而大溪村这边,魏景和这才刚走没多久，石虎就带人来了,先将所有红薯、红薯藤都放到一个地方统一看管起来，至于如何处理需等将军和县令大人回来才知道。
平安见黑叔叔带人来抢红薯了，他眼珠子一转，跑到放红薯的屋子。黑叔叔要抢走他家红薯，他要赶紧藏起来。
一个，两个，三个……
爷一个，奶一个,爹爹一个，大丫姐一个……
平安边嘀咕边藏，数来数去，数漏了谁又多加一个，还知道从两个筐里拿。
等石虎进来就见他趴在红薯筐上一脸纠结，石虎就乐了,上前一把将他高高抱起。
“叔叔不拿你红薯，就是带走看管起来，等你爹回来了就还回来。”
“不拿？”平安眨巴眨巴眼,偷瞄红薯筐，那他要不要把藏起来的红薯放回去呀。
“对，不拿。”至于后面拿来做什么,那是他爹的事了。
“平安乖,咱不耽误石大人做事。”跟在后面进来的魏老太赶紧把平安抱过来放下。
她看向红薯筐，是她的错觉吗？怎么觉得红薯少了？
“老夫人客气了。”石虎笑道。
“叫什么老夫人,我就是一农家婆子。”魏老太嘴上这么说,心里还是挺受用的。她牵着平安让到一边,“挖得的红薯都在这了，大人抬走吧，要当心点，那皮薄容易破。”
石虎看着筐子里的红薯，一个个有拳头大，也不由得激动起来。他们可是打听过了，这些是一小畦地种出来的收获。
要是大虞朝的人都种上这东西，大虞朝就没人饿肚子了，他们将士在战场上也不用饿着肚子打仗了。
就算魏老太不吩咐，他们也会将两筐红薯抬得稳稳的，保证不磕碰到一个。
平安眼睁睁地看着红薯被抬走了，有些着急。抬走了他还怎么把红薯放回去呀？
“平安，先让他们带走，以后还有多多的。”魏老太以为小孩护食，抱住他悄声说，“奶还藏了几个，都给平安吃。”
平安听了眼睛发亮，奶也藏了，那平安也藏了是不是就不会挨骂了。
嗯，一定是这样，奶也藏了，爹爹不敢骂奶。
京城这边，承光帝还在批阅奏折，登基至今，唯一能叫他开怀的怕就是奏折变少了，可他开怀不起来，这是臣子对朝事不上心，他如何开怀得起来。
“皇上，镇国公和顺县的县令在外求见。”
承光帝听了同城门守卫一样，心里第一个想法就是边关守不住了，然后才是顺义县乱了。
“宣。”承光帝放下笔，叹息。
魏景和跟在战止戈身后走进这只有朝廷重臣方能进的御书房。
曾经他以为只有通过会试，再到殿试方能面圣，倒没想到如今连会试都没参加就当上官了，也到了御前。
当今皇上也不过二十八岁，正是拥有雄心壮志的年纪，可惜一上位就面临大虞将亡的局面，再大的雄心壮志也施展不起来。
行完礼后，由战止戈做说明，魏景和沉静地站在那等皇上开口。
听说顺义县县令要献上一物，承光帝的目光看向魏景和，“你便是那发现山药可食，发明收集露水之法，上折子令商贾献粮，提议捕捉蝗虫为食的举人县令？”
“皇上谬赞，微臣不过是投机取巧。”魏景和拱手谦卑道。
承光帝瞧见他样貌不俗，点点头，“倒是个相貌好的，可担探花之名，可惜你这辈子是与一甲无缘了。”
魏景和知道皇上是在说，若他参加科举必是名列一甲。
“微臣能有幸提前为皇上效劳，已是天大幸事。”魏景和依旧一派沉稳，仿佛没听出皇上话里的意思。
“哈哈，能得你这么个臣子，也是朕之幸。”承光帝朗声大笑，随即道，“不是说有东西献给朕，呈上来吧。”
红薯在外面已经被去了布放在托盘上由小太监看管。此时听到皇上的话，小太监将东西呈到御前。
