第一百一十四章

大雾迷蒙。

晦暗的地牢里纷飞着细小的尘芥，湛明珩孤身往里走去，看见草堆里坐了个蓬头垢面的男子。沉重的枷锁压迫着他的脖颈，叫他几乎连抬个头都困难。狱卒给他复又添了一副手镣与脚镣，预备将他送去刑场执行凌迟。

照大穆律法，凌迟之刑当割三千三百五十七刀，笼统须行三日，完了再悬尸街市。

湛明珩在牢门前站定。

湛远邺浑浊的眼看了过来，似笑非笑地与他道：“皇侄是来给我送行的。”

他扯了下嘴角：“此说尚早，今日您只须受三百五十七刀，明日与后日，我会再去刑场望您，到时方可讲是送行。”

狱卒开了牢门，将犯人押了出来。湛明珩看见他在笑，姿态癫狂。

湛远邺笑够了，凑近他耳边轻声道：“明珩啊，你以为这便是了结吗？皇叔死了，还有人活着呢……我听狱卒说，太孙妃有孕了？这个孩子晓得他的父亲在他到来的头一月里……杀了多少人吗？满京城不散的魂魄，都在等他降生呢……”

湛明珩眯起眼偏头看他，改了敬称淡淡道：“你若以为我湛明珩是信杀孽的人，就太可笑了。”

湛远邺放声大笑，被狱卒一扭胳膊押走了，一路高喝：“侄儿，你是怕了……你是怕了！你记着……皇叔就在下边等我那未出世的好侄孙来……”

空荡的暗廊里一遍遍回响着他留下的最后一句。湛明珩默立良久后转身往外走，方才步至门口便见方决心急火燎地跑来：“殿下，太孙妃出事了！”

他闻言顿觉一阵晕眩，四面的大雾一下子聚拢了来，浓烈逼人。下一刹，他从此梦中惊醒，蓦然坐起。

一旁隔了个被窝的纳兰峥被这动静搅醒，睁眼便见湛明珩满头大汗，呼吸紧促，也跟着吓了一跳，忙撑起身问：“怎得了？”

湛明珩似还未回神，偏头见她一脸茫然地揉眼，默了一默方才清醒几分，将她一把搂进了怀里，却什么也不讲。

纳兰峥被他搂得太紧，挣了一下道：“你……你轻些，莫压坏了我。”就是因了孩子，俩人才分了个被褥的，他这不知轻重的，是要将她勒背过气不成。

湛明珩闻言霎时松了手，神情有一瞬怔忪，忙道：“孩子好吗？”

她笑了一下，摸摸小腹：“好着呢。”说罢伸手抚了一下他的脸，“你做什么噩梦了？”

他摇摇头：“无事，不必担心。”

他又不是三岁小孩了，哪有东西可轻易吓着他，见他醒后问孩子好不好，纳兰峥便晓得他梦着了什么，故也不多问：“我就不起身忙活了，你里衣都湿了，去叫人拧个帕子来擦擦，重新换一身。”

湛明珩点点头，在她鼻尖落了个吻：“我去收拾下，你且安心睡，莫等我。”

纳兰峥乖顺地“嗯”了一声。

湛明珩便笑着爬下床去，却是方才步出寝殿便敛了色。

三日了。湛远邺是在公仪歇身死次日被拉去菜市口行刑的，距离如今已过去了整整三日。当日，他的确去牢里见了他一面，方才的梦境便是彼时真实的情形。

他不是去耀武扬威的，也的确无此必要。只是湛远邺此人着实狡猾多变，诸般流程，他不亲眼确认便不能安心。

他当然不信杀孽，况且这孽也不属于他，因而不至于给湛远邺一两句胡话就吓倒了。比起那些莫须有的东西，保证此人彻底死透才是要紧的。故而接连三日的凌迟刑罚，他皆是躬身督刑，以免出了错漏。

如今能够确信的是，湛远邺当真死得很干净。但兴许是预备当爹了，他当日的话仍旧在他心内留了个影子，至今挥散不去，故成了方才的梦魇。

他复又回忆了一遍梦里情形，那些唬人的话自然不打算记得，却是想起湛远邺说，他死了，还有人活着。

谁还活着？

他平生只逢两位旗鼓相当的死敌。如今没了湛远邺，便只剩下了卓乙琅。湛远邺说的是否是卓乙琅？

实则这几个月来，湛明珩一面处理朝政，一面也密切关注了西面与北面的动静。卓乙琅是在昨年冬的战事里被羯人护持北逃的。而西华那边，卓木青焦头烂额于平息战事过后王庭内部诸乱，虽不断派去探子往北搜寻，却始终未摸着他的下落。

