清晨。
薄雾笼罩着马林梵多。
打开窗户，潮湿阴冷的空气倒灌进来，汗毛立刻竖了起来，艾尔乌斯呼了口气，搓了搓手，丝丝暖意在摩擦中生出，马林梵多是春岛，所以存在着名为‘倒春寒’的天气现象。
以至于这里明明不存在冬季，却有时候能看到降雪。
今天没那么夸张，没有飘下来雪花，只是在花坛的草叶上覆盖了一层薄薄的，晶莹的终霜。
“喝！！！”
“砰砰————！！”
远处的练兵场上已经开始了操练，海兵们的呼喝，枪炮的轰鸣，回荡在清晨的冷风中，逐散了周围居民们那残存的些许睡意。
马林梵多是海军本部。
不过这里并不是彻头彻尾的大军营，除了军营之外，还有着城镇和村落的存在，当然能定居在马林梵多的居民都是和海军有着千丝万缕的关系的，有海军军官和士兵们的家属，有为海军提供物资的供应商，甚至有退役的海军将校直接在这里落户。
艾尔乌斯下榻的酒店就是海军中的一位高级将校的亲戚在岛上开设的，专门为了招待像艾尔乌斯这种有事前来海军本部，但又不可能直接住宿军营的客人。
“咚咚！！”
敲门声响起。
“殿下，我进来了啊！”
女仆小姐——芙兰推着餐车走了进来，她接到了艾尔乌斯的电话虫通知，带着规模浩荡的女仆和仆役从圣地下来，直接包下来了整座酒店，从厨师到杂役全部换上了自己的人。
这是他从香波地群岛回来的第三天。
这三天时间，他一直留在马林梵多，是为了见到某一个人。
“芙兰，今天有消息了吗？”
艾尔乌斯夹了一块海兽的后腿肉，沾着酱汁送进口中。
“今天中午，海军的训练船应该就会回来马林梵多，这是缇娜少校透露的情报。”
“中午吗？很好，继续联系缇娜少校，让她帮我引见一下她的教官，可以的话，我希望今天就能和那位“黑腕”见面。”他已经在马林梵多停留了三天，如果不是因为没有见到他想要见到的人，他现在已经在去往水之七岛的船上。
水之七岛，
这是他计划中乐园之行的最远的一站。
为了水之都的造船技术和冥王图纸，这一趟是必须要去的。
哪怕是新世界又起了波澜，他的海运网络屡次遭受一些在新世界颇有些名气的独立海贼的袭击，埃施巴赫等侍从官到处救火，忙的不可开交。
虽然没有明确的证据，但十有八九可以确认这些袭击事件的背后定然是有着足够强力的大人物的指使，或许是big·o记恨着艾尔乌斯拒绝了结盟的请求，也可能是霸占了和之国的百兽在试探艾尔乌斯这个新世界第五位霸主的底线。
毕竟，
能在新世界长久存活下来的海贼，大多数都是要投靠某一位海贼皇帝或者黑暗世界的巨头，没几个能在新世界保持完整独立的海贼团，哪怕是明面上看起来没有什么牵扯，实际上都是某一方势力布下来的暗子。
总之，
他长时间离开新世界，缺乏顶尖武力的坐镇，的确是影响到了他在新世界的各方面工作的进行。
所以艾尔乌斯现在想着尽快处理好乐园的事情，然后返回新世界。
“对了，我们的客人现在情况怎么样了？”
艾尔乌斯夹了一筷子萝卜丝。
“那位伊丝卡小姐精神还是不太好，不过刚才我看到她带着剑去了酒店旁边的训练场，想必是没有什么大碍了！”伊丝卡在三天前就已经办理了退伍手续，不再是海军本部的少尉军官，只是一介普通的平民。
她自从离开故乡，就被多洛中将带来了海军本部，来到了马林梵多，她在这里接受训练，在这里长大，又从这里出发，一直都在乐园打击海贼，她的人生早已经和军队，和海贼，和战斗纠缠到了一起。