承光帝看着托盘上个头不小的红色果实，好奇地走出御案近前看个究竟。
比较鲜红的那个看起来是新鲜的，右边这个表皮似褪了色，被抽干了水分。
“此为何物？”承光帝问。
“回皇上，此物名红薯，左边这个是生的，右边这个已经煮熟，皇上可要试一试？不过从顺义县到京城已经冷却，皇上可让人将其加热再用。”魏景和没有马上细说红薯。
承光帝只以为他又像发现山药一样，在山上发现了这个叫红薯的，挥手，“冷些就冷些。周膳，呈上来。朕倒要尝尝值得镇国公带人献上的东西是何味道。”
周膳摸上那红薯，还有一丝余温，用刀子将那么大的红薯小心地切开，看到内里黄橙橙的瓤肉，眼前一亮，先切开一小口试吃，尝到味道后越发小心地切成两半呈上去。
承光帝没想到这红薯外表看起来平平无奇，内里竟如此黄橙鲜亮，瞧着就有胃口。他拿起银勺挖了一口送进嘴里，尚有余温的果肉在嘴里化开，绵糯香甜，不用嚼就能咽下了。
“行止，你也尝尝。”承光帝让周善把另一半给战止戈送去，至于魏景和，既然是他献上的，必然是吃过了。
魏景和见端给战止戈的托盘上也放着银勺，便出声提醒，“皇上，这个红薯将皮剥下就可食用。”
战止戈一听，连银勺都没碰，直接拿起红薯，三两下将皮剥开，张嘴吃了一口。软软绵绵的果肉，入口即化，不用牙齿也能吃，淡淡的香甜味道吃着不腻。
承光帝就放下勺子，拿起红薯将皮给剥了，虽然有点黏手，但他乐在其中。
“不错的东西，朕倒是许久没吃到新鲜好物了。魏卿，这东西该不会又是你在山上发现的吧？”承光帝边吃边问。
这几年天灾，皇宫的膳食自然也好不到哪去，如今吃这山间野物竟觉得颇为美味。
承光帝尝过红薯的味道了，魏景和便不疾不徐地将红薯娓娓道来。
“这是微臣逃难路上意外得来的，当时只以为是个小泥疙瘩，到大溪村就归置角落。此次大旱，墙角泥疙瘩发了芽，微臣的母亲见这大旱天里还能活就把它种下了。后来又发现剪其分枝插土里也能活，便多种了些。此物叶子长得极为繁盛，爬藤遍地，意外发现能食后微臣也只以为这是一种菜。”
战止戈是知道红薯的事的，毕竟能在干旱年间顽强存活的作物，又是一根分枝就能种出一大片的东西，那阵子顺义县百姓都想方设法要来一根苗种，就连城外的难民都想溜进种有红薯的村里偷几根枝苗。
在大溪村村口听魏景和说这是红薯，还能做主粮，他便知道也许大虞朝真的能撑下去了。
魏景和继续说，“昨日因蝗虫来到，家人全将红薯菜都扯进屋，长得好好的东西被这么拔了，家母闷闷不乐，忧心家中粮食不够，家中小儿便自作主张想去将地里的根也挖上来做口粮，这才发现地底下结的果子，方知这红薯不只能当菜，所结果实更是能当主粮。”
“当真！”听到最后，承光帝神色激动，他亲自拿起红薯端详，“你说这是地下结出的果子？每株结几个？可是都这般大小？”
“微臣家里菜地就种了一小畦，每株结三到五个不等，这是最大的，其余也不小，平均三到五两一个。”被平安摔烂的那个最大，就不提了。
战止戈只以为是一棵红薯结出这么大个果实，此刻听魏景和说一棵能结三到五个，重量还三到五两一个，也是不敢置信。
“那一畦地收了多少？”承光帝此时看这红薯都觉得在闪闪发光。
“微臣数过，只种了三十余棵，不到一分地，收获六十斤。”魏景和把写好的折子呈上，这是他保守估算出来的。
