两个好得蜜里调油。
哪怕是阿珎阿瑶呢,也不如阿珏的日子过得轻松自在。
这就叫几个姐妹都很羡慕阿珏了。
“她那心眼儿……”阿珠有心说二太太心眼子比针尖儿还小,哪里受得了庶女过得好日子,话到了嘴边儿,又及时地止住了。不为别的,从小阿瑶就很照顾她,阿珠自觉就是看在阿瑶的面子上,也不好说二太太的不是来。
只是……
“四丫头本来就跟二姐姐不似从前那般好了,叫她知道了这个,必是要气上一场的。到时候,难做的又是二姐姐。”七姑娘有些不满地嘟哝。
“诶,我告诉你们两个,今天这话不许对四丫头说去,听见没有?”阿珠漂亮的桃花眼中波光流转,“我听人说,这有喜的人不能生气。不然,很容易伤了胎的。”
七姑娘重重点头,捂住嘴,“我不说。”
“我也不会说的。倒是三姐姐你,管好了自己才是。”阿琇颇为担心地看了一眼阿珠。
阿珠这两年脾气更是见涨,爆炭似的,心里存不住话。阿琇反而担心她哪天顺口就给说出来了。
“也不知道祖母是不是气着了。”
看着温氏和三太太不多时也从屋子里走了出来,三个小姐妹这才蹑手蹑脚地走到了窗户外,由阿琇探出头去了。
一伸头就被顾老太太发现了,阿琇连忙朝着祖母甜甜一笑,谄媚极了。
颠颠儿地跑进了屋子里。
“怎么穿着这么少?”顾老太太向来最喜阿琇,见她这会儿穿着一身深粉色的衣裳,裙摆上绣着疏疏落落的一枝桃花,花蕊是大红色丝线粘着金线绣成的,随着阿琇跑动,裙子上头光华闪动,漂亮极了。
顾老太太眼皮儿动了动。她认得这料子,叫做什么霞光锦,是安王妃叫人送来的,只说这是她得了的宫用的料子,可惜颜色太过娇俏,她竟是穿不得,索性给了阿琇做衣裳穿。
安王妃这个老姐妹,隐隐约约地跟她透露过口风,无非就是觉得阿琇很好,她十分喜欢,想要长长久久地把这孩子留在身边。这,也就是想为凤离求阿琇的意思了。
要说凤离这孩子,或是安王妃这样的太婆婆,顾老太太得凭良心说一句,没得挑剔。只是想到凤离那个还不如后爹的亲爹,那个惯会装柔弱扮良善的继母,顾老太太就得多想想了。也没敢应下,只说阿琇父母俱在,大事得有她父母做主。
安王妃也没有不满,这两年来,依旧时常打发人来给阿琇送吃的玩的。
“春捂秋冻,天虽暖和了,一早一晚还凉着呢。你就穿的这样了?回头着了凉,喝药时候可不许哭!”
“知道啦。我才不像八姐姐那样呢。”阿琇偏着小脑袋说话,很是有些个吊儿郎当的模样。
八姑娘这两天就着了凉,大好的春光不能出来,只能病怏怏地关在屋子里。
“真是个惫懒的丫头!”顾老太太又见阿珠和七姑娘携手从外边走进来,阿珠娇艳,七姑娘清秀,也都是花朵般的姑娘,心里头郁闷便不自觉地消散了些,含笑问,“你们怎么过来了?”
“听人说四姐姐有喜啦。”阿琇特别乖巧地转到了顾老太太身后,替她捏着肩膀,“我们都替四姐姐高兴呢。”
被她小手捏过的地方,酸酸麻麻的。这股子劲儿过去了,顾老太太就觉得很是有些僵硬的肩膀松快了许多,反手拍了拍阿琇的小手,“还是我的九丫头有心。”
只一转头,就看见阿珠与七姑娘都在看着自己,目光里都透出担心。
“你们都听见了?”
阿珠微微一犹豫,点了点头。
“唉。听见了,也不要再说出去。你们姐妹感情好,日后有什么事情,彼此都是帮衬。万不可生了嫌隙。你们二姐姐和四丫头……”本是极好的两个孩子,都被二太太这个蠢东西祸害了!
“祖母不用担心的。”阿琇生怕顾老太太因二太太气出个好歹来,握着小拳头在顾老太太肩膀上一边捶着,一边就说道,“四姐姐其实都没有怪过二姐姐呢。她那么聪明,二姐姐待她是不是真心,她心里头也清楚得很。就是二姐姐反而觉得对不住她。我想着,时候长了,二姐姐见四姐姐如过得好了,心结慢慢的就解开了。”
“若真是这样,那就好了。”顾老太太叹道。见孙女们还有担忧之色,扯动嘴角勉强一笑,“祖母老了,只希望你们姐妹兄弟,能够一心。日后,甭管是谁有了难处,彼此之间都有照看,这才是家族兴旺的根本。”
彼此扯后腿,从内里乱起来的人家,哪儿能奢望久久屹立不倒?
阿珠七姑娘和阿琇都忙郑重点头。
正在说着话,温氏又转回来了。
阿珠姐妹三个都赶紧站了起来。
“娘,您怎么才走又回来了?”阿琇扑到温氏身边。
温氏随手就捏了一下阿琇嫩嫩的脸蛋,刚要说话,又觉得不对,看着阿琇问道:“你怎么知道我才走?”
两道带了些英气的眉毛一皱,“又躲在哪里听墙角?”
见阿琇心虚地避开了自己的目光,温氏无奈极了。阿琇这孩子,实在是太过调皮。这动不动就扒墙根听墙角的毛病,可实在是不好。
偏偏每回要教训一番,她就仰着头,眨巴着大眼睛看你,眼神儿无辜又可怜,叫温氏都下不来狠手管教了。
“可是有事?”顾老太太连忙给小孙女解围。
温氏想起了正事,从袖子里掏出一张帖子,“方才有人递了帖子来。”
人情来往的事情,顾老太太早就不管了,都是温氏在走动。见她这次特意过来,就有点儿疑惑,接过了帖子一看,脸上露出惊讶来。
“靖海侯府?”怎么是他们家?
与在泰祖年间才发迹起来的靖国公府相比,这靖海侯府才能真真儿地被称一生勋贵。据说,这靖海侯的爵位,从前前朝开始,便已经有了。数到如今,足有三四百年。
靖海侯向来镇守海疆,轻易不到京中来。如今的靖海侯太夫人,还与顾老太太是旧相识,曾经闺阁中也在一起玩耍过的,算得手帕交。只不过,出阁后随夫常在海疆,几十年没见的了。
怎么他们突然进京了?
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