卓乙琅的动作，恐怕的确不是区区几名探子能够查得的。此人不除，不论于他或是卓木青，难免都是个祸患。可这边大穆也与西华一样亟待整治，且如今皇祖父身子孱弱，纳兰峥又怀了身孕，他无论如何也不可能在此关头离京，亲身深入羯境去。

湛明珩在原地拧眉默了半晌，唤来了方决，交代道：“加强两道巡防，尤其是太宁宫与承乾宫周边，务必保证这两处固若金汤。太孙妃顺利生产前，各个宫苑俱都禁止招纳新的宫人。如今在要紧地方当差的太监、宫女、侍卫，每隔半月排查一回，但凡露出一丝可疑迹象都给了银钱放出宫去，宁可错放三千不可漏过一个。太孙妃吃食的检验规制，都按与皇祖父相当的来，哪个敢多嘴的，你看着处置。”

方决倒不晓得太孙何以忽然如临大敌的模样，却也不多问，颔首应下后，又听他道：“再有，这些动作都莫给太孙妃晓得，免她忧思。”

“属下明白。”

深夜的皇宫寂静极了，连仲夏时节素有的聒噪蝉鸣也几乎不闻。湛明珩在门口站了一小会儿，此前出的冷汗便给热风吹干了，周身倒因此通透不少，却是胸口不知何故莫名堵得慌。他起头道是梦魇的关系，可这会儿那股劲头都过去了，堵心之感却仍未消除。

自打两月前，昭盛帝身子愈发不堪支撑后，他每逢如眼下这般心内不安的时刻，便要往太宁宫去，常常是想到就走。而昭盛帝也接二连三地交代了他些许要紧事，就连太宁宫寝殿里头暗藏的，遇刺时万不得已可启动的机关也说与他听了，像是随时预备撒手而去。

想到这里，他似有所觉地望了一眼长宁宫的方向：“既是起了，我去望一趟皇祖父。”

方决闻言点点头道：“属下随您一道去。”

却是俩人这边话音刚落，便见前边宫道奔来了一名太监。湛明珩认出是太宁宫的人，见素日行止得体的公公此刻奔得心急忙慌，几乎堪说踉跄，霎时浑身一僵，喉间也干得冒火。

像是胸口这一阵闷气得了某个印证。

那公公到得他跟前，悲戚颔首，只道出两个字：“殿下……”便不忍往下了。

也不必往下了。这两月来，虽面上丝毫不显，可整个皇宫却是人人心内皆对此消息做足了准备。

湛明珩艰难地吞咽了一下，喉结滚动间，溢出几个字来吩咐身后宫婢：“叫太孙妃起吧。”

大穆贞德三十二年六月十七，帝崩于太宁宫。小殓过后，新皇登基，继而举国居丧。百日后，复补添登基大典，翌日行封后大典。

是年，为长允元年。

腊月十七，先帝归葬皇陵。照大穆礼制，当日起设祭台于皇陵附近，待七七四十九日后，须由新皇躬身前往，行最末一次祭礼。

次年春。惊蛰时节，乍暖还寒。

初入二月，天气忽冷忽热得厉害，景和宫里，湛妤正殷切嘱咐她们家那位再有大半月便要临盆的皇后，一遍遍地不厌其烦。

对头如今贵为皇后的女子却听得神色恹恹：“皇姑姑，这句您方才已与我讲过了。”

湛妤也不跟她客气：“那你就再听一遍。”说罢再问，“可都记好了？”

纳兰峥点点头：“记好了。”

这些话，宫里的嬷嬷们已与她讲过无数遍，湛明珩那个什么都不懂的也一个劲地“指手画脚”。她近来当真耳朵起茧。

湛妤见她应得乖顺，便不再啰嗦了，只感慨说：“你也别嫌皇姑姑烦，实在是我这侄孙太多舛了。莫说陛下，连我也跟着操了大半年的心。”她口中“陛下”自然是湛明珩。今时不同往日了，便是她这皇姑姑也不得称一声“明珩”。