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六十斤！如今的粮食亩产也不过三石多一点，一石一百二十斤，这红薯不到一分地就收获六十斤，若是种足一亩，亩产岂不是能达到上千斤？
战止戈呼吸都重了，觉得这是天方夜谭，自古一亩地所产出的粮食最高都不到四石，这红薯不到一分地就有六十斤，怎能不叫人质疑。
“魏景和，你莫不是不知何为欺君？”承光帝迅速看完折子，目光凌厉地盯着魏景和，眼中又有着期待，期待他能坚持说的是真的，而不是夸大其词。
“微臣不敢，确是六十斤。”魏景和跪地，挺直背脊，神色坚定不移。
“好！好极了！此乃天赐之物！”承光帝拊掌，红薯此时在他眼里就是闪闪发光的宝物。
他回到御案前，脸上尽是雄心壮志，“魏卿，你说其枝扦插可活，村民们可是在蝗虫来临之前都将红薯叶收起来了？”
“是。”
战止戈拱手，“回皇上，臣与魏大人进京前就派石虎带人去各村将有红薯的人家给看住了，无论是红薯还是红薯苗都不能随便乱动。”
“好！你二人速速回去将红薯都收起来，红薯果实就留着春季做种，红薯藤放着也是放着，拿来做苗，再种下一季瞧瞧。魏卿，红薯暂且在顺义县做试验，朕会派司农去协助你。”
“微臣领命。”魏景和跪地领旨。
“还有，红薯此等高产物暂时不宜宣传出去，你二人可知？”承光帝微微眯眼，犹如一只睡醒了的狮子，终于要展示属于他王者的威猛。
“微臣臣遵命。”魏景和二人异口同声。他们知道，承光帝要开始整治朝纲了，是红薯给了他底气。
“魏卿，红薯一事朕可就交给你了。”换句话说就是，朕的粮仓满不满就看你了。
魏景和：“……臣尽力而为。”
承光帝见他也没有信誓旦旦地保证，心里都不知道该满意还是不满意了。
要退下时，魏景和忽然又开口，“皇上，微臣家中快要断粮了，这还是家中小儿太饿去挖红薯根吃才意外将这红薯挖了出来。”
承光帝气笑了，别说登基为帝，就是做太子时也没见有臣子敢这般直言要粮的。
“魏卿啊魏卿，朕以为你霁月清风，没想到也为柴米油盐操心。”
魏景和不卑不亢，“回皇上，于微臣而言，家人胜过一切，怎能让家人饿着肚子来成全微臣的功名。”
“你倒是个重亲情的，不错。”承光帝想起在国泰民安时防他夺位，天灾四起后又将一切扔给他的太上皇，不由得有些羡慕。
“朕会让人给你家送粮食过去，不让你家人饿肚子。”说完，承光帝不等他谢恩，又问，“你也二十有二了，可有取字？”
男子二十冠而字，一般是由家中长辈或先生给取，以供平辈或晚辈之间相交称呼。
魏景和拱手，“尚未。”
“朕便赐你个字吧，明允，明察而诚信。”
“微臣谢皇上赐字！”魏景和跪地谢恩，声音带着几分激动。
承光帝暗暗点头，还以为他多沉得住气呢。
战止戈不免看了眼魏景和，这激动的人真是当日那个敢直视他，再三拒绝当县令的那一个？
此时，宫外，不管是称病的还是照常上朝的臣子，在听闻镇国公带着顺义县的县令快马入京直奔皇宫，十万火急的样子，都觉得要有大事发生了，可能大虞朝的存亡就在这一线之间。
听闻这顺义县县令一上任就发现一种山药可食，听闻他为百姓想出了收集露水解渴的法子，紧接着又是想出让富商愿意献出粮食的良计，一件件传入京中，早已让一直默默关注一切的百官将魏景和这个人记住。
这次更离谱的是，居然要捕捉蝗虫为食！
刚捕捉完蝗虫就着急进宫，不会是真遭天谴了吧？
然而，没多久，皇上给顺义县县令赐字的消息传出来了。
