这几天，我满满当当的日程表变得更加紧凑，原因无他，正是因为我每天都会抽出一些时间去医院陪杏说话。住院的人很容易胡思乱想，要是没个人看着她，三周多过去，她保准会出现精神问题。
父亲忙于工作，母亲也需要做家务，我作为哥哥，分担一些责任是理所应当的事。
黑崎先生听说了我的情况，也表示了理解，同意我减少一个小时的训练量。
“不过，你怎么可以让自己的妹妹受那么重的伤！真是个不可靠的哥哥啊！要是我的话，呐，根本不可能让她被那种幽灵附身，也不会让任何人伤害她一根汗毛！你这不仅仅是弱，还是傻啊！”
紧接着，他对我一顿劈头盖脸的臭骂。
我却没有反驳她。
他见到我心情如此低落，都不好意思继续骂我了。
“行了，别想太多，都是已经发生的事了，还是想想以后该怎么避免类似的状况吧！你也不希望其他人遭遇和她一样的悲剧吧？”
过了一会儿，他无奈地缓和了语气。
“是的。”
“那就给我打起精神来训练！”
他不说我也会好好努力的。
心里这样想着，做起来却一波三折。心无旁骛这四个字所需要的境界本来就很高，我才17岁，哪来的超强自我调控能力。这就是“专心”和“全神贯注”之间的区别。沉浸在射箭里很简单，可是思考战略的时候，我始终有些心不在焉。
黑崎先生喝止了我。
“——片桐君，今天就到这里吧。”
“可是，现在才8点啊？”
我看了一眼手表，对于他如此仁慈的放假表示惊讶。
“偶尔也偷个懒，对提高效率很有意义。”他搬出一套科学理论给我解释了一通，大概其就是“允许思绪漫游的简单外部任务，可能有助于解决创造性问题”，但我觉得这和他前面的论点有点不匹配，然后他问，“要去我家坐坐吗？”
我没想到话题可以转折得如此神速。
“……师父家？”
“你都是我徒弟了，还从来没见过我的家人吧？”
黑崎先生说得有理有据。
我点了点头。
“这么说来确实……师母是个什么样的人呢？”
我们开始一起往他家的方向走去。片桐家位于居住区的中心地带，而黑崎家距离车站却有相当的距离，要步行二十分钟才能抵达——几乎就在城市的最尽端了。不知道他们为什么刻意选择了如此偏远的位置落户。也许是能使用飞镰脚使他们对步行距离失去了概念吧。
“她也是纯血灭却师。”
黑崎先生说。
“这样啊……”
我的附和没什么特别的意义，只是在避免空气变得尴尬而已。
看他的样子，也不会和普通人结婚。
光是那头夸张的火焰色头发就够吓人的了。
“我的女儿比你小十岁，现在才刚念小学，不过我夫人已经在教她用箭喽。”我怎么听都觉得他的话里有几分炫耀的意味。
比我小十岁，那就是才七岁？七岁的时候我连灭却师是啥都不知道。
不仅如此，连首绝句都背不下来。
我瞬间有点抬不起头：“……这就是人与人之间的差距……吧……”
先天教育导致的差距，不管是在普通人类的社会，还是在灭却师的社会，都同样适用。要是去了无形帝国，八成那个小丫头还会成为我的上司，因为我的资历实在太单薄了。
“别失望，你进步的速度已经很快了。哦，到啦！”
在我想着这些漫无边际的事的途中，我们已经不知不觉抵达了黑崎家门口。
这是一座地中海风格的小洋楼，纯白的外墙，不大不小的几只窗户，二楼宽敞的平台，浅黄色的瓦片码成的屋顶，门口还有一颗郁郁葱葱的球形树木。比起日本民居，更像是六十年后流行的现代高档别墅。
“——我们回来了！”
黑崎先生愉快地打开了正门。
他的妻子从厨房走了过来，满脸笑容，让人一看就精神抖擞。在二次元界流传着这样一种梗，就是留着某种特定发型的成年女性死亡率远高于其他人，我们称这种女性为——太太。黑崎太太就是这类发型的典例。
希望我立了个反fg。
“欢迎回来。拜托你买的醋呢？”黑崎太太问。
黑崎先生把路过便利店时买的一袋佐料递给了她：“在这里呢。真花在楼上吗，还是在和朋友一起玩？”
真花……是他女儿的名字吧……？