纳兰峥闻言讪然一笑。

这话说得不错，她腹中孩儿的确十分多舛。

昭盛帝去的那夜留了最后一道圣旨，大意是免除太孙妃宫内哭灵与丧期戒荤诸事。大有谁人要敢多嘴闲话，他便从棺椁里爬出来砍他们脑袋的意思。

圣旨是早在纳兰峥被诊出喜脉的那日便拟好了的。当夜她去到太宁宫后得知天子爷此番心意，再思及前些天父亲的临终遗言，两相交叠，心酸难耐，隐忍多日的心绪再绷不住，一时哭得厉害。等湛明珩与人吩咐完封锁宫门与通知百官等紧要事，回头一看，她已晕了过去。

听闻谢皇后过后曾与身边嬷嬷感慨，说古往今来，逢帝王驾崩，哭得这般真切的储妃实在百中难有一，而如此疼爱储妃的圣上也是闻所未闻，真叫她这皇后都自觉情分不够了。

纳兰峥当夜晕去后，湛明珩给吓了一跳，宫中太医们也是好一顿忙活，幸而未出什么大岔子。她醒后倒再不敢随意哭了，只是虽得了圣恩，明白该听天子爷的话，好好照顾腹中孩儿，却也实在没法一扭头便大鱼大肉起来，多有食不下咽的时候。

湛明珩忧心她的身子，只得叫光禄寺变了法子做吃食来，可算折腾得一干官员焦头烂额。

再过几日，那头国丧诸仪繁复，这边纳兰峥的孕吐就加重了。她原本只偶有发作，这下许是接连失去至亲，心绪不稳，以至一闻着饭菜味道便作呕不止，竟连进食也困难得很。

湛明珩忙得脱不开身，又觉纳兰峥身边没个亲近些的人不成，只得托了湛妤与纳兰涓轮番进宫照料，陪她说话。这才叫她渐渐好了些。

后来便是封后大典了。一来丧期未过，本该诸礼从简，二来纳兰峥挺了个肚子实在不便，湛明珩便再三吩咐下边人减轻礼服制料。可那好歹也是件礼服，到底比一般的衣着厚重，凤冠也是必不可少的，故而当日难免又将纳兰峥好一通累。过后几天，见她身子频频现出不适，湛明珩急得就差将太医署给搬来景和宫。索性令御医十二个时辰皆候在附近。

想到这些个往事，纳兰峥低头看了眼圆滚滚的肚子，与湛妤笑说：“所幸都是有惊无险的，孩子的曾祖父在保佑他呢。”

湛妤听她提及先帝，心内也是一阵酸楚，却是这个节骨眼哪敢说悲戚的话，忙转了话头道：“今儿个日头和暖，我陪你去园子里透透气。”

纳兰峥点点头：“三姐与徐小姐也该到了，咱们就在外边叙吧，屋里着实闷得慌。”

湛妤便亲手挽她起身，一面吩咐岫玉顾好她另一侧，一面道：“这临盆前，适当的走动是该的，成日闷坐反而不好，陛下叫你少去外边，是太过小心了。”

她笑了一声：“皇姑姑说得太客气了，他哪里是太过小心，根本就是坏了脑袋！我想走一走，还非得等他得空了亲手来搀。您说他多忙呀，等他来了，那黄花菜都凉了！如今在他眼里，我就是头肥硕的母象，这些个宫婢都扶不稳我，全天下只他最能耐，气力最大。”

湛妤被逗笑，一面心内感慨，如今她是不敢随意说侄儿的背了，整个大穆也就只纳兰峥可如此肆无忌惮。只是这样也好，孕期容易郁卒，她骂起侄儿来就高兴，回回都神采飞扬的。想来侄儿也十分愿意给她骂。

两人方才步至园中一方石亭，就听宫人回禀，说是顾夫人与徐小姐到了，继而便闻一阵女子的嬉笑声。

纳兰峥抬眼望去，见徐萱十分亲昵地挽着纳兰涓的胳膊，一路与她笑说着什么。

这个徐小姐，当真是每每人未到声先至。

纳兰涓如今自然作妇人打扮，可徐萱因了国丧拖延了与卫洵的婚期，如今尚未出阁，便依旧是副娇憨小姑娘的模样。两人穿着俱都是规规矩矩的一身素雅，但纳兰峥晓得，她三姐的素雅是真，这徐小姐却是平日里爱极了艳丽，如今没法子罢了。