魏景和，字明允，明察而诚信的意思。光听皇上赐这个字的含义就知道魏景和此人日后前途不可限量，皇上跟前的红人是没跑的。
所以，并不是出大事了，而是这县令给皇上带去了什么惊喜？
左相府里，称病不上朝的左相听到消息，笑着摇摇头，这个王朝已是千疮百孔，不过是垂死挣扎罢了。
“父亲，儿子听闻皇上给那县令赐字明允，意思出明察而诚信。您说，皇上是不是有意培养那县令，将来让他取代您？”左相的二儿问。
左相一副智珠在握的样子，“大虞撑不下去，哪怕天灾过去了，也有强敌环饲。”
他为何敢称病不上朝？那是因为他知道太上皇退位前夕召见了了（liǎ）灯大师。了灯大师是能知几分天机的得道高僧，太上皇禅位的前一日召见了了灯大师，当晚就拟退位诏书，翌日早朝宣布退位。
太上皇此举无疑是从了灯大师那里得到大虞无力回天的消息，所以就立即退位撤出京城了。
所以，他才敢如此称病不上朝。
……
魏景和离开皇宫的时候，城门已经关闭，只好应战止戈之邀，到镇国公府歇一晚。
镇国公府存在三百年，世代忠烈，不知从何时起，开始一代代单传，每一代都只会有一个男丁。都说这就是战家能屹立不倒的原因。
明明是满门荣华，看起来却有些冷清。
镇国公夫人听闻镇国公带回来的客人是个七品县令，连问都懒得过问，知道国公爷回来了，就吩咐人烧水准备沐浴。国公爷总是领了差事在外，她需得抓紧时间再怀上一个孩子。
魏景和被管家安排在客院，晚膳吃的是战止戈后面让人送回来的蝗虫，虽说如今国公府也没什么收成，口粮也得省着吃，但油盐至少比百姓多的。
除此外，还有一道肉菜，几个馒头，一碟酱菜，馒头还是掺着粗粮做的，可见这时候再显贵的人也没法山珍海味。
魏景和熬了一宿加一日，已是倦极，用完膳，沐浴过后，他躺床上闭上眼，昏昏沉沉中又想起平安那辆车。
那位姑娘把车拿出来给平安骑着玩也是心意，总不能叫这般心意搁置了。
正好屋里备有文房四宝，魏景和又强撑着起来将其画出来才歇下。
翌日，魏景和同战止戈告辞，拱手告辞的时候，一张图纸恰好从袖袋里飞出来，飘落到战止戈脚下。
战止戈弯腰捡起来，看到纸上画的东西，瞧着像小孩玩的木马，他看向魏景和，“魏大人画的何物？”
魏景和笑笑，“这是下官为家中小儿画的，小儿打小同下官逃难，性子有些内敛，便想着做点什么让他放开性子。”
战止戈想到那说话乖巧伶俐的小孩，小嘴甜得不行，这叫内敛，那他儿子算什么？
“若做好了，可介意给我一观？”战止戈觉得若是好玩也做一个来给他儿子玩。
“自是可以。”魏景和点头，他要的只是过个明路。幸好那车子在大虞朝是可以做出来的，只不过费事些。
战止戈也要回顺义县军营，便决定一起走。
两人从外院往外走，经过园子时，看到一个瘦弱的小孩正从另一边走来，走三步就停下来喘两下，身后跟着一个仆妇。
“国公爷。”仆妇行礼。
小孩也拱手作揖，“孩儿见过父亲。”
可比当日平安行的不伦不类的礼规矩多了，一看就是大户人家严格教出来的结果。
可战止戈宁可要的是平安那样不伦不类的礼，至少平安还会用小眼神偷瞄他，而他儿子只会一板一眼，连看都不敢看一眼自己这个父亲。
“为父说过，国公府首先是将才是国公，不需要那么多礼节规范。”战止戈无奈地说，这国公府都被他夫人整治成文官那般文绉绉的了。
“是！”小孩大声应了，努力想要站出一个军姿来，奈何身子不中用，站久了就往一边栽倒。
战止戈眼疾手快将他拎起来。
