从镇子走出去之后,是一片树林,走出树林,则是一条宽阔的大河——准确地说,是一条位于峡谷深处的大河。问了路人之后我才知道,对面的悬崖就是我的住处所在的悬铃木崖,所以想过去就非渡河不可。
看到连接两边陆地的桥时,我顿时有种想后退的冲动。
此桥名唤“山影桥”,是一座专供普通人步行使用的简陋木桥,桥面木板因年久失修而朽烂,已多处脱落。透过桥板间的空隙,桥下的河水清晰可见。原本就令人心生怯意的景象,加上最近连日秋雨河水上涨的缘故,激流卷起层层浊浪,让人更加望而生畏。
就算流魂街的生活节奏再慢,也不至于慢到连交通要道都来不及维修的地步吧……
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还是说,他们都习惯了?
“好吧……”
身边走过了三三两两的行人,都面色如常,我也只能听天由命地踏上了那座桥。
上游方向的景致则和这边完全不同。只见层峦叠嶂的群山被红彤彤的枫叶染得一片血红。现世才是初秋,没想到尸魂界竟然已经有如此成熟的枫叶了。在枫树底下,一辆黄金装饰的牛车,在大约二十名随从的护卫下缓缓前行,身影逐渐小去。
也许是什么大人物来郊游时的场景?我有些好奇。
难不成,静灵廷的人也会来流魂街郊游吗?
夕阳下,挂在牛车上的锦缎和金属装饰发出闪闪的金光。牛车头上悬挂着的红旗彰显出乘车之人的高贵身份。就像平安时代的贵族一样。
在我犹豫之时,周围的人都恭恭敬敬地跪在地上,不敢抬头。这就是贵族出行的排场。不过,此刻阳光是从西边照过来的,所以那座高级的桥上的人应该看不清我这里,不下跪也不至于被问罪吧。
然而,转瞬间,惊人的事发生了。
当牛车行至疑似贵族专用的高级桥中央时,牛突然发起疯来。它挣脱了侍从手中的缰绳,弓起背,抬脚狂踢,并拿角四处乱撞。侍从们惊慌之下竟未能及时阻拦,桥的护栏被撞开,牛车也一个侧翻横到了桥上。霎时,一个小小的人影被抛到了空中。
他要掉下去了——
这个念头浮在我的脑海中,说时迟那时快,我已果断地扔下了手中的白纸,一个纵身向下跃去。
“啊,你要做什么?”跪在我旁边的那人惊呼道。
“啪——”
头与河水表面相接的撞击比我想象中的还要震撼,就像活生生地撞上了一块石板,那股强大的冲击力让我差点失去意识。不过,在落进去之前,我的脚下用飞镰脚偷偷给了点反方向的加速度,大大减缓了疼痛。
我憋住气,在浊流中努力寻找着方向。
在哪里……
既然是从上游掉下来的,理应会顺水漂下来才对……
我抓住一块水中的岩石,使自己不被冲走,同时巡视着四周。终于,一个小小的红色物体漂了过来。它时而浮上河面,时而沉向河底。
我逆水而上,冰凉的河水打在脸上,耳朵里也响起了“咕噜噜”的水声。这个季节直接跳进河水绝对不算是一种乐趣。我只能感到刺骨的寒冷而已。好在当我锁定那个物体的位置之后,使出全身的力气往前划了几米,总算是赶在它漂走之前触碰到了外层的衣服。
“唔……”
我艰难地拽着那件衣服,想让自己在激流之中停下来。
现在的我还不具备飞行的能力,飞镰脚的可用范围比较有限,想往岸边靠拢还是得主要依靠自己的体力。我不得不为黑崎先生那疯狂的特训时期感到庆幸。如果他那时不严格要求我的话,今天这个孩子很有可能就无法得救了。
说起黑崎先生……他究竟打算怎么样呢……他到底是怎么看我的?弟子?朋友?可有可无的人?
我还有机会得知他的真实想法吗?
“……想这些也没用了……吗。”
我趴在河边的石头上,顺手把那个男孩扯了上来,叹了口气。
他好像失去了意识,不过应该没死。
看他的外表,大概也就十二三岁的样子。这个年纪的小朋友很容易因顽皮而跌伤,被河水撞了一下似乎也是小菜一碟。由于那一下撞击,他失去了意识,反而没有因惊慌而吸进太多河水、造成腹部水肿的情况,实在是运气好。我立刻对他实施了急救。不久,伴随着一阵咳嗽,他恢复了呼吸。
把命捡回来就好。
我拧干了衣服上的水,对前来营救的几个侍从点了点头。
他们见我跳下水面后,也先后跳了几个人,但是似乎都被洪流冲走了,剩下的人绕着山路跑来了岸边,还带来了擦身子用的干布。他们一见到我,就都是一副警惕的表情,像是担心我会对那个孩子不怀好意。知道他们是职责所在,我也就没有说什么,但心里总有些不开心——起码可以分一块干布给我啊!我的头发还湿漉漉的呢。
“喂。”
在我转身离去之时,为首的那人叫住了我。
但我没有久留的打算:“我得去换身衣服。”
“……”
他沉吟了片刻,眼下还是保证自家主人的生命安全更重要,于是他没有阻拦我。
我沿着河岸,快步往山影桥的方向走去。刚才在混乱之下,不小心把那张写了我家地址的纸给弄丢了。要是不赶紧找回来,恐怕会很麻烦。话虽如此,想找到一张轻飘飘的白纸也还是颇有些难度,我往上走的目的只是问问有没有人捡到那张纸而已。
怀揣着如此天真的想法的我,竟然真的遇到了一个替我捡起了它的好心人。
“这是你的东西吧,小哥?”
“啊!没错!太谢谢您了!”
我连忙向他道了谢。看来一时兴起去救了那个男孩是个正确的选择。我再一次踏上了这座颤颤巍巍的山影桥,往自己家的方向跑去——秋天的傍晚还是有几分冷气的。
事实证明,我的预测是对的。
到了晚上,这附近的温度低得可怕。可能是因为我在城里住久了,不管是镜野市还是柏林,都比周围地区的温度高出不少。而流魂街的山区远比我经历过的地方荒芜许多。尤其是在这种一个人住的小破屋子里。在考虑晚饭之前,我不得不把大量注意力集中在生火、烘烤衣服上。
这时我猛然发现一个问题,那就是,我明明可以在刚才趁着那群侍从还在的时候找他们要点赏金的。
毕竟我救了一个年幼的贵族少爷。这绝对是值得作为本钱的谈资。
可惜,光想着快得离开冷飕飕的寒风使我忘乎所以了。
真是迟钝……
【作者题外话】:这个情节的构思来源于上乔菜穗子老师的《精灵守护者》。实在很喜欢她的文章。借鉴的意味特别重,因为我无论如何都想把纲弥代家的设定补全(死神完结后,成田良悟出过新小说,讲的就是这个贵族的故事)。