睡了大概两个时辰,楚子苓就被田恒唤醒,两人再次骑上马,循月色前行。
好歹有了一次骑马的经验,这次楚子苓在马背上坐的安稳了些,颇有些后知后觉的想起了一件事:“你为何会骑马?”
不是说赵武灵王胡服骑射之前,中原没有骑马的习惯吗?就像他们胯|下这匹,既无马鞍,也无马镫,全靠两腿保持平衡,光想想就跟玩命儿似得。田恒御术相当不差,怎么还学了骑马?
谁料问出口后,身边人未立刻回答,过了半晌才道:“我娘亲是个燕女。”
“燕赵”一词传了也有上千年,楚子苓当然知道燕人的来历,有几个会骑马的燕女,也不算太奇怪。然而田恒声音中,有种说不出的情绪,凝滞低缓,比夜色更沉黯几分。
那必不是个美好的故事。
楚子苓呼吸微微一滞,最终出口的却是:“她必疼爱你。”
若非一腔母爱,何必教儿子骑马?君子六艺中,可只有“射”、“御”,没有“骑”这一项。两人的关系,怕是比想象中还要亲密。
田恒从未跟旁人说起过这个,更没想到,会得到这样的回答。她没深究“燕女”,更不在乎这不合礼仪,低贱无比的骑乘,只伏在他胸前,轻轻一句。
持缰的手忍不住抬高了两寸,但是田恒终是忍住了,没让它落在怀中那柔弱的背脊上。用力攥住缰绳,他轻声道:“清晨要赶到下一个城邑,坐稳了。”
说着,他磕了磕马腹,催马前行。月光如洗,照亮了前路。
※※※
“唔……唔唔!”
“当啷”一声,短矛落在了地上,巫医面无表情的抓起把草药,把那狰狞伤口涂的黑乎乎一片,随后用布死死缠紧。
林止满头大汗,咬在嘴里的木棍掉了下来,连唇边都渗出血来。这一矛穿透了肩胛,好在未曾伤到心肺,虽流了不少血,但巫医说并无大碍。
无碍?怎会无碍!林止挣扎着坐起身来。那两人竟从个死局中逃出神天,他如何跟家主交代?那可是桓族荡氏,不比华元差上多少。若他失手,家主岂能饶了娇娘?明明已寻到了能够提娇娘治病的神巫,只要把她带回来即可!
“取舆图来。”林止嘶声叫道,犹如鬼魅。
一旁立刻有人拿来了舆图,林止定了定神,努力看清上面的城池。他们是取小路,还是走大道?向北还是西行?偌大地图,又岂是那么容易寻到的……
指尖在图上绕了几圈,林止终于点了点某处:“等天亮了,前往薄邑。”
“不去蒙邑吗?”身边人奇道。
被人追杀,这两人怎会不走蒙邑,逃回都城?此刻寻右师庇佑,才是上上之选。
林止冷笑一声:“那人未必会信右师。”
他好歹也跟田恒相处过一段时间,深知那人看似粗率,实则极有戒心。若非娇娘在身边,自己恐怕都无法取信与他。如今政局动荡,又有卿士缉拿,他岂肯带大巫回到蒙邑乃至商丘。定要先引开他们,等右师出兵作保。
背道而驰,又是距漆园最近的小邑,岂不是个上佳的落脚之处?
“这次多派几辆战车,我乘辎车跟在后面,不可追丢了。”林止喘了口气,厉声道。
前来抓人的,都听命于他,众人尽皆应是。
定下了路线,林止躺回榻上,艰难喘息。他不能失手,娇娘还在等他回去……
※※※
一夜走走停停,待到天光大亮,有座小城出现在面前。
“单骑不便赶路,待我换辆车来。”即便逃出这么远,田恒也没放下心来。驷马战车可比一马双骑要快得多,若是敌人猜对了他们逃离的方向,还真不容易甩脱。最好的法子,就是卖了马儿,换车赶路。
不过两人一马这么进城,恐被人识破行踪。田恒让楚子苓下马,远远跟在自己身后。进城后,把她藏在后巷,小心叮嘱道:“切不可四处乱走,呆在这里,我片刻便回。”
说完,他牵着马,大步走入了集市。
被留在原地,楚子苓呆立半晌,心中早已消失的恐惧,突然又冒了出来。他们还在逃亡路上,追兵不知何时出现。这个念头一旦出现,就无法克制,让她不由自主神情紧张。深深吸了几口气,楚子苓强令自己镇定。此处并无行人,距离集市也不算远,田恒定然片刻就能归来。若是她神色焦虑,引来旁人注意,才坏了大事。
如此自我安慰,楚子苓好歹稳住了心神,做出一副寻常模样。然而等了又等,始终不见人回来,心又提了起来,楚子苓生怕田恒遇到什么麻烦。正在此刻,“哒哒”蹄声自远处传来,就见一辆骡车迎面而来,车上坐着个年轻士人,身形高大,面容英朗,虽然衣饰朴实,眉宇间却也有股掩不住的凛然豪气,引人侧目。
那人见她,甩甩缰绳,竟然凑上前来。楚子苓心头大惊,不知是退还是站在原地为好,忽听对方道:“上车!”
楚子苓足下一顿,这声音,怎么有些耳熟?
见她不动,那人眉峰一挑,摸了摸下巴:“剃了须就认不出了?”
他是田恒?!楚子苓简直惊得不知该如何作答。可是仔细看来,确实能从那剑眉虎目中,看出当初虬须大汉的影子。可是剃个胡子就年轻十来岁,谁能想到?
