三天的时间一晃而逝。
这一天，艾尔乌斯在自家座舰上享用完早餐后，便动身再次登上了莫比迪克号的甲板。
“哟，萨奇，昨天晚上的烤海鸟很好吃啊！”
刚从舷梯上来，就看到端着餐盘从船舱中走出来的四番队队长萨奇，这个穿着白色的厨师制服和白色的裤子的男人看着艾尔乌斯的眼神满是晦气，像是看到了什么不吉利的东西似的。
不过，
艾尔乌斯一点都不在乎那嫌弃的目光，反而是大声的夸赞着对方那出众的厨艺。
作为白胡子海贼团的厨师长，萨奇的厨艺在新世界也绝对是排得上号的，自从两天前蹭了白胡子海贼团的一顿晚饭之后，这两天来一直都在蹭白胡子海贼团的午饭和晚饭。
萨奇这位厨师长感到骄傲之余，也是颇为烦恼自己的厨房被无关者屡屡光顾，偏偏每次还会留下来一些价值高昂，不易入手的珍惜食材，其中不少都能当作补药来用，很适合上了年纪的老人。
这让他无法拒绝，
只能听之任之。
但心中的郁闷却还是挥之不去，所以看向艾尔乌斯的眼神便有些微妙。
“海鸟？那是纳尔波高卢鸡！”
“噢！就是那个，口感超级好，还有你配的那个烧烤酱汁，可以学吗？让我的厨师来拜师，放心吧！拜师礼不会少的，新世界的海运网络现在是我的东西了，你要什么样的食材和药材我都能想办法给你弄过来。”
在这里，不得不说一声，乌密特这家伙是个天才。
他白手起家，自力更生，从无到有，在新世界这磁场混乱，风波险恶，千奇百怪，强人横行的鬼地方，建立起来了庞大且严密的海运体系，极大程度的增强了新世界各个海域之间的联系，让一直处于一盘散沙状态的新世界渐渐有了整体的概念。
嘛，这话说的是有些过头了。
但这的确是艾尔乌斯在接手了乌密特的海运网络之后的真情实感。
俗话说，前人栽树后人乘凉。
享受着被他亲手打死的乌密特老前辈创建的海运网络带来的便利与好处，艾尔乌斯觉得多给点赞誉也没什么不行的。
“······我会给你一个单子的。”
萨奇如是说道。
纵然白胡子海贼团家大业大，但是白胡子不允许奴隶、毒品这些糟蹋人的营生出现在他的地盘上，只靠各种常规的收入，说实话维持住白胡子海贼团的运转没什么问题。
但是想要购置一些价格昂贵的药材和食材，算算这些额外的大笔支出，就着实让队长们头痛了。
马尔科为了给老爹寻找药材，经常会去闯荡一些极其危险的海域，那种地方就算是‘不死鸟’，回来的时候往往都是要挂点彩的，新世界的凶险由此可见一斑。
如果能更加简单入手需要的药材和食材，
教授一些厨艺又算得了什么？
“对了，甚平已经来了。”
萨奇端着餐盘离开前，告诉了艾尔乌斯一个消息。
就在这时，
又有人从船舱中走了出来。
是白胡子和一个体型胖大的蓝皮鱼人。
“小子，来的可真早啊！”
白胡子说道。
艾尔乌斯走到了白胡子的面前，仰头看着在甲板上那把巨大的椅子上坐下来的白胡子，笑着说道：“拖太长时间大家都会很不耐烦的，早点把这事儿解决了，心里面也就没负担了，省的一直惦记着。”
“你说是吧？甚平先生，嗯，这么称呼不介意吧？”
“无妨。”
三百零一公分高的鲸鲨鱼人沉声应道。
“能早点弄明白黑王子殿下要见我的原因，对我来说也的确是求之不得。”
“那就说吧！”
白胡子挥了挥手。
这一次没有说什么不准对甚平、对鱼人岛出手的话，只要他坐在这里本身就表明了态度。
这一点艾尔乌斯和甚平都明白。
艾尔乌斯很无所谓的笑了笑，甚平则是分外的感激，甚至有些诚惶诚恐，心中又一次的涌起令人哽咽的炽热情感，都已经不知道该怎么样才能报答这多的数之不清的恩情了。
“白胡子老爹······！”
“甚平，让我们听听这个小子有什么高论吧！”
白胡子坐姿如山，两手按在椅子扶手上，垂下目光，看着站在身前的艾尔乌斯。
甚平默默的站在旁边，明明他才应该是和艾尔乌斯交流的主角，只不过现在白胡子帮他出面接待了艾尔乌斯这个新世界的第五位霸主，承担住了那让人难以消受的沉重压力。
“甚平先生，你是为什么成为王下七武海的？”
艾尔乌斯也不挑剔什么，直接就这么站在甲板上挑开了话头。