我好奇地往屋子里探了探头。一个小萝莉站在凳子上望着我们，听到动静，欢快地小跑着来到了玄关处。
“我在帮妈妈做饭！”
她骄傲地举起手中的胡萝卜，上面还湿哒哒的，看样子是在洗蔬菜。
黑崎先生一下子把她举过了头顶，双眼眯成一条缝，高声表扬道：“哦！小真花真棒！”
他女儿继承了他的红色头发，乱糟糟的，却十分迷人，有种不同于普通日本人的俏皮感。不知为何，我突然想起了《玛丽与魔女之花》里的女主角。
接下来就是不可避免的客套话。我坐在黑崎家的沙发上，喝了一口师母煮的绿茶，接受她笑意盈盈的打量。不过，有些意外的是，她的随和让我完全不感到紧张。听说他收徒的过程之后，她还哈哈大笑了起来。
“难以置信……！像阿彦这种人居然还收了徒弟！呐呐，片桐，我问你，他是不是很烦人呐？”
“那个……”
黑崎先生有点无奈地清了清嗓子：“我说，这是在我徒弟面前呢，给我留点威严好不好？”
“威严？那种不值钱的东西有什么用嘛。”她开心地给我添了一杯茶，“等我们的第二个孩子出生了，就可以拜托片桐君做他的师父了呢！”
她越说越起劲。
“还太早了吧！这小子也是个不成器的家伙。”黑崎先生吐槽道。
“你都收下他了，就说明他身上有你特别中意的优点吧？”她满不在乎地戳穿了黑崎先生的心情，让我瞪大了眼睛，“心口不一可不好哦，阿彦，要不是那时我倒追的你，你是不是就要一辈子单身下去了？”
“喂……”
他见话题往奇怪的方向跑了，连忙提醒她赶紧转回来。
这时候大约晚上9点，我给家里打了电话，说去老师那里补习两个小时，稍后就回，然后偷偷留在黑崎家吃了夜宵。
老天作证，我可不是故意骗她的。
“哥哥！”小真花把她洗的胡萝卜做成一双耳朵贴在了面饼上，双眼炯炯有神，举起她手中的盘子，送给我，“真花做的兔子馒头给你吃！”
看来我的长相很讨小孩子喜欢。
我收下了她的好意，顺口夸赞了她一下：“哇，真可爱，谢谢你，小真花！”
“不用谢！妈妈说，好东西就要和别人分享！”
她说话的底气很足，声音洪亮，毫无羞涩之意，和我小时候完全是两个样子。抱歉，之前完全没有提起这方面的事，其实我在中国接受的是严格的家长教育，什么应该做什么不该做都分得清清楚楚，所以直到初中毕业之前都不太爱和不熟的人说话。看到这样活泼的孩子，我会产生一种强烈的自卑感。
这个社会欢迎的永远是外向的人。明白这一点之后，我才逐渐转变了自己的角色。
不过在这里，我遇到的都是很亲切的人。
偶尔做回沉默寡言的自己，他们也不会觉得有什么不对。我觉得自己很幸运。
喝完茶，我随黑崎先生一起来到了二楼的书房。他似乎有什么东西想给我看。站在夜晚的月光下欣赏这座城市的宁静也是一种享受。在他倒腾书柜的时候，我便对着不远处的教堂做了好几个深呼吸。
黑崎先生得到了他想找的信封，从里面取出一张毕业照，递给了我。
“那是你母亲。”
他介绍着照片上的人。
从时间上来看，这应该是黑崎先生高中时期的照片。站在他旁边的女生眼神充满灵气，又格外温柔，这两种很难统一的气质居然同时出现在了一个人身上。
“……嗯。”
我仔细地查看着这张照片。黑崎先生继续说话了。
“你母亲死后的第八年，我遇到了现在的夫人。”他的声音里流露出浓浓的怀念，“两年后，夫人向我求婚，我告诉她，自己还有喜欢的人，而且那个人已经过世了。普通人听到这种话，一定会打退堂鼓的吧？毕竟在爱情的对局里想要战胜一个死人，是不可能的事。”
我还是第一次听他主动说起过去的事。
“师父曾经……喜欢我的母亲？”
这个信息也足够爆炸的了。
虽然我多少有一点预感，但平日里他对我的家人并不关心，我也就没问过。
“你母亲年轻的时候可是万人迷哦。”他随意点了几个照片上的男生的名字，“他们都是她的粉丝后援会的核心成员呢。”
居然还有粉丝后援会这种东西……看来我妈妈是真的很收欢迎。