纳兰涓和徐萱过来给两人行礼，分别福过身：“皇后娘娘，大长公主。”

纳兰峥请她们落座，又叫宫人端来了一些简素的茶点。徐萱见状抢了纳兰涓的位子道：“顾夫人，您与皇后娘娘姐妹情深，平日里见得多了，我难得来一趟，您让我坐皇后娘娘边上些，我好套个近乎。”

纳兰涓笑看她一眼：“你坐便是。”

纳兰峥也跟着笑。这个徐小姐比她小一岁，性子十分可爱，故而一来二去几番交往过后，她便许她私下里不必太守规矩。

她问徐萱：“徐小姐方才与三姐说的什么？瞧你们似乎聊得投机。”

徐萱看了一眼纳兰涓：“娘娘，我是在问顾夫人，她怎得还不生个孩子，该不会算计好了年纪，预备跟我家日后的女娃娃抢咱们未来英俊潇洒的太子爷吧。”

纳兰峥险些给她呛了一下，随即看向湛妤：“皇姑姑，您莫不是将我那胎梦讲给徐小姐听了？”

湛妤闻言不好意思地笑了下：“我是与你秦姑父讲了，哪知你秦姑父喝多了酒，说去了徐阁老那处，徐阁老又转而告诉了徐小姐。”

嗯，这个过程没错，倒是很合情理啊。

纳兰峥便与徐萱说：“胎梦也未必准，若是个小公主，你可莫失望。”

徐萱吃了块果干，摆摆手道：“娘娘，不碍事。您与陛下加把劲继续生，我和卫伯爷也会努力的，咱们总能一日能够对上！”

纳兰峥一脸哭笑不得：“你说你，一个未出阁的姑娘家，知不知羞的！”难怪卫洵总与湛明珩说这个徐小姐是闺中仙葩，他实在消受不起了。反观纳兰涓，只见她听了徐萱的话后，耳廓微微染了层红晕，竟倒更像是闺中小姐的样子。

徐萱如此是性子使然，可纳兰涓虽说的确生性怯懦，却毕竟已为人妇近两年了，理当不至于听了这等话便羞涩不堪。纳兰峥此前也询问过她身孕的事，她只道是顾池生不急要，旁的未肯详说。

纳兰峥听说顾池生身边并无通房或妾室，与三姐也是相敬如宾的，看起来并不像有欺负冷落她的模样，故而也不可能去找他理论，插手夫妻间这等私事。只暗示三姐说，顾侍郎或许性子淡泊些，实则她主动点也未尝不可。至于纳兰涓是否听进去了，就不晓得了。

她这边转了个心思，徐萱却什么也未发现，只笑嘻嘻地道：“娘娘，我最不知羞了，您又不是不晓得。”说罢又凑过来，小声道，“娘娘，我爹爹说，您给我闺女取的名儿真好听，叫我回头多谢谢您。”

这一家子油嘴滑舌的，考虑过孩子她爹的感受吗？

她觑她一眼：“这等事你还是问过卫伯爷的好，若他不喜欢这个名儿呢？”

徐萱摇摇头：“不用问不用问！‘桃之夭夭，其叶蓁蓁’嘛，这么好的寓意，卫伯爷肯定喜欢的。若是我孩儿不叫卫如蓁，将来顾夫人却生了个顾如蓁，我就得哭惨了！”

身在华阳殿议事的卫洵忽然猛一个喷嚏。

上首湛明珩正与秦祐说话，听了他这声，立刻停了，嫌弃地看他一眼：“卫伯爷既是感了风寒，还是莫进宫的好，你这是要将病气过给朕未出世的孩儿？”

嗯，陛下这个弯绕得很远，罪名安得很重。

卫洵正了正神色，答道：“陛下，微臣不曾风寒，只是恐怕徐家小姐正与皇后娘娘说微臣的坏话。”说罢大概觉得没面子，握拳掩嘴，尴尬地咳了一声。

湛明珩经他提醒，皱了皱鼻子，竟也觉得有点想打喷嚏，转头问秦祐：“皇姑姑也与皇后在一道，秦姑父可有觉得鼻子痒？”说罢再看另一边的顾池生，“顾侍郎呢？”

偌大一个华阳殿，议事议得好好的四个男人一起揉起了鼻子。