“为了守护鱼人岛。”
甚平坦荡荡的答道。
那坦然的态度，真诚的眼神，让人只消看上一眼，就会明白，这是一个光明磊落的男人。
他说的每一句话，比真金白银都要真。
这是一个无愧于【海侠】之名的男人。
“可是现在的鱼人岛不是被白胡子老爹的旗帜保护着吗？”
“说来惭愧，但是有王下七武海的身份，可以避免世界政府和海军的针对，白胡子老爹的旗帜可以保护鱼人岛不受海贼的侵扰，而王下七武海这一重身份能压制鱼人岛和人类种族的真正权力者之间的隔阂。
人类种族的真正权力者是谁？
自然是世界政府，是圣地玛丽乔亚。
这一点，就算是白胡子也不会否认，他的名气再如何响亮，也只能让海贼们畏惧如虎，主宰者人类种族的发展与对其他种族的关系的的仍旧是世界政府，是圣地玛丽乔亚的大人物们。
“那，如果我说希望你能交出来王下七武海的身份，你有什么意见？”
在短暂的接触中，有些明白了甚平是什么样的脾气之后，艾尔乌斯放弃了绕圈子的打算，直接开门见山，单刀直入。
“原来如此，王下七武海，小子，你是看上了这个身份啊！”
白胡子恍然大悟。
总算是弄明白了艾尔乌斯到底是要做什么。
“放弃王下七武海的身份······可是，黑王子殿下，所谓的王下七武海，说白了就是因为各自的缘由、野心从而接受世界政府的邀请的海贼，海贼们得到了想要的东西或者野心，世界政府也因此达成以海贼遏制海贼的举措。”
“黑王子殿下，你都不是海贼，就算我答应放弃七武海的身份，你也不可能接替我留下来的空缺。”
甚平分析的很认真。
对于王下七武海这个身份，甚平其实一点儿都不看重，只是因为需要这么一重身份带来的利益，所以才会接受世界政府的邀请。
“乔拉可尔·米霍克，他是海贼吗？”
艾尔乌斯突然问道。
“······米霍克阁下他，他是······”甚平被问住了。
提起乔拉可尔·米霍克，大多数人的反应是“这谁啊？”，等说起“鹰眼”来才会恍然大悟，原来是世界第一大剑豪·······是的，哪怕是海军，提起鹰眼，第一印象也是世界第一大剑豪，而不是王下七武海的成员。
至于说，鹰眼是不是海贼？
这个问题估计会问倒不少人，出了名的独来独往的鹰眼是海贼吗？没有海贼团，没有固定的地盘，只是一个人驾着船游荡在大海上，寻找着能让他满意的剑士与其比剑。
甚至于一个人居住在克拉伊咖那岛的时候会种植蔬菜，食物方面也都是亲自下厨。
要说他是海贼，
委实有些过于勉强了。
“白胡子老爹，你应该是和鹰眼见过面的吧？你觉得那个男人是海贼吗？”艾尔乌斯将目光从无法回答的甚平身上转移到了白胡子的脸上。
“那是一个纯粹的剑士。”
白胡子直言道。
“王下七武海，在我来看，的确是抱着以海贼制海贼的想法建立的体系，但是，是不是海贼根本不是最重要的，最重要的是有没有震慑海贼的名望与打击海贼的实力，而且能不能继承七武海是我的事情，愿不愿意放弃七武海的身份才是你应该考虑的问题。”
“就算如此······也请恕我不能放弃王下七武海的身份，鱼人岛还无法······”
“别这么着急拒绝，我只提出了我的要求，还没有跟你说补偿呢！”
艾尔乌斯打断了甚平话语。
“就算是要拒绝，好歹也等听完我的补偿之后再说。”
甚平张了张嘴，看着笑容满面的艾尔乌斯，缓缓地闭上了嘴巴。
“这么说可能不太好听，不过白胡子老爹已经上年纪了，你觉得那面旗帜还能庇护鱼人岛多久？”艾尔乌斯伸出手指着莫比迪克号主桅杆上那面正迎风飘荡的旗帜。
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甚平勃然色变，立刻高声吼道：“你说什么？！老爹他才不会······”
“闭嘴！”
磅礴的压力如倾倒的山岳般横压下来。
声音，
霎时间堵在喉咙中不得而出。
“小子，别太过分了！”
海啸般涌来的霸气挡住了那恐怖的压力，冷静下来的甚平只感觉冷汗打湿了鬓角，之前看着艾尔乌斯笑呵呵的样子，让人都忘记了这是一个和big·o斗了三天两夜不分胜负的怪物。