海军的身份可以通过退伍的文件切割清楚。
但是，
留在她的人生中的印记却无法从记忆中抹杀掉。
无论她的心中现在对海军是如何的抵触，身体的习惯却无法舍弃掉手中紧握着的剑。
经过思考之后，终于是答应了艾尔乌斯的邀请，没有了归处，暂时寻一个落脚地也好，至于说以后是继续寻找属于她的归宿之地，亦或者是将这落脚地变成自己的归处······
这样的事情，以后再说。
如果连当下面临的困境都无法做出应对，那么也没必要再谈什么未来了。
她现在也住在这座酒店，准备随着艾尔乌斯一起返回新世界。
去看看埃克蒙多王国到底是一个暂时的落脚地，还是一个能容纳自己的归宿。
“这样吗？那就好。”
“等吃完了早饭我们去探望一下伊丝卡小姐。”
艾尔乌斯一边吃着早餐一边确认着早上的行程。
用完了早餐，稍事休息。
艾尔乌斯离开了酒店顶层的套房，来到了酒店旁边的大型的设施齐全的训练场，这是因为岛上有许多退役的海军军官，他们需要规范的场地锻炼身体，而退役后又不能借用军用的设施，所以就有了这样的训练场。
像这样的训练场在马林梵多的岛上有许多，此刻艾尔乌斯走进去的就是属于酒店所有的大型训练场，专门为住宿酒店的客人提供服务。
这里有射击场（靶场），冷兵器训练场，综合训练场，拳击台、泳池······花样很多，场地、设备都是第一流的。
伊丝卡就在冷兵器训练场，她在练习剑术。
偌大一块区域，只有她一个人。
她使用的是带护手的细长双刃剑。
艾尔乌斯立在场地的边缘，安静的看着前海军本部少尉军官练剑，风格是很正宗的军中剑术，大开大合，攻守兼备，没有明显的长处，也没有明显的短处，但是水准却也绝不是烂大街的货色。
相反，这是一门很高明的剑术，未必能让人练成大剑豪，但是伊丝卡如果能保持现在的精进速度，三十岁之前成为剑豪没有任何问题。
世界政府积累了八百年的家底之厚实，在这细枝末节上，体现的可谓是淋漓尽致。
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一门经有一代代大剑豪和剑豪不断修缮，不断调整，能适用大多数人，同时不至于沦为普通货色的剑术······除了世界政府，还正没有哪一个国家能有这样的底蕴。
更别说还有六式这样的潜力无穷的高明体技。
这些东西，就是世界政府的家底。
“呼~~呼~~”
剑术练习告一段落，伊丝卡微微喘息着。
她将双刃剑送回剑鞘，转过身看向了艾尔乌斯。
“艾尔乌斯殿下，有什么事吗？”
她从旁边的架子上取下来干毛巾，擦拭着额头和鬓角的汗珠。
“闲着没事，过来看看。”
艾尔乌斯实话实说。
因为想要见的人中午才能回来，早上无事可做，修行锻炼的话在这里根本施展不开，马林梵多是海军本部，要是闹出来太大的动静显然是会惹出来一堆麻烦事儿。
在这岛上他也没有熟人去交际。
他只是认识了海军本部的一些军官而已。
回圣地太麻烦，而且总有cp0的苍蝇会跟在他的左右。
思来想去，干脆过来找伊丝卡。
这位海军本部前少尉答应了她的邀请，虽然还没有正式入职埃克蒙多王国的海军部队，但已经可以说是成为了他的新的部下，他想要仔细确认一下新部下的实力和潜力。
伊丝卡本身的年龄还不满二十岁。
准确来说。
她是一个只有十七岁的少女，和火拳艾斯一样大的年纪。