魏景和想到上次他拎平安的样子，原来是拎惯了的，只是将军这儿子是否太弱了点？
看着和平安一般大小，也和平安一般瘦，不，是与之前的平安一般瘦，自从有了那仙女姐姐后，平安肉眼可见的胖起来了。对此，他真的打从心里多谢。
战止戈自然看得出魏景和什么眼神，他把孩子放下来，“这是家中小儿，打小生下来身子就比较弱，不大爱说话。”
魏景和了然，身子弱在一代只有一个男丁的镇国公府里是很要命的事，不出意外，下一任镇国公就是他了。
“怀远，这是魏叔叔。”战止戈拍拍孩子的头。
小怀远站好，小大人似的拱手跟魏景和行礼，声音虚弱，“怀远见过魏叔叔。”
“当不得小少爷如此大礼。”魏景和侧身避开这个礼，再小也是镇国公府的少爷，也就是还没向上请封世子。
“下次带他去同平安一道玩。”那孩子看着挺皮实，兴许能把他儿子带得健康起来。要不是年纪太小，他都想带到军营去了。
小怀远听到父亲口中说的平安，不由得竖起小耳朵，能让父亲记住的孩子，定然不简单。
回到顺义县，魏景和就得到百姓们夹道欢迎，一看就知道是红薯的产量传开了，又因为红薯都被将士看管起来，百姓们都急着想知道怎么才能得到红薯苗种，这不就来城门口等县令大人了。
魏景和只好高声道，“红薯是新的粮食，谁也没种过，不知什么季节能种。皇上有旨，让本官拿收上来的红薯藤再种一季做试验。”
这话一出，人群就沸腾了。
“大人，我们村土地肥沃，可以种红薯！”
“大人，我们村不缺水，保证种出来的个大又好！”
“大人……”
魏景和抬手压了压，“本官保证，收上来的红薯苗都会按量分给每个村。”
“可是，大人，那本来就是我们种的红薯啊。”有人不服。
魏景和就说，“今年旱灾，朝廷给免了赋税，这次旱灾过了，从明年开春开始要继续交赋税。此次将红薯藤收上来，再按量平均分给每家每户，到时收获上来谁家种得最好，本官做主免他一年赋税，以及一次徭役。”
“那种出来的红薯还是自己的吗？”有人问。
“到时种出来的红薯朝廷会跟你们买。若还有异议就都不用种了，朝廷会派人来将红薯苗收走，由朝廷派人种。”
战止戈挑眉，这魏景和脑子的确灵活，就这么会功夫就想出如此绝妙的法子。把种红薯弄得跟大赛似的，还怕种的人不尽心？他觉得都不需要司农官什么事了。
果然，百姓们听了都不再有异议了，个个摩拳擦掌等分红薯苗。能免一年赋税，还能免一次徭役，种出来的红薯也还是自己的，怎能不叫人期待。
魏景和回到衙门就带着主薄还有几个衙役回村，他穿的又是官服，这还是村民们第一次直面他当官的排场，一个个都只敢远远看着。
红薯都收到大溪村了，放在以前的村长家看管，有收获的也就魏家还有大溪村最早种下的那一批。
魏景和挑了几个手脚利索的村妇，按他的要求剪出适合做秧苗的，也不叫她们做白工，做好了到时候能多分十根红薯苗。
有如此好处，那些村妇自然争着应下。
又看过筐子里的红薯后，魏景和让主薄看着，他便先回家去看看。
一到家，魏景和就看到平安坐在门槛上玩魔方，从得到魔方到现在也就转好一面，再转又乱了，是个很耐玩的小东西。
只是，他许久没见平安坐在门槛上等他回来了。
“爹爹！”平安一看到他爹，立马将魔方收不见，跑过去抓住他爹的衣袖，着急往屋里拉。
魏景和：……
莫不是那位仙女姐姐又拿出什么新鲜物了？
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