和我完全不一样。
“后来呢？”
“后来……我夫人听说了这种事，却一丝一毫放弃的意思都没有。像她这样倔强的人可不多见。是她的乐观改变了我的生活，甚至我的性格，把囚禁于桎梏中的我拯救了出来……我爱她。”
他说着浪漫主义的台词，但我知道他此刻的态度严肃得不容质疑。
哪怕是想拿这件事开玩笑，我都有点说不出口。
于是我说：“真是一位了不起的女性。”
还有句话我忍着没说——还好我妈妈没有嫁给黑崎先生，而是嫁给了我爸，要不然我一定会有心理落差的！
“我夫人曾经一度失去了灵力。”他突然驾驶着话题通向了另外的方向，“与虚作战的时候，身体脏器受了伤害，卧床不起，长达半年有余。”
失去了灵力……
我皱起了眉。
“……那她现在……”
“我们没有放弃，一直在寻找恢复灵力的方法，坚持复健到第三年的时候，她总算找回了灵视觉。小真花对灭却师很好奇，总是缠着她问各种各样的问题，为了教真花掌握自己的力量，我夫人拼了命地练习。虽然还是达不到纯血灭却师的平均水平，但是解决一两只小虚已经绰绰有余了。”他转向我，定定地说，“终有一日，转机一定会来的，片桐。所以你也不必气馁。你妹妹的手未必就会残疾一辈子，只要你们愿意相信，并且付出努力。我觉得她重新握弓的那一天……迟早会到来的。”
他在安慰我。
以他特有的方式。
“这就是你带我来你家的理由吗。”我问。
“也不全是。”他耸了耸肩，“把我优秀的家人介绍给我还算优秀的弟子，有什么不对吗？”
“还算优秀是什么形容词啊……”
嘴上虽然说着挑刺的话，但我的心情的确变好了很多。
如果连失去灵力的人都能找回灵力的话，说不定，杏的手指真的有希望恢复到正常人的状态呢。现在，未来还什么都没被决定，要放弃实在太早了。
“这些人，都是师父的同学吗？”
我继续扫视着照片上的人。
那个年代的小青年都质朴而青涩，让人看了都深受鼓舞。黑崎先生的头发和身高使他鹤立鸡群，不过他旁边站着的几个男生似乎和他关系不错，一点也不把他的大个头当成缺憾，挤挤地靠在他身边。
估计他们就是最要好的哥们了吧。
“哦哦哦，这上面的人，大多都已经和我断了联系，不过这个家伙你可以记住。”
他用了“家伙”来称呼他。
这算是相当不礼貌的叫法了，我有点好奇。看来他们之间孽缘不浅呐。
“他是？”
“和我一样在无形帝国任职，我是类似于斥候的角色，而他，负责的是新入圣兵的教育担当，名叫莱茵。”
听名字还是个外国人。
但我更在意的是另外的地方。
“教育担当？”
“简单来说，就是新兵营的老大。”
黑崎先生的解释让我恍然大悟。
“所以……要是我加入了无形帝国，第一个见到的上级就是他咯？”
“对。”
他给了我肯定的答复。我连忙打起精神观察着相片里的那人，个子不高，甚至可以说有些矮小，但表情格外坚毅，有些冷漠的味道，梳着标准寸头，还留了一点点小胡子。光从外表上看，很难推测出他的为人。
“他会不会很严厉？”我试探着问。
黑崎先生神秘地笑了。
“这些，你碰到他之后就知道了。”
他在故意卖关子。
我生平最讨厌这些卖关子的行为，既然他不说，我也就不会主动去追问。话虽如此，这个刻板的男人还是在我心中留下了很深刻的印象。
赶在10点之前，我辞别了黑崎一家，踏上了归途。
黑崎先生拥有一个称得上幸福美满的家庭。他们似乎还打算要第二个孩子。如果黑崎一护真的和他有什么血缘关系的话，与他的相遇倒是我和一护命中注定的缘分了。
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未来会发生什么呢……？谁也不能确定。
也许这已经足够成为让我感到欣慰的理由了。
因为“不确定”，就意味着“还有希望”。
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