在这个年纪，在没有人帮扶的情况下，能晋升为海军本部少尉，并且闯荡出来”钉子手“这样的一点儿都不像是女孩子的凌厉外号，她的本事一点儿不小，许多小瞧她的海贼最终都倒在了她的手下。
也就是遇到了火拳，
伊丝卡才第一次在和海贼的战斗中体会到失败的滋味。
那微妙的羁绊也因此而生。
当然，就算没有这一份和火拳之间的因缘，单是她本人的潜力就值得人伸出手去招揽。
“伊丝卡小姐，有兴趣和我切磋一下吗？”
艾尔乌斯笑着问道。
“切磋？和我？”
伊丝卡抓着毛巾，惊讶的瞪大了眼睛。
“我到现在连霸气都没有掌握······现在的我恐怕连艾尔乌斯殿下你的一剑都挡不住······”她在香波地群岛亲眼看到了艾尔乌斯和雷利之间的剑术比拼。
并且隐隐约约看明白了一点儿其中的恐怖。
正因为勉勉强强察觉到了怪物们凌驾于人类之上的强大是怎么样的一个概念，所以她是真的没有足够的信心和艾尔乌斯切磋。
“放心！”
艾尔乌斯摆了摆手。
“我又不是找人对练磨砺剑术，我只想在战斗中亲身体会一下你的实战水平，这样我好确定要不要尽快帮你提升一下实力······嗯，总之一切都要等试过再说。”
他说着话随手从旁边的兵器架子上取了一柄重剑。
宽阔的剑身都能当盾牌用了，沉重的分量挥舞起来也是相当不容易。
“既然如此，请指教了，艾尔乌斯殿下。”
休息了片刻，恢复了体力的伊丝卡再次上场。
她拔出了用惯了的双刃剑。
然后——
“喝！！”
咆哮声击溃了空气中的安静。
伊丝卡朝着艾尔乌斯悍然挥剑，迅如惊雷的劈斩落了下来。
“当啷！！”
剑锋碰撞。
艾尔乌斯举起重剑挡住了劈斩，沉重的冲击力从重剑上反馈回来，纵然是他也稍稍有些惊讶于伊丝卡的这份力量，之前他看到的是伊丝卡演练的剑术的高明，并没有发现她的这份出人意料的力量。
而且，伊丝卡的剑又细又长，给人一种精巧的感觉，很难现象的出来会有人将这样的剑使用的和铁锤一般蛮横粗暴。
一击无功。
甚至艾尔乌斯连动都没动一下。
不过，
这完全没有影响到“钉子手”的意志。
她再一次举剑，斜劈。
一招接着一招，尽可能的去捕捉艾尔乌斯的漏洞，沿着漏洞不断的强攻猛进，就算是找不到漏洞，她也坚持着通过一次次的强攻去想办法创造破绽，能够让艾尔乌斯动摇的破绽。
绝对的实力差距让她不去奢想胜利之类的荒诞之物。
嘛！
虽然说胜利遥不可及，但她还是竭尽全力的去战斗，不需要胜利，只要能给艾尔乌斯带来一点点伤害，不，只要能冲破那柄如盾牌般的重剑的防御，就已经是她的胜利了。
“原来如此，钉子手······果然是和挥舞着铁锤敲钉子似的魄力十足······”
艾尔乌斯在战斗中开口了。
“不过，这应该不是你的全部本事吧？如果只是这样的话······有点让人失望呢！”
艾尔乌斯挥剑，没有使用多余的力量，只是恰好比伊丝卡的力量强上那么一点，直接将其撞得后退数步。
“还没结束呢！”
稳住了脚步的伊丝卡再次冲上前。
剑光如疾电。
以超越了寻常人目力所能观察到的极限的速度刺了出去。
【钉子手】——
可不是说伊丝卡是个只会用蛮力的笨蛋，而是指被她杀死的敌人就像是被打钉子一样打成了马蜂窝，以迅如疾电的突刺在敌人的身上留下来致命的伤口，因为突刺造成的伤口过于窄小，为了确保目标失去反抗能力，所以会连续进行高速的突刺。
虽然，
这样的攻击下很难捉到活口。
不过也正是因此，让侥幸利用同伴、盟友挡枪活下来的海贼们都开始畏惧了起来伊丝卡，并且送了她【钉子手】的恶名。