“改改容貌,能躲过不少麻烦。”田恒显然知道自己剃了须会有多大不同,目中闪出些笑意。
楚子苓呆了半晌,才弯腰钻进了车中。骡车的车厢极为狭小,放下竹帘,几乎都看不清外面道路了。注视着那人背影半晌,楚子苓才挤出句话:“敢问无咎贵庚?”
车前那人轻笑一声:“二十有二,怕要比你大上两岁。”
楚子苓:“……”
她今年二十五了,不过这事,她实在不太想告诉对方。
一阵难以形容的荒谬感过后,楚子苓唇边也浮出了浅笑。那颗心,安安稳稳落回了原处。田恒连须都剃了,若是自己也乔庄一番,还有多少人能认出他们呢?
※※※
浑身乏力,头晕目眩,坐在颠簸的辎车中,林止费力的喘着气,似乎连嘴都难张开。
从漆园赶到了薄邑,他立刻派人去查。此处乃桓族封地,荡氏的名头还算好用,田恒身材高大,体硕虬髯,若进过城,必然有人看到!
早知,应当牵几条细犬。林止想要起身看看窗外,谁料肩上骤然传来剧痛,让他一下跌了回去。牙关咯咯作响,他费劲气力,才勉强咬住。不过是外伤罢了,他还能撑住……
正当林止昏昏沉沉,快要失去意识时,外面有人急急赶来:“执事,有人在集市看到那大汉卖马!”
“卖马……他定是要换车!”林止嘶声道,“他买了什么车吗?”
“未曾见到。马商皆言,那大汉还了钱,就转身离开。”那兵士小心道。
“不对,定有不对……”就算失血,高热,也无法彻底折损林止的心智,他又费力喘了两声,突然道,“他定改了模样……对了!那巫苓可变换容貌!”
林止突然想到了那个跟在田恒身后,前往坊市的婢子。肤色蜡黄,低眉垂目,看起来毫不起眼,然而那人定是巫苓没错!平日的司疫大巫,岂是那般容貌?
既然能变化肤色,调整眼型,改个模样怕也易如反掌……
“传令下去,只要驾车的男子,都去查查,特别是身材高大健硕的。”林止剧烈的咳了起来,“只要一男一女,全给我拦下讯问!”
咳得浑身颤抖,林止用额头抵住车厢,努力控制着心头烦躁。马匹又能换来多少钱?他们驾驷马,绝对能追上的!心底有什么嘶吼不休,连林止自己都没发现,他唇边多了抹压抑不住的苦笑。
战车沿着大道一路疾驰,又岂是普通车辆能跑过的?不论是男是女,是老是少,但凡见到了一男一女共乘的,都要拦下查探一番。
眼前,就有兵士拦住了辆缓缓前行的骡车,就见前面驾车的青年士人怒目而视:“为何拦车?吾妻生产在即,耽搁了谁能负责?!”
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他身材虽然高大,但是年轻英俊,并不太像要寻之人。听到车上是个孕妇,几个兵士面面相觑,不知该查还是该就此放过。谁料正在此时,车帘轻轻掀起,就见个人影出现在众人面前。那是个身怀六甲的女子,印堂发青,脸色惨白,一手按着高耸的腹部,有些不知所措的看向窗外。
这可不是什么大巫,更不是什么面色蜡黄的农妇,那兵士连忙让开道路,请那已勃然动怒的士人赶紧上路。
被车中女子轻轻一扯衣袖,那士子才冷哼一声,坐回车上,继续驾车,越过了那辆停在路边的辎车。
“执事,没寻到大巫身影……”有人登车,想要禀报,然而下一刻,突然惊呼出声,“这,这是怎么了?!”
只见车上躺着的那人浑身抽搐,头颈后仰,两腿乱踢,竟然把自己折成了反弓一张。兵士吓得一脚跌出了车厢,傻了片刻,突然高声道:“是大巫,大巫下咒!”
明明昨日还好好的,今天突然就成了这样,不是诅咒又是什么?那可是能驱瘟鬼的大巫,胆敢阴害,焉能没有报应?!
这事很快就传到了卒长耳中,他急忙忙赶来一看,也变了颜色。就见林止浑身大汗,口唇发紫,舌头已经咬烂,鲜血乱流。他久历战事,愕然道:“是伤痉,怎发病如此之快?”
战场上受伤的,不少会患上伤痉恶疾,根本无药可救!然而一般都要五六日才会发作,这才一日,怎地就染上了?
“说不定是瘟鬼作祟?那位可是专祭瘟鬼的……”有人低语。
卒长激灵灵打了个寒战,高声道:“速回商丘!人早晚都要回去的,只要守住城门即可!”
他是不敢再追下去了,若真是大巫驱使瘟鬼,一车的人都难逃一死。他们要奉命行事,可现在林止都成这样了,还能听谁指挥?尽快赶回去为妙!
不敢再停,几辆战车齐齐转了方向,朝着商丘而去。颠簸的辎车中,那面容扭曲的男子又是一阵发狂般的抽搐,腿骨“咯吱”的一声,竟然脱臼。一旁侍候的兵士脸色发白,逃下车去,任他在车中翻滚,呜咽惨叫,也没人再敢看上一眼。
那阵撕心剧痛过后,就听那不成人形的东西“呜呜”了两声,似在叫谁的名字。然而很快,微弱的声音,便被另一波惨叫掩了下去。