白胡子替甚平挡住了艾尔乌斯释放的灵压。
“抱歉啦，白胡子老爹，看到有人否认生老病死客观规律，一时间有点上头。”
灵压收回，艾尔乌斯依旧是维持着不变的从容微笑。
“生老病死吗？哼！”
直起身来的白胡子又缓缓靠坐了回去。
“甚平先生，我明白你大概是对白胡子老爹很仰慕，我也说过了，这种话虽然不怎么好听，然而这是世界运转的客观规律，虽然传说手术果实能让人长生不死······但那玩意是真是假实在是难说的紧，白胡子老爹已经不年轻了。”
艾尔乌斯看着直冒冷汗的甚平，缓缓说道。
这一次，
甚平没有立刻就反驳否认，他转过脸，看向了坐在椅子上的白胡子。
“放弃王下七武海的身份，作为补偿，等白胡子老爹不幸······之后，我可以代替白胡子老爹继续保护鱼人岛。”艾尔乌斯继续说道。
只是——
“咕啦啦啦！”
白胡子大笑了起来，“小子，我听你的补偿怎么像是在抢我的地盘呢？”
“这不是抢，是预订。”
“真是个狡诈的小子。”
“反正迟早会有这一天不是吗？”
白胡子笑了两声，没有否认。
“当然，用未来的保证作为补偿的确是有些狡猾······这样吧！甚平，让埃克蒙多王国与龙宫王国缔结契约成为同盟国吧！虽然可能不是那么容易做到，但可以慢慢试着消弭人类和鱼人之间的隔阂，这应该也是费舍尔·泰格和乙姬王妃的遗愿吧？”
“泰格老大，乙姬王妃······黑王子殿下，没想到阁下连这些事情都知道！”
甚平皱起了眉头。
费舍尔·泰格和乙姬王妃的事情并不是什么机密，但想要打探到这里面的详情，也不是那么简单的，艾尔乌斯既然都知道泰格老大和乙姬王妃的遗愿，可见是真的下了功夫研究鱼人岛的事情了。
“就算，白胡子老爹······”
甚平咬了咬牙，还是没有说出来那些不吉利的字眼，直接跳过道：“新世界除了白胡子老爹外，还有其他的海贼皇帝呢！鱼人岛没必要非得选择阁下的理由啊？”
“理由当然是有的。”
“什么？”
“这都不明白吗？四皇里面最年轻的红发，论年纪都要比我大许多，big·o和百兽再如何怪物，也终究是抵不住岁月的侵蚀的，比起选择不知道什么时候就会倒下的海贼皇帝们，我的身份和龙宫王国打交道其实才是最合适的不是吗？”
龙宫王国终究是正儿八经的国家，
比起依附于海贼，与同为世界政府加盟国的埃克蒙多王国结盟更能减轻世界政府对鱼人岛的敌视。
“而且鱼人岛是连接新世界和乐园的桥梁，这么紧要的地方当然是放在自家手中最安心，我可是准备将我的海运网络铺设向乐园的，以新世界为核心，延伸到乐园，最后辐射向四海······鱼人岛是必不可少的一环······”
艾尔乌斯又不断强调着鱼人岛的重要性，以此来彰显他的决心。
说着，
他又盯上了白胡子，
“白胡子老爹，我们也来合作吧，鱼人岛目前还是你的地盘，你干脆就拿鱼人岛的通行权入股我的海运网络如何？”
“那种东西你该去问尼普顿，我只是庇护鱼人岛，又不是奴役了龙宫王国。”白胡子理所当然的说着一般的海贼们根本无法理解的话语。
“那更好，我想，那位海之大骑士应该比白胡子老爹你好说话。”
“······我还没答应呢！”
甚平郁闷的看着已经在琢磨该怎么和龙宫王国打交道的艾尔乌斯，抑郁的心情简直无法用语言去形容。
“那你是要拒绝我咯？”
艾尔乌斯看了过来。
“······”
甚平紧紧的闭上了嘴巴，这种被人吃定的感觉实在是糟糕透顶。
“甚平，做出你的选择吧！无论你选择什么，你都是白胡子海贼团的朋友。”白胡子这时候开口了，主动为甚平去除了心理上的负担。
“白胡子老爹······”
甚平的眼泪都快要落下来了，
他咬紧了牙关，简直不知道该怎么样说出那句话。
但，
终究是要给出一个回答的。
“如果你能给鱼人岛带来和平与安宁，就算是让出这七武海的身份又何妨？”
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