这就是钉子手的由来。
也就是说，比起劈砍，突刺才是伊丝卡的压箱底的绝活。
她之前试着在不懂用压箱底的绝活的情况下向艾尔乌斯发起了进攻，然后不出意外的失败了，而且是
“哦哦！高速的突刺变成了水泼不入的铜墙铁壁，不，等等，这应该是攻防一体的刺猬······最强的攻击手段同时也是最强的防御手段。”艾尔乌斯试着出了几剑，在不动用压倒性的力量和速度的情况下，所有的攻击都被挡住了。
“不错的速度！”
艾尔乌斯第一次开口称赞了起来。
这份突刺的速度，相当优秀呢！
如果培养得当，海军中将级别的实力对她来说并不遥远，她的天赋或许是不如艾斯那般变态，但在同龄人中，她已经是最接近艾斯这种生来就站在顶端上的那一拨人中的一员。
“接下来，就让我来测验一下你的耐力吧！”
艾尔乌斯再一次提升了力量和速度，神态悠闲的挥动手中的重剑，不断地狙击挡下伊丝卡的攻击，并且再每一次碰撞时都选择了用力量硬碰硬，而没有使用卸力、化力的技巧，也同样破解了伊丝卡的卸力手段，尽可能的消耗着伊丝卡的体力。
测验耐力。
意味着需要漫长的时间。
不过艾尔乌斯本来就是为了打发时间才来这里的，所以他一点都不介意花点时间和未来的麾下干部交流一下感情。
直到——
训练场中突然冲进来一道如横行于陆地上的超大型战舰般恐怖的气势。
“伊丝卡少尉，你的锻炼还是不够啊！尤其是肩部的肌肉锻炼的不到位，你的突刺速度还可以更快，不要光注重于腕力和臂力，肩膀，腰肢，双脚这些都可以帮你推动出剑的速度。”
雄浑厚重的声音如出膛的炮弹一样凶猛的冲进了训练场。
“泽、泽法······教官？”
从头到现在都维持着心无旁骛的心境和艾尔乌斯战斗的伊丝卡终于分神了。
紧接着，
分神的伊丝卡发出了悲鸣。
“好痛~！”
她被那盾牌宽的重剑拍苍蝇一样拍飞了出去。
“喂喂，伊丝卡小姐，在战斗中分神是会死人的，别这么容易大惊小怪好吗？不过······表现不错，如果你自己没有什么意见的话，我会尽快帮你提升实力，不然新世界可不怎么好混！”
艾尔乌斯将手中的重剑插进了花岗岩地板。
然后，转过身来看着站在训练场边缘处的少了一条胳膊的魁梧壮汉。
紫色的短发，如铁石般雄壮的身躯，缺少的右臂，还有那如过境的台风般恐怖的气势，毋庸置疑，到来的客人正是海军本部前大将，有着【黑腕】之称的泽法大将。
在泽法的身边左右跟随着一男一女，将身形样貌都包裹在深色的大衣之下。
艾尔乌斯上前两步，仰头和泽法对视，开口打招呼：“泽法大将，很高兴你能接受我的邀请。”
“我现在只是海军本部的新兵总教官，大将······那已经是过去的事情了，艾尔乌斯王子。”
泽法回应道。
“没记错的话，泽法大将你保留着大将的军衔是吧？”
“虚衔而已，还不如总教官的名头好用。”
“好吧，泽法教官。”
艾尔乌斯从善如流，替换掉了大将的称呼。
这一次泽法没有挑刺，他只是默默的打量着艾尔乌斯，黄褐色的双眸如同两口深不见底的古井，完全看不出来任何的情绪波动，不过就在艾尔乌斯整理措辞准备再次开口的时候，泽法率先打破了短暂的沉默：“艾尔乌斯王子，多余的废话就不要说了，你找我的目的是什么？”
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